FAQs on Māori wards for enquiries teams 
Background  
A recent law change means some local councils are reviewing their arrangements for Māori 
wards or constituencies. 
The Local Government (Electoral Legislation and Māori wards and Māori Constituencies) 
Amendment Bill was passed on 30 July 2024. 
Councils that established a Māori ward after 2021 without polling ratepayers will have to either 
hold a poll with the 2025 local elections or disestablish the ward. 45 councils are affected. 
What is the Electoral Commission’s role in this? 
The Electoral Commission is not involved in running or overseeing local body elections or 
reviewing local body boundaries. We are not involved in decisions on local wards. 
Our role in local elections is to keep the electoral rolls up to date and provide councils with 
electoral roll data when they hold their elections. 
I’m on the Māori roll. Which ward will I vote in at the local elections? 
If you are on the Māori roll and your local council has a Māori ward or constituency at the time of 
the 2025 local elections, you will vote for candidates in that ward or constituency. 
If you are on the Māori roll and your council does not have a Māori ward or constituency, you will 
vote in the ward you live in. 
I’m on the general roll. Which ward will I vote in? 
If you are on the general roll, you will vote for candidates in the general ward you live in. 
Can I change rolls? 
If you’re Māori, you can change rolls at any time except in the three months before a general 
election or the local elections. You can change from the Māori roll to the general roll, or from the 
general roll to the Māori roll.  
Early next year, the Electoral Commission will write to enrolled voters who have identified 
themselves as Māori to let them know the deadline for changing rolls before the 2025 local 
elections. 
Where can I find out more information? 
If you have questions about wards in your area, please contact your local council or check their 
website. 
A list of local council websites is available here: 
https://www.lgnz.co.nz/local-government-in-nz/councils-in-aotearoa/council-websites-and-
maps/ 
The Department of Internal Affairs has more information on the law change here: 
https://www.dia.govt.nz/maori-wards 
 

---