Headquarters 
New Zealand Defence Force 
Defence House 
Private Bag 39997 
Wellington Mail Centre 
Lower Hutt 5045 
New Zealand 
 
 
 
 
OIA-2019-3637.1 
26 March 2020 
Mahrukh Sarwar 
[FYI request #11216 email] 
 
Dear Ms Sarwar 
 
I refer to your further correspondence of 27 February 2020, regarding your previous request 
made under the Official Information Act 1982 (OIA) for information for the purpose of 
participating in the Royal Commission inquiry into the attack on Christchurch Mosques. 
 
Practical approaches and proper consideration are given to all requests for information 
received by the New Zealand Defence Force (NZDF). As per the OIA, the response of 3 
October 2019 requested further refinement of your request at question 1. As noted in that 
response, the key words you identified would likely include collections of open source 
media items. There is limited capability to electronically filter correspondence created by 
the NZDF from correspondence that may be generated by third parties. In those 
circumstances a manual search is required. 
 
This approach is informed by previous experience with requests such as yours. That 
experience has proven that the ability of the NZDF to collate relevant 
correspondence/documentation is limited to approximately 300 items. This takes at least 3 
months to manually review in order for a decision to be made on the request. There are 
likely thousands of results within each of the time periods you noted. A refinement of this 
part of your request, for example, to particular documents or shorter timeframes, may 
facilitate the research and collation process. 
 
You may have noted that the response of 11 July 2019 (Enclosure 1 to your response), 
addresses a request that covers any culture and religion training. By definition this also 
includes training regarding Muslims and Islam. It is explained in that response that cultural 
and language training is provided by third parties and specific information contained in 
those courses is withheld in accordance with section 9(2)(ba)(i) of the OIA. A summary of 
NZDF training specific to cultural lessons on training the Iraqi Army is included as well as an 
explanation for why additional material from that training is withheld. Apologies for not 
including the material from the NZDF training on religions in the South Pacific. These are 
included with this reply. 
 
An explanation for why material regarding the training of D Squadron (Commando) is 
withheld was provided in the response to you. To reiterate, the release of training material 

---

2 
 
would necessarily provide information on the capability and training of that squadron. This 
decision was based on advice from Special operations Command that reviewed the 
information in scope. It is not, as you suggest, a “blanket” approach with no consideration of 
the information itself. 
 
Yours sincerely 
 
AJ WOODS 
Air Commodore 
Chief of Staff HQNZDF 
 
Enclosures: 
1. 
Religions in the South Pacific training script 
2. 
Religions in the South Pacific PowerPoint presentation regarding diversity 

---