WELLINGTON 
The Customhouse, 1 Hinemoa Street, Wellington 
PO Box 2218, Wellington 6140, New Zealand 
 
www.customs.govt.nz 
 
 
30 September 2024 
 
 
 
 
 
 
 
 
Ref: OIA 24-557 
 
 
 
Mr Mark Brown 
via FYI website: [FYI request #28399 email] 
    
 
 
Tēnā koe Mark 
Request for information under the Official Information Act 1982 
Thank you for your email to the New Zealand Customs Service (Customs) received on 14 September 
2024, in which you request the following information under the Official Information Act 1982: 
“Regarding the Passport eGates used at airports, would you please list what biometric details 
they check and measure for? 
Secondly the eGates have a false floor suggesting that they also measure your body weight 
and  compare  that  against  previous  weights  recorded.     Would  you  confirm  if  this  is  the 
case?   If this is occurring, then what are the ranges the body weight can fluctuate between 
before its considered a reading outside the acceptable range?” 
In response to your request, the eGate system photographs the travel er’s face and compares that 
image’s facial biometrics with the facial biometrics of the image held on the passport entered by the 
travel er. The facial recognition software used by the eGates works by identifying, measuring and 
mapping the facial features or landmarks of the face, such as the nose, eyes, and ears. When a 
travel er’s facial features match up with the facial features of the passport image, the system permits 
the travel er to pass. If the system cannot determine a match, the system wil  not allow the travel er 
to  pass,  and  the  travel er  is  then  referred  to  a  Customs  officer  for  manual  processing  and 
identification confirmation before being permitted to travel. 
I can confirm that the eGate system does not weigh travel ers. There are several reasons for this, 
most notably that passports do not record a travel er’s weight to enable comparison and a travel er’s 
weight wil  fluctuate when for example, wearing a backpack. 
If you have any queries in regard to this response, please contact the Correspondence, Reviews 
and Ministerial Servicing Team: [email address] 
Please note that Customs proactively releases responses to Official Information Act requests on our 
website. As such, we may publish this response on our website after we have sent it to you. Your 
name and contact details wil  be removed. 
 
Nāku noa, nā 
 
Jonathan Morten 
Manager, Service Optimisation 
 
E: [email address] 
W: www.customs.govt.nz 

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