This is an HTML version of an attachment to the Official Information request 'Number of people in Separates Cells'.

 
 
 
 
21 July 2025   
 
 
C198136 
 
 
Alexander Bowers-Mason 
[FYI request #31081 email]  
 
 
Tēnā koe Alexander 
 
Thank you for your email of 25 May 2025 date to the Department of Corrections – Ara 
Poutama Aotearoa, requesting information about “separates/punishment/pound cells”. 
Your request has been considered under the Official Information Act 1982 (OIA). 
 
We have interpreted your request as relating to prisoners subject to cell confinement. A 
prisoner who is sanctioned with a period of cell confinement, will serve this period in cells 
which have been identified by the prison manager in accordance with Corrections 
Regulations 154, in a management or separates unit. However, this is subject to operational 
requirements and where a site demand has exceeded these cells the site will manage this in 
the prisoner’s cell. 
 
Corrections are committed to the safe and humane management of people in prisons and 
operating prison facilities in accordance with New Zealand legislation and in alignment with 
non-binding international principles and rules, such as the United Nations Standard 
Minimum Rules for the Treatment of Prisoners (the Mandela Rules). 
 
If a prisoner commits an offence as specified in the Corrections Act 2004, they may be 
internally charged with a misconduct. The internal misconduct system ensures that 
prisoners who are subject to disciplinary action have their charges heard by a hearing 
adjudicator or by a Visiting Justice in accordance with legislation. If a prisoner is found guilty 
of non-compliance with the rules and regulations of the prison, they are disciplined in a fair, 
just and humane manner. If the prisoner pleads or is found guilty, the hearing adjudicator or 
Visiting Justice determines the appropriate sanction, which can include loss of privileges, 
forfeiture of earnings or cell confinement.  
 
In accordance with the Corrections Regulations 2005, when a prisoner is subject to cell 
confinement, the prison’s Health Centre Manager must be notified as soon as practicable, 
and the prisoner must receive daily visits. These regulations also include specifications for 
the cells utilised for the purpose of cell confinement.  
 
Further information regarding prisoners on cell confinement is contained within the Prison 
Operations Manual, and can be found on our website at: 
NATIONAL OFFICE, WELLINGTON 
Mayfair House, 44 – 52 The Terrace, Wellington, 6011, Private Box 1206, Wellington 6140, Phone +64 4 460 3000 
 www.corrections.govt.nz 
 


https://www.corrections.govt.nz/resources/policy_and_legislation/Prison-Operations-
Manual/Public-RL/MC.01.Sch.02-schedule-of-penalties 
 
You requested: 
 
- The snapshot number of people held in separates/punishment/pound cells in New 
Zealand prison. Please break this down by quarterly snapshot since December 2009. 
Please provide the snapshot population on the same day as the overall prison 
snapshots provided on the Department of Corrections website […]’  
 
-The total number of times a person was sent to separates/punishment/pound cells, 
broken by year since 2009.
  
 
Please provide this to me in excel format. 
You have provided some of this data already in response to this OIA request: 
https://fyi.org.nz/request/5904-number-of-people-in-separates-cells 
 
 
Please refer to Appendix One and Two, which provides you with the number of prisoners 
subject to cell confinement at the end of each quarter since December 2009 and the 
number of prisoners that commenced a period of cell confinement for each of the financial 
years since 2009/10.  
 
Caution is urged when comparing time periods to each other. The prison population 
fluctuates daily and can vary significantly across years.  
 
In addition, the data Corrections provided in the previous response you’ve linked to has 
since been decommissioned (our reference C85898). The data we are providing now reflects 
updated data on cell confinement.  
 
Please note that this response may be published on Corrections’ website. Typically, 
responses are published quarterly or as otherwise determined. Your personal information 
including name and contact details will be removed for publication. 
 
I hope this information is helpful. I encourage you to raise any concerns about this response 
with Corrections. Alternatively, you are advised of your right to raise any concerns with the 
Office of the Ombudsman. Contact details are: Office of the Ombudsman, PO Box 10152, 
Wellington 6143. 
 
Ngā mihi  
 
Leigh Marsh 
Commissioner Custodial Services 
 

Appendix One: Number of prisoners subject to cell confinement, as at the end of each 
quarter since December 2009 
 
Table notes: 
•  The numbers provided are as at the last day of each quarter. They do not represent 
the total number of prisoners subject to cell confinement throughout the entire 
quarter. 
•  A prisoner who is sanctioned with a period of cell confinement, can serve this period 
in their normal cell, not in a management or separates unit. However, this is subject 
to operational requirements. 
•  Caution is urged when comparing time periods to each other. The prison population 
fluctuates daily and can vary significantly across years. In addition, the complexity of 
people coming into our management has changed.  
 
Prisoners subject to 
Quarter ending 
cell confinement 
December 2009 
34 
March 2010 
73 
June 2010 
53 
September 2010 
89 
December 2010 
45 
March 2011 
90 
June 2011 
78 
September 2011 
85 
December 2011 
38 
March 2012 
68 
June 2012 
61 
September 2012 
65 
December 2012 
42 
March 2013 
59 
June 2013 
131 
September 2013 
83 
December 2013 
35 
March 2014 
81 
June 2014 
79 
September 2014 
77 
December 2014 
47 
March 2015 
64 
June 2015 
92 
September 2015 
72 
December 2015 
40 
March 2016 
74 
June 2016 
97 
September 2016 
117 
December 2016 
54 

March 2017 
103 
June 2017 
147 
September 2017 
128 
December 2017 
39 
March 2018 
95 
June 2018 
119 
September 2018 
99 
December 2018 
37 
March 2019 
73 
June 2019 
73 
September 2019 
80 
December 2019 
58 
March 2020 
25 
June 2020 
57 
September 2020 
92 
December 2020 
14 
March 2021 
74 
June 2021 
76 
September 2021 
67 
December 2021 
25 
March 2022 
50 
June 2022 
56 
September 2022 
69 
December 2022 
28 
March 2023 
99 
June 2023 
117 
September 2023 
64 
December 2023 
27 
March 2024 
41 
June 2024 
63 
September 2024 
60 
December 2024 
17 
March 2025 
63 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 


Appendix Two: Number of times a prisoner started a period of cell confinement each 
financial year since 2009/10 
 
Table notes:  
•  The individual starts is not reflective of unique prisoners as a prisoner may 
commence multiple periods subject to cell confinement within a single financial year. 
Therefore, each instance is counted individually.  
•  *As at 31 May 2025 
•  Caution is urged when comparing time periods to each other. The prison population 
fluctuates daily and can vary significantly across years. In addition, the complexity of 
people coming into our management has changed.  
 
Financial year 
Individual starts 
2009/10 
5,167 
2010/11 
5,307 
2011/12 
6,038 
2012/13 
6,503 
2013/14 
7,009 
2014/15 
6,386 
2015/16 
7,038 
2016/17 
7,997 
2017/18 
8,477 
2018/19 
7,987 
2019/20 
7,428 
2020/21 
6,145 
2021/22 
4,621 
2022/23 
5,664 
2023/24 
6,206 
2024/25* 
7,722