OIA-CE-2025-03077 
12 September 2025 
Letty Smith 
Letty Smith <[FYI request #32112 email]> 
Tēnā koe Letty 
Thank you for your email, received on 24 August 2025, to Oranga Tamariki—Ministry 
for  Children  (Oranga  Tamariki)  requesting  information  regarding  use  of  small  desk 
fans. Your request has been considered under the Official Information Act 1982 (the 
Act).   
Thermal comfort can be very subjective. An environment that is comfortable for one 
person  may  feel  too  hot  or  cold  to  another  and  depends  on  many  interacting 
environmental  and  personal  influences.  WorkSafe guidelines  indicate  that  optimum 
temperatures for those undertaking sedentary work should be 19-24°C in Summer and 
18-22°C in Winter. There  is no legislative requirement requiring businesses to stay
within these temperatures; however, employers must take all reasonably practicable
action to prevent workers from experiencing thermal stress while working.
Given the above, suggested control measures could include: 
•
Adjusting layers of clothing, dependent on the temperature.
•
controlling solar heat increase – use window blinds to stop direct sunlight.
•
controlling other heat sources – turn off unnecessary heating.
•
keep fluid intake up.
•
maintenance of air-conditioning systems.
•
control of airflow through open doors.
•
consider changing desk location.
You have requested: 
I am curious as to what rules there are around having a small personal or desk 
fan in work places associated with your organisation. 
Are  there  any  rules?    What  are  those  rules?  Who  imposed  those  rules  (for 
instance, senior leadership team, leaders of a particular site, building owner)?  
Please provide as much detail as possible. 
Oranga Tamariki have no rules associated with the use of small personal or desk fans 
in the workplace.  

---

 
Oranga Tamariki do however discourage the use of heaters as they may affect the 
Heating,  Ventilation  and  Airconditioning  Units  (HVAC)  and  Building  Management 
systems  of  the  buildings  we  occupy.  Standalone  heaters  may  also  present  a  Fire 
Safety Hazard. 
Oranga Tamariki may make the information contained in  this letter available  to the 
public by publishing this on our website with your personal details removed.  
I  trust  you  find  this  information  useful.  Should  you  have  any  concerns  with  this 
response, I would encourage you to raise them with Oranga Tamariki. Alternatively, 
you  are  advised  of  your  right  to  also  raise  any  concerns  with  the  Office  of  the 
Ombudsman.  Information  about  this  is  available  at  www.ombudsman.parliament.nz  
or by contacting them on 0800 802 602. 
Nāku noa, nā 
Simon Hatherill 
Head of Infrastructure 
People Culture and Enabling Services 

---