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Outlook
Hawkins Hill Right of Way Holders update
From Paul Andrews <[email address]>
Date Fri 07/08/2020 15:58
To
GRP: Councillors <[email address]>
Cc
Claire Richardson <[email address]>; Moana Mackey <[email address]>;
Sarah Murray <[email address]>; Myfanwy Emeny <[email address]>; Mike
Barnes <[email address]>
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Hawkins Hill Right of Way.jpg;
Kia ora Mayor and Council ors we recently received an enquiry from our Southern Ward Council ors on the
Hawkins Hil  Right of Way fol owing an email from one of the right of way holders to council ors.
As a number of you are first term Council ors we thought it best to provide you al  an update on our ongoing
discussions with the Hawkins Hil  Right of Way Holders regarding access along the Right of Way and
contributions to its repair and maintenance.
This is obviously a complex matter and officers have and continue to invest a significant amount of time and
resource into managing the relationship with the Right of Way holders.
Background
The Hawkins Hil  Right of Way (RoW) is approximately 6.2km long (see attached maps) and runs from Ashton
Fitchett Drive in Brooklyn, past the wind turbine and through Te Kopahau Reserve. It provides access to
approximately 22 privately owned lots, Airways Infrastructure, Kiwi Rail communications and private businesses
as wel  as recreational users of the reserve including walkers, runners and cyclists. The land is owned by
Wel ington City Council and is subject to Right of Way Agreements created in the 1960’s fol owing the formation
of the access way. RoW holders have a legal obligation to contribute to the cost of the RoW, however the legal
agreements in place do not detail the standard to which the RoW wil  be maintained or how costs wil  be shared
between parties, and there has never been agreement between Council and Landowners around this.
Over the last 10 years the number of vehicles using the RoW has increased, predominately as a result of
subdivision of Long Gul y Station. The additional traffic, including heavy vehicles associated with construction of
new dwel ings, has impacted on the condition of the RoW, which is deteriorating and requires repairs and
maintenance to bring it up to an appropriate level of service. In addition to this a gate owned and maintained by
Long Gul y Station which restricted public access past the Brooklyn Wind Turbine Carpark became non-
operational in 2017 further increasing the number of vehicles using the RoW.
In 2016 Officers met with RoW holders to discuss issues relating to the RoW including road safety,
maintenance and requests by some residents to make the RoW a legal road. In 2017 Officers presented RoW
Holders with a draft MoU covering maintenance and financial contributions towards the RoW. This was not
accepted by al  RoW holders and it was agreed that more work was required to better understand the options
for improving the condition of the RoW. Council then undertook further engagement with RoW holders to better
understand their use of the RoW and concerns before engaging Tonkin and Taylor to advise on the appropriate
level of service given current and projected use.
2018 City Strategy Resolution
In 2018 Officers presented a paper to the City Strategy Committee outlining the issues relating to the RoW and
recommending a way forward. Several RoW holders submitted to committee with some in support of the
recommendations in the report and others in opposition.
CSC accepted the report’s recommendations and directed Officers to progress with minor improvements to the
RoW as per the Tonkin and Taylor Report and enter into negotiations and formal agreements with RoW holders
for financial contributions towards this.
The committee also directed Officers to
- recommission an automated security gate at the Meridian Wind Turbine Carpark;
- begin the process of designating a 30km/hr speed limit on the RoW;
- progress negotiations to formalise new RoW’s on a smal  section of formed carriageway between Hawkins
Hil  RoW and Southernthread Road;
- close access through Wrights Hil  Reserve between Hawkins Hil  Right of Way and Karori and;
- consider funding for improvements and maintenance through the 19/20 Annual Planning Process.
Further to this CSC confirmed that Council wil  not make Hawkins Hil  RoW a public road, directed officers to
explore changing the legal names of these right of ways to Hawkins Hil  RoW and Southernthread RoW, and
noted and advised Council’s resource consent team that the T&T report states that the road is already under
pressure, and that the Code of Practice 2012 recommends no more than 12 dwel ings be serviced by a rights
of way, and that any further subdivision wil  increase pressure on the right of way and associated safety
concerns.
Estimated Costs and Available Funding
In 2019 Officers engaged Tonkin and Taylor to prepare a detailed design and preliminary cost estimate for
minor improvements to the RoW. This estimated cost of this work is 1,096M to 1,240M over 20 years. Council
has al ocated 932K for this work including 400K in the 20/21 Annual Plan. The estimated cost of upgrading and
maintaining the RoW as public road is 4.8M over 20 years.
Reinstatement of the Wind Turbine Carpark Gate
In December 2019 a new automated gate was instal ed as per the CSC resolution. At the same time
management of the Ashton Fitchett Gate previously owned and operated by Meridian, transferred to WCC.
Between January and March 2020 Officer received numerous complaints about the gates including reports of
mechanical issues with the gates. Some of these were a result of mechanical and reception issues, and others
were are result of wilful damage to the top gate including the gate being chained opened, rocks being put into
the gate motor and piece of wood being jammed into the gate to stop it shutting. Council has worked with the
gate operator HTS to resolve mechanical and reception issues and there have been no reported issues with
the gate for some time.
Current state of negotiations
In February 2020, fol owing requests from some RoW holders, Officers engaged Jon Everest and Madeleine
Taylor from VUW Restorative Justice to act as independent facilitators and work with Officers and RoW holders
to find a solution. Jon and Madeleine met with RoW’s in late February to better understand their concerns and
recommend a way forward. Based on their recommendations Officers engaged Jon and Madeleine to facilitate
a one-text mediation process to try to reach agreement between parties. This process was put on hold during
the COVID 19 lockdown due to a lack of PSR staff capacity to engage, however, recommenced in June 2020.
Key Issues and Next Steps
Whilst the independent facilitation process is stil  ongoing, there are number of key issues and points of
difference between parties. These include:
- An ongoing desire from some RoW holders to see the RoW upgraded and maintained as public road, in
part, to support further subdivision applications. There is currently an application under consideration
for a new 3 lot subdivision.
- Differences of opinion around the rights and responsibilities of Council and RoW holders, and a desire
from some RoW holders for decisions on the RoW to be made by majority vote, rather than by Council
as landowner in consultation with RoW holders.
- A lack of consensus amongst RoW holders with some supportive of the CSC decision and prepared to
begin contributions and others not.
- Ongoing concerns around the state of the RoW and safety of users including pedestrians and cyclists, and
a desire to see improvements begin as soon as possible.
- Differences of opinion on the reinstatement of the gate at the Wind Turbine Carpark, with some RoW
holders wanting it removed and other wanting it to remain.
Officers wil  continue to work with the independent facilitators to try to reach agreement, however it is noted that
some of the issues raised by RoW holders relate to the decisions of CSC, in particular the decision to proceed
with minor safety improvements rather than making the RoW a public road. As such they are unlikely to be able
to be resolved through this process. Notwithstanding the outcome of the facilitation process there is general
consensus that work should begin on the RoW as soon as possible and planning is underway to progress
priority safety improvements, noting that reactive maintenance has been ongoing throughout.
If you have further questions please let me know.
Paul Andrews
Manager Parks, Sport & Recreation | Wellington City Council



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