This is an HTML version of an attachment to the Official Information request 'New Zealand Terrorism Threat Environment report for 2021'.
 
The  following  is  summarised  information  from  a  Combined  Threat  Assessment  Group  (CTAG) 
Threat  Assessment.  Where  possible,  excerpts  of  the  original  document  have  been  used.  Some 
details  are  withheld  under  section  6(a)  of  the  Official  Information  Act  1982  as  release  would 
prejudice national security. 

Threat Assessment: Threats to New Zealand’s COVID-19 
mitigation programmes 

Report Date: 12 November 2021 
Report No: 21-167-TA 
Summary of Threats to New Zealand’s COVID-19 mitigation programmes 
  CTAG continues to assess that movements opposed to New Zealand’s COVID-19 
mitigation programmes are not inherently violent extremist in nature. We also 
continue to assess the majority of those opposed to COVID-19 mitigation 
programmes in New Zealand are currently highly unlikely to have the intent to 
conduct an act of extremist violence.  
  Recent months have seen a significant increase in anti-government rhetoric, 
including some that is explicitly violent. At present, this appears to be primarily 
motivated by the COVID-19 mitigation programmes, including the ongoing lockdown 
in Auckland and vaccine mandates.  
Online threatening rhetoric  
  We assess the majority of those currently espousing violent extremist rhetoric in New 
Zealand are highly unlikely to have the intent to conduct violence. We judge, 
however, that the volume and nature of the rhetoric is creating an environment that 
normalises and justifies violent rhetoric as a legitimate response to public policy. 
CTAG assesses this, combined with individuals’ personal grievances, increases the 
likelihood that individuals will be radicalised and inspired to mobilise to violence.  
  The sheer volume of online rhetoric and ‘normalisation’ of violent and threatening 
language in relation to the anti-COVID-19 mitigation programme space increases the 
possibility that genuine threats could be overlooked.  
Violent Extremism Influence 
  CTAG assesses that alongside politically-motivated violent extremists (PMVE), it is 
highly likely that there are individuals or small online groups of faith-motivated 
violent extremists (FMVE) and white identity-motivated violent extremists (W-IMVE) 
who are opposed to the COVID-19 mitigation programmes. However, we assess these 
make up a very small proportion of those opposed to New Zealand’s COVID-19 
programmes. 
  CTAG notes that the vast majority of those opposed to mitigation programmes are 
driven by a diverse set of ideological frameworks and personal grievances, and are 
overwhelmingly peaceful.  
 
 
 

 
Violent Protest 
  We continue to assess protests in New Zealand are usually non-violent, conducted 
legally, and that most protestors do not support the use of violence or destructive 
tactics.  
  We judge that while the vast majority of those opposed to COVID-19 mitigation 
programmes are highly unlikely to have the intent to conduct an act of extremist 
violence, there is a realistic possibility that one or more individuals in New Zealand 
have intent and almost certainly the capability to conduct an act of violent protest in 
relation to the COVID-19 mitigation programmes. 
Terrorism 
  We judge that while the vast majority of those opposed to COVID-19 mitigation 
programmes are highly unlikely to have the intent to conduct an act of extremist 
violence, there is a realistic possibility that one or more individuals in New Zealand 
have the intent and almost certainly the basic capability to conduct an act of 
terrorism in relation to the COVID-19 mitigation programmes. 
  We assess the most likely scenario for a terrorist attack in New Zealand remains a 
lone actor attack, using a basic capability.  
  CTAG continues to assess the terrorism threat level for New Zealand as MEDIUM
terrorist attack is assessed as feasible and could well occur.  
Threat Outlook 
  CTAG anticipates a continuing increase in online violent extremist rhetoric as COVID-
19 mitigation programmes develop, both globally and nationally.  
  We assess the anonymity offered by online platforms provides a sense of security for 
individuals to make threats online (genuine or otherwise) without fear of 
identification or repercussion. Likewise, the sheer volume of online rhetoric and 
‘normalisation’ of violent and threatening language in relation to the anti-COVID-19 
mitigation programme space increases the possibility that genuine threats could be 
overlooked. CTAG judges these factors will continue to challenge the ability of 
intelligence and law enforcement agencies to identify legitimate attack plots and 
distinguish them from hoax or non-credible threats. 
  CTAG continues to monitor the threat environment, in coordination with New 
Zealand agencies, and will advise stakeholders of any significant change.