11 June 2025 
 
Ref: DOIA-REQ-0014340 
 
 
Mary Phillips 
Email: [FYI request #30923 email] 
 
 
Dear Mary 
 
Thank you for your email of 8 May 2025 to the Department of Internal Affairs requesting, under the 
Official Information Act 1982, the following information: 
 
Can an Incorporated Society create regulations and Apply as if they were rules, Can an 
Incorporated society create a code and apply as if it was a rule? 
 
Your request was transferred to the Ministry of Business, Innovation & Employment on 16 May 2025 to 
respond, as the agency who is most closely connected to the subject matter of your request. 
 
Under the Incorporated Societies Act 2022 (the Act), an incorporated society must have a constitution. 
This sets out how the society wil  be governed and how it wil  operate. What the constitution must 
contain is outlined in section 26 of the Act. While the Act uses the term constitution to describe an 
incorporated society’s governing document, societies are free to refer to the document as a set of rules 
or regulations should they wish. You can find further information regarding the requirement to create a 
constitution on our website at https://is-register.companiesoffice.govt.nz/law-changes-for-societies/. 
 
An incorporated society can also have bylaws or codes that sit outside of the constitution itself. Generally, 
bylaws or codes are not registered under the Act as they usually include rules about the day-to-day 
operations of a society. For instance, for a tennis society, this might be things like the hours and days that 
the tennis courts are open, and the clothes that must be worn during the playing of games. These types 
of rules can be subject to change regularly and without the formalities that need to take place when a 
constitution is amended. 
 
Section 28(1)(a) of the Act provides that “[t]he constitution may contain any other matters that are not 
inconsistent with this Act or any other legislation, including providing for whether and, if so, how the 
society can make bylaws”, and section 28(3) states that “[t]he making, amendment, revocation, or 
replacement of a bylaw is not an amendment of the society’s constitution”. This does not mean that the 
constitution itself must contain any bylaws or codes, but rather implies that these documents can legally 
exist separate to the constitution and are not required to be lodged with the Registrar of Incorporated 
Societies. 
 
If you wish to discuss any aspect of your request or this response, or if you require any further assistance, 
please contact [email address]. 
 
Please note that this response, with your personal details removed, may be published on the MBIE 
website: https://www.mbie.govt.nz/about/open-government-and-official-information/published-official-
information-act-requests 
 

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You have the right to seek an investigation and review by the Ombudsman of this decision. Information 
about how to make a complaint is available at www.ombudsman.parliament.nz or freephone 0800 802 
602. 
 
Yours sincerely 
 
Bolen Ng 
National Manager Business Registries 
Market Integrity 

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