13 February 2026 
 
Aaron W 
[FYI request #33497 email] 
 
Ref: PMO OIA 661-2025-26 
 
Dear Aaron, 
 
Official Information Act request: Evidence that councils prioritize toilet funding over 
road maintenance  
 
Thank you for your Official Information Act 1982 (the Act) request, received on 13 January 
2026. You requested: 
 
Please provide all evidence you hold that Councils are choosing to build toilets instead 
of fixing pipes, or installing speed bumps instead of road maintainance. I would assume 
given your statement that you hold specific information showing deliberate Council to 
decisions to prioritize certain things, or take funding away from other things in order to 
fund toilets and speed bumps. 
 
Poor management and prioritisation of local government capital expenditure has received 
extensive coverage in recent years. That includes (but is not limited to): 
•  coverage in the New Zealand Herald of the decision by Wellington Council to spend 
$2.3 mil ion on public toilets with a light-up exterior,  
•  coverage in The Post of the decision to by Wellington City Council to install cycleways 
at a cost of $42 mil ion over two years, and, 
•  a report from the Transport and Infrastructure Select Committee on the $490,000 cost 
of a single pedestrian crossing in Grey Lynn, Auckland in 2022.  
 
As noted in my letter to you dated 17 December 2025 (reference: PMO OIA 639-2025-26), 
the Prime Minister, in his 1 December 2025 post-Cabinet press conference, discussed 
examples like these, including the decision to install multi-mil ion-dol ar toilets in the 
Wellington CBD. You can read the transcript of this, and other post-Cabinet press 
conferences, on the Beehive website https://www.beehive.govt.nz/feature/post-cab-press-
conference. 
 
You have the right to ask the Ombudsman to investigate and review my decision under 
section 28(3) of the Act.  
 
 
Yours sincerely, 
 
 
 
 
Cameron Burrows 
Chief of Staff 
 

---