Topics to be included in the March 2017 Census Test forms: 
2018 Census Programme recommendations 
 
Purpose 
This document outlines the topics recommended by the 2018 Census Programme to be included in 
the individual and dwelling questionnaire forms for the March 2017 Census Test. The intention is to 
enable decision makers to make informed decisions on content topics to be included in this census 
test.  It will also enable other census operational projects to progress work on the March 2017 
Census Test. 
Context 
In order to reflect and best meet the data needs of customers, the 2018 Census content team has 
done a full review of existing and potential census content. It has tested a number of new and 
changed topics for Census 2018 in conjunction with Questionnaire Methodology & Development, 
the 2018 Census Respondent Interaction project and other internal and external stakeholders. 
The March 2017 Census Test marks a major milestone for the 2018 Census programme and for the 
content that will be included in the 2018 Census. It will be the first test of 
- 
near final census content across modes and in bilingual format 
- 
full online functionality of the internet form including auto suggestion for write in fields 
- 
end-to-end processes for a number of variables resulting in products being produced in 
conjunction with the CPSA programme. 
The table below outlines 
- 
Recommended existing content (that was not considered for exclusion) 
- 
Recommended content (that was considered for addition, change or exclusion) 
- 
Content not recommended for inclusion. 
Content with minor quality improvements to questions, that did not affect the concept collected or 
output categories, were not put through the content determination rating process.  
New topics recommended for inclusion have been italicised. 
For some of the topics considered for inclusion on the individual form, there have been a number of 
stages leading to these recommendations. The first column indicates the content teams status 
following the July 2016 Census Test, with amber variables being identified as having issues needing 
to be resolved prior to recommendation. The second column indicates content recommendations 
following reassessment of the amber variables. The third column indicates the recommendations 
from the 2018 Census Programme. 
It should be noted that the topics of Second Residence and Sexual Orientation were initially 
recommended for inclusion in the March 2017 Census Test by the content team. Following concerns 
raised over the total amount of content on the individual form, as well as the issues identified in 
testing for these topics, they have not been recommended for inclusion. 
 
 
 

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Individual form topics 
Status 
Name 
 
 
 
 
Age 
 
Usual residence 
 
Census night address 
 
Birthplace 
 
Years since arrival in New Zealand 
 
Ethnicity 
 
Languages spoken 
 
Maori descent 
 
Religious affiliation 
 
Living arrangements (and the existing range of derived family and 
 
household variables) 
 
Partnership status in current relationship 
Recommended 
Tenure holder 
existing content (that 
Highest secondary school qualification 
was not considered for 
Post-school qualification (tick box addition) 
exclusion) 
Study participation 
 
Sources of personal income 
Total personal income 
Work and labour force status 
Status in employment 
Occupation 
Sector of ownership 
Industry 
Workplace address 
Hours worked per week 
Sex (addition of third response option) 
 
 
 
 
Iwi affiliation (no addition of Hapu and Marae) 
 
Main means of travel to work (change from census day) 
 
 
 
 
Number of children born alive 
 
Cigarette smoking behaviour 
Recommended 
Main means of travel to education 
content (that was 
Educational Institution address 
considered for 
Years at usual residence 
addition, change or 
Usual residence one year ago 
exclusion) 
Unpaid activities 
 
Highest qualification (including overseas qualification indicator) 
 
Legally registered relationship status 
Disability/activity limitations 
Sexual orientation 
 
 
 
 
Second residence 
 
 
 
 
Usual residence five years ago* (to be produced from admin data) 
 
 
 
 
Step-families  
Content not 
Gender Identity 
 
 
 
recommended for 
Industry training 
inclusion 
Ownership of other dwellings 
 
Paternity 
Well-being indicator 
Language proficiency 
Region of birthplace 
Citizenship 
Generational Attachment 
Veteran population 

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Dwelling form topics 
Status 
Dwelling address 
 
 
Dwelling counts and types of unoccupied dwellings (note – this 
 
isn’t just from the dwelling form, it also requires information from 
 
the field) 
 
Number of occupants on census night 
Recommended existing 
Relationship to reference person (and the existing range of derived 
content (not considered for 
family and household variables) 
exclusion) 
Weekly rent paid by household 
 
Number of bedrooms 
Number of rooms 
Tenure of household 
Sector of landlord 
 
 
Type of heating (previously fuel types) 
Recommended content (that 
Housing quality – access to basic amenities, dampness, mould 
was considered for addition, 
Occupied dwelling type 
change or exclusion) 
Access to telecommunication systems (fax category dropped) 
 
Number of motor vehicles (output change) 
License to occupy 
 
Internet connection quality 
Content not recommended for 
Mortgage payment amount 
inclusion. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

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