3 October 2024 
 
 
Catherine  
[FYI request #28473 email] 
 
Ref: OIA-2024/25-0271 
 
Dear Catherine  
 
Thank you for your email received on 21 September 2024. You asked: 
 
“I recently made OIAs to HWT and I am sadly concerned at the neptoism clearly 
playing out with HWT and with Victoria University. It concerns me that one of the 
responses says they will be writing policies when its clear they are on their own agenda 
and not one that is diverse and includes all research areas across NZ. To be clear I am 
in support of the idea of a research centre but there seems to be a serious silo going 
on.  
 
I have also read the documents released to another requester which has raised some 
questions.  
 
1: Can you please advise if DPMC have conducted reviews or engaged with the 24 
students and obtained feedback ? Anon from HWT I would presume.  
 
1.1 if not is there a plan to do this ?  
 
2) there appears to be a lot of shoulder tapping for associates and post grad students 
who are travelling over the world funded they also appear to be all victoria university 
students. Are there plans to put in formal processes for this ?  
 
only Masters and Phd's are advertised.  
 
3) In a letter dated March 2024 to the Board from Bridget White it talks about HWT. It 
talks a lot about collaboration and partnership but from the OIA responses from HWT 
the opposite appears true (unless it fits in the HWT silo).  
 
Was the aim of HWT to not engage with existing terrorism and extremism schloars 
outside of Victoria University. ?  
 
( I do acknowledge that the letter also seems to remind HWT of their responsilibilites 
and indicates awareness that something has gone astray but it also seems to do what 
HWT do and dismiss the fact there are other University experts more specialised in 
this. I have done my research).  
 
4) are there plans to appoint another co director to balance the perspectives and 
reduce the silo. ? One experienced where they are not ?  
 
5) Was the intent for Victoria to have nepotism control ? Is it not better to relocate the 
HWT group if this cannot be controlled  
 
6) there was mention in documents that HWT will be writing policy briefs - is this at the 
request of DPMC?  
 
 
4955134 
 
Executive Wing, Parliament Buildings, Wellington, New Zealand 6011 
 
  64 4 817 9698  www.dpmc.govt.nz 
 
 
 

---

 
 
 
6.1 If yes then is this going to also be situated soley in Victoria University (again).  
 
6.2 If so then what steps are going to be made to make sure these "policy briefs" are 
not solely relied upon given the lack of academic diversity within HWT ? and within 
Victoria University 
 
7) When is the director tenure up? and a new director appointed ?” 
 
The  questions  set  out  in  your  request  seek  views  and  opinions,  and the Department  of  the 
Prime  Minister  and  Cabinet  does  not  consider  this  an  Official  Information  Act  (the  Act) 
request,  as  set  out  in  section  2  of  the  Act.  I  am  therefore  providing  a  written  response, 
addressing the matters raised in your request.  
 
As I have not seen the responses to your recent requests under the Act to Victoria University 
of Wellington, I am therefore not able to comment on what was provided in those responses, 
nor on the consistency between their responses and our own.  
 
I can confirm that DPMC has had no contact with the recipients of postgraduate scholarships 
and has no plans to do so. 
 
It might be helpful if I explain the relationship between DPMC and the He Whenua Taurikura 
National  Centre  for  Research  Excellence  (the  Centre).  The  Centre,  established  as  an 
independent  research  Centre,  is  hosted  by  Te  Herenga  Waka,  Victoria  University  of 
Wellington (VUW) and operates independently of Government. It is funded and overseen by 
a charitable Trust, of the same name. The following diagram  shows the various contractual 
arrangements between DPMC, the Trust, and the Centre. 
 
 
 
As the Centre is a centre of academic and research activity hosted by the University, it does 
not have a separate legal  identity but is part of the University. As such, its staff, resources, 
and activities fall within the scope of the University’s legal framework, statutes, policies, and 
accountabilities.  DPMC  does  not  have  a  direct  relationship  with  the  Centre  and  has  no 
additional  oversight  and  provides  no  operational  direction  into  the  activities  of  the  Centre, 
except as a member of the Trust Governance Board.  
 
In terms of plans to appoint another Director, I can advise that as a result of changes to the 
Centre’s future funding announced  in Budget  24, the  HWT  Trust  Board  is  working with  the 
Centre Director, VUW and DPMC to consider options for a future operating model from 2025. 
I understand the Centre Director’s tenure with the Centre is until 30 June 2025. 
 
4955134 
2 
 

---

 
 
You  asked  about  the  creation  of  policy  briefs.  The  purpose  of  the  He  Whenua  Taurikura 
Charitable Trust is set out in clause 4 of the Trust Deed and is “to fund, facilitate and promote 
research into the prevention and countering of violent extremism in New Zealand” through a 
range  of  specified  activities.  One  of  those  purposes  is  to  “create  policy  briefs  based  on 
New Zealand  research  on  PCVE”.  The  trust  deed  is  publicly  available  on  the  Charities 
Register here: register.charities.govt.nz/CharitiesRegister/Search 
 
Since  I  wrote  to  the  Board  in  March  2024  to  encourage  greater  engagement  and 
collaboration  with  existing  and  established  academics  in  the  field  of  PCVE,  the  Centre  has 
made funding available and is working with DPMC to commission research from a variety of 
institutions across the country. Some of the outputs from this research  may be policy briefs 
that will inform counter terrorism delivery agencies to further their work in these areas.  
 
 
Yours sincerely 
 
 
 
 
 
 
Bridget White  
Executive Director 
National Security Group 
 
4955134 
3 
 

---