Released under the Official Information Act
  
Aircrew Medical Standards Specifications 
Chapter 1: Allergic system and dietary restrictions 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important allergy conditions or dietary 
disorders.  
 
This sections is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important allergy related conditions relating to aviation in the NZDF. 
 
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be 
directed to OC AMU. 
 
Specific Problems: Allergic system and dietary restrictions 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
1. 
ANAPHYLAXIS 
 
Severe allergic and anaphylactic reactions may be rapid onset and life threatening. The full blown 
syndrome includes urticaria and/or angioedema with hypotension and bronchospasm. The 
unpredictable nature of the condition, need for acute care and requirement for medication may have 
significant implications for the grading of service personnel. In particular, the nature of military catering 
is such that it is not possible to guarantee an individual’s ability to self-police an allergy to food or food 
additives through labelling or identification of trigger constituents. 
 
1.1 
Food anaphylaxis 
The most common food allergens are dairy, egg, peanut, tree nut, fish, 
 
shellfish/crustaceans, soy, wheat.  
 
Aircrew applicants: Those with very low threshold who react to traces and all 
with concurrent asthma are to be excluded. 
 
In general applicants with a history of the above will require specialist 
assessment – Immunologist or GP with special interest in immunological 
conditions. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
 
Aircrew who have had their requirement for self-administered adrenaline 
confirmed by a Consultant Allergy Specialist are additionally to be downgraded 
A3, ‘Unfit solo pilot – must fly with a pilot suitably qualified on type’ in all but 
exceptional circumstances. Equivalent grading for other aircrew roles, where 
practicable. 
 
1.1.1 
Food allergy with 
Must be proven to be tolerating allergen either via history (GP report) or 
past history 
formal food challenge via specialist. 
anaphylaxis 
 

---

Released under the Official Information Act
 
2 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. 
 
Food allergy with 
Aircrew applicants: Unfit. 
history of past 
 
anaphylaxis without 
proof of complete 
resolution or 
tolerance of 
trace/small amounts 
1.1.2 
Current Food allergy 
Note: Does not exclude future anaphylaxis. 
symptoms (mild, 
 
excluding 
Risk. Requires specialist assessment detailing: Indication of threshold for 
anaphylaxis) 
anaphylaxis (e.g. Tolerance of traces or small amounts only). 
 
Requirement for carriage of Epipen. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
 
Aircrew who have had their requirement for self-administered adrenaline 
confirmed by a Consultant Allergy Specialist are additionally to be downgraded 
A3, ‘Unfit solo pilot – must fly with a pilot suitably qualified on type’ in all but 
exceptional circumstances. Equivalent grading for other aircrew roles, where 
practicable. 
 
1.2 
Latex sensitivity 
Additional information required: 
Three types: 
 
• Immediate allergic 
Wherever an applicant provides a history consistent with or suspicious of latex 
reactions to latex 
sensitivity of any type, the applicant will require assessment by an allergist 
(type 1 
associated with formal testing.  
hypersensitivity 
reaction  anaphylaxis) 
• Irritant dermatitis 
• Contact allergic 
dermatitis 
 
Past history of type 1 
The NZDF cannot guarantee a latex-safe environment in tactical settings. 
hypersensitivity 
Therefore applicants with a known or proven latex allergy must be excluded 
reaction to natural 
from any deployment to a remote area. 
rubber latex 
 
(NRL). 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
 
Aircrew who have had their requirement for self-administered adrenaline 
confirmed by a Consultant Allergy Specialist are additionally to be downgraded 
A3, ‘Unfit solo pilot – must fly with a pilot suitably qualified on type’ in all but 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
3 
 
exceptional circumstances. Equivalent grading for other aircrew roles, where 
practicable. 
 
Known clinical or 
Aircrew applicants: Unfit. 
occupational history 
 
in an applicant 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
related to past 
 
exposure to NRL 
including need for a 
job 
change 
History of irritant 
Aircrew applicants: Unfit. 
dermatitis or allergic 
 
contact dermatitis 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
to latex 
 
 
Where an applicant 
Need to determine risk of recurrence and anaphylaxis. 
has had a single, mild,   
self-limiting response 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis following specialist advice. 
to a latex product in 
the past. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
1.3 
Medication-induced 
Where applicant has history of severe acute reaction/anaphylaxis to 
anaphylaxis 
medication. 
 
Risk of anaphylaxis due to inadvertent administration of medication. 
 
Less severe allergic 
Additional information required: 
reaction with a good 
 
history of rash/non-
Needs to be documented with evidence of relevant skin testing and GP with 
life-threatening 
special interest or allergist/immunologist report. 
reaction. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
 
If poor/vague history 
Report from GP detailing where known: 
or history of possible 
 
rash 
a.  time between taking drug and reaction; 
 
b.  nature of reaction; 
 
c.  treatment/resolution of the reaction; 
 
d.  any other drugs at the same time; and 
 
e.  other underlying conditions. 
 
Aircrew applicants: Unfit until report provided then assess on case by case 
basis. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
4 
 
 
1.3.1 
Aspirin anaphylaxis 
Most common cause of non-IgE-mediated anaphylaxis. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
1.4 
Less severe reactions 
Minor or moderately large local reactions. 
 
Consider Immunologist opinion. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. 
 
Severe reactions 
Aircrew applicants: Unfit. 
Or any reaction 
 
requiring carriage of 
Epipen 
1.5 
Exercise anaphylaxis 
Exercise-induced anaphylaxis typically affects young adults.  
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
1.6 
Idiopathic 
In 30–40 per cent of cases of recurrent anaphylaxis no cause is identified. 
anaphylaxis 
Requires specialist care and access to emergency facilities. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
1.7 
Other drug reactions 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. 
 
1.7.1 
Radiocontrast media 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. 
reactions 
 
1.7.2 
Succinylcholine 
NZDF Recruit standards apply. 
(scoline) 
sensitivity—low 
pseudo 
cholinesterase 
 
1.8 
Food intolerance, 
See also Annex F: Gastrointestinal System 
including coeliac 
2.5.1. 
disease 
(proline-glutamic acid 
sensitised, T-
lymphocyte 
dependent 
enteropathy) 
2. 
DESENSITISATION 
2.1 
Immunotherapy- 
Requires schedule of injections in specialist centre until maintenance dose is 
effective for the 
reached (four to six months). Continue maintenance doses, monthly with GP 
treatment of inhalant 
for three to five years.  
allergies and bee or 
 
wasp stings. Effective 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
5 
 
treatment for allergic 
rhinitis, selected 
patients with asthma 
and the majority of 
patients with 
venom allergy 
Programme -full 
Requires specialist review. 
and completed 
 
May be acceptable following treatment if there is no requirement for 
medication and no geographic limitations. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Still to complete full 
Requires long-term treatment if still undergoing desensitisation. 
program/incomplete 
 
program in the past 
Aircrew applicants: Unfit. 
or requires lifelong 
 
maintenance 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
treatment 
 
Unfit for 72 hrs after each desensitisation treatment. 
 
Aircrew additionally to be downgraded A3, ‘Unfit solo pilot – must fly with a 
pilot suitably qualified on type’ in all but exceptional circumstances. 
Geographic restriction may be required. 
 
Equivalent grading for other aircrew roles, where practicable. 
 
3. 
URTICARIAS AND ANGIOEDEMAS 
3.1 
Physical urticarias 
NZDF Recruit standards apply. 
Includes: 
 
• dermatographism 
See Annex C Dermatology system. 
• pressure/vibratory 
urticaria 
• cold urticaria 
• solar urticaria 
• heat urticaria 
• cholinergic 
urticarial 
3.2 
Urticaria and 
NZDF Recruit standards apply. 
angioedema 
 
 
See Annex C Dermatology system. 
 
3.3 
Angioedema 
NZDF Recruit standards apply. 
(without urticaria) 
 
See Annex C Dermatology system. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
6 
 
 
3.4 
Dermatitis and other allergic skin disorders - See Annex C 
 
4 
Idiopathic Environmental Intolerance ( IEI) 
4.1 
Multiple Chemical 
Aircrew applicants: Unfit. 
Sensitivity Syndrome 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
4.2 
Candidiasis 
Yeast free diets cannot be accommodated in the NZDF.  
Hypersensitivity 
 
Syndrome Symptoms 
Aircrew applicants: Unfit. 
attributed to 
 
infection with 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
C. Albicans or toxins 
 
thereby produced. 
4.3 
“Sick Building 
Unfit if there is likely to be an ongoing adverse effect on health and 
Syndrome” 
performance. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
7 
 
Chapter 2: Cardiovascular system 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important cardiovascular disorders.  
This sections is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important cardiovascular conditions relating to aviation in the NZDF. 
 
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be 
directed to OC AMU. 
Specific problems: Cardiovascular system 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
1. 
CONGENITAL 
1.1 
Organic or 
Congenital heart disease is generally incompatible with entry to the Service. 
congenital disease 
Presentation at entry often follows surgical correction in childhood, or, if mild, 
may be detected for the first time. All forms require specialist assessment before 
entry can be considered. 
 
1.2 
Patent Foramen 
Prevalence studies have shown evidence of PFO in 17 – 27% of individuals; as 
Ovale (PFO) 
such, it can be considered a normal variant. PFOs provide a potential right to left 
shunt for air bubbles if personnel experience decompression illness (DCI). There 
is a 5-fold increase in the relative risk of DCI for sub-aqua divers with a PFO; 
however, it is less clear whether there is an increase in relative risk in hypobaric 
DCI. 
 
Aircrew candidates, or serving aircrew, who are discovered to have a PFO as an 
incidental finding are to be referred to a specialist for cardiac assessment.  
 
In the absence of other cardiovascular pathology, they may be awarded / retain 
a full aircrew medical category but should be cautioned about the risk of DCI in 
recreational sports diving. They may continue to undergo hypoxia experience 
through hypobaric chamber exposure. 
 
Aircrew who are found to have a PFO during investigation for symptomatic DCI 
are to be referred to OC AMU for investigation and will be awarded ‘unfit solo, 
must fly with a pilot qualified on type ’, ‘unfit routine cabin exposure > 18,000 ft’ 
and ‘unfit hypobaric chamber exposure’.  
 
Hypoxia awareness training will be delivered using reduced oxygen breathing 
(normobaric hypoxia training) devices at ground level. Aircrew who have had 
successful trans-catheter closure of a PFO may have these restrictions removed 
but will be awarded the restriction ‘unfit exposure to GZ >2.5G’ due to concerns 
over the shifting of the closure device in the heart septum.  
 
1.3 
Atrial Septal Defect 
Untreated cases will almost always be those with small defects of the ostium 
(ASD) 
secundum type and may be considered for licensing providing that investigations 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
8 
 
and catheter studies show that the left-to-right shunt is small and the pulmonary 
artery pressure is normal.   
 
Successful surgically treated cases may include both types of defect, and 
particularly if treated before age 25, should result in being fit for full flying 
duties.   
 
Applicants who have had surgery after the age of 25 should be assessed on a 
case by case basis. 
 
Defects of the ostium primum type carry a higher risk because of possible late 
problems with the mitral valve and conduction defects. 
 
1.4 
Ventricular Septal 
Aircrew applicants: Very small VSDs without haemodynamic upset may be 
Defects 
considered for full flying duties.  
 
 
VSDs repaired before the age of 2 are normally acceptable for full flying duties.  
VSDs repaired after the age of 2 need to be assessed on a case by case basis. 
 
1.5  
Pulmonary 
Aircrew Applicants: Mild degrees of pulmonary stenosis appear to carry no 
Stenosis 
significant cardiac risk so long as there is evident stability of the disorder. The 
results of surgery are also usually excellent and both treated and untreated mild 
cases may be fit for full aircrew duties.  
 
1.6 
Persistent Ductus 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with an existing PDA are not acceptable 
Arteriosus (PDA)     
for flying training. Individuals who have had successful surgical closure or 
excision are fit for full flying duties. 
 
1.7 
Coarctation of the 
Aircrew Applicants: Untreated applicants are not acceptable for flying training.   
Aorta 
 
The outlook for surgically treated cases depends on age at the time of the 
corrective operation. If the repair was performed in early childhood (before 9), 
and there is no other congenital abnormality evident, and the blood pressure is 
normal, the outlook may be sufficiently good to accept for training as non-pilot 
aircrew.   
 
Where the operation was performed after the age of 9, the prognostic doubt 
increases and such applicants are unfit aircrew training. At least 30% of cases of 
coarctation have other defects, notably bicuspid aortic valves. 
 
1.8 
Dextrocardia 
Maybe fit aircrew duties subject to routine investigations. 
/Situs Inversus 
 
 
2 
RHYTHM DISTURBANCES 
 
Whilst investigations are ongoing all Service aircrew are to be grounded and awarded the limitation 
‘unfit for service outside base areas’; other restrictions may be necessary where sudden impairment of 
consciousness may affect safety (e.g. driving, work in confined space, work at heights). 
 
2.1 
Sinus Arrhythmia 
Normal variant. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
9 
 
2.2 
Premature Atrial 
Rarely associated with syncope, but may be associated with atrial arrhythmias 
Beats, Premature 
with dyspnoea and/or reduced exercise tolerance. Commonly related to excess 
Junctional Beats 
nicotine, alcohol and caffeine. Small risk of sudden incapacitation. 
and Wandering 
 
Pacemaker 
Increased risk of incapacitation if associated with atrial arrhythmias.  
 
If no underlying heart disease, no medication and no pacing may be for aircrew. 
 
2.3 
Atrial 
No increased risk of infection but risk of embolus and may require 
Arrhythmias, 
anticoagulation.  
Supra- 
 
ventricular 
May require regular specialist review, medication or electrical reversion to 
tachycardia 
control. 
 
Aircrew grounded until fully investigated. 
 
A history of AF or atrial flutter is incompatible with flying training because of the 
potential haemodynamic upset. 
 
2.3.1 
Atrial Flutter 
The main concerns are the potential for 1:1 AV conduction (i.e. extreme 
tachycardia) and the fact that flutter is usually associated with underlying heart 
disease. 
 
Atrial Flutter is disqualifying for all flying duties. A return to restricted flying 
duties (e.g. ‘unfit solo pilot’, ‘unfit flying in aircraft types exceeding +2.5Gz’ and 
‘unfit service outside base areas’) may be possible after successful RF flutter 
circuit ablation therapy in individuals with otherwise normal hearts. 
 
2.3.2 
Atrial  
As soon as the diagnosis is suspected, aircrew are to be grounded. They should 
Fibrillation 
be referred for specialist investigation. 
 
The following requirements must be met before considering a return to 
flying/controlling duties: 
a.  Initial and ongoing symptoms - mild and not incapacitating or distracting. 
b.  Thyroid function tests - normal. 
c.  Echocardiogram - no structural or functional heart disease, no chamber 
dilatation and left ventricular ejection fraction >50%. 
d.  Exercise ECG - Bruce protocol to maximal effort or symptom limited for > 9 
min with no rhythm, conduction or ischaemic changes. 
e.  24h ECG – SR with no wake-time pauses >2.5s; Sustained AF with no 
marked variability in rate (RR interval 0.3-3.5s) and <2% ventricular 
aberrants without complex forms; Paroxysmal AF restricted to sleep-time. 
f.  Other cardiac tests - may include extended ambulatory ECG monitoring, 
electrophysiology studies and assessment of coronary arteries. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
10 
 
g.  Low thrombo-embolic risk - must not be taking warfarin. 
h.  Taking acceptable drugs. 
i.  Lifestyle review. 
 
Aircrew, regardless of the type of AF or treatment, who fulfil the above criteria 
at 6 months, may be considered for a restricted flying category i.e. unfit solo but 
fit to fly with pilot suitably qualified on type, unfit aircraft types exceeding 
+2.5Gz and unfit service outside base areas.  
 
AVMO review at will initially be every 6 months with ECG (and 24h ECG as 
required), for a minimum of 2 years. 
 
An unrestricted medical grade may be possible for aircrew who suffer a single 
episode of AF, have no evidence of structural or ischaemic heart disease and 
remain in SR without treatment for 2 years, particularly, when precipitating 
factors have been identified and managed e.g. infection, hyperthyroidism or 
alcohol. 
 
Catheter ablation therapy for AF is associated with approximately a 5% per 
annum recurrence rate at 2 years and beyond, therefore, aircrew undergoing 
such treatment will be permanently unfit solo flying. 
 
However; if after two years they remain well, in SR and on no medication they 
may have the limitation of “unfit service outside base areas” removed. The A3 
limitation “as or with” will remain. 
 
2.3.3 
Re-Entrant 
Clinical concerns are: 
Supraventricular 
 
Tachycardia (with 
a. The presence of an AV accessory pathway facilitates re-entrant tachycardia of 
or without 
sudden and unpredictable onset and which may be associated with high heart 
symptoms) 
rates. 
 
b. May be distracting. 
 
c. May be associated with reduced cardiac output, haemodynamic symptoms, 
reduced exercise and G-tolerance. 
 
Untreated 
Re-Entrant Supraventricular Tachycardia is disqualifying for all flying duties.  
 
Individuals are to be awarded the limitation ‘unfit for service outside base 
areas’; other restrictions may be necessary where sudden impairment of 
consciousness may affect safety (e.g. driving, work in confined spaces, work at 
heights). 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
11 
 
Treated (pathway 
A return to flying duties may be possible if electrophysiological studies, with 
ablation) 
successful RF ablation therapy if required, indicate that there is no future risk of 
incapacitating arrhythmia. 
 
2.3.4 
Re-entry pathways 
The presence of an A-V accessory pathway whose potential for facilitating 
(including Wolff-
incapacitating re-entrant tachycardia is unknown without full 
Parkinson-White) 
electrophysiological assessment.  
with or without 
 
symptoms 
WPW is disqualifying for selection to flying duties. However, in a trained aviator 
and with OC AMU's recommendation, a return to limited duties may be possible 
if the following criteria are met: 
 
a.  New finding with no history of tachyarrhythmia. 
 
b.  Satisfactory evaluation with exercise ECG and 24 hr Holter. 
 
Post-electrophysiological study (EPS) and confirmation of benign pathway 
characteristics an unrestricted flying medical grade may be appropriate (A1G3).  
 
Post-successful RF ablation an unrestricted flying medical grade may be 
appropriate (A1 G3). 
 
2.5 
Ventricular Arrhythmias 
2.5.1 
Premature 
Single ventricular ectopic (VE) beats are common. Frequent VE are arbitrarily 
Ventricular Beats 
defined as 3 or more ectopics per minute. A single VE on a standard ECG 
(Contractions) 
recording over 12 seconds may be ignored. If 2 or more VEs occur, a rhythm 
strip must be obtained. 
 
All cases except single VEs as above require full specialist evaluation. 
 
Greater frequency (such as bigeminy, trigeminy, multifocality, doublets), are 
more likely to have an adverse administrative outcome. 
 
Individuals are ‘unfit service outside base areas’ and other restrictions may be 
necessary where sudden impairment of consciousness may affect safety (e.g. 
driving, work in confined spaces, work at heights etc). 
 
2.5.2 
Ventricular 
A history of Ventricular Tachyarrhythmia is disqualifying for flying training. 
Tachycardia 
 
Ventricular Tachyarrhythmia is disqualifying for flying duties. A return to limited 
duties may be possible in a healthy individual with no demonstrable heart 
disease who has had a non-sustained, asymptomatic and self-limiting salvo of 
ventricular tachycardia, eg during exercise or G-induced stress. 
 
2.6 
Brugada Syndrome 
2.6.1 
 
Brugada Syndrome is associated with sudden cardiac death due to polymorphic 
ventricular tachycardia and ventricular fibrillation. The condition occurs in 
structurally normal hearts, although there is occasional overlap with 
arrhythmogenic right ventricular cardiomyopathy (ARVC). The ECG in Brugada 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
12 
 
Syndrome shows changes in the ST segment and T waves; there are 3 Types 
differentiated by the precise forms of ECG abnormality. Investigation of the 
syndrome may involve a challenge with ajmaline to assess conversion of Types 2 
and 3 to Type 1 which may be indicative of greater risk of death.   
 
20% of patients develop supraventricular arrhythmias and VF. The mean age of 
cardiac death is 40 years and this usually occurs at night. Patients with 
spontaneous Type 1 changes and a history of syncope are at higher risk of 
cardiac arrest. 
 
Aircrew Applicants. 
 
Recruit candidates with a diagnosis of Brugada Syndrome are to be assessed 
unfit for service in the RNZAF/RNZN (P8). 
 
Serving Aircrew. 
 
a.  Type 1. Personnel with symptomatic or asymptomatic Type 1 Brugada 
Syndrome are to be awarded the limitation ‘Unfit for service outside Base 
Areas’. Electrophysiological studies may be indicated to determine the 
need for an implantable cardiac defibrillator (ICD). Aircrew are to be 
awarded A4. 
 
b.  Types 2 and 3. Personnel with Type 2 or Type 3 Brugada Syndrome and a 
positive ajmaline challenge are to be awarded the limitation ‘Unfit for 
service outside Base Areas’. Personnel with a negative ajmaline challenge 
may retain an unrestricted medical grade but will require specialist cardiac 
investigations (likely echocardiography, cardiac MRI and 24 hr ECG monitor 
to exclude ARVC).  
 
Aircrew with Type 2 or Type 3 Brugada Syndrome and a positive ajmaline 
challenge are to be awarded A4.  
 
Aircrew with a negative ajmaline challenge may retain an unrestricted medical 
grade but will also require investigation to exclude ARVC. 
 
3. 
CONDUCTION DISTURBANCES 
3.1 
Atrioventricular (AV) Conduction Disturbances 
3.1.1 
First degree 
First degree AV block, that is PR interval greater than 0.2 seconds, is not 
(Möbitz type 1), 
uncommon in healthy young aircrew.  Provided that the block is reversible by 
and second degree, 
exercise or by the administration of atropine, and the QRS complex is normal, 
AV block, 
the condition is acceptable for aircrew training. 
(Wenckebach’s 
 
phenomenon) 
Möbitz type 1 block (Wenckebach patter) is mostly a normal variant and is 
acceptable at the discretion of a cardiologist with experience in aviation 
medicine. 
 
Specialist evaluation is required in all those individuals with heart block. 
 
Personnel with clinically significant heart block are to be assessed as follows: 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
13 
 
 
a.  Pending investigation aircrew are to be grounded and awarded the 
limitation ‘unfit for service outside base areas’; other limitations may also 
be necessary where sudden impairment of consciousness may affect safety 
(e.g. driving, work in confined spaces, work at heights). 
 
b.  The significance of lesser degrees of heart block must be assessed 
individually. 
 
3.1.2 
Second (Möbitz 
Möbitz type II in which the AV block occurs without prior lengthening of the PR 
Type II) or third 
interval is often progressive and can lead to third degree heart block with the 
degree heart block 
consequent haemodynamic consequences. Cardiac pacing is often 
Complete Heart 
recommended for Möbitz 2 blocks. 
Block 
 
Applicants with Möbitz 2 AV block are unfit aircrew training. Serving aircrew 
with Möbitz 2 AV block are unfit all flying duties. 
 
Third degree heart block is always significant and requires specialist evaluation. 
A diagnosis of third degree heart block renders the applicant unfit aircrew 
training. A diagnosis of third degree heart block usually renders the aircrew 
person unfit flying permanently. 
 
The use of cardiac pacemakers is unacceptable in the aviation environment. 
 
3.1.3 
Cardiac 
The use of cardiac pacemakers is unacceptable in the aviation environment. 
Pacemakers 
 
3.2 
Intraventricular Conduction Disturbances 
3.2.1 
Non-Specific 
Non-Specific Intraventricular Conduction delays are usually considered a normal 
Intraventricular 
variant in otherwise healthy subjects, provided the QRS limit is less than 120 
Conduction delays 
milliseconds.   
 
If it is more than 120 milliseconds, if cardiac disease has been excluded 
(cardiomegaly has been excluded by echo, and echo stress test or nuclear stress 
testing is normal), the aircrew member can be returned to unrestricted flying 
duties. 
 
3.2.2 
Left Bundle 
Left bundle branch block, including exercise-induced LBBB, is associated with 
Branch Block 
coronary heart disease and progressive conduction system disease. It is also 
associated with hypertension, valvular heart disease, myocarditis and 
cardiomyopathy. 
 
Recruits are to be made permanently unfit aircrew service. 
Initially, aircrew and controllers are to be made unfit service outside of base 
areas and unfit flying. They should then be referred to a cardiologist  for 
assessment and follow up: 
a.  Echocardiogram - no structural or functional heart disease, no chamber 
dilatation and left ventricular ejection fraction >50%. 
b.  Exercise ECG - Bruce protocol to maximal effort or symptom limited for > 9 
min with no rhythm or conduction abnormalities (other than LBBB). 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
14 
 
c.  24h ECG – no significant rhythm or conduction abnormalities (other than 
LBBB). 
d.  Investigation of coronary arteries – if clinically indicated or over age 40 
years. 
e.  Electrophysiology studies – may be necessary in those with first-degree 
heart block. 
 
If after initial assessment there is no evidence of underlying heart disease and 
they are asymptomatic, return to restricted duties may be possible i.e. unfit 
service outside of base areas and to fit to fly only with pilot suitably qualified on 
type. If after 3 years there is still no evidence of underlying heart disease, an 
unrestricted medical grade may be awarded. 
 
3.2.3 
Right Bundle 
This may be a normal variant in young people. 
Branch Block 
 
Incomplete RBBB is a common finding in young adults and does not warrant 
investigation or restriction of duties.  
 
Complete RBBB may be associated with coronary heart disease and progressive 
conduction system disease; but less frequently than with LBBB. It is also 
associated with hypertension, congenital heart disease, valvular heart disease, 
myocarditis, cardiomyopathy, pulmonary embolus and cor pulmonale.  
 
Those with isolated RBBB and a normal echocardiogram may be awarded an 
unrestricted medical grade. 
 
Initially, aircrew are to be made unfit service outside of base areas and unfit 
flying. They should then be referred to a specialist for assessment. 
 
The following requirements must be met before considering a return to flying 
duties: 
a.  Asymptomatic. 
b.  Echocardiogram - no structural or functional heart disease, no     chamber 
dilatation and left ventricular ejection fraction >50%. 
c.  Exercise ECG - Bruce protocol to maximal effort or symptom limited for > 9 
min with no rhythm or conduction abnormalities (other than RBBB). 
d.  24h ECG – no significant rhythm or conduction abnormalities (other than 
RBBB). 
e.  Investigation of coronary arteries – if clinically indicated. 
 
Aircrew and aircraft controllers under age 40 years, fulfilling the criteria above, 
may be awarded an unrestricted medical grade. They will require specialist 
review every 5 years, to include resting, exercise and ambulatory ECGs. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
15 
 
Aircrew over age 40 years, fulfilling the criteria above, may be permitted to 
return to restricted duties i.e. unfit service outside of base areas and to fit to fly 
only with pilot suitably qualified on type. They are to be reviewed by a specialist 
after 1 year with resting, exercise and ambulatory ECGs after which an 
unrestricted medical grade may be possible. They will require specialist review 
every 5 years, to include resting, exercise and ambulatory ECGs. 
 
3.2.4 
Sinus Bradycardia 
Sinus bradycardia is common in athletes and regular exercisers. Rates of 30-40 
bpm may be seen during rest or sleep. Marked bradycardia in older, less fit 
persons may be due to conduction system disease or to drugs. ‘Pauses’ of 2.5 
seconds or more between beats are often pathological and should be 
investigated. ‘Wandering pacemaker’ and various forms of junctional rhythm 
are quite common and usually innocent in young people. 
 
4. 
CARDIOMYOPATHY 
4.1 
Hypertrophic 
Requires regular specialist review. Reduced exercise capacity. 
Cardiomyopathy 
Risk of arrhythmias or sudden death. 
 
4.2 
Dilated 
Requires regular specialist review. Reduced exercise capacity. 
Cardiomyopathy 
Risk of arrhythmias or sudden death. 
 
In dilated, hypertrophic and restrictive (including sarcoid) 
cardiomyopathy there is a risk of progressive haemodynamic 
deterioration, emboli and sudden death, even in patients who have 
previously been asymptomatic.  
 
Confirmed cardiomyopathy is rarely compatible with flying duties. 
Individuals are to be managed on a case by case basis in consultation 
with OC AMU and with an approved aviation aware cardiologist. 
 
5. 
VALVULAR HEART DISEASE/DISORDERS 
5.1 
Murmurs 
All murmurs must be explained. However very few are likely to be pathological. 
All murmurs require further investigation with echocardiography. 
 
5.1.1 
Physiological  
No restriction for aircrew. 
murmurs 
5.2 
Valvular Heart 
Recruits with valvular heart disease of any aetiology will normally be 
Disease/ 
considered unfit for aircrew service in the NZDF (P8).  
 
Disorder 
Aircrew with suspected valve disease are to be referred to a specialist 
 
cardiologist with aviation experience. Personnel with valve defects 
may require antibiotic prophylaxis against infective endocarditis prior 
to dental or surgical procedures. 
 
5.2.1 
Mitral Valve 
Aircrew. Individuals with marked MVP are to be awarded A3 (‘unfit solo flying’), 
Prolapse 
‘unfit sustained accelerations exceeding +2.5Gz’ and ‘unfit pressure breathing’). 
 
Some cases of minor degree, with normal ECG and no symptoms may retain a 
full flying medical grade.  
 
Severe MVP, or MVP with complications, is a cause for permanent grounding 
(A4). 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
16 
 
5.2.2 
Mitral 
Trace or mild MR is a common finding on routine echocardiography and Doppler 
Regurgitation 
studies and in the presence of a structurally normal heart is considered to be a 
(MR) 
physiologically normal variant. MR does not appear to be aggravated by long 
duration +Gz. So pilots are fit for unrestricted flying. 
 
Aircrew applicant with trace MR and a normal heart are fit for aircrew training. 
 
Serving aircrew with trace MR and a normal heart are fit for full flying duties. 
 
Serving aircrew with more than trace MR should undergo annual assessment 
with echocardiography and Doppler studies. 
 
Provided they remain asymptomatic, are in sinus rhythm, the left atrium is not 
enlarged and left ventricular function is normal they may continue to fly with a 
restriction, ‘unfit high performance aircraft’. 
 
5.2.3 
Mitral Stenosis 
Mitral stenosis tends to be a progressive disease and enlargement of the left 
(MS) 
atrium leads to atrial fibrillation. 
 
Aircrew applicants with MS are unfit pilot training. 
 
Serving aircrew who are asymptomatic, have mild stenosis, are in sinus rhythm, 
have normal left atrium dimensions and normal left ventricular function may 
continue to fly with a restriction “unfit high performance aircraft”. 
 
They will require annual echocardiography and Doppler. 
 
5.2.4 
Aortic Valve 
Aircrew. Individuals with progressive AR (minimal haemodynamic effect) and 
Disease 
very minor degrees of Aortic Stenosis (AS) are to be awarded A3 “unfit solo pilot- 
 
fit as or with co-pilot qualified on type’ ‘unfit sustained accelerations exceeding 
+2.5Gz’ and ‘unfit pressure breathing’.  
(Bicuspid Aortic 
Valve (BAV) and 
 
Aortic Stenosis 
Haemodynamically significant AR and significant AS are causes for permanent 
(AS)) 
grounding (A4). Some cases of mild AR may retain a full flying medical grade. 
Bicuspid aortic valve (BAV) is found in 2% of the population. As complications 
such as aortic stenosis or regurgitation can occur and as dissection of the aorta 
occur in up to one third of individuals with BAV over a lifetime, the diagnosis of a 
bicuspid aortic valve is a bar to flying training. 
 
Aircrew who are found to have a BAV are to be monitored bi-annually with 
echocardiography.  
 
Aortic stenosis or regurgitation found in serving aircrew should be closely 
monitored (annually) to identify progression of the stenosis and any 
haemodynamic deterioration. 
 
If the condition deteriorates further to a point where there is a significant 
haemodynamic effect, the aircrew member will need to be permanently 
grounded. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
17 
 
 
5.2.5 
Aortic 
The diagnosis and severity of AR is best assessed with echocardiograph and 
regurgitation (AR) 
Doppler studies. AR is unlikely to cause acute incapacitation, so does lend itself 
 
to a monitoring situation. 
 
Trace AR with normal valve morphology is unlikely to progress and should be 
acceptable for aircrew training. Where there is thickening or calcification of the 
valves there is more risk of deterioration in function. 
 
Aircrew applicants with trace AR and normal aortic valves are fit for aircrew 
training. Trace AR in association with an abnormal aortic valve is not acceptable 
for aircrew training. 
 
Serving aircrew with trace AR are fit for full flying duties. Aircrew with moderate 
AR should be restricted “unfit high performance aircraft’. 
 
Aircrew with severe AR but normal left ventricle dimensions should be ‘unfit 
high performance aircraft’ and ‘unfit solo pilot - fit as or with co-pilot qualified 
on type’. 
 
Aircrew with increasing left ventricular dimensions and/or haemodynamic 
inefficiency are to be grounded. 
 
5.2.6 
Pulmonary Valve  
The diagnosis and severity of AR is best assessed with echocardiograph and 
Disorders 
Doppler studies. AR is unlikely to cause acute incapacitation, so does lend itself 
 
to a monitoring situation. 
 
Trace AR with normal valve morphology is unlikely to progress and should be 
acceptable for aircrew training. Where there is thickening or calcification of the 
valves there is more risk of deterioration in function. 
 
Aircrew applicants with trace AR and normal aortic valves are fit for aircrew 
training.  Trace AR in association with an abnormal aortic valve is not acceptable 
for aircrew training. 
 
Serving aircrew with trace AR are fit for full flying duties. Aircrew with moderate 
AR should be restricted “unfit high performance aircraft’. 
Aircrew with severe AR but normal left ventricle dimensions should be ‘unfit 
high performance aircraft’ and ‘unfit solo pilot - fit as or with co-pilot qualified 
on type’. 
 
Aircrew with increasing left ventricular dimensions and/or haemodynamic 
inefficiency are to be grounded. 
 
5.2.7 
Artificial Valves 
Aircrew applicants who have a history of valve replacement are unfit flying 
training. 
 
Personnel with mechanical artificial valves require lifelong anticoagulant 
treatment; they are permanently unfit for aircrew duties (A4), are ‘unfit for 
service outside base areas’ and often require other limitations.  
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
18 
 
 
A tissue graft (heterograft), not requiring anticoagulation, is most unlikely to be 
compatible with return to flying duties.  
 
Homografts (from human cadavers) looks more promising. 
 
Conservative valve surgery requires individual assessment. 
 
Surgical repair of mitral valves or tricuspid valves (not replacement) sometimes 
produces an outcome that allows the aircrew member to return to flying in a 
limited capacity ‘unfit solo pilot-fit as or with co-pilot qualified on type and ‘unfit 
high performance aircraft’. 
 
6. 
ISCHAEMIC HEART DISEASE 
6.1 
Myocardial 
Coronary Artery Disease (CAD) may be an incidental finding without symptoms 
infarction, 
or may present with clinical manifestations secondary to ischaemic heart 
coronary 
disease (IHD). Clinical presentations may include angina, myocardial infarction, 
insufficiency 
heart failure, arrhythmia and sudden death. CAD is unpredictable and may be 
coronary disease, 
catastrophic. CAD may result in spontaneous onset of IHD symptoms such as 
angina pectoris, 
chest pain, dyspnoea or palpitations that may lead to incapacitation and 
cardiac failure 
distraction.  
 
Cardiac Risk Assessment (CRA). CRAs are to be undertaken to using NZGG model 
assess fitness for single, dual pilot and other aircrew operations according to a 
periodic schedule (see Aircrew Medical Annex). 
  
At recruitment if over age 35.  
 
Trained aircrew at 36, then then 2 yearly (include lipids, HbA1c) from age 40. 
Annual from 60. If clinically indicated. 
 
A CRA over 5% over 5 years for single pilot (including T6 instructor) operations 
or 10% over 5 years for dual pilot operations will require further cardiology 
assessment/ investigation to assess risk, (such as through Stress (exercise) 
Echocardiography/ECG testing or other suitable means). 
 
Recruit: Recruits with any history of ischaemic heart disease are considered 
unfit for aircrew service in the NZDF (P8). 
 
Aircrew: Coronary artery disease (CAD) stenosis of ≥50% or IHD is normally a 
bar to flying duties due to the potential of unheralded angina, infarction and 
arrhythmia. The aviation environment e.g. hypoxia, hyperventilation and high 
Gz, may precipitate such events through increased myocardial oxygen 
consumption.  
 
On suspicion of the diagnosis of CAD, aircrew must be immediately grounded. 
In exceptional circumstances aircrew may be considered for a return to 
restricted flying duties after 6 – 9 months,  if, on review by a cardiologist with 
Av Med training, they fulfil all the criteria below: Aircrew fulfilling these criteria 
may be awarded A3 ('unfit solo pilot, must fly with a pilot suitably qualified on 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
19 
 
type' / 'unfit solo (aircrew category will be specified in Med Docs); 'unfit 
sustained accelerations exceeding +2.5 Gz'; 'unfit pressure breathing'; 'unfit 
flight above FL 400') in addition to the limitations specified for ground crew. 
 
Stenosis at other levels/other minor arteries will require specific consideration 
and evaluation by a cardiologist and case by case follow up. 
 
To maintain this flying category, aircrew must be reviewed, unless otherwise 
specified by the attending cardiologist, as follows: 
a.  Three monthly review with a cardiologist for the first 18 months post event, 
then at 2 years and annually thereafter. 
b.  Resting ECG at each review, and exercise ECG, 24 hour ECG and 
echocardiogram annually. 
 
c.  Myocardial perfusion scan (MPS (myocardial perfusion scintigraphy) or 
pCMR (perfusion cardiac MRI) at 3 years then on alternate years. 
Alternative assessment such as stress echocardiography, DSE (dobutamine 
stress echocardiography) or CT angiography may be considered acceptable 
in individual cases, but where there is any doubt regarding the patency of 
coronary vessels, traditional angiography will likely be required.  
 
d.  Angiography at 3 years to assess anatomical progression of disease may be 
required. 
 
e.  This should be determined following assessment by a cardiologist with 
Aviation Medicine training. 
 
f.  If the aircrew patient develops any symptoms, or if abnormalities in any 
test or measurement are observed, the patient is to be immediately 
grounded pending review. 
 
7. 
INFECTIVE 
7.1 
Endocarditis 
Residual scarring produces high risk of relapse or recurrence. 
 
Risks include cardiac failure, arrhythmias, unremitting fevers, 
thromboembolism, strokes, cerebral abscesses, meningitis, acute nephritis or 
nephrotic syndrome, and sudden death. 
Grounded until full clinical recovery. Restrictions dependent on risk of 
recurrence, residual cardiac function and risk of incapacitation. 
 
7.2 
Myocarditis 
Myocarditis is not uncommon but is frequently asymptomatic and probably 
often missed. Abnormal ECGs are common during acute infection and other 
illnesses, and may represent transient myocarditis. All individuals require 
specialist management. Complete recovery may occur even after severe illness, 
but a chronic or downhill course, possibly needing transplantation, may occur.  
 
Risk of sudden death or incapacitation. Risk of late development of cardiac 
failure. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
20 
 
 
Aircrew are to be grounded until full recovery is confirmed. 
 
7.3 
Pericarditis 
25 per cent risk of recurrence when associated with post-viral, idiopathic, 
rheumatoid and uraemic causes. 
 
Late complications include pericardial fibrosis and calcification. 
 
Grounded until full recovery. 
 
Restrictions dependent on risk of recurrence, residual cardiac function and risk 
of incapacitation. 
 
7.4 
Rheumatic fever 
Need for prolonged penicillin prophylaxis (at least 10 years). 
(RF) 
 
Risks of pericarditis (including coronary arteritis) and arthritis. 
 
Lifelong acute sensitivity to Group A Streptococcus infections—common in the 
military environment. 
 
If structural valve disease is present, increased risk of heart failure and bacterial 
endocarditis. 
 
Restrictions dependent on risk of recurrence, residual cardiac function and risk 
of incapacitation. 
 
8. 
VASCULAR 
8.1 
Deep venous 
Venous thrombo-embolic disease is a common and dangerous condition. 
thrombosis (DVT),  
Venous thrombosis causes pain and swelling in the affected limb and may give 
 
rise to pulmonary emboli causing chest pain, shortness of breath, hypoxia, and 
cardiac arrhythmias and may be fatal.  
Thrombophilia 
 
Recruits with a history of thrombo-embolism are normally considered unfit for 
service in the RNZAF (P8). A single uncomplicated deep vein thrombosis (DVT), 
particularly with a defining cause and with a full recovery may be acceptable 
but should be assessed by a specialist.  
 
Aircrew are to be grounded (A4) whilst taking anticoagulants. Resumption of 
unrestricted flying duties should be possible after completion of treatment for a 
single uncomplicated DVT.  
 
Recurrent DVT is rarely compatible with a return to flying duties. A single 
pulmonary embolism (PE) may be compatible with eventual award of A3 (‘unfit 
solo pilot’). Recurrent PE is to be assessed A4.  
 
Significant residual limb damage (oedema, pain, ulceration) may prevent flying. 
 
There is no generally agreed definition of thrombophilia but the term is used to 
describe patients who are at significantly increased long-term risk of venous 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
21 
 
thrombo-embolism (VTE) deep venous thrombosis or pulmonary embolism). 
Individuals will be assessed on a case by case basis. However, an individual who 
is assessed as having a propensity to or a high/significant risk of developing VTE 
is likely to be found unfit for flying duties. 
 
Aircrew in whom a diagnosis of thrombo-embolic disease is made are to be 
dealt with on a case-by-case basis. Details of their haematological status are to 
be obtained from their haematology consultant and their flying category is then 
to be decided after discussion with AvMO and OC AMU. 
 
Aircrew applicant: May be fit for entry when fully recovered. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
 
8.2 
Thrombophlebitis 
General physician or haematologist assessment. 
 
Investigations to exclude other risk factors at the discretion of the assessing 
specialist. 
 
8.3 
Major vascular 
Peripheral artery disease (PAD) causing claudication or rest pain almost always 
disease 
indicates extensive arterial disease. Specialist investigation is always required. 
Occasionally a completely correctable cause is found (e.g. popliteal cyst). Where 
investigations have demonstrated normal coronary and cerebral vasculature in 
aircrew, a return to flying may be possible. Personnel are to be awarded the 
limitation ‘unfit for service outside base areas’. 
 
8.4 
Other vascular 
Restrictions dependent on risk of recurrence, residual cardiovascular function 
Disease: 
and risk of incapacitation. 
Aneurysm, etc 
8.5 
Raynaud’s 
Cold exposure results in a triphasic colour response: blanching of the fingers, 
phenomenon 
followed by cyanosis, then redness. Usually a benign disorder. Must exclude 
underlying disease, e.g. scleroderma, systemic lupus, SLE and all other mixed 
connective tissue disease. 
 
Must exclude all secondary causes. 
 
Aircrew applicant: Any history of Raynaud’s Phenomenon renders an individual 
unfit for aircrew selection. 
8.6 
Hypertension 
Aircrew applicants with consistently elevated BP should be rejected and 
referred back to their general practitioner for investigation and possible 
treatment.  Once investigation is complete, the candidate may re-apply for 
consideration as aircrew.    
 
Uncontrolled hypertension is incompatible with flying or aircraft control duties. 
Furthermore, aircrew are to be grounded when drug treatment is initiated or 
substantially altered). Complications of hypertension generally preclude flying. 
 
Anti-hypertensives. Before a return to flying duties can be considered, 
hypertensive individuals must be normotensive on stable treatment, normally 
for at least 2 weeks. Any change in treatment, either in dosage or of the drugs 
used, must result in withdrawal from flying duties (usually 2 weeks) and a 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
22 
 
further period of monitoring. The following points apply to specific groups of 
anti-hypertensives: 
 
a.  Angiotensin Converting Enzyme Inhibitors and Angiotensin II Receptor 
Blockers: Angiotensin converting enzyme inhibitors (ACEis) and angiotensin 
II receptor blockers (ARBs) are widely used in the treatment of 
hypertension. They commonly (1-10%) cause orthostatic hypotension, 
hyperkalaemia and a decline in renal function; however, these effects are 
easily identified, often transient and usually resolve on dose reduction or 
stopping treatment. Cough is very common (>10%) and angioedema 
uncommon (<1%); both occurring less with ARBs than with ACEis. Previous 
concerns of impaired G-tolerance with ACEis have not been substantiated 
in US or UK trials. 
 
Following appropriate investigations, treatment in aircrew may be started 
by an AvMO or Civilian GP. To ensure adequate blood pressure control and 
absence of adverse effects, aircrew are to be initially grounded, normally 
for a minimum 2 weeks to ensure suitable control has been achieved. CRA 
and specialist referral may be required. A return to unrestricted duties is 
usually possible when stabilised on treatment, but aircrew are to be graded 
G3. 
 
The combined use of ACE is and ARBs significantly increases the risks of 
serious adverse effects. Aircrew are likely to remain unfit solo flying, for at 
least 3-6 months after which a return to unrestricted duties may be 
possible. 
 
The drugs listed below are considered acceptable for aircrew. Other ACEis 
and ARBs will be considered on a case-by-case basis: 
 
I. 
Acceptable ACE inhibitors: Lisinopril, Ramipril, Enalapril, 
Perindopril, Cilazapril, Quinapril, Fosinopril. 
II. 
Acceptable ARBs: Losartan, Valsartan, Candesartan, Eprosartan, 
Irbesartan, Olmesartan. 
 
b.  Calcium Channel Blockers. Amlodipine and Nifedipine are preferred for use 
in aircrew as unrestricted flying duties may be permitted in those treated 
with these drugs. In order to return to unrestricted flying, the maximum 
acceptable doses are 10mg daily of Amlodipine or 20mg twice daily of 
sustained release Nifedipine, with no clinical evidence of side effects. Other 
drugs in this group are compatible with limited flying duties. Aircrew taking 
Calcium channel blockers other than Amlodipine or Nifedipine as detailed 
above are not permitted to fly in aircraft where they will be exposed to 
accelerations outside the range -1 to +2.5 Gz. 
 
c.  Thiazides and Other Diuretics. Thiazides are compatible with full flying 
duties, subject to a grading of a G3 medical marker. 
 
d.  Beta-blockers. Atenolol, alone or with diuretics, is compatible with limited 
flying duties. Aircrew are not permitted to fly in aircraft where they will be 
exposed to accelerations outside the range -1 to +2.5 Gz. The effects of this 
group of drugs on psychomotor function are such that pilots are not 
permitted to fly solo. Medical grade will be no higher than A3G3Z1. 
Detailed limitations will be determined by the AvMO. Other Beta-blockers 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
23 
 
to be assessed on a case by case basis and require full ground trial. 
 
e.  Alpha 1-blockers. Although alpha 1-blockers may be permitted for benign 
prostatic hypertrophy the availability of alternative medication with a lower 
risk of postural hypotension means that these drugs are not currently 
approved for use in hypertension in those on flying duties. 
 
8.8 
Hypotension 
Restrictions dependent on risk of recurrence, treatment, residual cardiac 
function and risk of incapacitation. 
 
8.9 
Varicose veins 
8.91 
Asymptomatic/ 
Fitness to fly dependent on symptoms and function. Likely to remain fit. 
uncomplicated 
 
Significant—
extensive 
networks of 
varicose veins 
affecting upper or 
lower leg (in 
either limb) but 
asymptomatic 
8.92 
Symptomatic and 
Fitness to fly dependent on symptoms and function. Likely to remain fit. 
uncomplicated 
With evidence of 
perforating veins, 
or incompetence 
8.93 
Symptomatic, 
Fitness to fly dependent on symptoms and function. May be fit for local flying 
complicated and 
but unlikely to deploy overseas for operational flying. 
chronic—including 
ulceration, skin 
changes and 
phlebitis or 
previous failure of 
surgical treatment 
8.94 
Varicose veins, 
Return to flying following full functional recovery. 
treated 
9. 
METABOLIC 
9.1 
Hyperlipidaemia 
Hyperlipidaemia is a potent risk factor for ischaemic heart disease (IHD) and, if 
familial, often requires prolonged treatment and follow-up. Secondary causes of 
hyperlipidaemia should be considered and treated as appropriate.  Severe 
hyperlipidaemia may be incompatible with solo pilot duties (A3) and grounding 
(A4) may be required if there is evidence of coronary disease. The opinion of a 
cardiology specialist should be sought for aircrew with associated 
cardiovascular risk factors.  
 
A satisfactory response to treatment and demonstrated absence of end-organ 
damage is compatible with an unrestricted (G3) medical grade. 
 
9.2 
Lipid Lowering 
Non-drug measures are preferred; however, resins such as Cholestyramine are 
Therapy 
suitable if well-tolerated. Fibrates and statins may be used under specialist 
 
direction. Fibrates have not been cleared for use by pilots in solo flight, but 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
24 
 
where prolonged safe use has been demonstrated in an individual exception 
may be made on the recommendation of the concerned consultant physician 
and with the agreement of OC AMU.  
 
Of the statins Pravastatin and Atorvastatin are approved for use by pilots in solo 
flight subject to specialist assessment and continuing surveillance; approval is 
subject to the agreement of OC AMU. Treatment with these 2 drugs may be 
started by an AvMO pending review by a cardiology specialist if required. 
 
Aircrew with safety critical roles are to be grounded for 2 weeks to assess 
clinical response. Other statins to be assessed on a case by case basis and 
subject to a trial on the ground. 
 
9.3 
Homocystinuria 
Autosomal recessive inborn error of metabolism. 
 
Resembles Marfan’s syndrome. 
 
Risk of major systemic disease including advanced bone age and formation of 
thromboemboli.  
 
Unfit aircrew. 
 
10 
CONNECTIVE TISSUE 
10.1 
Marfan’s 
Skeletal and connective tissue weakness with increased risk of severe 
Syndrome 
injury/illness. 
(if proven) 
 
 
Unfit aircrew. 
 
Partially 
Additional information required: 
expressed, even if 
 
asymptomatic 
To be confirmed by a specialist. 
 
10.2 
Other connective 
Skeletal and connective tissue weakness with increased risk of severe 
tissue disorders: 
injury/illness. 
Ehlers-Danlos 
Unfit aircrew. 
Syndrome 
Osteogenesis 
Imperfecta 
11 
SURGICAL 
 
Previous cardiac 
Most conditions are not compatible with extreme exertion or isolation from 
surgery (except for 
medical care.  
congenital heart 
 
conditions noted 
Additional information required. 
above) 
 
Full cardiology assessment. 
 
Assessment must address original condition, operation, functional result, and 
prognosis. 
 
Depending on the surgical procedure and outcome, the applicant may require 
prophylactic antibiotics for future surgical or dental procedures. Cardiological 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
25 
 
opinion must be sought to identify any surveillance and prophylactic antibiotic 
requirements. 
 
All such cases are to be reviewed by the OC AMU. 
 
12 
OTHER CARDIOVASCULAR CONDITIONS 
12.1 
Recurrent 
Often cardiogenic, caused by ventricular tachycardias, cardiomyopathies, 
unexplained 
valvular disease, congenital heart disease, other arrhythmias. 
syncope -including 
 
neurocardiac 
Possibly neurogenic. 
syncope of central 
 
vasovagal 
pathogenesis 
Requires access to medical care, regular specialist review. 
 
May include reduced exercise capacity. 
 
Unfit aircrew training. 
 
12.2 
Simple vasovagal 
Syncope due to vasovagal episodes are common in young people. 
episodes 
 
Fit if serious causes are excluded. 
 
12.3 
Cardiomegaly of 
Any evidence of cardiac enlargement requires cardiological opinion to 
any aetiology with 
determine diagnosis. Usually cardiomegaly will be associated with some form of 
the exception of 
cardiomyopathy (e.g. hypertrophic cardiomyopathy). 
proven Athletic 
Heart Syndrome 
12.4 
Athletic Heart 
Frequently ECG findings point to a young aircrew applicant having an enlarged 
Syndrome 
heart and the question arises as to whether this is physiological secondary to 
athletic activities or pathological.  This often prompts referral for 
echocardiography. Often on further assessment by echocardiography dilatation 
and enlargement of one or more of the chambers of the heart is noted.   
Two main aetiologies of Left Ventricular Hypertrophy (LVH) are easily excluded 
(aortic stenosis and hypertension). 
 
Cardiologist opinion is required for cases where pathology is suspected. Ceasing 
all exercise usually reduces the left ventricular wall dimensions to normal in the 
‘athletic heart’, whereas this is not the case in a diseased heart. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
26 
 
Chapter 3: Dermatological system 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important skin disorders.  
This section is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important skin conditions relating to aviation in the NZDF. 
 
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be 
directed to OC AMU.  
Specific problems: Dermatological system 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
1. 
FUNCTIONAL 
1.1 
Anhidrosis 
Requires careful regulation of environmental heat and humidity, exercise and 
fluid intake. Not suitable for exertion in the tropics. Risk of heat 
exhaustion/stroke at relatively low levels of exertion. 
 
Aircrew applicant: Unfit. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
 
1.2 
Hyperhidrosis—
Requires careful regulation of environmental heat and humidity, exercise and 
severe generalised 
fluid intake: not suitable for exertion in the tropics. 
or hand 
 
 
Risk of dehydration, cramps, fatigue and electrolyte disturbance. 
 
Aircrew applicant: Unfit. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
 
2. 
INFECTIVE 
2.1 
Acne 
Acne lesions may interfere with the ability to wear aircrew life support 
equipment, webbing, shoulder harnesses and various items of survival 
equipment. 
 
Candidates must be able to wear a respirator and webbing. 
 
Restrictions apply to the use of retinoid medication. 
 
2.1.1 
Mild acne 
Eruptions: face/chest/back not requiring oral medication. 
 
 
Aircrew applicant: May be fit. 
 
Serving aircrew: Unlikely to have impact on flying duties. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
27 
 
2.1.2 
Moderate—severe 
Aggravation with heat / sweating on face and wearing backpacks and other 
acne 
equipment. 
 
Aggravation in water/oily, humid atmosphere. 
 
Aircrew applicant: Fitness determined on severity and need for ongoing 
treatment. 
 
Any applicant with active lesions or undergoing a course of treatment for acne 
with oral retinoids will be temporarily unfit for entry until there are no active 
lesions and medication has ceased.  
 
Treatment must have ceased for at least 6 weeks with no lasting adverse effects.  
 
All potential pilots/observers require ophthalmic assessment of night vision, 
contrast sensitivity and colour vision at the time of PERSEL. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
 
Oral retinoids are not to be prescribed to aircrew without discussion with OC 
AMU. 
 
Topical retinoids acceptable subject to following: 
a.  Isotretinoin, Tretinion and Adapalene only. 
b.  1 week grounding after commencing. 
c.  Return to flying following acceptable AvMO review. 
 
2.1.3 
Cystic acne 
Requires specialist treatment with appropriate medication; e.g. Roaccutane. 
 
Additional information required. 
 
Aircrew applicant: Dermatologist report required.  
 
Difficulty with proper seal on face masks. 
 
Aggravation with aircraft pressurisation, extremes of temperature, oily 
atmosphere and protective suits. Suitability for flight screening for pilot 
applicants on treatment with retinoid medication such as Roaccutane is to be 
discussed with OC AMU. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
 
2.2 
Recurrent 
As for chronic skin disease.  
boils/carbuncles 
 
Aircrew applicant: Unfit – Review if fully treated and no further boils/carbuncles 
for six months. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
 
2.3 
Hidradenitis 
Risk of recurrent inflammation and infection; resistant to treatment. 
suppurativa 
 
Aircrew applicant: Unfit. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
28 
 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity, 
particularly if medication is required. 
 
 
2.4 
Tinea—active 
Requires treatment with topical or oral antifungal medication and evidence of 
complete resolution. 
 
Aircrew applicant: Maybe fit once treatment completed. 
 
Serving aircrew: Unlikely to have impact on flying duties. 
 
2.5 
Warts (not genital) 
If few, in non-exposed and non-weight bearing areas. 
 
Aircrew applicant: Fit once treatment completed. 
 
Serving aircrew: Unlikely to have impact on flying duties. 
 
2.6 
Other warts 
Including plantar warts. 
 
Requires treatment and evidence of complete resolution. 
 
Aircrew applicant: Fit once treatment completed. 
 
Serving aircrew: Unlikely to have impact on flying duties. 
 
2.7 
Cutaneous 
Cutaneous Leishmaniasis may be acquired following service in the tropics.  Cases 
Leishmaniasis.   
usually present weeks to months later as chronic superficial skin ulceration, 
 
unresponsive to conventional antimicrobial therapy.  If untreated or 
misdiagnosed, the condition may result in extensive tissue damage and scarring.  
Untreated South American forms may relapse after many years as 
mucocutaneous leishmaniasis, causing destruction of the facial area.   
 
Diagnosis involves skin biopsy, and specialised culture of skin specimens for 
Leishmania parasites.  
  
Aircrew applicant: May be fit if disease free for 12 months and subject to 
specialist dermatology report. 
 
Serving aircrew: All suspected cases are to be grounded and referred to 
specialist dermatology for assessment. 
 
3. 
INFLAMMATORY/ALLERGIC 
3.1 
Contact dermatitis 
Mild to moderate primary irritant types. 
 
Aircrew applicant: Requires specialist assessment.  
 
Maybe fit once treatment completed if mild and precipitant avoidable NZDF 
environment. 
Unfit if sensitive to substances which are used in the military (e.g. fuels, 
solvents). 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
29 
 
 
Serving aircrew: Requires dermatology assessment. May require temporary 
grounding depending on severity. 
 
3.2 
Allergic contact 
Confirmed by skin patch testing, to any industrial or occupational allergen likely 
dermatitis 
to be regularly encountered in military service. 
 
Aircrew applicant: Requires specialist assessment.  
 
Maybe fit once treatment completed if mild and precipitant avoidable NZDF 
environment. 
 
Unfit if sensitive to substances which are used in the military (e.g. fuels, 
solvents).  
 
Unfit if severe and requires topical and/or oral steroids continuously or more 
than two times per year. 
 
Less severe Intermittent topical steroids, for less than a week, 1-2 times per year 
only.  
 
Serving aircrew: Requires dermatology assessment. May require temporary 
grounding depending on severity. 
 
3.2.1 
Mask Dermatitis.   
Aircrew may develop mask dermatitis after prolonged wearing of oxygen masks. 
This may result from sensitivity to the agents used in cleaning them or from 
irritation of an underlying skin condition (e.g. seborrhoea).   
Consideration should be given to changing the cleaning products used, limiting 
the wearing time, and treatment of underlying conditions.  Resistant cases 
should be referred locally for consultant dermatology opinion. 
 
 
3.3 
Latex sensitivities 
Known sensitivities to latex products. 
 
Aircrew applicant: Unfit. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
  
3.4 
Atopic dermatitis 
The main problem in service conditions is widespread eczema or dermatitis 
and 
affecting the hands and feet. 
Eczema 
 
 
Candidates with a past history of eczema (defined as eczema which has affected 
the flexures, or eczema occurring under the age of five) are likely to develop 
hand / foot dermatitis in service conditions, especially if working with oils, 
greases, detergents etc.  It is therefore important that candidates suffering from 
or having had atopic eczema are excluded for occupations where hand 
dermatitis is likely. 
 
Aircrew applicant: Unfit. 
 
Candidates with severe active atopic eczema that has been present in the 
previous 3 years are unfit for aircrew training. Severe eczema includes those 
who have required specialist referral, systemic steroids, immunosuppression or 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
30 
 
strong topical steroids, have suffered from superinfections, and severe eczema 
affecting hands and face. 
Less severe infrequent episodes managed by emollients and mild to moderate 
topical steroids may be suitable. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
Extensive skin disease is not compatible with operational military service; limited 
skin disease may be acceptable.   
 
3.5 
Evidence of skin 
Depends on cause, severity and whether regular medication and specialist 
rashes or reactions 
review required. 
suggestive of 
 
allergic condition 
Specialist review either immunologist or dermatologist. 
 
 
Aircrew applicant: Review on a case by case basis. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
 
3.6 
Repeated attacks 
Or other skin rashes of an allergic nature, particularly when associated with hay 
of 
fever, asthma or other types of allergic illnesses 
urticaria 
See also Allergy/Dietary. 
 
Aircrew applicant: Unfit. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
 
3.7 
Chronic 
Requires extreme protection from ultraviolet light and is therefore unsuitable 
photosensitivity 
for military life. 
disorder 
 
 
Aircrew applicant: Unfit. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
 
3.8 
Chronic/ 
Aircrew applicant: Unfit. 
persistent 
 
eczema 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
 
Extensive skin disease is not compatible with operational military service; limited 
skin disease may be acceptable.   
 
3.9 
Chronic 
As for chronic skin disease. 
palmoplantar 
 
Aircrew applicant: Unfit. 
dermatosis 
 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
Extensive skin disease is not compatible with operational military service; limited 
skin disease may be acceptable.  
  
3.10 
Psoriasis 
Mild psoriasis does not usually interfere with service life. There is a risk of 
moderate to severe exacerbation when individuals are put under emotional or 
physical stress.  
 
May be worsened by military conditions. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
31 
 
Aircrew applicant: Maybe fit if limited to very mild small patches on extensor 
surfaces of arms and legs, requiring no medication. 
 
Unfit if chronic, requiring medication, regular topical treatment including strong 
steroid creams. Unfit if associated with any joint or other systemic complications 
such as psoriatic arthropathy, iritis and bowel disorders. 
 
Serving aircrew: Unlikely to have impact on flying duties if mild.  
 
May require temporary grounding and/or restrictions depending on severity and 
if associated with any systemic complications such as psoriatic arthropathy and 
bowel disorders. 
 
Aircrew.  Oral retinoids are not to be given to aircrew. 
 
4. 
SCARRING 
4.1 
Scars causing 
Disfigurement is not a reason unless it interferes with functionality, such as 
functional 
wearing of protective equipment. Causes interference with mobility, agility 
impairment 
and/or fine movements; difficulty wearing protective clothing and apparatus. 
or disability 
 
 
Aircrew applicant: Fit unless there are safety implication with use of aircrew life 
support equipment. 
 
Serving aircrew: Unlikely to have impact on flying duties unless affecting ability 
to safely use aircrew life support equipment. 
 
4.2 
Keloid 
Active (tender, red) keloid formation. 
 
Aircrew applicant: Fit unless there are safety implications with use of aircrew life 
support equipment. Unfit if active, infected or affecting limb function and use of 
aircrew life support equipment. 
 
Serving aircrew: Unlikely to have impact on flying duties unless affecting ability 
to safely use aircrew life support equipment. 
 
5. 
GENERAL 
5.1 
Body Piercing 
All body piercings. 
 
Aircrew applicant: Fit unless there are safety implications with use of aircrew life 
support equipment. Dental assessment required to exclude trauma or infection 
to teeth or other structures. 
 
Serving aircrew: Not to be worn when involved in flying duties – See AVOs. 
 
5.2 
Chronic skin 
Severe ongoing skin disease, localised or generalised, leading to functional 
disease: 
impairment or disability. 
 
Requires regular specialist review and medication. 
 
Impairs operational deployability. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
32 
 
Risk of super-added infection. May be associated with other medical conditions. 
 
Aircrew applicant: Unfit. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
Extensive skin disease is not compatible with operational military service; limited 
skin disease may be acceptable.   
 
5.3 
Pigmented Skin 
See malignancy section. 
Lesions.   
 
 
Aircrew applicant: Unfit until cleared by dermatologist. Unfit if confirmed to 
have been malignant. OC AMU waiver maybe applicable if confirmed cure.  
 
Serving aircrew: All pigmented lesions that may be malignant are to be referred 
to the appropriate specialist for excision.   
 
May require temporary grounding depending on histology.  
 
5.4 
Wearing of Beards 
A recommendation for aircrew personnel to wear a beard permanently on 
medical grounds can only be made following discussion with OC AMU.  
 
Such cases are to be re-referred for review every 2 years.   
 
In the case of aircrew, the beard must not affect the protective neck seal 
function of the CBRN aircrew respirator. It should not affect the function of the 
oxygen mask assembly.   
 
Aircrew applicant: Unfit if beard required on  medical grounds 
 
Serving aircrew: Fit for continued flying duties if they can achieve a satisfactory 
respirator seal and who could, in wartime, tolerate the need to shave.   
 
Those whose medical condition precludes any shaving at all.  AvMOs are to 
ensure that these personnel are graded P3 A3 – G3 Unfit non-aircrew 
respirators. 
 
Bearded aircrew are not to use Vaseline/petroleum jelly, hair wax/gel to effect a 
respirator seal or when using oxygen mask assembly. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
33 
 
Chapter 4: Ear, Nose and Throat System 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important ENT conditions or disorders.  
This sections is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important ENT conditions relating to aviation in the NZDF. 
 
The nose and throat are the first lines of defence for screening of foreign bodies such 
as infection and allergens. Recurrent upper respiratory tract infections may cause significant 
morbidity and time off work. Resultant impairment of hearing from such infections may 
impair job performance, particularly in combat situations where communication is 
paramount. In some situations masks are an essential item of personal protection 
equipment (PPE), e.g. oxygen masks for aircrew and divers, self-breathing apparatus for 
firefighters and chemical, biological, radiation and nuclear protection for all personnel. The 
requirement to travel in aircraft is essential for military personnel. Careful assessment of the 
ears, nose and throat (ENT) is mandatory for some occupations due to the environmental 
hazards of altitude or depth and the physiological challenges of those hazards. 
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be directed to OC 
AMU. 
Specific Problems: Ear, nose and throat system 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
 
1. 
EARS 
1.1 
Radical 
May be acceptable, provided that the ear is healthy, the tympanic membrane 
mastoidectomy 
and posterior canal wall are intact and there is no defect in the hearing, 
with 
otherwise unfit. 
intact tympanic 
 
membrane 
Aircrew applicants: Unfit. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Following cortical 
Aircrew applicants: Unfit. 
mastoid operation 
 
and a mastoid 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
tympanoplasty 
 
1.2 
Otitis Externa (OE) 
 
Severe and 
Aircrew applicants: Unfit. 
recurrent (i.e. 
 
recurring so 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
frequently that the 
Likely to require deployment restrictions. 
ears must be kept 
dry at all times). 
 
Single episode or 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
34 
 
occasional with 
 
complete recovery 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. Will 
require short term grounding until recovered. 
 
Multiple episodes 
Aircrew applicants: Unfit, unless the cause of the episodes has been identified, 
in a 12 month 
is self-limiting and treatment has been successful with no recurrence. 
period 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. Will 
require short term grounding until recovered. 
 
Recurrent e.g. 
Aircrew applicants: Unfit. 
‘swimmer’s ear’ 
 
(OE due to water 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
exposure) 
require long term restrictions. 
 
1.3 
Otitis media 
Aircrew applicants: Usually associated with upper respiratory tract infection. 
Acute 
 
Fit if one off and after full recovery. 
 
Serving aircrew: Unfit flying until full resolution off medication. 
 
Recurrent/chronic 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require long term restrictions/grounding. Consider assessment with hypobaric 
chamber (clinical profile). 
 
1.3.1 
Cholesteatoma 
Chronic suppurative otitis media with cholesteatoma invariably requires surgical 
treatment. Whether surgery is radical or conservative there are problems in 
predicting long term fitness for military service. The high incidence of recurrent 
or residual disease in conservative (canal wall up) procedures indicates a high 
risk of further radical surgery becoming necessary. All types of procedure for 
cholesteatoma commit individuals to long-term follow-up in an ENT clinic.  
 
Aircrew applicants: Unfit 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
  
Aircrew duties will rarely be possible. Eustachian tube function is almost always 
impaired. In highly favourable cases where the mastoid cavity remains quiescent 
a return to restricted flying duties may be possible following ENT and OC AMU 
review. Aircrew will remain unfit HUET/dunker and wet dinghy training. 
 
1.4 
Presence of 
Candidates for aircrew selection are unfit if they have a grommet in-situ or are 
grommets 
unable to demonstrate patency of their eustachian tubes.  
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
35 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
continue to fly but require restrictions. 
 
1.5 
Hearing loss 
Members must respond rapidly to orders given against a high level of 
A Hearing standard 
background noise and/or confusion. Job requires use of high tech 
is to be applied 
communications devices. Impaired hearing may cause delays in response time 
following 
and a requirement for repetition. Mission completion and safety may be 
audiogram and 
compromised. 
Applicants must 
 
meet 
Risk of further hearing loss due to hazardous noise exposure in NZDF 
the appropriate HS 
Operations. 
for aircrew without 
 
the use of hearing 
Aircrew applicants: H1 standards required. 
aid (or cochlear 
implant) 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require restrictions and more frequent audiometry. To wear hearing protection 
when exposed to loud noise (TWHPWETLN). 
 
Moderate hearing loss in the absence of other symptoms such as tinnitus and 
vertigo, can usually be compensated for by amplification of sound in headsets. 
Where continued safe operation is identified as a problem by flying supervisors, 
it will be necessary to ground the affected aircrew member. 
 
1.5.1 
Acoustic Neuroma 
Aircrew applicants: Candidates with a history of acoustic neuroma who fail to 
(vestibular 
achieve the required auditory standard are considered unfit. ENT report 
schwannoma) 
required. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Normally a history of acoustic neuroma is incompatible with aircrew duties. 
 
1.6 
Meniere’s disease 
Aircrew applicants: Unfit. 
Triad of vertigo, 
 
hearing loss and 
Serving aircrew: The diagnosis of Ménière’s disease is normally incompatible 
tinnitus may be 
with aircrew duties due to the unpredictable course of the disease and 
due to Meniere’s 
associated safety implications. 
disease 
 
1.7 
Vertigo 
Minor or moderately large local reactions. 
 
Consider Immunologist opinion 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. 
 
Recurrent or 
Aircrew applicants: Unfit. 
chronic 
 
Single episode 
Additional information required: 
 
ENT review. 12 months must have elapsed after a single, significant episode. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
36 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis if NO underlying pathology, no 
increased risk of recurrence. Unfit if presence of underlying pathology and the 
need for ongoing treatment. 
 
1.8 
Tinnitus 
Established, permanent and severe or compromising function. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. Unfit flying until fully symptom free or stable and not 
interfering with function. 
 
If the cause is 
Additional information required: 
reversible e.g. 
 
drug toxicity, 
ENT assessment must confirm the cause. 
acoustic trauma or 
 
head trauma 
A minimum of 12 months must have elapsed since cessation of symptoms. 
 
Recovery must be complete with no indication of recurrence. Normal 
audiometry. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis – other factors may be more 
relevant i.e. severity of head injury. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. Unfit flying until fully symptom free or stable and not 
interfering with function – other factors may be more relevant i.e. severity of 
head injury. 
 
1.9 
Otosclerosis with 
Risk of further hearing loss with unforeseen noise exposure. 
or without 
 
stapedectomy 
Risk of fistula formation with minimal pressure changes with subsequent 
extreme debility. Requires regular ENT reviews and eventual surgery. 
 
Aircrew applicants: Unfit 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. Unfit flying until symptom free or stable and not 
interfering with function. May require deployment restrictions. 
1.10 
Perforations of the 
 
tympanic 
membranes 
Healed 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. ENT review and report 
(spontaneous) and 
required. Temp unfit 3 months. 
hearing within 
 
required limits 
Serving aircrew: Following perforation of the TM, aircrew are to be grounded 
until it has healed. If tympanoplasty is required, the individual should remain 
grounded (A4) until normal drum mobility is demonstrated at ENT review. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
37 
 
Unhealed 6 weeks 
Aircrew applicants: Unfit. 
post 
 
perforation 
History of surgical 
ENT report at least 12 months post-surgery to confirm success (including 
correction 
clearance to swim and fly) and hearing within required limits. 
 
Aircrew applicants: Case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. Unfit flying until cleared by specialist. Consider 
hypobaric chamber assessment (clinical profile). 
 
1.11 
Any other chronic 
Aircrew applicants: Unfit. 
ear disease or 
 
surgical procedures 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
of the ear including 
Requires specialist review. Unfit flying until cleared by specialist. Consider 
conditions of the 
hypobaric chamber assessment (clinical profile). 
external canal, 
tympanic  
membrane, middle 
ear, inner ear, 
eustachian tubes or 
mastoid 
2. 
NOSE 
2.1 
Allergic Rhinitis 
New generation oral antihistamines are effective and have been shown to have 
(Hay fever) 
minimal effects on performance. These antihistamines should only be used in 
aircrew if topical preparations have proved ineffective or intolerable. The 
approved antihistamines for aircrew use are Loratadine, Desloratadine and 
Fexofenadine.  
 
Chronic and/or 
Risk of exacerbation in military operations: dust, smoke, heat, poor ventilation, 
severe and 
high pollen count.  
applicants with 
 
perennial rhinitis 
May not be able to wear a mask.  
 
Requires long-term medication or ENT surgery. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require long term restrictions. 
 
Following 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. 
completion 
 
of desensitisation 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Mild/occasional, 
Not requiring regular medication or well controlled on intermittent OTC 
Minor hay fever 
medication. If in doubt, obtain specialist opinion. 
symptoms 
 
or a simple stuffy 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. GP report required. May be fit. 
nose 
 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
 
See policy on Medication and Aircrew – antihistamines. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
38 
 
 
2.2 
Nasal 
Requires regular ENT review and possible surgery. 
obstruction—due 
 
to deviated 
Aircrew applicants: ENT report required. Unfit until treated. 
septum, 
 
hypertrophic 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
rhinitis, polyps, or 
 
other causes, or 
Consider hypobaric chamber assessment (clinical profile). 
associated with 
history of chronic 
sinusitis or acute 
Upper Respiratory 
Tract Infections 
Non-surgical 
Aircrew applicants: Unfit. 
management - 
 
severe seasonal 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
allergic rhinitis (hay 
 
fever) requiring 
Consider hypobaric chamber assessment (clinical profile). May require long term 
regular Medication 
restrictions. 
/topical nasal spray 
 
If surgery required 
May be suitable a minimum of 6 months after surgery, subject to a favourable 
ENT assessment. 
 
Unfit if persisting nasal obstruction. 
 
Aircrew applicants: Temp unfit. Accept if symptom free and capable of effective 
Valsalva.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
 
Consider hypobaric chamber assessment (clinical profile). 
 
2.3 
Sinusitis 
Serving aircrew who develop recurrent sinus barotrauma may be successfully 
Chronic or 
managed with nasal steroids but surgical treatment involving endoscopic sinus 
frequently 
may be required. Most aircrew return to unrestricted flying duties following such 
recurring. The 
treatment. A trial of a decompression chamber run simulating ascent and 
definition of 
descent, found in the type of aircraft used, is recommended before returning to 
chronic sinusitis is 
duty.  
any of the following   
occurring for two 
Aircrew applicants: Unfit. Exceptionally, candidates will be accepted following 
to four weeks at a 
sinus surgery subject to satisfactory assessment by a RNZAF approved ENT 
time, 
surgeon. 
three to four times 
 
per year:  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
• severe headache 
require long term restrictions. 
• toothache 
 
• fever 
• malaise 
• chronic nasal 
congestion 
• discoloured 
nasal discharge 
 
More than one 
Aircrew applicants: Unfit. 
episode, even if 
 
occasional episode 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
39 
 
of mild sinusitis 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
resolving 
Consider hypobaric chamber assessment (clinical profile). May require long term 
with short-term 
restrictions. 
treatment 
2.4 
Epistaxis 
Recurrent (approx. more than 1 episode per week over 3 months or more). 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Temp unfit until fully treated. 
 
 
Successfully treated (no recurrence in 6 months). 
 
Aircrew applicants: ENT report required. 
 
Serving aircrew: Temp unfit until fully treated then 1 week stand down. 
 
2.5 
Anosmia 
Anosmia means an absence of a sense of smell. It can be temporary or 
permanent and the former is very common. Anosmia may be a primary 
condition, but this is rare; secondary anosmia is more usual. Conditions giving 
rise to anosmia are usually those of the nose or sinuses (colds, hay fever, 
vasomotor rhinitis, sinusitis etc) but can include neurological conditions.  
 
Aircrew applicants: ENT report required. 
 
Serving aircrew: If permanent anosmia is suspected, referral for a specialist ENT 
opinion is essential to exclude any underlying cause. If confirmed, 
uncomplicated permanent anosmia will result in the award of a G3 medical 
marker. 
 
3. 
THROAT 
3.1 
Laryngeal disease 
Aircrew applicants: Unfit. 
causing dysphonia 
 
e.g. chronic 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
laryngitis, vocal 
 
nodules, laryngeal 
papillomatosis 
3.2 
Tonsillitis—severe 
Maybe acceptable if no recurrences for 12 months. 
and/or recurrent 
 
(five or more 
Aircrew applicants: Unfit. 
episodes in the last 
 
year) 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
 
 
Following 
Aircrew applicants: Acceptable at six weeks after surgery if: 
tonsillectomy 
 
a.  the operation was successful; 
 
b.  recovery was uncomplicated by haemorrhage or infection; 
 
c.  returned to full physical activity; and 
 
d.  function.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. Fit to 
fly subject to ENT/SMO AvMed review. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
40 
 
3.3 
Obstructive sleep 
Risk of daytime drowsiness, poor concentration, rapid fatigue; cardiovascular 
apnoea/Hypopnea 
and respiratory complications; sudden death.  
Syndrome (OSAHS) 
 
It has been associated with an increased risk of road traffic accidents. 
  
Requires Continuous Positive Airways Pressure machine which cannot normally 
be supported at sea, in the field or any operational environment. Often 
associated with other problems such as obesity. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: On confirmation of a diagnosis of OSAHS, serving personnel are 
to be downgraded Z4 and G3/4 (dependent upon trade), ‘Unfit service outside 
base areas’; ‘Unfit to undertake service driving’; ‘Unfit handling live arms’. 
Aircrew are to be made A4. Other limitations may be required depending on the 
nature of the work undertaken. 
 
Return to flying duties will be dependent on the success of treatment as 
assessed by lab based sleep studies. Those showing a satisfactory response to 
behavioural modification or oral appliances may return to flying A3, ‘Unfit solo 
pilot - must fly with a pilot suitably qualified on type’ and Z4, ‘Unfit service 
outside base areas’. If the improvement is maintained at one year, an 
unrestricted medical category may be appropriate. Those responding to surgery 
may return to unrestricted flying once lab-based sleep studies have shown a 
satisfactory response. Those requiring CPAP are to be made A3, ‘Unfit solo pilot - 
must fly with a pilot suitably qualified on type’ (or equivalent for other aircrew 
as practicable) and Z4, ‘Unfit service outside base areas’. After one year, if lab-
based sleep studies show a satisfactory response the A3 limitation may be 
removed. 
 
3.4 
Cleft lip/plate 
Successful surgical correction with good result and clear effective 
speech/communication. 
 
Aircrew applicants: To be assessed on a case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
41 
 
Chapter 5: Endocrine and Metabolic Systems 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important endocrine conditions or metabolic 
disorders.  
2. 
This sections is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important endocrine conditions or metabolic conditions relating to aviation 
in the NZDF. 
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be directed to 
OC AMU. 
 
Specific problems: Endocrine and metabolic systems  
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
 
1. 
CONGENITAL / DEVELOPMENT 
1.1 
Feminisation of 
May require ongoing medication. May have severe psychological sequelae. 
males/virilisation 
Therefore generally not compatible with military life. 
of females 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
2. 
WEIGHT DISORDERS 
2.1 
Acceptable weight 
See anthropometry policy: Health Standard: MS-ENV-AIR-007: Aircrew 
range: Body mass 
Anthropometry.  
index (BMI) 18 – 33   
Aircrew applicants: All applicants are required to pass the pre-enlistment fitness 
assessment (PFA) and undergo anthropometric assessment subject to aircrew 
role. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Anthropometric standards apply for specific aircraft roles. 
 
2.2 
Over acceptable 
Correlation with poor aerobic fitness and risk of stress injury. Further 
weight range: 
information may be obtained from GP on the applicant’s body habitus (paying 
attention to muscle bulk and fat distribution). In addition the applicant must 
BMI >33.0 but < 36 
provide a detailed account of his/her current sporting/exercise interests 
including intensity levels. 
 
Aircrew applicants: Temp unfit weight loss to BMI 32.9 or lower has been 
maintained for six months and there are no complications from obesity (or as 
required for role). 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
42 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require restrictions depending on aircrew role and aircraft type, with reduced 
grading duration i.e. R 3- 6. 
 
Weight over 125 Kg 
Aircrew applicants: Unfit. 
or BMI 36 or more 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. Will 
require short term grounding until acceptable weight achieved. 
 
2.3 
Under acceptable 
Aircrew applicants: Acceptable if there are no other health problems and satisfy 
weight range: BMI 
anthropometric standards for aircrew role. All applicants are separately required 
less than 18 
to pass the pre-enlistment fitness assessment (PFA). 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Anthropometric standards apply for specific aircraft roles. 
 
If due to an eating 
See Annex M 
disorder 
2.3.1 
If due to 
Assess on merits. 
developmental 
 
abnormality, or due  Aircrew applicants: May require deferral i.e. temp unfit. But acceptable if there 
to immaturity 
are no other health problems and satisfy anthropometric standards for aircrew 
role. All applicants are separately required to pass the pre-enlistment fitness 
assessment (PFA).  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Anthropometric standards apply for specific aircraft roles. 
 
3. 
ADRENAL 
3.1 
Cushing’s disease 
Aircrew applicants: Unfit. 
and Addison’s 
 
disease 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.2 
Adrenal tumour 
Aircrew applicants: Unfit. 
with 
 
hypersecretion and 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
subclinical 
 
Cushing’s disease 
4. 
REPRODUCTIVE 
4.1 
Male 
See annex G. 
4.2 
Female 
See annex H. 
5. 
PANCREAS 
5.1 
Diabetes mellitus 
Disabilities and complications resulting from DM and its treatment fall into three 
(DM) 
time-frames which have different implications for operational effectiveness and 
including type I, 
employability:  
type II, 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
43 
 
insulinopathies, 
a. Sudden Incapacitation. Hypoglycaemia is an inherent risk of insulin and many 
maturity onset 
other antidiabetic drugs. This risk can only be reduced, not eliminated.  
diabetes of young 
b. Medium-term Illness. Infections, metabolic derangements and fluid imbalance 
people and 
may cause incapacitation over several hours to a few days.  
endocrinopathies 
with associated 
c. Long-term Complications. Cardiovascular, renal, neurological and ophthalmic 
diabetes. 
complications are a function of the duration and adequacy of control of the 
disease.  
 
 
DM should be 
distinguished from 
Aircrew applicants: Unfit. 
impaired fasting 
 
glucose (IFG) and 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
impaired glucose 
tolerance (IGT).  
 
Regardless of previous treatment, whenever a new antidiabetic medication is 
started, individuals are to be made ‘Unfit service outside base areas’ and ‘Unfit 
flying duties’ (as applicable), for a minimum of 3 months; additional limitations 
may be necessary depending on occupation.  
 
Relaxation of these restrictions will only be considered when there is evidence of 
adequate glycaemic control, absence of side effects of treatment and acceptable 
cardiovascular risk.  
 
Where two or more classes of antidiabetic medications are used, the most 
restrictive drug will usually determine the disposition. The glucagon-like peptide-
1 analogues are administered by subcutaneous injection and may be impractical 
in some situations e.g. operational flying. 
 
5.2 
Pre-diabetes 
Recruits with a history of IFG, IGT or DM are permanently unfit service.  
(HbA1c in 
 
pre-diabetic range) 
Aircrew applicants: Unfit. 
or treated with diet 
 
alone, with 
impaired glucose 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
tolerance 
 
5.3 
Glycosuria—
Additional information required: Requires specialist assessment to exclude 
positive 
underlying serious condition (diabetes or renal tubular defects). 
history of 
 
glycosuria 
Aircrew applicants: Temp unfit 6 months – assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Management of Aircrew: 
 
Aircrew and controllers with suspected IFG, IGT or DM:  
 
a.  Investigation: Whilst investigations are ongoing, aircrew and controllers are 
unfit service outside base areas and unfit flying/controlling. Those with IFG 
or IGT can expect to be awarded an unrestricted medical grade. Those with 
DM will only be considered for an unrestricted medical grade after a period 
of 6 months.  
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
44 
 
 
b.  Treatment with Diet, Exercise and Weight Loss: Aircrew who respond to 
lifestyle changes may be awarded an unrestricted medical grade, with G3 
marker.  
 
c.  Treatment with Antidiabetic Drugs:  
 
I. 
Alpha-glucosidase inhibitors (acarbose), biguanides (metformin) and 
thiazolidinediones (pioglitazone) are compatible with unrestricted flying 
duties; with the exception of when metformin and pioglitazone are 
used together in which case only a return to restricted duties is possible 
i.e. ‘Unfit solo pilot – must fly with a pilot suitably qualified on type’ / 
‘Fit to control only when another controller is on duty and in close 
proximity’.  
 
II. 
Aircrew and controllers taking glucagon-like peptide-1 analogues 
(exenatide and liraglutide) and dipeptidyl peptidase IV inhibitors 
(saxagliptin, sitagliptin, and vildagliptin) are permanently ‘Unfit service 
outside of base areas’ and ‘Unfit solo pilot – must fly with a pilot 
suitably qualified on type’ / ‘Fit to control only when another controller 
is on duty and in close proximity’.  
 
III. 
Insulin, sulphonylureas and meglitinides are incompatible with aircrew 
or controller duties. 
 
6. 
PARATHYROID 
6.1 
Hyper-
Risk of hypercalcaemia, osteoporosis and/or calcium stone formation. 
parathyroidism 
 
Requires regular monitoring. 
 
6.1.1 
Primary or 
Requires regular specialist review and blood tests. May develop 
secondary 
neurobehavioural symptoms incompatible with Service life. 
hyper-
 
parathyroidism 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. Unfit flying until symptom free or stable and not 
interfering with function. May require deployment restrictions and unfit solo 
role. 
 
6.1.2 
Hyper-
Aircrew applicants: Temp Unfit 2 years. 
parathyroidism 
 
due to parathyroid 
May be suitable if the all following apply: 
adenoma 
 
a.  no recurrence of tumour; 
 
b.  normal calcium levels; 
 
c.  no evidence of osteoporosis; and 
 
d.  no requirement for regular medication 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
45 
 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. Unfit flying until symptom free or stable and not 
interfering with function. May require deployment restrictions and unfit solo 
role. 
 
6.2 
Hypo-
Risk of hypocalcaemia, hypokalaemia, hypomagnesaemia and/or osteoporosis. 
parathyroidism 
 
(any cause) 
Most cases require long-term vitamin D and calcium supplements. 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. Unfit flying until symptom free or stable and not 
interfering with function. May require deployment restrictions and unfit solo 
role. 
 
7. 
PITUITARY 
7.1 
Acromegaly 
Requires regular medication; regular specialist review and blood tests; 
hospitalisation and specialist care following infections, accidents and injuries. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. 
 
7.2 
Pituitary tumour 
Risk of sequelae: headaches, visual field defects, and hypopituitarism. 
 
Requires regular specialist review. May require neurosurgery or multiple 
hormone replacement. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Likely to be A4 permanently. 
 
8. 
THYROID 
 
 
All aircrew and controllers with new onset of thyroid disease are to be made 
‘unfit’ for flying or controlling duties and are to be referred for specialist opinion. 
Once treatment is stabilised and the clinical state is euthyroid, a return to 
limited flying/controlling duties can be considered. The approach to further 
upgrading should be cautious and should only be undertaken with the close 
involvement of a service approved physician. A return to unrestricted 
flying/controlling duties may be authorised after a period of specialist 
surveillance. 
 
8.1 
Goitre 
Any history of goitre requires: 
 
a.  A favourable surgical opinion which excludes any pathological cause such as 
Hashimoto’s thyroiditis. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
46 
 
b.  Normal thyroid function tests. 
 
c.  Normal thyroid scan. 
 
d.  Negative for thyroid antibodies. 
 
Simple, non-toxic 
Frequently noted at puberty or during pregnancy. They are small with no 
diffuse or non-toxic 
complications and the patient is euthyroid.  
nodular 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Following surgical 
Aircrew applicants: Unfit. 
or 
 
medical ablation 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
requiring thyroxine 
 
supplementation 
 
Other goitres 
May be considered after successful completion of treatment and: 
 
a.  no complication; 
 
b.  no increased risk of carcinoma; 
 
c.  no requirement for medication; and 
 
d.  no requirement for regular surveillance. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
8.2 
Hyperthyroidism 
Individuals being treated with either Carbimazole or Propylthiouracil are to be 
awarded ‘Unfit for service outside base areas’. Additionally they are to be made 
Z5 ‘Fit to serve in the NZ only’ for at least 6 months whilst treatment is titrated 
and stabilised. If symptomatic and biochemical stabilisation for six months is 
achieved then individuals may be Z4. The same grading is to apply to those who 
are placed on ‘block and replace’ therapy. The approach to further upgrading 
should be cautious and should only be undertaken with the close involvement of 
a service approved physician. Many patients will go into a period of remission 
and medical treatment can be stopped. However approximately 50% of this 
group will experience a relapse of thyrotoxicosis within 1 year of ceasing 
treatment. As such, when individuals cease drug treatment they are also to be 
downgraded Z5 ‘Fit to serve in the NZ only’ for a period of at least 1 year. A 
history of treatment with radioactive iodine is compatible with an unrestricted 
medical category after specialist assessment. There is a high rate of 
development of hypothyroidism after this treatment, in which case individuals 
should be treated as for that condition. Surgery is now rarely used to treat 
thyrotoxicosis but is also compatible with an unrestricted (G3). 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
47 
 
8.2.1 
Subclinical 
Depends on need for ongoing treatment, presence of symptoms and a need for 
hyperthyroidism 
monitoring. Endocrine opinion required. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
8.3 
Graves’ syndrome 
Require regular medication, regular specialist review and blood tests. Risk of 
hypothyroidism following treatment or in course of disease; risk of thyroid 
storm, infiltrative ophthalmopathy, atrial fibrillation and heart failure. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed as above. 
 
8.4 
Toxic multinodular 
Aircrew applicants: Unfit. 
goitre/toxic 
 
adenoma 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
(Plummer’s 
Requires specialist review. Likely to be A3/4 permanently. 
disease) 
 
8.5 
Thyroid 
Aircrew applicants: Unfit. 
Stimulating 
 
Hormone (TSH)— 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
producing pituitary 
Requires specialist review. Likely to be A4 permanently. 
tumour 
 
8.6 
Malignancies of 
Aircrew applicants: Unfit 
the thyroid 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. Likely to be A4 permanently. 
 
8.7 
Hypothyroidism 
Thyroxine levels vary with activity. Risk of reduced cognitive function and 
physical fitness with intercurrent disease or interruption to drug replacement 
therapy. Increased incidence of other auto-immune disorders. 
 
Aircrew applicants: Unfit 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. 
 
Mild subclinical 
Review recommended every 6 to 12 months. In patients with microsomal 
hypothyroid 
(thyroid peroxidase) antibodies the conversion rate from subclinical to overt 
dysfunction 
hypothyroidism is at least 5% a year. Can be associated with depression. 
(elevated serum 
 
TSH without 
Aircrew applicants: Unfit 
symptoms) 
 
Serving aircrew: Sub-clinical hypothyroidism (raised TSH with normal T3/T4) 
requires specialist referral for investigation and follow-up. Provided the 
assessment is satisfactory an unrestricted grade may be possible (G3). Long-term 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
48 
 
replacement therapy with Thyroxine is potentially also compatible with an 
unrestricted G3 grade. 
 
8.8 
Specific conditions 
Requires regular specialist review and blood tests. 
 
associated with 
 
hypothyroidism: 
Requires regular medication with significant functional consequences if supply 
autoimmune 
interrupted. 
thyroiditis, post-
therapeutic 
 
radioactive iodine 
Aircrew applicants: Unfit. 
treatment, 
 
goitrous 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
hypothyroidism, 
Requires specialist review. 
post-
thyroidectomy 
8.9 
Hypothalamic-
Aircrew applicants: Unfit. 
pituitary axis 
 
failure 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Requires specialist review. Likely to be A4 permanently. 
 
8.10 
Subacute 
Often self-limiting but may recur or progress to hypothyroidism. 
thyroiditis  
 
(De Quervain’s) 
Aircrew applicants: Temp unfit 2 years (after resolution). 
 
 
May be acceptable if: 
 
a.  thyroid function has returned to normal; and 
 
b.  no recurrence of symptoms, and appropriate specialist opinion.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. 
 
9. 
METABOLIC 
9.1 
Gout 
Gout is often associated with renal and cardiovascular disease, diabetes and lipid 
disturbance. Requires regulation of diet and fluid intake. Often requires regular 
medication. Risk of recurrent acute joint pain and swelling, loss of function; 
chronic joint deformities; renal dysfunction. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
9.2 
Haemo-
See Annex M 
chromatosis 
Homozygous and 
Heterozygous  
 
9.3 
Wilson’s disease 
Requires regular specialist review; lifelong treatment with chelating agents. 
(inherited copper 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
49 
 
toxicosis). Family 
 
history or personal 
Risk of acute psychosis, acute haemolytic anaemia, chronic hepatitis, renal 
history. 
failure and slow neurological degeneration. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. Likely to be A4 permanently. 
 
9.4 
Peripheral 
Aircrew applicants: Unfit. 
neuropathy from 
 
any metabolic 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
cause 
Requires specialist review. Likely to be A3/A4 permanently. 
 
10. 
ALLERGY / ANAPHYLAXIS   see Allergy / Dietary: Annex A 
11. 
Reserved 
12. 
ADVERSE DRUG INTERACTIONS 
12.1 
Malignant 
High risk of muscle hypermetabolism triggered by inhalational anaesthetics or by 
hyperthermia (MH)  succinylcholine. 
 
Also increased risk of heat injury and exercise-induced rhabdomyolysis. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. Likely to be A3/A4 permanently. 
 
Family history of 
Requires muscle biopsy and/or genetic assay to exclude condition in candidate. 
MH 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. Likely to be A3/A4 permanently. 
 
13. 
OTHERS 
13.1 
Any history of 
Aircrew applicants: Unfit. 
chronic or 
 
acute endocrine 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
conditions 
Requires specialist review. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
50 
 
Chapter 6: Gastrointestinal System 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important gastrointestinal conditions and 
disorders. 
2. 
This sections is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important gastrointestinal conditions relating to aviation in the NZDF. 
3. 
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be 
directed to OC AMU. 
Specific problems: Gastrointestinal system 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
 
1. 
STOMACH/DUODENUM/OESOPHAGUS 
1.1 
Gastro-
Will require specialist assessment to distinguish between mild and serious cases. 
oesophageal 
  
reflux disease 
Mild intermittent 
The candidate will be required to provide information on the frequency, 
disease— 
severity, duration of symptoms and on the requirement for medication both 
(occasional mild 
prescribed and OTC. If any doubt exists on the history as given by the applicant 
episodes which 
referral to a gastroenterologist is to be sought. 
may be related to 
 
Dietary 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. Fit if not requiring treatment 
indiscretion) 
with H2 antagonists or proton pump inhibitors.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Mild to moderate 
Responded to four-to-eight week course of proton pump inhibitors. 
disease (symptoms 
No symptoms for six months following cessation of medication. 
experienced on 
 
most days) 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. Fit if normal endoscopy and 
accompanying gastroenterologist report and If no medication required long-
term. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Severe—if requiring  Risk of development of Barrett’s metaplasia (Pre-malignant condition). 
long term dietary 
 
changes and 
Also problems associated with special diets, pharmaceutical resupply, especially 
medication, or 
during deployments. 
multiple recurrent 
episodes 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
51 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
1.2 
Non-ulcer 
These may be worsened or exacerbated by military conditions. Increased risk of 
dyspepsia 
multiple medical presentations, investigations and potential medication.  All 
Types: functional 
require specialist assessment to distinguish between mild and serious cases. 
type, irritable 
 
upper digestive 
 
tract (similar to 
Irritable Bowel 
Syndrome (IBS) of 
lower GIT tract) 
Ulcer-like dyspepsia 
Dysmotility-like 
dyspepsia 
Unspecified 
dyspepsia Reflux-
like dyspepsia 
Occasional attacks 
Aircrew applicants: Temp Unfit - Off medication and symptom free for six 
of symptoms not 
months. 
causing any 
 
significant absence 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
from school or 
work and not 
requiring treatment 
by H2 antagonists 
or proton pump 
inhibitors 
If ongoing 
Aircrew applicants: Unfit. 
treatment is 
 
required or has 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
been required for 
require role and deployment restrictions. 
more than six 
months within the 
previous 2 years 
1.3 
Peptic ulcer 
 
Peptic ulcer caused 
If proven cure of H. pylori and no requirement for ongoing medication may be 
by H. pylori 
acceptable for entry. 
 
Aircrew applicants: Temp Unfit - Off medication and symptom free for 12 
months. 
 
Serving aircrew: Aircrew are to be grounded following initial endoscopic 
diagnosis. After completion of a course of ulcer healing therapy, together with H 
pylori eradication treatment where appropriate, endoscopic follow up to 2-3 
months should take place. Evidence of both complete ulcer healing and H pylori 
eradication permits upgrading to in uncomplicated cases. 
 
Peptic ulcer caused 
Peptic ulcer resulting from NSAID may not be serious, however, likely to be 
by 
recurrent and will limit treatment options for musculoskeletal problems during 
training and service. Requires satisfactory specialist report confirming low risk of 
recurrence. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
52 
 
short-term use of 
 
NSAID (for less than  Aircrew applicants: Temp Unfit - Off medication and symptom free for 12 
one month) 
months. 
 
Serving aircrew: Aircrew are to be grounded following initial endoscopic 
diagnosis. After completion of a course of ulcer healing therapy, together 
endoscopic follow up to 2-3 months should take place. Evidence of complete 
ulcer healing permits upgrading in uncomplicated cases. 
 
Acid hypersecretion  Requires long-term specialist review and medication. Increased mortality. 
(Zollinger-Ellison 
 
etc) 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Aircrew are to be grounded following initial endoscopic 
diagnosis. Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
Perforated peptic 
Disqualifying for all applicants. Risk of gastric barotrauma. 
ulcer 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Aircrew are to be grounded following diagnosis. Will require 
role and deployment restrictions. Individuals are to be made ‘unfit for service 
outside base areas’, for 6 month before considering a return to an unrestricted 
category (subject to satisfactory endoscopic review).  
 
1.4 
Gastritis 
Risk of recurrent pain, nausea and vomiting; bleeding; perforation +/- peritonitis; 
post-healing obstruction; recurrent ulceration and malignancy. 
 
Additional information required: 
 
All require specialist assessment to distinguish between mild and serious 
Cases. 
 
Chronic or 
Aircrew applicants: Unfit. 
recurrent gastritis 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
Haemorrhagic 
Concerns relate to risks of above plus underlying cause. 
erosive 
 
usually related to 
Aircrew applicants: Unfit. 
alcohol or 
 
NSAID 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
53 
 
Non-erosive 
Aircrew applicants: Temp Unfit - Off medication and symptom free for six 
chronic gastritis 
months. 
associated with H. 
 
pylori 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
1.5 
Hiatus hernia 
Hiatus hernia is common in reflux disease. Hiatus hernia increases the likelihood 
that reflux will occur but the presence of a hiatus hernia does not necessarily 
mean that reflux disease is present. Severe disease may cause disabling 
dyspepsia, oesophageal erosion and haemorrhage. Need for regular meals, and 
regular medication. Often unable to sleep flat. May require surgery. 
 
Mild intermittent 
Aircrew applicants: Temp Unfit - Off medication and symptom free for six 
symptoms 
months. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Moderate to severe  Severe reflux disease poorly responding to medical treatment is an indication for 
Symptoms and 
surgery. 
Post-surgery 
 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
1.6 
Gastric stapling or 
Indicates serious underlying eating disorder / morbid obesity. Requirement for 
similar surgery 
dietary restrictions. Risk of malabsorption, adhesions and abdominal pain; early 
degenerative arthritis. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
2. 
SMALL AND LARGE BOWEL 
2.1 
Abdominal 
May lead to Recurrent acute abdominal pain, bowel obstruction, strangulation, 
adhesions 
perforation and haemorrhage requiring urgent surgical intervention. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
2.2 
Chronic diarrhoea 
Acceptable after full recovery. 
for more than one 
 
month  
Aircrew applicants: Temp Unfit - Off medication and symptom free for six 
Due to infection 
months. 
(e.g. giardiasis or 
secondary lactose 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
intolerance) 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
54 
 
Unknown cause 
Aircrew applicants: Temp Unfit – Assess on case by case basis. Off medication 
and symptom free for six months. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
2.3 
Frequent bowel 
Additional information required: 
actions— more 
 
than four per day. 
Full investigation including exclusion of: 
 
a.  laxative abuse; 
 
b.  malabsorption with weight loss, muscle wasting and anaemia; 
 
c.  inflammatory with fever, pain, weight loss and bleeding; or 
 
d.  other infective causes such as Human Immunodeficiency Virus, 
cryptosporidiosis, Yersinia and non-typhoidal salmonella. 
 
Treatable with no 
Symptoms resolved. 
requirement for 
 
ongoing 
Aircrew applicants: Temp Unfit – Assess on case by case basis. Off medication 
medications 
and symptom free for six months. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Untreatable or 
Assess on merits. 
requirement 
 
for ongoing 
Aircrew applicants: Unfit. 
medication 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
2.4 
Chronic 
Applicants who require strict dietary restrictions, medication or over the counter 
constipation 
laxatives on an ongoing basis.  
 
Supply of these preparations may not be available on operational deployment. 
 
Symptoms of severe constipation can be incapacitating and could be confused 
with acute abdomen. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
2.5 
Malabsorption 
Many diseases or their consequences can cause malabsorption. The commonest 
syndromes result 
causes of malabsorption are included(but not limited to): 
from impaired 
 
absorption of 
a.  Carbohydrate intolerance;  
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
55 
 
nutrients from the 
 
small bowel.  
b.  Coeliac disease; 
 
 
c.  Tropical Sprue; 
 
d.  Whipple’s disease; 
 
e.  Intestinal Lymphangiectasia; 
 
f.  Short bowel syndrome. 
 
In general any condition which leads to malabsorption including the 
consequences of surgery. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
2.5.1 
Coeliac disease 
Obligatory dietary restrictions and inability to take some medications. Risk of 
abdominal pain, diarrhoea and malabsorption. Risk of dermatitis herpetiformis, 
insulin-dependent diabetes, splenic atrophy, osteoporosis, malignancy, alopecia, 
impaired fertility and neurological disease. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require long term role and deployment restrictions (A3/4), in order to ensure 
that they can be guaranteed access to suitable diets at all times. 
 
2.6 
Crohn’s disease 
Crohn’s disease can affect any part of the gastrointestinal tract. Inflammation is 
often focal and transmural. Considerations are as for coeliac disease plus: 
 
a.  Malabsorption; 
 
b.  bowel obstruction; 
 
c.  abscess and fistula formation; 
 
d.  perianal fissure or fistula; 
 
e.  malignancy; or 
 
f.  multiple extra-intestinal complications requiring specialist care. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Unlikely to be compatible with unrestricted or deployed flying duties. 
 
Management of Aircrew: 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
56 
 
 
Initially aircrew are to be grounded and awarded the limitation Z5, NZ only. 
 
Provided they are in full clinical remission with no objective evidence of active 
disease, complications or drug side effects, a return to restricted duties may be 
possible (‘Unfit solo pilot – must fly with a pilot suitably qualified on type’, ‘Fit to 
control only when another controller is on duty and in close proximity’ and ‘Unfit 
for service outside base areas’). Specialist advice is required and each case is to 
be considered on its merits.  
 
2.7 
Diverticular 
Risk of recurrent abdominal pain, pericolic abscess formation; fistula; 
disease 
perforation +/- peritonitis; bowel obstruction and bleeding. 
 
Uncomplicated 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
and asymptomatic 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Bleeding and other 
Aircrew applicants: Unfit. 
severe symptoms 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Unlikely to be compatible with flying duties. 
 
2.8 
Ulcerative colitis 
Ulcerative colitis is a mucosal disease that is confined to the colon. Risk of acute 
and ulcerative 
abdominal pain requiring hospital and specialist care. Risk of anorexia, vomiting, 
proctitis 
weight loss; diarrhoea +/- blood; perforation +/- peritonitis. Increased incidence 
of carcinoma of colon. 
 
Multiple extra-intestinal complications requiring specialist care. 
 
Requires dietary modification and medication. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Unlikely to be compatible with unrestricted flying duties. 
 
Management of Aircrew: 
 
Initially aircrew are to be grounded and awarded the limitation Z5 NZ only. 
  
Individuals with distal disease (inflammation confined to the rectum or sigmoid 
colon) may be considered for a return to limited flying duties, provided they are 
in full clinical remission with no objective evidence of active disease and no 
complications or drug side effects. These individuals are to be awarded the 
limitations ‘Unfit solo pilot – must fly with a pilot suitably qualified on type’  
‘Unfit for service outside base areas’ but may be ‘Fit detachments outside of 
base areas for up to 30 days’ – or equivalent for other aircrew roles where 
practicable. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
57 
 
More extensive disease is associated with a higher incidence of complications 
and relapses, and will require permanent restrictions. Extensive or total colitis 
will rarely be considered compatible with continued flying duties.  
 
Individuals in whom the initial inflammatory disease was restricted to the 
rectum, and who suffer no relapses over a 2-year period of observation, may be 
considered for upgrading to G3 without restrictions provided there is no 
evidence of active disease (biopsy proven) and they remain on maintenance 
treatment only. 
 
2.9 
Irritable bowel 
Affects about 15 per cent of the population of Western countries.  
Syndrome 
 
(IBS) 
Recurrent abdominal pain and alteration of bowel function may disrupt Service 
life, therefore, will depend on severity and ability to self-manage even on 
deployment. Multiple medical presentations, investigations and potential 
medication. Consider psychological issues. 
 
If severe or 
Possible need for dietary manipulation not readily available in military. 
complicated, 
 
requiring regular 
Aircrew applicants: Unfit. 
medication 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Unlikely to be compatible with flying duties. 
 
If symptoms minor 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
and 
 
easily self-managed  Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
2.10 
Colonic polyps 
Colonic polyps are increasingly being found in younger people especially in those 
with a family history of colon cancer. 
 
Additional information required: 
 
History of any polyps of the colon and rectum requires assessment by a 
gastroenterologist or surgeon to determine the risk of recurrence or malignancy 
and need for surveillance. 
 
2.10.1 
Hereditary 
A patient with hereditary polyposis will require either a total colectomy and 
(familial) polyposis 
ileorectal anastomosis, or a restorative proctocolectomy. These patients need 
regular review as they can develop tumours elsewhere in the gastrointestinal 
tract. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require long term role and deployment restrictions. 
 
2.11 
Lactose intolerance  Malabsorption of dietary lactose in the small intestine results in gastrointestinal 
symptoms such as abdominal pain, bloating, passage of loose, watery stools, and 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
58 
 
excessive flatus. Many individuals adjust their intake of milk or dairy product to 
suit personal preference and this should not be confused with proven lactose 
intolerance. 
 
Minor symptoms 
Where doubt exists the candidate is to have lactose tolerance testing to confirm 
with ingestion of 
diagnosis. If diagnosis confirmed suitability for entry should be determined on 
milk or milk 
the results of testing and severity of symptoms. 
product 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Major symptoms 
Unable to tolerate milk products even in other foods such as breads, cereals, 
(significant 
confectionary. 
diarrhoea,  
 
bloating, pain with 
Need for special diet may not be met on deployment. 
minor ingestion) 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require long term role and deployment restrictions. 
 
2.12 
Miscellaneous 
Risk of recurrent abdominal pain, diarrhoea +/- blood. 
colitides 
 
Such as: 
Specialist assessment to distinguish between severe and transient cases. 
• Collagenous 
 
colitis; 
If severe, complicated, requiring chronic medications. 
• Microscopic 
 
lymphocytic colitis; 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
• Ischaemic colitis; 
 
• Clostridium 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
difficile 
require long term role and deployment restrictions. 
colitis; and 
• Non-steroidal 
anti-inflammatory 
drugs induced 
colitis 
3. 
GALL BLADDER 
3.1 
Cholecystitis 
High risk of recurrence unless gall bladder is removed (See Serial 3).  
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.2 
Cholelithiasis 
Risk of biliary colic, cholecystitis, pancreatitis, other complications. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
59 
 
Asymptomatic 
Stones found incidentally with no attributable symptoms. Risk of symptomatic 
disease is one per cent per year. 
 
Aircrew applicants: Unfit pilot. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Symptomatic 
High rate of recurrence (70 per cent over two years). 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.3 
Cholecystec-tomy 
Additional information required: If all the following are met: 
 
a.  More than six months post-op (irrespective of surgical approach). 
 
b.  No complications. 
 
c.  No recurrence or new symptoms. 
 
d.  No diarrhoea. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
4. 
LIVER 
4.1 
Chronic liver 
Complications often severe and progressive. Includes portal hypertension, renal 
disease 
failure, electrolyte abnormalities, jaundice. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Unlikely to be compatible with flying duties. 
 
4.1.1 
Chronic Hepatitis 
A diagnosis of chronic hepatitis is incompatible with continued flying duties until 
the situation has been fully assessed and stabilised. In those requiring no 
therapy, or who are well controlled on small doses of steroids (not greater than 
Prednisone 10 mgs per day) restricted flying in a multi-crew environment may be 
considered. Specialist advice would be required. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Unlikely to be compatible with flying duties or overseas deployments. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
60 
 
 
4.2 
Hepatic fibrosis 
Risk of pain, bleeding, general debility. 
 
Requires access to medical care. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Unlikely to be compatible with flying duties. 
 
4.3 
Hepatic cirrhosis 
Risk of pain, bleeding, general debility. Requires access to medical care. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Unlikely to be compatible with flying duties. 
 
4.4 
Gilbert’s syndrome 
Found incidentally. 
Mild unconjugated 
 
Hyperbili-
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
rubinaemia with 
 
normal liver 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
function tests 
4.5 
Fatty liver 
Diagnosis is usually confirmed from ultrasound/computed tomography/liver 
Most commonly 
biopsy. 
associated with 
 
alcoholism, obesity,  Additional information required: 
diabetes, and 
 
pregnancy, 
however, other 
The history or diagnosis must be confirmed with appropriate Investigations. 
causes have been 
 
identified. There is 
Aircrew applicants: Temp Unfit – Assess on case by case basis. Off medication 
a poor correlation 
and symptom free 12 months with no sign of progression. Unfit if associated 
between the 
with hepatomegaly, other pathology (inflammation or necrosis), alcoholism, 
diagnosis of fatty 
diabetes or morbid obesity. 
liver and abnormal 
 
findings on 
commonly used 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
biochemical tests 
 
for liver disease 
May require long term role and deployment restrictions, depending on 
comorbidities 
5. 
PANCREAS 
5.1 
Pancreatitis 
Most episodes of acute pancreatitis are associated with gallstones (particularly 
 
bile duct stones) or with prolonged alcohol abuse. Pancreatitis may also be 
induced by drugs. 
 
 
Single episode 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
61 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Likely to require long term restrictions. 
 
More than one 
Aircrew applicants: Unfit. 
episode 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Unlikely to be compatible with flying duties. 
 
5.1.1 
Acute alcohol 
Problems of alcohol use (binge drinking or dependence). 
related pancreatitis   
Risk of recurrent episodes requiring specialist assessment. 
 
Risk of developing chronic pancreatitis. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Unlikely to be compatible with flying duties. 
 
5.1.2 
Acute pancreatitis 
Risk of recurrent acute abdominal pain requiring hospitalisation and specialist 
secondary to 
care; renal failure, pseudocyst, abscess, peritonitis, fistula and haemorrhage; and 
biliary tract disease  development of chronic pancreatitis. 
 
Significant mortality rate. 
 
Aircrew applicants: Temp unfit 1 year. Assess on case by case basis after 
successful cholecystectomy.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
5.1.3 
Acute traumatic 
Suitability depends on: 
pancreatitis 
 
a.  original injuries; 
 
b.  extent of pancreatic damage; 
 
c.  residual function; and 
 
d.  risk of sequelae.  
 
Aircrew applicants: Temp unfit 12 months – assess on case by case basis.  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
5.1.4 
Acute pancreatitis 
Aircrew applicants: Temp unfit 12 months – assess on case by case basis.  
— 
 
other causes 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
62 
 
5.1.5 
Chronic / 
Risk of recurrent acute abdominal pain; pseudocyst formation and ascites; 
Recurrent 
exocrine insufficiency (malabsorption and severe weight loss); endocrine 
pancreatitis 
insufficiency (diabetes); bile duct obstruction with jaundice; and malignancy Ca 
of the pancreas in less than five per cent of cases. Requires access to medical 
care. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Unlikely to be compatible with flying duties. 
 
6 
RECTUM AND ANUS 
6.1 
Anal fistula, anal 
Additional information required: 
fissure, anal 
 
stricture or 
Requires treatment and medical report. 
haemorrhoids 
 
Aircrew applicants: Temp unfit 12 months – assess on case by case basis, if 
treatment successful and no associated serious diagnosis; e.g. colitis or Crohn’s 
disease. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
7. 
GROIN AND GENERAL ABDOMEN 
7.1 
Abdominal mass 
Enlarged liver or spleen usually equates to a serious condition. 
 
Additional information required: 
 
Requires full investigation for cause; decision will be based on diagnosis. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. A4 pending investigations and diagnosis. 
 
7.2 
Hernia (inguinal, 
Risk of progression and complications from raised intra-abdominal pressure 
femoral, epigastric 
(bending, lifting, push-ups, G-forces). 
or 
incisional/wound 
hernia) 
Unrepaired 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. A4 pending investigations and diagnosis. 
 
Repaired 
If all the following criteria are met: 
 
a.  More than six months post-op (three months if surgery was laparoscopic). 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
63 
 
b.  No complications. 
 
c.  No recurrence. 
 
d.  Fitness has returned to normal. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Temp unfit 3-6 months – assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Fitness to return to flying duties based on specialist advice and full recovery. 
Graded return to full duties. 
 
7.3 
Hernia (umbilical) 
Risk of progression and complications from raised intra-abdominal pressure 
(bending, lifting, push-ups, G-forces). 
  
 
Unrepaired 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. A4 pending investigations and diagnosis, unless 
minor. 
 
 
Repaired 
If all the following criteria are met: 
 
a.  More than six months post-op (three months if surgery was laparoscopic). 
 
b.  No complications. 
 
c.  No recurrence. 
 
d.  Fitness has returned to normal. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Temp unfit 3-6 months – assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Fitness to return to flying duties based on specialist advice and full recovery. 
Graded return to full duties. 
 
8 
OTHER 
8.1 
Food intolerance 
See allergies – Annex A. 
or allergy 
8.2 
Peutz-Jeghers 
Risk of abdominal pain, small bowel obstruction and haemorrhage. 
syndrome — 
 
indicated by 
Aircrew applicants: Unfit. 
pigmentation of 
the skin and 
 
mucous 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
64 
 
membranes 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Associated with 
Requires specialist review. 
hamartomatous 
polyps of stomach, 
small intestine and 
colon (the latter 
has a three per 
cent incidence of 
developing cancer 
of the colon) 
8.3 
Amoebiasis 
Any past history of amoebic dysentery. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. A4 
pending investigations and diagnosis. 
 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
65 
 
Chapter 7: Genitourinary System 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important genitourinary conditions and 
disorders.  
This sections is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important genitourinary conditions relating to aviation in the NZDF. 
 
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be 
directed to OC AMU. 
Specific problems: Genitourinary system 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
 
1. 
CONGENITAL/DEVELOPMENTAL 
 
1.1 
Congenital urinary 
Generally due to ureteropelvic junction obstruction, vesicoureteric reflux or 
obstruction with or  posterior urethral valves. Common complications include recurrent urinary tract 
without 
infection (UTI), hydronephrosis and renal scarring. If uncorrected or recurrent 
hydronephrosis 
after surgery, further risks include acute obstruction, calculi, malignancy and 
renal failure.  
 
Current 
High risk of retrograde infection and hydronephrosis. Long-term risk of 
malignancy and renal failure.   
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Specialist review required. Serving aircrew are to be assessed 
on a case by case basis. Likely to require long term aircrew role and deployment 
restrictions. 
 
Following 
Further information is required, renal physician or urologist reports as 
corrective surgery 
appropriate and reports from time of treatment may suffice. 
or resolution 
 
Acceptable if all the following are met: 
 
a.  Surgery is performed involved less than three procedures and was more 
than five years ago. 
 
b.  No evidence of ongoing obstruction or reflux. 
 
c.  No recent or recurrent UTIs (no more than 2 in previous year for females, 
and nil for males). 
 
d.  Renal function within normal limits and no hydronephrosis. 
 
e.  No requirement for ongoing specialist review. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
66 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
1.2 
Congenital kidney 
Risks include acute and chronic renal failure; and renal malignancy. 
disease (Includes 
 
polycystic kidney 
Requires regular monitoring and access to medical care. Those with a positive 
disease, medullary 
family history of autosomal dominant polycystic kidney disease (ADPKD) must 
sponge kidney, 
undergo screening renal imaging before being considered for Service.  
non-cystic renal 
 
dysplasia, renal 
hypoplasia) 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Management of Aircrew: 
 
Aircrew are to be grounded and temporarily downgraded unfit service outside 
base areas and referred to a nephrologist. An unrestricted grade may be 
awarded if all the following criteria are met:  
a.  Asymptomatic.  
b.  Normotensive.  
c.  No haematuria or proteinuria quantified as PCR <23mg/mmol.  
d.  Normal haemoglobin.  
e.  Satisfactory renal function with eGFR>90ml/min.  
f.  Satisfactory renal ultrasound scan with no evidence of stones, malignancy or 
complex cysts.  
g.  No evidence of cerebral aneurysms on cranial magnetic resonance 
angiogram (MRA) or CT scan.  
h.  Normal cardiac echocardiogram.  
i. 
Normal abdominal aorta Doppler scan. 
 
1.3 
Undescended 
There is an increased relative risk of testicular malignancy and torsion, which is 
testes 
mitigated by early surgery (pre-pubertal). 
(cryptorchidism) 
 
Risk of reduced testosterone production, infertility and risk of malignancy. 
 
Additional information required: 
 
 
Current specialist report addressing the following: 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
67 
 
 
a.  Presence or absence of an underlying condition. 
 
b.  Ease of testicular self-examination (includes whether testes can be located 
and whether they are both present). 
 
c.  Risk of malignancy. 
 
d.  Requirement for hormonal therapy. 
 
Unrepaired, 
Risk for malignancy is elevated (albeit low in absolute terms.) Surgery is 
whether testis is 
indicated for surveillance purposes. 
palpable or not 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: A4, Z5 until treatment completed. 
 
Orchidopexy 
Aircrew applicants: Acceptable if at least 12 months since satisfactory surgery 
with no requirement for further intervention/follow up. 
 
Serving aircrew: Fit following full recovery and specialist review. 
 
Orchidectomy 
See 5.2 below. 
(unilateral or 
bilateral) 
Evidence of 
See 4.2 below. 
hypogonadism; or 
requirement for 
hormone therapy 
1.4 
Enuresis (night 
Significant problem in places where hygiene and laundry facilities are limited. 
time incontinence 
Additional information required for all candidates with enuresis after the age of 
after age 5) 
12 years: Urologist report. 
 
Acceptable if the following apply: 
 
a.  No episodes for at least three years. 
 
b.  No underlying condition (may require a renal physician report if reduced 
renal function, proteinuria or hypertension). 
 
c.  No underlying psychological issues. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
68 
 
1.5 
Hypospadias or 
Surgical repair not permanently reliable; elevated risk of urethral stricture or 
Epispadias 
meatal stenosis. Requires regular specialist review. 
(Abnormal position 
of urinary meatus) 
Minor 
If all the following are met: 
 
a.  Original meatus was on glans or penile shaft. 
 
b.  No operation or only a single operation required (a single two-stage repair is 
acceptable), at least two years ago. 
 
c.  Meatus is on glans. 
 
d.  No stricture, spraying, reduction in flow or incontinence. 
 
e.  No requirement for follow-up. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Moderate/Severe 
If any the following are present: 
 
a.  Original meatus was on scrotum or perineum (hypospadias) or abdominal 
wall (epispadias). 
 
b.  Required two or more procedures. 
 
c.  Meatus not on glans. 
 
d.  Any stricture, spraying, reduction in flow or incontinence. 
 
e.  Any associated disorder of genitourinary development. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
1.6 
Phimosis 
A non- or partially-retractable prepuce has an increased risk of skin irritation, 
(congenital or 
infections, STDs and malignancy. A partially-retractable prepuce also has an 
acquired inability to  increased risk of paraphimosis (see Serial 1.7 below). 
retract the foreskin 
 
completely) 
Visual inspection and description of prepuce or referral is required. 
 
Additional information required: 
 
In all cases where the foreskin is not fully retractable, refer for urologist’s 
opinion. Treatment may be medical or surgical. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
69 
 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
Medical treatment 
If the following apply: 
(steroid cream and 
 
manual stretching) 
a.  Treatment completed three or more months ago. 
 
b.  Foreskin now fully retractable. 
 
c.  No recent infection or irritation. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Surgical treatment 
If the following apply: 
(circumcision) 
 
a.  Surgery was three or more months ago. 
 
b.  Fully healed, no complications. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Untreated / 
Persistent high risk of infection, irritation, paraphimosis and malignancy. 
relapsed 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions i.e. Z4/5. 
 
1.7 
Paraphimosis 
A history of paraphimosis requires assessment for possible underlying cause, 
(prepuce is trapped 
likelihood of recurrence and residual damage. 
behind glans, 
causing 
constriction) 
Subsequently 
If the following apply: 
circumcised 
 
a.  Surgery was three or more months ago. 
 
b.  Fully healed, no complications. 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
70 
 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Surgical or medical 
Requires assessment by urologist to determine cause and risk of recurrence, and 
treatment other 
to assess any sequelae. 
than circumcision 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
1.8 
Solitary kidney 
Found in 0.1 per cent of the population, usually silent. Acceptable if structurally 
normal on ultrasound scan including no calculi (compensatory hypertrophy 
expected) functionally normal (i.e. MSU clear of blood, normal eGFR, normal 
urine PCR). 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Aircrew with a single kidney may continue to fly with no 
restrictions providing that the remaining kidney is normal and has not been 
subjected to renal calculi. 
 
1.9 
Renal transplant 
Renal transplantation is part of the continuing care of patients with chronic renal 
failure. Facilities do not exist in the NZDF for care of these patients who require 
long term surveillance and treatment. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Aircrew with a renal transplant are initially unfit military flying 
duties. 
 
On a case by case basis, transplant >5 years, with no complications and normal 
function for 5 years (potentially after 3) may be assessed for a return to flying. 
 
They will require ongoing reviews (2-4 per year) by their specialist. 
 
1.10 
Request to Act as a 
Requests may be made from serving personnel to act as transplant donors for 
Transplant Donor 
close relatives. This is an executive rather than a medical matter and should be 
actioned in the first instance by a general application. The MO should ensure 
that the prospective donor has been adequately counselled. Following donation, 
the donor should be assessed as a patient with a single kidney and may continue 
to serve with a normal grading. Aircrew will be fit full, unrestricted flying duties. 
 
2. 
FUNCTIONAL 
2.1 
Incontinence of 
Ongoing bladder instability. Unacceptable in communal/close living quarters in 
urine 
the field, at sea and on deployment. 
(males or females) 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
71 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
2.2 
Chronic 
Includes anyone with symptoms or treatment for chronic genitourinary pain in 
genitourinary pain 
the last two years. Symptoms may include urethral, perineal and back pain, 
(includes 
urgency, frequency and dyspareunia without infection. Significant adverse 
interstitial cystitis, 
impact on function and capabilities when deployed. 
painful bladder 
 
syndrome, 
High risk of incontinence if access to toilet facilities is limited. 
vulvodynia, 
prostatodynia and 
 
chronic non-
Aircrew applicants: Unfit. 
bacterial 
 
prostatitis) 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
2.3 
Urethral stricture 
Almost always a permanent problem. 
 
Risk of recurrent lower abdominal pain due to acute urinary retention; 
hypertrophy of the bladder detrusor muscle with trabeculation and diverticulae 
formation resulting in incomplete bladder emptying; resultant urinary stasis 
causing further recurrent UTI; and ultimately progressive loss of kidney function. 
Requires regular specialist review and treatment. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3. 
INFECTIVE 
3.1 
Balanitis and/or 
Need to exclude phimosis (see Serial 1.6 above) and diabetes (see Annex H). 
posthitis 
 
Single episode, resolved, no risk factors for recurrence may be acceptable. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
 
 
History of recurrent balanitis/posthitis. 
 
Additional information required: 
 
Report from Urologist. 
 
May be acceptable if definitive treatment and no persisting risk factors for 
recurrence. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
72 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.2 
Epididymitis 
Likely to be recurrent and limit physical activities. 
 
Simple 
Single episode, responded rapidly to antibiotics, no relapse. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Relapsing, 
Persistent pain and disability. Long-term antibiotics often required. 
recurrent or 
 
chronic 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
3.3 
Urinary tract 
Urethritis and cystitis are very common in females, but uncommon in males. 
infection 
 
Complications include acute or recurrent pyelonephritis, renal or perinephric 
abscess, chronic renal failure, and acute or chronic prostatitis. Pyelonephritis in 
either sex should be investigated for evidence of obstruction or reflux. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
Aircrew with urinary infections are to be grounded and referred for investigation 
and treatment as required. 
 
3.3.1 
Urethritis or 
Common in females, uncommon in males. 
cystitis 
 
A letter from the treating doctor should be requested to confirm details. 
 
Infrequent, 
Acceptable if the following are met: 
uncomplicated 
 
(no more than 2 
a.  Each episode was easily treated with single course of antibiotics. 
episodes per 
 
annum) 
b.  No indication of any underlying abnormality or reservoir of infection 
(urologic investigations are not mandated). 
 
c.  No spread of infection to prostate or upper urinary tract. 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
73 
 
Males with two or 
May be associated with a urinary tract abnormality or prostatitis. Increased risk 
more episodes in 
of recurrence and long-term complications. 
the last ten years 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Specialist referral required. 
 
Females with three 
May be associated with an underlying condition. Increased risk of recurrence 
or more episodes in  and long-term complications. 
the last year, or 
 
more than five in 
Aircrew applicants: Unfit. 
last five years 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Specialist referral required. 
 
3.3.2 
Pyelonephritis or 
Additional information required: 
renal abscess 
 
Urological investigation and urologist report required.  
 
For childhood infections secondary to congenital obstruction see relevant serial. 
 
Acceptable if the following are met: 
 
a.  Single episode. 
 
b.  No underlying abnormality. 
 
c.  Renal function is normal. 
 
d.  Recurrence not anticipated.   
 
Otherwise unfit 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.4 
Sexually 
Aircrew applicants: See NZDF Recruit standards. 
Transmitted 
 
Infections 
Serving Aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
4.  
ENDOCRINE AND METABOLIC 
4.1 
Nephrolithiasis 
Often associated with an underlying metabolic disorder or structural 
(renal calculus), 
abnormality. 
Renal Stone 
 
Disease (RSD) or 
High symptomatic recurrence rate, even when asymptomatic. Must avoid 
renal colic (includes  dehydration and maintain urine output of more than 2 litres per day; may 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
74 
 
asymptomatic 
require dietary advice and/or medication. Long-term risk of renal failure may be 
nephrolithiasis) 
increased. 
 
Any history (even single episode) of confirmed nephrolithiasis is disqualifying. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Management of Aircrew: 
 
Aircrew who have an occurrence of renal colic or are diagnosed with renal stone 
disease are to be awarded Z5 NZ only ‘Unfit for service outside base areas’. 
Aircrew are to be grounded until stone free. Aircrew with recurrent RSD, or with 
residual stones not amenable to treatment, are to be referred to a specialist in 
Renal Medicine. If residual stones are considered unlikely to become 
symptomatic a return to restricted flying [A3, ‘Unfit solo pilot - must fly with a 
pilot suitably qualified on type’ or equivalent for other aircrew roles should be 
possible.  
 
Renal Colic or incidental finding or RSD - A4, refer local ED or urology. First stone 
and clinically and radiologically free can upgrade to G3 after 6 weeks.  
 
Metabolic screen (non-fasting bloods (Hb, Na, K, Cl, Cr, Urea, Ca, PO4, AlkPhos, 
Uric Acid, Bicarb, parathyroid hormone), 3 x EMU (pH, dipsticks), MSU, cysteine 
check), 3 x 24 hr urine (vol, Ca, Oxalate, Uric Acid, Citrate, Cr, sodium, 
phosphate) at 3 months post diagnosis: 
 
a.  If normal – local follow up Imaging (USS/X-rays (renal AXR)) at 1 and 2 years 
post diagnosis then 2 yearly.  
 
b.  If abnormal metabolic screen refer renal medicine for treatment options. 
 
2 or more stones, recurrent or residual stones – remain A4. Refer renal medicine 
and urology for treatment options. Prophylactic treatment to prevent further 
stone formation may be indicated. Treatment with citrate supplements or 
allopurinol is compatible with full ground or flying duties and requires only a G3 
category. The use of thiazide diuretics is acceptable for full ground and flying 
duties, but for aircrew, a four week period of assessment for side effects should 
be carried out.  Nephrolithiasis dietitian advice also advisable. 
 
4.2 
Hypogonadism 
See also any related serials including: Orchidectomy or 
(male) 
endocrine/developmental conditions in Annex H Endocrine. 
 
Additional information required: 
 
Report from treating specialist summarising cause, treatment, current 
medication and follow-up requirements, and any risks to future health.  
 
Aircrew applicants: Unfit. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
75 
 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
 
Hypogonadism 
See primary conditions in Annex H Gynaecology; or E Endocrine; as relevant. 
(female) 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
5. 
SURGICAL 
5.1 
Nephrectomy 
Additional information required: 
 
Specialist (Renal Physician and urologist) report addressing reason for 
nephrectomy, health of remaining kidney, requirement for follow-up and any 
relevant future risks. 
 
Performed for renal  Normal renal function (MSU, eGFR and urine PCR) and BP. 
trauma or organ 
 
donation 
No abnormality in remaining kidney and no expectation that renal function will 
deteriorate in next ten years otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
5.2 
Orchidectomy for 
See also the following, as appropriate: 
non-malignant 
 
indications 
Cryptorchidism, Hypogonadism (male), Testicular cancer, Gender dysphoria. 
If indication for 
 
orchiectomy was 
malignancy, refer 
Additional information required: 
to Annex K 
 
(malignancy). 
a.  LH/FHS/testosterone levels. 
 
b.  Reason for surgery. 
 
c.  Ongoing treatment or surveillance requirements. 
 
d.  Likely future health risks 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.   
 
Unilateral 
Acceptable if the following are met: 
 
a.  At least 6 months since surgery. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
76 
 
b.  No hormonal abnormality. 
 
c.  No evidence or increased risk of malignancy. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Bilateral 
Additional information required: 
 
Report from treating specialist or head of multidisciplinary team addressing the 
underlying issue, treatment, current medication and follow-up requirements 
including consequences if delayed or missed), and any future health risks (CVS, 
bone, hormonal, malignancy, psychosocial etc).  
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
6. 
MASSES, INCLUDING MALIGNANCY. See also Malignancy Annex K 
6.1 
Hydrocoele 
Size and symptoms do not necessarily correlate so both must be independently 
considered. May be associated with other intra-scrotal pathology. Scrotal 
ultrasound is useful to assess volume and any associated masses. 
 
Small 
Acceptable if all the following are met: 
 
a.  Size <50 ml. 
 
b.  Never symptomatic with pain. 
 
c.  No history of trauma. 
 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Moderate 
Size 50–80 ml OR Size <50 ml with symptoms/trauma.  
 
Additional information required: 
 
Urology assessment. 
 
Aircrew applicants: Temp unfit. Specialist review.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
77 
 
 
Large 
Size >80 ml. 
 
Increased risk of pain and complications. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
Repaired 
Additional information required: 
 
Surgical assessment. 
 
Acceptable if all the following are met: 
 
a.  Surgery was >6 months ago. 
 
b.  No pain, recurrence or complications. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
6.2 
Varicocoele 
There is no clinical classification grading system based on size, therefore the MO 
must use clinical judgment. 
 
May be aggravated by physical activity and limit effort. 
 
Aircrew applicants: Temp unfit 12 months – assess on case by case basis, if 
treatment successful and no associated serious diagnosis; e.g. colitis or Crohn’s 
disease. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
All other 
Refer for US scan to exclude significant pathology. 
varicocoeles, 
 
whether 
Moderate to large will require repair prior to enlistment. 
asymptomatic or 
not. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Repaired 
Six months must have elapsed following surgery. 
Varicocoele 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
78 
 
 
Additional information required: 
 
Surgical assessment. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
6.3 
Renal mass 
Requires full investigation for cause; decision will be based on diagnosis. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Malignancy. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Non-malignant but requires regular specialist reviews and/or medication. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
6.4 
Malignant Tumour 
All require long-term follow-up with risk of recurrence. 
of kidney, ureter, 
 
bladder 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
7. 
NEPHRITIS/NEPHROPATHY 
7.1 
Interstitial or 
Risk of relapse, pain, nephrotic syndrome, chronic kidney disease. May require 
Tubular Nephritis 
prolonged antibiotic or steroid treatment. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
79 
 
 
Acute Interstitial 
Additional information required:  
Nephritis (Note: 
 
may be 
Renal Physician report. 
asymptomatic) 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
 
 
May be suitable if all the following criteria are met: 
 
a.  Treatment ceased > 12 months ago. 
 
b.  Normal serum creatinine, urea and Electrolytes. 
 
c.  Normal urine PCR and eGFR OR normal 24-hour urine result for creatinine 
clearance and proteinuria. 
 
d.  No abnormality on urine microscopy (hyaline casts acceptable). 
 
e.  Normal blood pressure. 
 
f.  Risk of relapse or recurrence is considered low. 
 
Note: if secondary to medication must ensure no further exposure to 
provocative agent (e.g. OTC NSAIDs and PPIs etc). 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
7.1.2 
Chronic Nephritis 
Requires regular monitoring and access to specialist care. Some risk of 
(any cause) 
progression to renal failure. 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
7.2 
Glomerulo- 
Inflammatory response involving renal tissue. Elevated risk of progressive renal 
nephritis  or 
disease; elevated risk of renal damage from dehydration, some medications 
nephropathy 
and/or intercurrent illness. For secondary nephropathy there are also the risks 
associated with the underlying condition. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
7.2.1 
Thin Basement 
Additional information required: 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
80 
 
Membrane 
Renal Physician report. 
Nephropathy 
 
May be suitable for entry if all the following are met: 
 
a.  Normal blood pressure. 
 
b.  Normal serum creatinine and eGFR. 
 
c.  Minimal haematuria and proteinuria (less than twice the upper limit of 
normal) - no episodes or documented above this level PCR. 
 
d.  No casts or crystals in urine (hyaline casts are acceptable). 
 
e.  No underlying anatomical abnormality or pathology. 
 
f.  Minimal surveillance required (no more than once a year). 
 
Aircrew applicants: Temp unfit 3-6 months – assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
7.2.2 
IgA Nephropathy 
There is a risk of progression to end-stage renal disease, even when symptoms 
and signs are minimal at time of diagnosis. 
 
However, a good prognostic group is no proteinuria and normal BP and normal 
renal function.  If applicable, 5-10 years post-diagnosis, the next 20 years (NZDF 
employment time) they are unlikely to develop significant issues.   
 
Aircrew applicants: Normally unfit. Assess on case by case basis. CMO waiver 
required. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist review. 
 
Management of Aircrew: 
 
Acute Glomerulonephritis. Aircrew are to be referred for specialist management 
and are to be temporarily downgraded Z5 NZ only, ‘Unfit for service outside base 
areas’. Return of normal renal function and the disappearance of casts and 
protein from the urine (PCR <23mg/mmol) will allow return to normal grading. 
Return to unrestricted flying is permitted on recovery. 
 
Chronic Glomerulonephritis. Will require the limitation, ‘Unfit for service outside 
base areas’.  
 
Providing that renal function is normal and no adverse features are present such 
as proteinuria > 2g per day, hypertension or declining renal function - 
unrestricted flying is permitted. The development of hypertension, proteinuria > 
2g/day or reduction in renal function may require restriction of aircraft type or 
aircrew role. Progressive deterioration in function will lead to a permanent P8. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
81 
 
 
The commonest form of chronic glomerulonephritis is IgA nephropathy. This is a 
fairly benign condition and is associated with the development of chronic renal 
failure in only about 13-15% of cases. Isolated microscopic haematuria alone 
carries an excellent prognosis, but hypertension, persistent proteinuria (> 2g per 
day), or raised creatinine at presentation are indicators of poor outcome. Initial 
presentation with nephrotic syndrome also bodes ill. The majority of cases of 
chronic glomerulonephritis may therefore be expected to do well.  
 
Nephrotic syndrome may be due to a variety of causes, but the commonest are 
minimal change (steroid responsive) disease and membranous 
glomerulonephritis. Steroid responsive disease has a tendency to relapse and 
‘Unfit for service outside base areas’, should be applied for at least two years 
after cessation of all treatment. Return to flying must be assessed by a renal 
physician specialist. For return to unrestricted flying, the serum albumin must be 
normal and urine PCR must be < 100mg/mmol. Providing there is no underlying 
disease as a cause, idiopathic membranous glomerulonephritis will have a 
roughly 25% chance of complete clinical resolution, 35-40% of staying the same 
and 35-40% of deterioration. Close surveillance is important in order to 
determine the natural history. Grading will depend ultimately on which path is 
followed by the disease. 
 
7.2.3 
All other causes 
Elevated risk of progression to end-stage renal disease. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Requires specialist renal physician review. 
 
8.1 
Proteinuria and/or 
Additional information required: 
haematuria 
 
Asymptomatic proteinuria or haematuria is the commonest presentation of 
glomerulonephritis. Where diagnosis has been made, refer to relevant serial. 
 
Where no diagnosis has been made, and proteinuria or haematuria has been 
confirmed, applicants are to obtain referral to a renal physician for 
assessment. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. All 
aircrew with confirmed haematuria should be referred for urgent investigation. 
The presence of macroscopic haematuria should lead to temporary grounding 
until full investigation is complete. 
 
8.1.1 
Persistent 
May be suitable for entry if all the following are met: 
proteinuria and/or 
 
haematuria where 
a.  Normal blood pressure. 
investigation does 
 
not provide a 
b.  Normal haemoglobin. 
definitive 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
82 
 
diagnosis, including  c.  Normal PCR. 
where renal biopsy 
 
is not clinically 
d.  Minimal haematuria and proteinuria (less than twice the upper limit of 
indicated, and 
normal)—no episodes or documented above this level. 
likely source of 
 
haematuria is 
e.  Normal creatinine/albumin ratio on 24-hour urine. 
glomerular in 
 
origin. 
f.  No casts or crystals in urine (hyaline casts are acceptable). 
 
g.  No underlying anatomical abnormality or pathology. 
 
h.  Minimal surveillance required (no more than once a year). 
  
i. 
Specialist renal physician report to support good prognosis. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
8.2 
Glycosuria 
Transient mild glycosuria may occur in concentrated urine. Persistent glycosuria 
must be fully investigated. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
8.2.1 
Impaired glucose 
See annex E, Endocrine 
tolerance 
8.2.2 
Renal tubular 
Various causes, associated with electrolyte and acid-base abnormalities. 
acidosis 
Increased risk of renal calculi, heart illness and adverse consequences of 
dehydration. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
8.2.3 
Benign renal 
May be acceptable if all the following criteria are met (Specialist report 
glycosuria 
required): 
 
a.  No underlying disease. 
 
b.  Normal plasma glucose tolerance. 
 
c.  Normal electrolytes and acid-base balance. 
 
d.  No polyuria. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
83 
 
8.3 
Pyuria 
See Serial for UTI. 
 
9. 
OTHERS 
9.1 
History of any 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
other 
 
chronic or acute 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
genitourinary 
condition not 
included in this 
annex 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
84 
 
Chapter 8: Gynaecological System 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important gynaecological conditions or 
disorders (including pregnancy). 
This sections is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important gynaecological conditions relating to aviation in the NZDF. 
 
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be 
directed to OC AMU. 
Specific problems: Gynaecological system 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
 
1. 
BREAST 
 
Any history of, or clinically suspected abnormality of the breast requires 
specialist assessment, to exclude serious underlying condition. 
1.1 
Minor conditions 
Aircrew applicant: Subject to GP report, acceptable if no further treatment is 
required. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding pending specialist 
confirmation and then fit to fly if no further treatment is required. 
 
1.2 
Breast Tumour 
 
Benign 
Aircrew applicant: Acceptable subject to specialist confirmation and if no further 
treatment is required.  
 
Serving aircrew: May require temporary grounding pending specialist 
confirmation and then fit to fly if no further treatment is required. 
 
Malignant 
Refer Annex K Malignancy. 
 
1.3  
Bleeding from the 
 
 
nipple 
Benign 
Aircrew applicant: Acceptable subject to specialist confirmation that the 
condition is not clinically significant and no further treatment required. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding pending specialist 
confirmation and then fit to fly if no further treatment is required. 
 
Malignant 
Refer Annex K Malignancy. 
 
1.4 
Excised benign 
Aircrew applicant: Acceptable if confirmed by specialist report and sighted 
fibroadenoma 
histopathology. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
85 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding pending specialist 
confirmation and then fit to fly if no further treatment is required. 
 
1.5 
Mastalgia 
Aircrew applicant: Unfit aircrew if they are unable to perform military duties 
associated with 
such as; carrying loads, physical activity, wear aircrew life support equipment or 
hormonal causes, 
wear personnel protection equipment; e.g. body armour, and other military 
exercise 
critical skills. If doubt exists, surgical opinion may be helpful otherwise not 
required. 
or activity 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding pending specialist opinion 
and then fit to fly if no further treatment is required. 
 
Post-surgery 
Aircrew applicant: Acceptable subject to specialist confirmation that there are 
no complications and no further treatment is required. 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding pending specialist opinion 
and then fit to fly once fully recovered. 
 
1.6 
Breast implant 
Risk of rupture increases with advancing age of implant. 
 
Aircrew applicant: Additional information required: Report from reconstructive 
surgeon on individual risks including acceptable risk assessment.  
 
Decision: Case by case basis. If report confirms non-tender and asymptomatic, 
with no associated risks. 
 
Unfit if symptomatic, chronic inflammation, leakage or any other complications. 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding pending specialist opinion 
and then fit to fly once fully recovered. Fitness for hypobaric chamber training 
on case by case basis, after 3 month stand down. 
 
2. 
CERVIX 
2.1 
Cervical conditions 
Aircrew applicant: Refer to Recruit medical standards. 
 
Serving aircrew: Cervical procedures: Following Cervical smear there should be a 
24 hour temporary grounding for aircrew. 
 
Minimum of 72 hours stand down from flying for colposcopic surgical 
procedures.  
 
Refer Annex K Malignancy for significant conditions. 
 
3. 
MENSTRUAL 
3.1 
Dysmenorrhoea 
Abnormal menstruation and symptoms associated with pre-menstrual syndrome 
should be reported to the AvMO. If the condition is considered significant, the 
aircrew should be grounded until the menstrual period ceases and/or treatment 
has proved successful. If the problem persists or recurs, the MO is to refer the 
individual for consultant opinion 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
86 
 
If the gynaecological/obstetric history identifies the need for a pelvic 
examination or further clinical information, the candidate is to be assessed as 
temporarily unfit by the Medical Board pending a report from a military or local 
civilian, consultant gynaecologist.  
 
Depends on severity of symptoms but specialist assessment may be required to 
exclude serious condition. 
 
Mild 
Aircrew applicant: Acceptable if symptoms are manageable with no absence 
from school or work. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding pending resolution of 
symptoms.  
 
Moderate 
Aircrew applicant: Acceptable if symptoms controlled with over the counter 
medication or oral contraceptive pill (OCP). 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding pending resolution of 
symptoms. 
 
Severe 
Aircrew applicant: Causing absence from work or school. If there is an 
underlying medical condition manage as for the condition. Must demonstrate 6 
months with satisfactory control. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding pending specialist 
confirmation of there being no serious underlying disorder and then fit to fly if 
no further treatment is required or symptoms are well managed. If significant 
absence from work or flying is required then a medical grading review should be 
undertaken. 
 
3.2 
Polycystic Ovary 
Aircrew applicant: Acceptable if symptoms are manageable with no absence 
Syndrome 
from school or work. Normal weight, normal glucose metabolism, normal lipids, 
(PCOS). 
no medication on OCP only. 
 
Unfit if PCOS with abnormal glucose metabolism, or raised lipids, or requiring 
treatment with metformin. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding pending investigation, 
management and resolution of symptoms.  
 
3.3 
Amenorrhoea 
Aircrew applicant: Depends on the underlying cause. See recruit standards. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding pending specialist 
confirmation of there being no serious underlying disorder and then fit to fly if 
no further treatment is required or symptoms are well managed. 
 
4. 
INFECTIVE 
4.1 
Pelvic 
 
Inflammatory 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
87 
 
Disease 
One attack only 
Aircrew applicant: If resolution of infection and sequelae excluded then may be 
suitable subject to medical report. 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding pending investigation, 
management and resolution of symptoms. 
 
Chronic or 
Aircrew applicant: Unfit. 
recurrent 
 
Serving aircrew: May require long term restrictions or permanent grounding. To 
manage on a case by case basis. 
 
4.2 
Recurrent Genital 
See Annex G: Genitourinary System. 
Herpes Simplex 
Virus infection 
5. 
INFLAMMATORY 
5.1 
Endometriosis 
Risk of recurrent abdominal pain, menorrhagia, functional incapacity, 
Peritonitis. 
 
Mild. If treated and 
Aircrew applicant: Maybe fit. Additional information required: Gynaecologist 
asymptomatic off 
report.  
medication (other 
 
than COC) for 24 
Serving aircrew: May require long term restrictions. To manage on a case by 
months 
case basis. 
 
Treatment required  Aircrew applicant: Unfit. 
persisting 
 
symptoms or 
Serving aircrew: May require long term restrictions or grounding. To manage on 
multiple 
a case by case basis. 
endometrial sites 
on laparoscopy 
6. 
MALIGNANCY 
6.1 
Malignancy of 
As for malignant disease, see Refer Annex K Malignancy (except cervical CIN, see 
genital tract 
serial 2.1 above). 
 
7. 
BENIGN TUMOURS 
7.1 
Fibroids 
Aircrew applicant: Maybe fit. Additional information required: Gynaecologist 
report.  
 
Serving aircrew: May require long term restrictions or grounding. To manage on 
a case by case basis. 
 
8. 
OBSTETRICS 
8.1 
Pregnancy 
Aircrew applicant: A candidate for Service who is found to be pregnant is to be 
assessed temporarily unfit for service until 3 months after delivery of a viable 
child. If, however, the child is stillborn, or later dies, the assessment may be 
reviewed after 3 – 6 months, provided that there are no outstanding problems. 
A pregnancy which terminates with the loss of the foetus before the 12th week 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
88 
 
may be disregarded in terms of employability provided that a period of 4 weeks 
has elapsed and there are no complications.  
 
Serving aircrew: Serving personnel are to be medically downgraded to A4 G4 Z5 
R12, ‘Unfit service outside base areas’ (plus other limitations as required), as 
soon as the pregnancy is notified.  
 
Ground personnel who fly as crew members (for example, Aeromedical (AE) 
personnel) are to be grounded and awarded, ‘Fit limited range of duties in trade 
or branch (type will be specified in Med Docs). Following return to work after 
delivery, women are to be assessed and upgraded as considered appropriate.  
 
Pregnant aircrew, are to be grounded and downgraded as soon as pregnancy is 
notified. In addition, pregnant aircrew are not to undertake:  
1. 
Decompression training.  
Wet EBS/HEEDS/STASS training.  
Dunker training.  
Training in a dynamic motion flight simulator with a moderate to high risk of 
rapid and/or un-expected movement or restricted access (as determined by 
individual aircraft platform risk assessment).  
 
Following return to work after delivery, aircrew are to be assessed and upgraded 
as considered appropriate. 
 
In exceptional circumstances and on a case by case basis and subject to suitable 
risk assessment by an AvMO, women may undertake limited aircrew duties on 
non ejection seat fixed wing aircraft for the second trimester.  
 
Other restrictions will apply (as above) In practice most women will remain unfit 
flying through the duration of pregnancy. 
 
8.2 
Abortion / 
Aircrew applicant: Additional information required: Gynaecologist report. Will 
miscarriage 
need to check for psychological sequelae. Assess on a case by case basis but may 
be fit after 3-6 months. 
 
Serving aircrew: Will require grounding. Earliest return is 1 month after 
uncomplicated early pregnancy loss. To manage on a case by case basis. 
 
8.3 
Breast feeding 
Aircrew applicant: A candidate who continues to breastfeed after 3 months will 
normally be considered unfit aircrew training.  
 
Serving aircrew: Following return to work after delivery, aircrew who are still 
breastfeeding will be considered on a case by case basis. They will normally be 
considered unfit for hypobaric training and operational flying duties. 
 
8.4 
Passenger Flying 
Serving personnel with a singleton pregnancy may fly as passengers in RNZF 
transport aircraft (not rotary wing) in the following circumstances:  
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
89 
 
 
a.    Up to 28 weeks of pregnancy, provided there are no complications with the 
pregnancy and the expected date of delivery has been confirmed by ultrasound. 
Passenger advised to carry a medical certificate. 
 
b.    Between 28 and 36 weeks of pregnancy, provided they produce a doctor’s 
letter certifying the pregnancy is normal and including the expected date of 
delivery.  
 
c.    If multiple pregnancy then only before 32 weeks of pregnancy, and if 
uncomplicated provided they produce a Lead Maternity Provider / doctor’s 
letter certifying the pregnancy is otherwise normal and including the expected 
date of delivery. 
  
9. 
SURGERY 
9.1 
Hysterectomy 
Aircrew applicant: Maybe fit. Additional information required: Gynaecologist 
report. 
 
Specialist report and surgical notes are required. If oophorectomy was 
performed then criteria at 10.1 must be considered as well. 
 
If all the following criteria are met: 
 
a.  >12 months post-surgery (irrespective of surgical approach). 
 
b.  No ongoing complications. 
 
c.  Has resumed physical activities at level commensurate with training and 
duty requirement. 
 
d.  Only on approved medication. 
 
Otherwise unfit. 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until fully recovered from 
surgery. Manage on case by case basis. 
 
10 
OTHER 
10.1 
Peri- or post-
The assessment of peri- or post-menopausal applicants needs to take into 
menopausal 
consideration the time period since commencement of menopausal symptoms 
applicants 
or completion of menopause and the possibility of osteoporosis having 
developed during the intervening period. If there are any concerns about the 
possibility of osteoporosis in an applicant, bone density studies are required.  
 
Aircrew applicant: Maybe fit. Manage on a case by case basis. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding until fully menopausal 
symptoms have fully resolved or effective management achieved. Manage on 
case by case basis. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
90 
 
10.2 
Contraception 
Oral contraception per se is not a bar to flying duties. However, it is important to 
establish the reasons for which it is taken as ‘the pill’ may be taken for 
therapeutic purposes as well as for contraception. If taken for therapeutic 
reasons, the MO is to ensure that the woman is fit to fly and seek consultant 
opinion if in doubt.  
 
10.3 
Infertility 
Cases of infertility are to be treated in accordance with local NZDF health policy. 
Individuals who have symptomless infertility are not to be awarded a lowered 
aircrew medical category. 
 
 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
91 
 
Chapter 9: Haematological System 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important haematology conditions and 
disorders.  
 
This sections is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important haematology conditions relating to aviation in the NZDF. 
 
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be 
directed to OC AMU. 
Specific problems: Haematological system 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
 
1. 
ANAEMIAS 
1.1 
Anaemia of any 
Requires regular medication and specialist care for underlying disease or 
chronic disease or 
disorder. 
disorder 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Likely to require long term restriction for role and deployability. 
 
1.2 
Haemolytic 
Requires regular medication and specialist care for underlying disease or 
anaemia (including 
disorder.  
hereditary 
 
spherocytosis) 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Likely to require long term restriction for role and deployability. 
 
1.3 
Pernicious anaemia  Increased risk of other auto-immune disorders particularly Hashimoto’s 
thyroiditis, Addison’s disease and vitiligo; or multicentric gastric neuroendocrine 
tumours (some malignant). Requires lifelong drug replacement therapy and 
regular specialist review. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Likely to require long term restriction for role and deployability. 
 
1.4 
Iron-deficiency 
May be acceptable six months following completion of iron supplementation. 
anaemia 
 
With no underlying 
Requires confirmatory haematology. 
medical cause 
 
Normal laboratory range for haemoglobin and iron studies. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
92 
 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis once recovered.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
If ongoing or with 
Aircrew applicants: Unfit. 
an underlying 
 
medical 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
cause 
Likely to require long term restriction for role and deployability. 
 
1.5 
Blood Donation 
Following a blood donation aircrew will normally be removed from flying duties 
for 72 hours.  
 
1.6 
Bone Marrow 
Bone marrow and stem cell donation is altruistic behaviour that is to be 
Donation 
encouraged. MOs may be approached for advice by personnel considering 
registration as potential bone marrow donors, through a scheme administered 
by the NZ Blood Transfusion Service in association with other agencies. 
Personnel wishing to donate bone marrow are to gain approval through their 
chain of command. Personnel will be referred to a MO for counselling on the 
medical aspects. It is important that MOs confine their advice strictly to the 
medical aspects.  
 
Following a donation aircrew will normally be removed from flying duties for a 
minimum of 72 hours but longer periods maybe required depending on 
procedure undertaken, upon the volume of bone marrow donated, and recovery 
(the degree of post-operative discomfort and the presence of any post-operative 
complications). 
 
Fitness for flying is to be confirmed by an AvMO. 
 
1.7 
Stem Cell 
The need for bone marrow donation has been replaced in some situations by the 
Harvesting 
ability to harvest stem cells from peripheral blood. Peripheral stem cell 
harvesting involves the use of cytokines and anti-coagulants, which have 
implications for flying / controlling duties. The potential requirement for central 
venous access and reported side effects experienced by patients undergoing this 
procedure requires aircrew to be made unfit flying/controlling duties from the 
start of pre-treatment until a minimum of 7 days after harvest. Personnel are to 
be reviewed by an AvMO before returning to flying or controlling duty. 
 
1.8 
All Other 
All other cases where Service personnel wish to donate organs or tissue are to 
Organ/Tissue 
be managed in accordance with the following general principles: 
Donations. 
  
a. The member concerned must inform their line manager that they wish to 
undertake this activity and that, as a result, they may require downgrading. The 
CO must be happy to support the person voluntarily becoming of limited military 
use. The timing of donation should not interfere with any planned military 
Operations.  
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
93 
 
b. The member volunteering should be fully informed of all the associated risks. 
Detailed consent to undergo the procedure(s) will be undertaken by the 
harvesting clinician. A uniformed MO should undertake a ‘check of 
understanding’ to ensure that the member comprehends the general nature and 
magnitude of any associated medical risks. Where the member is unable to 
demonstrate understanding, the donation will not be medically supported.  
 
c. Where necessary the member will be downgraded in order to accommodate 
any physical limitations or risks generated by medication (e.g. clomiphene for 
egg donation) or by the procedure itself (e.g. laparotomy for kidney or liver 
donation). Where necessary a senior MO can be approached to provide advice 
on the specifics of any downgrading to be applied. The member volunteering are 
likely to be Z5 NZ only for a period of time as a result of the donation procedure. 
 
2. 
 HAEMOGLOBINOPATHIES 
 
 
Homozygous and double heterozygous conditions are incompatible with flying 
duties. Sickle cell trait is not a bar to flying duties, and screening is not to be 
carried out routinely. Other haemoglobinopathy traits are most unlikely to cause 
any significant clinical or haematological abnormality and personnel with such 
traits are likely to be fit for all duties including flying. 
 
2.1 
Haemoglobin A2, F 
Normal variants, with minimal clinical effect; beneficial in beta-thalassaemia. 
Not considered a haemoglobinopathy. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis once recovered.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
2.2 
Benign 
Additional information required: 
haemoglobin-
 
pathies: 
Generally benign in isolation, may have a mild microcytic anaemia. 
D, E, O-Arab 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
No other haemoglobinopathy. 
 
Normal haemoglobin level (within laboratory provided reference ranges for 
gender). 
 
No iron deficiency or overload. 
 
No splenomegaly. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
94 
 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
2.3 
Thalassaemias 
Mainly found in people from malarious regions (Asia, Asia Minor). 
 
2.3.1 
Thalassaemia 
Severe anaemia needing lifelong transfusions; osteoporosis; splenomegaly, 
major 
thrombophilia. Not compatible with military life. 
(homozygous: 
Following stem cell transplantation. 
alpha, beta) 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
2.3.2 
Thalassaemia 
Additional information required: Heterozygous form produces mild or no 
minor/trait 
anaemia but marked microcytosis on blood film. Requires specialist assessment. 
(heterozygous: 
 
alpha, beta) 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
2.4 
Haemoglobin S 
Mainly found in people from malarious regions (Africa, Asia Minor). 
 
2.4.1 
Sickle cell disease 
Severe anaemia, vascular occlusion, not compatible with military life. 
(homozygous) 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
2.4.2 
Sickle cell trait 
Sickle cell trait is not a bar to flying duties and screening of aircrew should not be 
(heterozygous) 
carried out routinely. Fitness for hypoxia training assessed on a case by case 
basis. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. Screening for Hb S is only to be 
conducted when clinically indicated. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
2.5 
All other 
Including but not limited to combined haemoglobinopathies, Hb C, Hb Constant 
haemoglobin-
Spring, Hb Kenya, Hb Lepore, Hb M. All have altered oxygen-carrying capacity, 
pathies 
reduced RBC flexibility and shorter RBC lifespan. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3. 
HAEMORRHAGIC DISORDERS 
3.1 
Haemophilia 
Aircrew applicants: Unfit. 
Haemophilia A is 
 
Factor VIII 
deficiency. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
95 
 
Haemophilia B is 
Factor IX 
deficiency. 
3.2 
Deficiency of 
Bleeding dyscrasia: very severe in operational setting, requires lifelong medical 
Factors II, 
surveillance and specific treatment. 
V, X, XI, XIII 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
3.3 
Von Willebrand’s 
Risk of spontaneous bleeding or bleeding after trauma which may cause 
disease 
exsanguination. Requires lifelong medical surveillance and specific treatment. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
3.4 
Purpura or 
Suggestive of underlying haematological disorder. 
ecchymoses, 
 
excessive epistaxis 
Additional information required: 
 
Full haematological investigation. 
 
Decision: 
 
Maybe suitable with no haematological or associated medical problem. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.5 
Immune 
(Formerly, idiopathic or thrombotic thrombocytopenic purpura) 
Thrombo- 
cytopenia 
3.5.1 
Diagnosed at age 
If all the following criteria are met: 
10 years or younger  Fully recovered within 6 months of diagnosis. 
Normal platelet count. 
Spleen present and functional. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Diagnosed after the  Additional information required: 
age 
 
of 10 years 
Specialist haematological review is required to assess risk of relapse 
If all the following criteria are met: 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
96 
 
Remission was achieved spontaneously or with first-line treatment (steroids, 
IVIG). 
Treatment ceased more than 3 years ago. 
No underlying condition or sequelae of treatment. 
Normal full blood examination/count, in particular platelet count. 
Spleen present and functional. 
Risk of relapse is considered low. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Management of Aircrew: 
 
Symptomatic individuals must be Z5 NZ only, ‘Unfit for service outside base 
areas’ as a minimum, other limitations being awarded as clinical condition 
dictates. Asymptomatic individuals the grading will depend on their stable 
platelet count as follows; 
100-150x109/l – G3, ‘Medical marker (no functional limitation) unrestricted. 6 
monthly FBC checks. 
75-100x109/l - Initially Z5 NZ only ‘Unfit for service outside base areas’ but may 
be upgraded to G3 after no less than 6 months if platelet count remains stable. 
Less than 75x109/l – Z5 NZ only, ‘Unfit for service outside base areas’. 
 
A3, ‘Unfit solo pilot - must fly with a pilot suitably qualified on type’  ‘Unfit solo 
(aircrew category to be specified in Med Docs)’ where platelet count is 75- 
100x109/l., and A4 where platelet count is less than 75x109/l.  
 
4. 
HYPERCOAGULABLE STATES 
4.1 
Inherited 
Recurrent progressive thromboembolism in both venous and arterial systems 
hypercoagulable 
may occur in the following conditions: 
states 
Antithrombin III deficiency. 
Deficiencies of Protein S (deficiency of Protein C is asymptomatic). 
Fibrinolytic system deficiencies. 
Dysfibrinogenaemia. 
Resistance to Activated Protein C. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
97 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. May 
require role and deployment restrictions. 
 
4.1.1 
Von Leiden factor, 
Known carrier, with family history, but with no episodes of thromboembolism. 
Other conditions 
 
Congenital deficiency of coagulation inhibitors and activated protein C resistance 
are associated with an increased risk of thromboembolism who require 
intermittent or lifelong anticoagulation and are usually rejected at entry. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
4.2 
Warfarin or other 
Requires access to pharmacy; regular blood tests; access to doctor for change of 
Anticoagulant 
medication based on blood test; regular specialist review. 
treatment 
Risk of haemorrhage even with minor injury. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Unfit flying duties. 
 
5. 
MALIGNANCY See Annex K:Malignancy 
6. 
SPLEEN 
6.1 
Splenectomy or 
High risk of bacterial sepsis requiring urgent hospital treatment. 
functional asplenia 
 
Reduced response to bacterial immunisations; immunisation not available for 
many bacteria. 
 
Risk of overwhelming malaria: unable to serve in malarious or potentially 
malarious areas. 
 
Risk of other parasitic infections. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
 
May require role and deployment restrictions. Requires full immunisation cover 
and may require ongoing prophylactic medication.  
 
Management of Aircrew: 
 
In the absence of complicating factors, serving personnel who have undergone 
splenectomy are to be graded Z5 NZ only in the first instance. If they are 
otherwise fit in all respects with no evidence of recurrent disease, and/or 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
98 
 
abdominal sequelae, they can be considered for grading to no higher than Z4 
Metropolitan areas only. Individuals should be encouraged to take long term 
antibacterial chemoprophylaxis and receive appropriate vaccinations. They are 
to be awarded the limitation ‘Unfit to deploy, travel to or reside in malarious 
areas’ and unscheduled stop-overs must be covered by appropriate malarial 
prophylaxis and advice. Those troubled by inter-current illness should remain Z5 
NZ only. Personnel are to be assessed as permanently unfit for any duties 
involving dog handling. 
 
All personnel who have had a splenectomy or have reduced splenic function 
should have specialist advice on the requirement for prophylactic penicillin V or 
erythromycin for life. They should be vaccinated against Haemophilus 
influenzae, Meningococcus C (with Men C vaccine) and pneumococcus. 
Vaccination against meningococcus A, C and W135 is recommended only if 
travelling to endemic areas (sub-Saharan Africa, India and Nepal). Either 
Meningococcal A&C vaccine or quadrivalent A, C, Y and W135 vaccine is to be 
used in accordance with current advice for the area to be visited. 
 
7. 
IRON OVERLOAD 
7.1 
Haemochromatosis  Haemochromatosis is an autosomal recessive disorder. Most useful diagnostic 
and other iron 
tests for iron overload are serum iron, serum transferrin saturation and serum 
overload states 
ferritin concentration. 
7.2 
Heterozygote with 
Additional information required: 
normal iron stores 
 
and liver function 
Require a general practitioner (GP) assessment including the following: Gene 
tests. Most C282Y 
assay (not required to be repeated if applicant can produce evidence of previous 
heterozygotes (one 
gene assay) and iron studies indicating normal iron stores and liver function tests 
mutation only) 
in the normal range. 
express minor or no 
abnormalities of 
 
iron metabolism 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
but a few develop 
 
progressive iron 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
overload and overt 
disease 
7.3 
Homozygotes 
Additional information required: 
C282Y 
 
If normal iron stores and normal liver function tests, applicants are to be 
referred to haematologist or gastroenterologist for risk assessment on the 
likelihood of developing haemochromatosis. 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
7.4 
Haemochroma-
Additional information required: 
tosis — family 
 
history in a first 
Require a GP assessment including the following: Gene assay (there is no 
degree relative 
requirement for the GP assessment and gene assay to be repeated if the 
applicant can produce previous reports). Current iron studies indicating normal 
iron stores and liver function tests in the normal range required. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
99 
 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Heterozygote/ 
Aircrew applicants: Unfit. 
homozygote for 
 
C282Y and other 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.   
genotypes with 
iron overload 
 
7.5 
Any other 
Aircrew applicants: Unfit. 
condition causing 
 
iron overload 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.   
 
8. 
OTHER 
8.1 
G6PD deficiency 
Prevents use of Primaquine for malaria eradication. If an applicant produces 
copies of G6PD screening, the result is to be recorded in his/her medical records. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
 
 
 
 
 
Chapter 10: Infective States 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important infective states or disorders.  
 
This sections is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important infections relating to aviation in the NZDF. 
3.  
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be 
directed to OC AMU. 
Specific problems: Infective states 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
 
1. 
BACTERIAL 
1.1 
Syphilis 
If not treated, can result in many complications including constitutional 
symptoms of fever and lymphadenopathy, dermatological, neurological. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
100 
 
 
Decision: Maybe fit if cured with no complications. 
 
Treated 
Additional information required: 
 
Assessment by a specialist in infectious diseases with confirmatory blood test, 
and a neuropsychiatric assessment if appropriate. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis once recovered.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
If not treated, 
Aircrew applicants: Unfit. 
ongoing disease or 
 
treated but with 
Serving aircrew: Unfit flying duties. 
persistent 
complications 
1.2 
Tuberculosis 
See Annex O: Respiratory system 
2. 
PARASITIC 
2.1 
Chronic parasitic 
Requires regular medication and specialist care. 
infection, including 
 
relapsing malaria 
Unable to serve in malarious areas. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Unfit flying duties. 
 
2.1.1 
Malaria—single 
Treated (including where necessary with eradication therapy for Vivax) with no 
episode 
recurrence or complications. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3. 
VIRAL 
3.1 
Hepatitis A Virus 
Aircrew applicants: Unfit. 
(HAV) 
HAV in acute state 
HAV is a self-limiting disease followed by full recovery and is acceptable once 
symptoms have ceased and enzymes .returned to normal. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.2 
Hepatitis B Virus 
Causes a wide spectrum of liver disease and the virus infects everybody fluid 
(HBV) 
(except stool).  
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
101 
 
Confirmed hepatitis  Additional information required: 
B surface antigen 
 
(HBsAg) positive 
Must be assessed by haematologist or appropriate specialist, including 
appropriate serology/LFTS etc. 
 
Acute infection 
Decision: 
 
Maybe suitable with no haematological or associated medical problem. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Unfit flying duties. 
 
Persistence of 
Persistent HBsAg has been associated with: 
HBsAg positivity 
 
chronic active 
a.  Polyarteritis Nodosa; 
infection 
 
b.  other collagen vascular diseases; 
 
c.  membranous glomerulonephritis; and 
 
d.  enzymes fluctuate or presence of HBe antigen. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
HBV carrier state 
Enzymes not elevated for 12 month period post infection. 
 
Favourable specialist report and enrolled in hepatitis foundation for annual 
surveillance. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Reversion to HBsAg 
Must be 12 months following seroconversion, WITH SPECIALIST 
negative 
REPORT confirming complete recovery and no evidence of any ongoing 
disease/complications. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.2.1 
Management of Aircrew: 
 
A diagnosis of chronic hepatitis is incompatible with continued flying duties until the situation has been 
fully assessed and stabilised. In those requiring no therapy, or who are well controlled on small doses of 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
102 
 
steroids (not greater than Prednisone 10 mgs per day) restricted flying in a multi-crew environment 
may be considered. Specialist advice would be required. 
 
Patients with acute hepatitis B are to be temporarily downgraded until there is clinical evidence of full 
recovery. Carriers of hepatitis B are to be referred to a Consultant Physician to determine their 
individual prognosis and management, and their infectivity to others. ‘Low risk carriers’ (HBsAg-
positive, HBeAg-negative) will normally pose minimal hazard to others. ‘High risk carriers’ (HBsAg-
positive, HBeAg-positive) will require counselling regarding sexual contacts and advice regarding 
procedures or incidents likely to involve blood-to-blood contact (e.g. dentistry, medical procedures and 
contact sports likely to involve blood spills such as boxing). The grading should reflect these 
considerations.  
 
3.3 
Hepatitis C Virus 
Causes a wide spectrum of liver disease and is an infectious risk to others— 
(HCV) Anti –HCV 
therefore, not deployable. 
positive confirms 
 
past or current 
Additional information required: Consultation with infectious disease specialist 
infection) 
or a gastroenterologist, preferably with an interest in hepatitis. May be 
considered for enlistment if complete recovery (no viral load on PCR testing for 
at least 12 months), normal LFTs and no ongoing complications. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. Likely to be unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.4 
Hepatitis D Virus 
Infection with HDV can occur simultaneously with HBV infection or as a super-
(HDV) Acute state 
infection in a chronic carrier of HBV. 
Fully recovered for 
Additional information required: 
24 months 
 
Consultation with infectious disease specialist or a gastroenterologist, preferably 
with an interest in hepatitis. 
 
Decision: 
 
Seroconversion must be associated with complete recovery and no evidence of 
any ongoing disease or complications. 
 
Otherwise unfit. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. Likely to be unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
If associated with 
Fulminant hepatitis is more likely to occur with superinfection, so that combined 
HBV 
HBV and HDV infections have a worse prognosis than HBV or HDV alone. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
103 
 
3.5 
Hepatitis E Virus 
Spread by faecal-oral contact. HEV is a self-limiting disease followed by full 
(HEV) Acute stage 
recovery and is acceptable after an interval of 24 months. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.6 
Hepatitis G 
Requires specialist care. 
 
May cause acute liver injury and chronic liver disease. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.7 
Human immune-
Progressive immunological disorder. 
deficiency virus 
 
infection 
Requires highly specialised management and medication. 
Infectious risk to others, and therefore, not deployable. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
 
3.7.1 
Management of Aircrew: 
 
Individuals found to be HIV positive are to be temporarily graded Z5 NZ Only and withdrawn from flying 
or controlling duties for investigations and initiation of treatment under the supervision of a specialist.  
 
All individuals will be required to attend for regular follow up and most will be started on Highly Active 
Antiretroviral Therapy (HAART). Individuals should be unfit flying or controlling whilst initiating, 
modifying or discontinuing treatment for a period of at least 2 months. Once an individual’s CD4 count 
is in the normal range and the viral load is maintained consistently below 50 copies per ml for 6 months 
they should be graded by a formal medical board.  
 
Aircrew and Controllers are to be assessed on a case-by-case basis. Individuals are not to be graded 
higher than Z4 Metropolitan areas only including the requirement for a pre-deployment health 
assessment. The medical board should also consider the side-effects of any medication and the 
requirement for regular monitoring. It is expected that HIV positive individuals will be restricted to 
‘Unfit solo pilot – must fly with a pilot qualified on type’ or equivalent for other aircrew e.g. ‘Fit to 
control only when another qualified controller is on duty and in close proximity’.  
 
The development of subtle neurocognitive symptoms leading to poor performance of complex tasks 
should be considered by the medical board and a baseline screening of neurocognitive function should 
be performed before the return to flying or controlling duties.  
 
Ongoing functional assessments in the form of routine flight/controlling proficiency tests should be 
sufficient to detect individuals whose performance has deteriorated; for whom further neurocognitive 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
104 
 
function should be considered. Additional screening for psychological and cardiovascular conditions 
may be required as appropriate. 
 
4. 
GENERAL 
4.1 
Chronic fatigue 
Problems with: 
syndrome (CFS), 
 
post-viral fatigue 
a.  CFS and post-viral fatigue. 
 
b.  Fatigue and debility with post-exertional malaise. 
 
c.  Mild cognitive dysfunction and impaired concentration. 
 
d.  Sleep disorders. 
 
e.  Arthralgias. 
 
f.  Recurrent fever, myalgia, headache and pharyngitis. 
 
g.  Multiple medical presentations. 
Full recovery with 
Additional information required: 
no symptoms for 3 
 
or more years 
May be acceptable if specialist reports confirm diagnosis and symptomatic 
status; and no increased risk of relapse. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
4.2 
Unexplained 
Decision: 
lethargy 
 
Requires full investigation for underlying cause. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
4.3 
Generalised 
Depends on cause. May be due to serious underlying disorder not compatible 
Lymphadeno-pathy  with military service. 
 
Decision:  
 
Cause must be established. May be acceptable after recovery self-limiting (e.g. 
Epstein Barr Virus or cytomegalovirus) with full recovery and no ongoing 
complications. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
105 
 
4.4 
Immune deficiency 
Increased risk of infection. 
 
Not compatible with military service. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Likely to require role and deployment restrictions. 
 
4.5 
Dengue 
Previous Dengue need not exclude enlistment. 
 
However, the risk of Dengue haemorrhagic fever is significantly increased in 
those who have had Dengue fever.  
 
Careful consideration should be given re deploying such personnel into 
endemic areas. Patient record should be annotated accordingly. 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
106 
 
Chapter 11: Malignancy 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with malignancy disorders.  
 
This section is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important conditions relating to aviation in the NZDF. 
3.  
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be 
directed to OC AMU. Further guidance available in Ernsting’s Aviation and Space medicine 
Chapter 28. 
Specific problems: Malignancy 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
 
1. 
ACTIVE MALIGNANT CONDITIONS 
1.1 
All current 
Require regular medical review and investigations to assess the risk of 
malignant 
recurrence. Periodic review at tertiary specialist clinics which may also be 
conditions 
required to provide treatment. 
 
Morbidity associated with interval chemotherapy and radiotherapy modalities. 
 
Possibility of surgical intervention. 
 
Unresponsiveness requiring palliative care measures. 
 
Overall prognosis both short- and long-term. 
 
The main clinical concerns are to ensure that Service patients continue to 
receive all appropriate investigations and follow-up necessary for their 
condition, and that their condition does not adversely affect their trade duties or 
operational role. There will generally be a period of restricted medical 
employment following successful treatment for a malignant condition during 
which clinical surveillance may be relatively frequent.  
 
Aircrew are to be managed in the same manner as other serving personnel. 
However, Bleomycin use leads to a permanent risk of increased sensitivity to 
oxygen, resulting in a fibrotic lung reaction. It is imperative that aircrew receive 
clinically appropriate care and this drug will still be used when indicated. 
Nevertheless, such aircrew will then be restricted from flying in aircraft when 
oxygen is used routinely. In addition, flying limitations are to be considered if 
there is any possibility of incapacitation.  
 
The advice of OC AMU is to be sought in all cases. 
 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with current malignant conditions are 
unfit. The determination on suitability for aircrew training at a later date is to be 
determined in conjunction with OC AMU and made on a case by case basis. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
107 
 
 Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. On 
suspicion of a serious malignant disorder, pending investigation or when 
confirmed, all aircrew are to be grounded and made temporality unfit flying until 
after full recovery and once a prognosis and treatment plan has been confirmed.  
 
The restrictions must depend on the particular condition, the likelihood of 
recurrence, the potential for sudden deterioration and the frequency of 
specialist review required. Each case is to be judged on its own merits. 
All cases are to be medically boarded with advice from OC AMU. 
 
Treatment Phase. In the majority of cases during investigation and treatment, 
the patient is to be graded A4 G4 Z5, ‘Unfit service outside base areas’. The 
rationale for this is to allow the patient to attend a NZ oncology centre. The 
limitation ‘ G4 Metropolitan areas only not exceeding 30 days’ may be awarded 
in appropriate cases. 
 
2. 
MALIGNANT CONDITION NOW IN REMISSION 
 
Frequent 
Once treatment has been completed and the patient is in remission a medical 
Surveillance Phase. 
category is to be awarded which reflects the patient’s condition, the likelihood 
of recurrence, frequency of specialist reviews, residual disability and trade 
duties. Whilst specialist review remains more frequently than every 6 months 
(i.e. more than twice a year) the patient may be awarded an grading of Z5 NZ 
only. 
 
Aircrew applicants: Unfit.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Infrequent 
When specialist reviews are every 6 months or less frequent and the patient 
Surveillance Phase. 
remains free of recurrence upgrading to Z2/Z4 category may be possible. 
Normally this could be possible at 2 - 3 years from the end of treatment, 
however, in exceptional circumstances an earlier upgrade might be possible. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Additional 
Occasionally, malignant conditions are diagnosed fortuitously at a very early 
Information 
stage when they are very small or localised, often during investigation for a 
minor non-malignant condition. Such ‘coincidental’ malignancies often have an 
extremely good prognosis and many of these patients could regain a full 
employment standard at an early stage. 
 
Aircrew applicants: Case by case basis. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
2.1 
Cervical cancer 
See Carcinoma in situ’. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
108 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew can be considered are to be assessed on a case 
by case basis. 
 
Treatment 
The prognosis for patients with cervical cancer is markedly affected by the 
completed 
extent of disease at the time of diagnosis. 
 
Additional information required: 
 
An appropriate specialist or oncologist report. 
 
Aircrew applicants: May be acceptable if: 
 
a.  Stage 1. 
 
b.  More than five years post-treatment. 
 
c.  With no recurrence. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
2.2 
Testicular cancer 
Good prognosis depends on stage, absence of tumour markers, abdominal 
Two broad 
computed tomography scan free of masses and normal respiratory function 
categories— 
tests. 
seminoma and non-
 
seminoma 
Additional information required: 
 
An appropriate specialist or oncologist report. 
 
Aircrew applicants: May be acceptable if: 
 
a.  Stage I or II. 
 
b.  More than five years since diagnosis. 
 
c.  Normal tests as above. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Tumours with good International Germ Cell Cancer Collaborative Group 
(IGCCCG) prognosis are likely to return to unrestricted flying sooner. Those with 
infrequent follow up can potentially return to unrestricted flying after 2 years A3 
as/with qualified co-pilot on type (or as applicable for aircrew role). 
 
Bilateral orchidectomy: 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
109 
 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
2.3 
Leukaemia 
 
Adult leukaemia 
Aircrew applicants: Unfit. 
chronic and acute 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Childhood acute 
Additional information required: 
lymphocytic 
 
leukaemia with no 
An appropriate specialist or oncologist report. 
recurrence 
 
Aircrew applicants: Acceptable only if: 
 
a.  Condition responded rapidly to treatment. 
 
b.  Treatment did not include cyclophosphamide. 
 
c.  Treatment concluded more than five years ago. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
2.4 
Non-Hodgkin’s 
Aircrew applicants: Unfit. 
lymphoma 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
2.5 
Hodgkin’s disease 
Diagnosis and treatment in last five years. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Treatment with radiation therapy and/or chemotherapy and disease free off 
treatment for five years. 
 
Note: risk of toxicity related to treatment. 
 
Pulmonary and cardiac toxicity. Peripheral neuropathy. Second malignancies 
related to chemotherapy. 
 
 
Aircrew applicants: Case by case basis. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
110 
 
2.6 
All other malignant  Aircrew applicants: Unfit. 
conditions in 
  
remission 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
2.7 
Chemotherapy 
Any applicant who has had a condition which necessitated the use of any 
treatment 
therapeutic chemotherapy agent requires specialist assessment to determine if 
the condition is cured, and there are no residual side effects from drug 
treatment. 
 
Aircrew applicants: Case by case basis. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.    
 
Applicants or aircrew who have been treated with Bleomycin are unfit due to the 
risk of respiratory failure with hyperbaric oxygen.  
 
Cardiology review will be required. 
 
3. 
SKIN CANCER 
 
 
Service personnel must work outdoors at times for prolonged periods. Although 
sunscreens are provided, ultraviolet (UV) exposure generally, is greater than 
expected in most civilian employments. 
 
NZDF duty of care precludes it from exposing personnel to excessive UV and 
causing further skin cancers. 
 
3.1 
Squamous Cell 
SCC have definite metastatic potential and these patients should be re-examined 
Carcinoma (SCC) 
every three months for the first several years and then followed indefinitely at 
six-monthly intervals. 
 
Aircrew applicants: Case by case basis. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.2 
Basal Cell 
BCC risk is related to sun exposure as a child and adolescent as well as 
Carcinoma (BCC) 
cumulative UV exposure. Once one BCC has occurred there is a high risk of 
Under treatment 
further BCCs. The three-year cumulative risk is estimated between 33 and 77 per 
and within 6 
cent. Risk is dependent on number of BCCs. Those with truncal BCCs appear to 
months 
be at increased risk of developing further lesions. Also increased risk of 
developing other skin cancers such as SCCs and melanoma. Favourable outcome 
depends on prompt identification and excision/treatment. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.    
 
BCCs completely 
Requires dermatologist report to confirm healing and no further lesions. 
excised 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
111 
 
Aircrew applicants: Case by case basis. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.3 
Malignant 
Prolonged operational exposure to sunlight in a tropical or sub-tropical 
Melanoma 
environment may increase the risk of a second primary melanoma in a 
susceptible individual. 
 
Any history of malignant melanoma: 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.    
 
After recovery, anything other than T1 < or = to 1 mm and complete excision will 
require restrictions for a minimum of 8 years. Long term grounding most likely 
with nodal involvement. 
4. 
MALIGNANT TUMOURS OF BONE AND SOFT TISSUE 
4.1 
Any malignant 
Aircrew applicants: Unfit. 
tumour of bone 
  
and soft tissue 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
These include but 
are not limited to: 
• Osteosarcoma 
and variants 
• Chondro-sarcoma 
• Ewing’s sarcoma 
• Fibrosarcoma 
• Malignant 
fibrous 
histiocytoma 
• Kaposi’s sarcoma 
• Leiomyosarcoma 
• Multiple 
myeloma 
• Reticulum-cell 
sarcoma (non-
Hodgkin’s 
lymphoma); 
• Liposarcoma 
4.2 
Metastatic bone 
Aircrew applicants: Unfit. 
disease 
  
Serving aircrew: Unfit. 
 
4.3 
Synovial tumours 
Aircrew applicants: Unfit. 
of the knee 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
112 
 
 
4.3.1 
Pigmented 
Whilst not malignant the only effective treatment is synovectomy. The 
villonodular 
recurrence rate is high unless excision is complete. 
synovitis 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
4.3.2 
Synovial sarcoma 
Aircrew applicants: Unfit. 
or 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.   
  
4.33 
Other tumours of 
Aircrew applicants: Unfit. 
bone associated 
  
with primary or 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
secondary tumours 
5. 
COLORECTAL CANCER 
5.1 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.    
 
Number of years since completing treatment: 
 
a.  Duke’s A T1-2 – May be A1 on completion of treatment and full recovery 
and after 6/12 A3 as/with qualified co-pilot on type. 
 
b.  Duke’s B T3-4 – May be A1 on completion of treatment and full recovery 
and after 4 years A3 as/with qualified co-pilot on type 
 
c.  Duke’s C – May be A3 as/with qualified co-pilot on type on completion of 
treatment and full recovery. 
 
 
6. 
BREAST CANCER  
6.1 
 
The most significant indicators of prognosis are tumour grade, stage as indicated 
by histological lymph node involvement, and tumour size. The Nottingham 
Prognostic Index (NPI) uses these factors to predict outcome on an individual 
basis. Scores are grouped as excellent. Good, moderate and poor. 
 
The requirement for long term medication may require additional restrictions 
depending on potential for medication related side effects. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis.  
 
After recovery, anything other than Good or Excellent prognosis will require 
restrictions for a minimum of 10 years.  
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
113 
 
 
Grounding (A4) for minimum 5 years for poor prognoses. 
 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
114 
 
Chapter 12: Mental Health System 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important mental health disorders.  
This section is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important mental health conditions relating to aviation in the NZDF. 
 
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be 
directed to OC AMU. 
Specific problems: Mental health system 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
 
1. 
MENTAL HEALTH 
 
 
Disturbances of mental state may be associated with an unacceptable 
impairment of judgement in the execution of safety critical tasks.  
 
All aircrew who develop significant disturbances of their mental state are to be 
awarded a temporary medical grade of A4 G4/5 Z4/5, with the limitations ‘Unfit 
aircraft controlling duties’, ‘Unfit service outside base areas’ and ‘Unfit handling 
live arms’ 
 
 
In cases which have been discussed with OC AMU, it may be possible to 
recommend temporary restrictions to the type of flying (for example, ‘Unfit 
operational flying’. Aircrew should normally be assessed by an aviation aware 
psychiatrist. 
 
With the exception of Temazepam, authorised for hypnotic use during 
operational, exercise and route flying, aircrew are not fit for flying duties whilst 
taking any psychotropic medication, unless specifically cleared by OC AMU at 
medical board. 
 
1. 
ANXIETY DISORDERS 
 
Anxiety Disorders 
Anxiety disorders include generalised anxiety, specific phobias, agoraphobia, 
social phobia and panic disorder. Some anxiety problems associated with 
stressful circumstances may be more appropriately classified as adjustment 
disorder. Symptoms and signs can include palpitations, tremor, shortness of 
breath, chest pain, dizziness, fatigue, weakness, headaches and paraesthesia. In 
panic disorder there is a risk of sudden incapacitation. 
 
Serving aircrew that develop an anxiety disorder are to be managed on a case by 
case basis.  Aircrew would normally be fit to return to flying in a limited capacity. 
 
1.1 
Panic Disorder 
Any history or presence of panic disorder renders aircrew applicant unfit for 
aircrew. 
1.2 
Agoraphobia 
Any history or presence of agoraphobia renders aircrew applicant unfit for 
aircrew. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
115 
 
 
1.3 
Specific Phobia 
Any history or presence of specific phobia may render applicant unfit for 
 
aircrew. To be assessed on individual basis. 
 
1.3.1 
Flying Phobia 
Aircrew presenting with flying phobia require assessment by psychiatrists or 
 
psychologists with experience of treating this problem. Liaison with OC AMU is 
required. 
 
Flying phobia is a heterogeneous disorder and may be the presenting symptom 
of a number of conditions. 
 
Although not uncommon in the general population, flying phobia is rare in 
trained aircrew. During management, temporary restrictions to the type of 
flying, (for example, ‘unfit operational flying’, may be more appropriate than 
grounding. The final medical category will be dependent upon the underlying 
diagnosis, extent of recovery and the assessed risk of recurrence.  
 
See section 5.9.2 Loss of Confidence in Flying below. 
 
1.4 
Social Phobia 
Any history or presence of social phobia renders aircrew applicant unfit for 
 
aircrew. 
 
1.5 
Obsessive-
Any history or presence of OCD renders applicant unfit for aircrew. 
Compulsive 
 
disorder (OCD) 
Serving aircrew: When a diagnosis of a serious OCD is made in a serving aircrew 
member it necessitates permanent grounding. 
 
1.6 
Post-Traumatic 
Aircrew Applicants: Any history or presence of PTSD renders aircrew applicant 
Stress Disorder 
unfit for aircrew. 
(PTSD) 
 
Serving aircrew: Serving Aircrew who develop an acute stress reaction are to be 
treated by the principles of Proximity, Immediacy and expectancy (PIE) and are 
to be returned to flying status as soon as the acute reaction has subsided.   
 
Aircrew who develop PTSD are to be managed on a case by case basis.  They 
need to be assessed and monitored very carefully to ensure that symptoms do 
not constitute a flight safety hazard.  
 
Once considered fit to return to limited flying, pilots with PTSD are to be graded 
A3, as or with Co-pilot qualified on type until the symptoms have subsided.  A 
period of 6 months free of symptoms and off all medications is to be observed 
before restoration of a full A1 category is considered. 
 
See Annex L Section 6. 
 
1.7 
Acute Stress 
Any history or presence of ASD renders aircrew applicant unfit for aircrew. 
Disorder (ASD) 
 
Serving aircrew: See Annex L Section 6. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
116 
 
1.8 
Generalised 
Any history or presence of GAD renders aircrew applicant unfit for aircrew. 
anxiety disorder 
(GAD) 
1.9 
Substance Induced 
Any history or presence of substance induced anxiety disorder renders 
anxiety disorder 
aircrew applicant unfit for aircrew. 
2.  
DEPRESSION 
2.1 
Depression 
In general terms mild and self-limiting conditions are more likely to be 
compatible with future aviation related service. More severe and 
prolonged illness is likely to be recurrent in nature and thus affect an 
individual’s ability to provide regular and consistent military service.  
 
2.1.1 
Aircrew Applicants 
A single episode of low mood reported to the GP that requires no 
 
counselling or medication is acceptable for enlistment provided this has 
completely resolved and the applicant has been well for 1 year since 
recovery. 
 
A single episode of depression, that requires a short course of counselling 
(6 sessions) or a short course of antidepressant medication (less than 6 
months) may be acceptable for review 2 years after the medications have 
been weaned and ceased. Favourable criteria would be where there is an 
identifiable exacerbating factor and this has now been removed.  
 
A single episode of depression that requires more prolonged counselling or 
antidepressant medication (in excess of 6 months) prior to weaning may 
be acceptable for review 3 years (depending on severity) after the 
medications have been weaned and ceased. Assessed on a case by case 
basis. 
 
More than 1 episode of depression requiring treatment is a bar to aircrew 
enlistment. 
 
Depression with an episode of significant attempt at self harm is a cause 
for rejection. 
 
Where first line antidepressants have been tried and failed this could 
indicate severe depression and careful consideration should be given to 
suitability for enlistment. 
 
2.1.2 
Depression in aircrew 
Aircrew in a safety critical role require careful management. Expectations 
need to be addressed from the outset as long term restrictions may apply 
and these will have a significant impact on short term operational fitness 
and potentially on medium to long term career aspirations.  
 
Disturbances  of  mental  state  may  be  associated  with  an  unacceptable 
impairment of judgement in the execution of safety critical tasks. Even mild 
cases may be associated with significant loss of concentration, inattention, 
indecisiveness, fatigue, insomnia and loss of motivation. An individual with 
an affective disorder (depressive illness or manic disorder) is at risk of self-
harm or harm to others. 
Non  controlling  aircrew  are  subject  to  the  same  policy  as  pilots  and 
observers; however there may be an opportunity for flexibility based on a 
case by case basis, their role and in consultation with OC AMU. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
117 
 
 
2.1.3 
Diagnosis  
Based on clinical assessment by DSM V criteria. 
 
2.1.4 
Management 
Referral. All pilots/Observers with significant depression should be 
assessed by a Psychiatrist.  
 
Treatment. The following forms of treatment are accepted: 
 
a.  Cognitive Behavioural Therapy (CBT). 
 
b.  SSRIs: only Citalopram, Sertraline or Escitalopram 
 
Grading:  
 
Awarded  a  temporary  A4  G4  Z5  until  such  time  that  symptoms  have 
resolved. Minimum of 4 weeks. 
 
Reviews: 
 
All  should  be  assessed  by  regular  depression  scoring  with  a  validated 
depression scale, such as Hamilton Depression Scale, Hospital Anxiety and 
Depression scale, Beck Depression Inventory, Patient Health Questionnaire 
or Kessler. 
 
Medication:  
 
With  the  exception  of  Temazepam,  authorised  for  hypnotic  use  during 
operational, exercises and route flying under specific direction, aircrew are 
not fit for flying duties whilst taking any psychotropic medication (including 
medication for treatment of non mental health disorders) other than those 
listed in para 2.1.4 above. 
2.1.5 
Return to flying 
Conditions: 
 
 
a.  All  should  have  an  occupational  performance  report  from  their  line 
manager to confirm suitability to return to flying.  
  
b.  Once  assessments  are  clinically  satisfactory  and  either  treatment  is 
complete  without  recurrence  or  they  remain  on  maintenance  SSRI 
therapy. 
 
c.  When Pilots/Observers have had a satisfactory simulator check and/or 
check  flight  with  a  QFI/QHI.  Other  aircrew  to  have  cat  checks  as 
appropriate. 
 
d.  All  should  remain  under  medical  supervision  with  at  least  monthly 
clinical reviews. 
 
Grading: 
 
a.  On  medication.  No  higher  than  A3  (unfit  solo),  G4  (unfit  operational 
areas), Z4. 
  
b.  Change of dose or medication. Unfit flying 1 month A4. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
118 
 
c.  Cessation of medication. Unfit flying 1 month A4. If remain well then 3-
6 months no higher than A3 (unfit solo), G4 (unfit operational areas), 
Z4. 
 
d.  CBT only. No higher than A3 (unfit solo), G4 (unfit operational areas), 
Z4.  
 
e.  Full flying with no restrictions. When off all medication/CBT and well 
for 3-6 months after cessation of medication/CBT. Will have G3 marker 
for 12 months. 
 
2.1.6 
Return to Operational 
PMO JOHG policy directs that NZDF personnel diagnosed with a depressive 
Duties 
illness or an anxiety disorder (including PTSD & Adjustment disorder) must 
 
be graded 445 (unfit to deploy) upon diagnosis. Aviation grading to be 
awarded in line with para 2.1.5 above. 
 
Normally personnel not commenced on medication, must be symptom 
free for a period of a minimum of 6 months before re-grading to a 
deployable status.  
 
Before personnel can be upgraded after commencing a medication, they 
must: 
 
a.  remain symptom free for a period of 6 months following cessation of 
the medication; or 
 
b.  be symptom free for a period of 12 months while remaining on a 
stable dose of the prescribed medication. 
 
Personnel remaining dependent on medications must be graded 432 (unfit 
operational deployment, dependent on medication). 
 
Operational deployment of these pers would depend on command 
application for a waiver and the pers individual risk assessed against the 
specific risk of the mission. 
2.2 
Depression—if diagnosis 
Additional information required: 
vague, not substantiated 
 
or possibly incorrect 
Will be assessed on case by case basis in line with standards above. 
2.3 
Dysthymic disorder 
People with dysthymia frequently have a superimposed major depressive 
disorder, and these patients are less likely to have a complete recovery. 
 
Aircrew applicants: Unfit aircrew enlistment. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
119 
 
 
2.4 
Bipolar Disorder 
Any history or presence of bipolar disorder renders applicant unfit for 
aircrew. 
 
Serving Aircrew: Aircrew who develop bipolar disorder are unfit 
flying.  Medications used to treat bipolar disease are incompatible with 
flying. 
 
2.5 
Cyclothymic disorder 
Cyclothymic Disorder is a chronic bipolar disorder, hence unfit aircrew 
 
entry. 
 
2.6 
Mood disorder due to 
Depends on underlying medical condition, management and whether in 
general medical 
remission. See above in relation depression and below in reaction to 
condition 
adjustment reaction. 
2.7 
Substance Induced Mood  Any history or presence of substance induced mood disorder renders 
disorder 
applicant unfit for aircrew. 
2.8 
Adjustment Reaction 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with a short-lived adjustment 
 
reaction can be considered for aircrew training after being symptom free 
for 1 year, provided no medication has been required and satisfactory 
supporting medical and occupational reports are obtained. See above. 
  
Serving aircrew: Serving aircrew can be considered for a return to flying 6 
months following recovery from a short-lived adjustment reaction.  A 6 
month period of A3, as or with co-pilot may be considered for pilots. 
Variance may be considered on discussion with OC AMU. 
 
3 
PSYCHOSES 
 
3.1 
Psychotic illness and 
This section includes: schizophrenia, schizoaffective, schizophreniform 
delusional disorders 
disorders.  
 
Aircrew Applicants: Any history or presence of psychotic illness renders 
applicant unfit for aircrew. 
 
Serving Aircrew: Serving aircrew who develop schizophrenia are unfit 
flying.  
3.2 
Acute/Brief Psychotic 
Aircrew Applicants: Aircrew applicants with a history of a psychotic illness 
Episode 
or depression are not fit for aircrew training. 
 
  
Serving aircrew: Non pilot serving aircrew who develop a one off, short-
lived episode with an obvious non recurring precipitant may be considered 
for a return to flying once they have been off all medications and remain 
symptom free for a period of 1 year, subject to specialist advice and 
favourable reports. Flying restrictions may apply on initial return to flying. 
 
Pilots who develop a one off, short-lived episode with an obvious non 
recurring precipitant may be considered for a return to flying once they 
have been off all medications and remain symptom free for a period of 1 
year.  
 
A permanent grading of A3, as or with co-pilot qualified on type would be 
the maximum grading awarded.  
 
3.3 
Psychotic disorder due 
Aircrew Applicants: Aircrew applicants with a history of a Psychotic 
to general medical 
disorder due to general medical condition are not fit for aircrew training. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
120 
 
condition 
 
3.4 
Substance 
Aircrew Applicants: Aircrew applicants with a history of a Substance 
induced psychotic 
induced psychotic disorder are not fit for aircrew training. 
disorder 
 
4 
SUBSTANCE ABUSE 
4.1 
Drug or alcohol 
Lack of concentration, self-discipline and drive are not compatible with 
dependency or 
military or aircrew training. Risk of injury to self and others; and risk of 
non-medical use of drugs 
abusing medical system and pharmaceuticals available. Regular medical 
(including neurotropic or 
review required and may need hospitalisation and psychiatric treatment 
psychotropic drug use) 
 
Alcoholism is a difficult condition to define, however, when alcohol 
interferes and degrades an individual 's, health, interpersonal 
relationships, efficiency at work, timekeeping, financial situation or social 
conduct, he/she has a problem with his/her alcohol intake.  Alcohol abuse 
has a multifactorial aetiology and these factors can take much time and 
effort and support.  In addition, aircrew who have been treated for alcohol 
abuse problems may relapse, therefore long term follow up and support is 
required.  As alcohol abuse is an obvious flight safety hazard it has to be 
treated seriously and aggressively.  
 
4.1.1 
History of dependency  
Aircrew Applicant: Any candidate with a history of drug or alcohol 
dependency is permanently unfit aircrew training. 
 
Serving Aircrew: The confirmed diagnosis of alcohol abuse by MO will 
require an immediate grounding while the degree of abuse is assessed.   
 
A medical category of A4G5Z5 R3 is appropriate. Persistent harmful use of 
alcohol is to be managed as below. 
 
Management: 
 
Liaison with OC AMU required. Specialist assessment is required by an 
approved alcohol and addiction disorders counsellor (clinical psychologist 
or psychiatrist). To include bloods: MCV, LFT(GGT), blood alcohol, and 
%CDT (for alcohol misuse) and hair analysis for cannabis, amphetamines, 
methamphetamines, cocaine, opiates and BDZs (for substance misuse) and 
alcohol questionnaire (e.g. Severity of Alcohol Dependence Questionnaire, 
The Alcohol Problems Questionnaire and Alcohol Use Disorders 
Identification Test (AUDIT). 
Within confines of medical confidentiality, Squadron Commanders must be 
made aware of the individual’s problem and the treatment being offered, 
so that they are in a position to monitor progress and support the 
therapy.   
 
Once diagnosis of alcohol dependency or persistent harmful use of alcohol 
is made, grade to A4G5Z5. Commence treatment and document 
abstinence. 
 
Depending on the individual case and at the discretion of OC AMU, 
treatment and review may include in-patient treatment of some weeks 
followed by periodic specialist review, and blood/hair testing and buddy 
reports at each review. An alcohol education programme should be 
embarked upon and strict goals defined which need to be achieved before 
flying status is reinstated. The underlying predisposing factors should be 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
121 
 
explored and rectified if possible.  Aircrew may also seek support from 
HIMS (website www.HIMS.co.nz) 
 
Minimum of 3 monthly Av MO review. 
 
If the individual refuses treatment or problems persist beyond the second 
review a permanent medical category of A4 G3 Z4/5 is to be awarded. 
 
Return to Flying: 
 
Aircrew should not return to flying duties until they can demonstrate that 
they have the ability to control their drinking, and that their physical state, 
including liver function tests, have returned to normal. In all cases a 
satisfactory report from their Line Manager or SQN CO is required. 
 
A fit assessment may be considered by OC AMU after a period of 18 
months - 2 years documented sobriety or freedom from substance misuse.  
A fit assessment may be considered earlier (at 6-12 months) subject to 
satisfactory reports, in the case of persistent harmful drinking without 
dependency.  
A3 G4 Z5 - A multi-pilot (AWQCPOT/Class 1 OML) or With Safety Crew 
(WSC) limitation may be appropriate, NZ only, TRUMS (AvMO). 
Monitoring: 
 
Follow up may be required indefinitely in severe cases. If relapse occurs, a 
further period of grounding is required, pending further 
assessment/treatment. More than one episode or a single relapse is likely 
to be permanently disqualifying for military flying duties. 
A return to flying duties should be gradual.  An A3 category, “unfit solo 
pilot” is appropriate with limitation to local flights within New Zealand 
initially.  This can be relaxed at a later date when stability has been 
demonstrated.  A full flying category may only be regained after a 3-year 
period free of alcohol problems (12-18 months may be possible for 
persistent harmful use and only if truly non-dependent). 
 
4.1.2 
Any current medical 
Aircrew Applicant: Permanently unfit aircrew training. 
problems such as 
 
cirrhosis 
Serving Aircrew: Likely to be permanently unfit flying. Assess on case by 
or depression 
case basis. 
 
4.1.3 
Hazardous levels of 
Aircrew Applicant: Likely to be permanently unfit aircrew training. 
alcohol 
Consider Alcohol and Drug report to assess level, risk and any 
use ( as per ALAC criteria)  recommendations for treatment. 
 
Serving Aircrew: Aircrew will require immediate grounding while the 
degree of abuse or persistent harmful use of alcohol is assessed.  With or 
without apparent clinical dependency or associated medical problems an 
Alcohol & Drug report is to be obtained to assess level, risk and any 
recommendations for treatment. See above – Alcohol dependency section.  
 
4.1.4 
Currently on drug or 
Aircrew Applicant: Permanently unfit aircrew training. 
alcohol rehabilitation 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
122 
 
treatment or programme 
4.1.5 
Completed drug 
Aircrew Applicant: Permanently unfit aircrew training. 
rehabilitation treatment 
 
or 
programme  
4.1.6 
Previous failed drug 
Aircrew Applicant: Permanently unfit aircrew training. 
rehabilitation 
 
programme 
4.1.7 
Conviction or offence 
Aircrew Applicant: Likely to be permanently unfit flying. Assess on case by 
related to driving under 
case basis. 
influence of alcohol or 
 
drugs (DUI) 
Serving Aircrew: Specialist assessment is required; by an approved alcohol 
and addiction disorders counsellor (clinical psychologist or psychiatrist). 
 
If no alcohol related medical disorder is confirmed or a diagnosis is 
uncertain (e.g. first drink driving conviction) fitness to fly may be 
maintained after discussion with OC AMU. NB One Drink Driving 
Conviction is associated with 10% risk of alcohol dependency.  
 
4.1.8 
3rd Party Notification of 
Serving aircrew: A 3rd party notification must be investigated – discussion 
alcohol misuse 
with the individual / MO / GP and CO may help to verify. OC AMU to be 
informed. Aircrew should be reviewed by specialist if reasonable suspicion 
or allegation substantiated. 
 
 
 
5 
OTHERS 
5.1 
Self Harm and Suicide 
Aircrew Applicants: An applicant with a single self/harm attempt, with no 
attempts 
other psychological/psychiatric illness and an obvious precipitant may be 
 
considered no sooner than 3 years post event.  Applicants with a history of 
more than one event are not fit for aircrew training 
  
Serving aircrew: Serving aircrew may be considered for a return to flying 
once the precipitating factor has been removed, there is no residual 
psychiatric / psychological problems and at least one year post incident.   
 
Pilots are to be graded A3, Fit as or with co-pilot qualified on type for a 
period of two years. 
 
5.2 
Postpartum depression 
Aircrew applicant: Can be applied to any of the above disorders.  
as defined by  
Requires careful assessment. Likely to require minimum of 3 year deferral 
DSM V 
for aircrew enlistment. 
 
Serving aircrew: Manage on case by case basis, but in principle to be 
managed in line with guidance in section 2.1 above. 
 
5.3 
Learning Disorders 
The term learning disorder is a non-specific term for numerous disorders 
of cognition in various combinations and levels of severity. Learning 
disorders may be associated with underlying abnormalities in cognitive 
function including deficits in attention, memory, linguistic and numeric 
processes. 
 
Aircrew applicant: Unfit aircrew selection. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
123 
 
 
5.4 
Attention deficit 
There may be doubt over validity of original historic diagnosis. Careful 
Spectrum Disorders 
assessment is required where doubt exists. Aircrew training is likely to be 
unsuitable. 
 
5.4.1 
Attention deficit 
Inability to concentrate , carry out orders precisely and without question 
hyperactivity disorder 
Risk of injury to self or others if exacerbation 
(ADHD) and 
Occurs. Regular specialist review. Regular medication required. 
Attention deficit disorder   
(ADD) and disruptive 
Aircrew applicant: Unfit aircrew selection. 
behaviour disorders 
 
5.4.2 
Previous history with no 
Aircrew applicant: If mild or disputed diagnosis then requires report from 
medication or symptoms 
treating psychiatrist or paediatrician and recommendation from a clinical 
for at least 2 years 
psychologist (a neuropsychological assessment must be sought from a 
specialist who deals with this disorder). 
 
Educational and employer reports required. An additional stand down 
period may be required. Assess on case by case basis. 
 
5.4.3 
Normal functioning but 
Aircrew applicant: Unfit aircrew selection. 
dependent on continual 
 
medication 
5.4.4 
Any history of 
Any history of ADHD or ADD with disruptive behaviour disorders. 
oppositional defiant 
 
disorder or conduct 
Aircrew applicant: Generally unfit aircrew selection. 
disorder 
 
5.5 
Eating Disorders 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with a history of a significant eating 
 
disorder are unfit for aircrew training.   
  
Serving aircrew: Serving aircrew who are diagnosed with an eating 
disorder will be managed on a case by case basis, initially being grounded 
for appropriate assessment and management. 
 
5.6 
Sleepwalking 
Aircrew applicants: Commencing after or continuing beyond the age of 14 
years – unfit aircrew selection. 
 
5.7 
Trans-gender Dysphoria 
Aircrew applicants: An applicant undergoing or contemplating gender 
or reassignment 
reassignment. Does not meet NZDF medical enlistment criteria due to 
required level of ongoing medical support (including regular medication). 
 
Serving aircrew: Aircrew Individuals who present with Gender Dysphoria 
are to be awarded a medical category of A4 G3 Z4/5 with the limitations 
‘unfit flying’, ‘unfit handling live arms’  ‘unfit for service outside base 
areas’. 
 
The individual is to be referred for specialist support in accordance with 
Defence Health protocols. Liaison with OC AMU is required. 
 
The individual’s subsequent medical category is to be managed flexibly in 
accordance with the developing clinical situation. Individuals who 
successfully complete the Sex Reassignment Surgery and are able to 
function on a day-to-day basis in the opposite sex role are to be awarded a 
medical category of G3 with no limitation, unless clinical condition or 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
124 
 
medication being taken may affect flight safety. Fitness for flying to be 
assessed in consultation with OC AMU. 
 
5.8 
Personality Disorders 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with a diagnosed personality 
disorder are unfit aircrew training. 
  
Serving aircrew: The diagnosis of a serious personality disorder is in a 
serving aircrew member necessitates permanent grounding. 
 
5.9 
Stress 
MOs should be well aware that Service flying is a demanding and exacting 
occupation and inseparable from this is the fact that high levels of 
dedication and professionalism are demanded.   
 
This inevitably generates stresses, which, if added to the ever present 
stresses of day to day life, can become excessive.  Some aircrew neither 
recognise stress within themselves nor understand how to cope with it.  At 
annual aircrew medical the MO must always be on the alert for stress 
induced physical illness.  In addition he should be alert to the indicators of 
unacceptable methods of coping with stress such as alcohol and drug 
abuse.  
 
If excessive stress or abnormal coping methods are suspected, the MO 
should sympathetically enquire into the aircrew member’s potential 
stressors and advise on other methods of coping with stress.  This may 
require referral to an appropriately trained psychologist.   
5.9.1 
Deterioration in Flying 
Occasionally MOs may be called upon to provide an opinion regarding 
Performance 
medical or psychological factors which could have caused a reduction in an 
individual’s flying performance.   
 
A full medical examination is mandatory to exclude physical causes and in 
addition, the aircrew member should be referred to OC AMU for his/her 
opinion and recommendation on the provision of a psychological opinion.   
 
Many correctable causes for deterioration in performance can be 
identified and thereby avoid the loss of an experienced aircrew member. 
 
An occupational report from the individual’s Line Manager or OC, is 
required.  
 
5.9.2 
Loss of Confidence in 
Aircrew who have lost their confidence in flying may either self refer to the 
 
Flying 
MO, or be referred by their Squadron Commanding Officer.   
 
 
 
Often aircrew will not openly approach the MO advising that they have an 
issue of loss of confidence in flying but may present regularly with medical 
conditions that necessitate their temporary removal from flying. The MO 
need to be alert to the fact that the underlying cause for this pattern of 
behaviour may be a loss of confidence in flying.  
 
An occupational report from the individual’s Line Manager or OC, is 
required.  
 
The MO is to ensure that sufficient time is allocated to explore, in a 
sympathetic manner, all possible avenues to establish any physical, 
psychological, or social aetiological factors which could have precipitated 
the loss of confidence.  The MO has many ways of collecting and collating 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
125 
 
medical, professional and personal information the aircrew member which 
may be of value in formulating a diagnosis, treatment and support of his 
problem.  In addition, the MO has many supporting agencies to call upon 
to support the aircrew member during this difficult time.  These agencies 
include the Padre, Aviation Psychologist, Civilian Psychologist, Psychiatrist 
and other medical specialists. 
 
Following the medical evaluation which would normally include evaluation 
by OC AMU, a medical recommendation is to be made as to the disposal of 
the aircrew member which could be either: 
 
a.  Fit to return to flying  
b.  Excused flying duties for a given period, and  
c.  Excused flying duties permanently. 
 
The aircrew member’s medical grade is to be adjusted accordingly.  The 
opinion is to be conveyed in writing to the aircrew member’s Squadron 
Commanding Officer for their further action.  Discussion and close liaison 
with the Squadron Commanding Officer throughout the period of the 
medical assessment is vital and in the best interests of the aircrew 
member concerned. However, as always this requires the aircrew 
member’s consent. 
 
6 
POST AVIATION MISHAP OR INCIDENT 
6.1 
Psychological Impact of 
MOs are to be alert to the possible psychological sequelae for those 
Aviation Mishaps or 
involved in any incident. The MO is to take a psychological history from 
Incidents 
anyone who has been involved in an aircraft accident, whether an ejectee 
or not, prior to his return to duty. MOs should note that personnel from 
the emergency services and crash recovery teams are also at risk of 
developing difficulties and may require medical assistance and advice. 
 
Social pressures may prevent individuals admitting to stress related 
problems; in particular, peer group pressure amongst aircrew is a powerful 
influence affecting the way they appear to respond following an accident. 
Consequently, it is preferable for the MO, who should maintain a high 
index of suspicion, to be known to the individual. The use of the ‘Impact of 
Event Scale’ allows some degree of quantification of post-incident 
psychiatric morbidity and its inclusion in the medical record is also of 
medico-legal benefit. A score of 15 or more should prompt referral for 
psychiatric evaluation. When there is any doubt about the individual’s 
response to the accident, the MO is to discuss the case with a consultant in 
psychiatry, who has experience in managing aviators and / or military 
personnel. 
 
MOs are to take every opportunity to educate aircrew and the unit 
executive about the implications of stress related conditions, their 
normality, and the importance of handling them correctly. In particular, 
the executive and supervisors should be made aware of their role in the 
management of personnel following an accident. 
 
Prolonged follow-up of those involved in an aircraft accident may be 
necessary, particularly from a psychological standpoint. In the first 
instance this follow-up is the responsibility of the MO who may seek 
further specialist advice if this is clinically indicated. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
126 
 
Following clearance by the appropriate specialists, all individuals are to be 
seen by their unit MO for an assessment of their fitness to return to work 
or flying. 
 
The MO is to satisfy him or herself that the individual is fully fit for all 
aspects of their job. Any doubts about fitness should be discussed with OC 
AMU and appropriate specialists. 
 
For the first year following return to work, individuals are to be reviewed 
at least six monthly to confirm continuing fitness. Thereafter, if review is 
necessary, aircrew can be monitored at their periodic medical 
examination. To prevent loss of surveillance on posting, the losing MO is to 
notify the gaining MO of individuals who have been involved in a 
significant aircraft mishap or accident. 
 
7 
PSYCHOACTIVE MEDICATION  
7.1 
Use of antidepressant 
Nortriptyline and Bupropion can be used for smoking cessation.  
medication for smoking 
 
cessation 
Wherever possible, clinicians are encouraged to manage smoking cessation 
 
using  NRT  and  lower  level  support  services  which  do  not  interfere 
significantly with employability. 
 
The  initiation  of  smoking  cessation  should  ideally  be  undertaken  when 
aircrew are in a stable environment where support is available. Furthermore 
this  would  usefully  be  at  a  time  away  from  flying  duties,  ideally  over  a 
minimum of 3 months. 
 
7.1.1 
Use of Bupropion 
Bupropion (Zyban). The drug Bupropion is of proven effectiveness but has 
significant side effects, which include grand mal seizures, impaired 
concentration, anxiety, depression and agitation. 
 
It is not recommended as a first line treatment in the NZDF due to its 
occupational implications and its adverse effects profile. 
 
Due to the psycho-active nature of Bupropion and its side-effects, the use 
of the drug precludes any flying duties. 
 
In view of the significant occupational implications when taking Bupropion, 
Service personnel using the drug are unfit 
to deploy operationally and are to be awarded a temporary medical 
category A4 G4 Z4, ‘unfit for service outside base areas’ and ‘unfit handling 
live arms’.  
 
Aircrew are to be advised to consider deferring treatment with Bupropion 
until they are on a non-flying tour. 
 
Although there is no standard requirement to amend the Z category, it 
should be noted that malaria prophylaxis is not to be taken with 
Bupropion. 
 
Where aircrew have received a course of treatment with Bupropion they 
may be upgraded and returned to flying duties no earlier than 2 weeks 
after ceasing the treatment. Return to flying is subject to a satisfactory 
medical examination conducted by an Av MO. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
127 
 
If neurological or neuropsychiatric side-effects have been experienced 
whilst taking Bupropion, return to flying is dependent on the results of a 
medical assessment undertaken by an Av MO and following discussion 
with OC AMU. 
 
Return to flying after suffering a grand mal seizure, as a result of taking 
Bupropion, is at the discretion of the OC AMU who is to seek the opinion 
of a Consultant in Neurology. 
 
7.1.2 
Use of Varenicline 
Varenicline’s side-effects include suicidal ideation and behaviours. 
(Champix) 
Varenicline is not to be prescribed to aircrew at any juncture, whether 
 
currently engaged in flying / aircraft controlling duties or not  
In the event that this medication has been incorrectly prescribed it must be 
immediately  tapered  and  withdrawn.  A  further  3  month  period  of 
grounding/non-controlling duties is required once the medication has been 
stopped  and  all  aircrew  should  be  reviewed  by  an  Av  MO  and  following 
discussion with OC AMU before resuming normal duties. 
 
7.1.3 
Use of Nortriptyline (and 
Due to the requirement for increasing daily divided doses over the course 
other antidepressant 
of treatment with a psychoactive substance with known side effects, 
medication) for smoking 
especially sedation, aircrew are to be grounded whilst receiving 
cessation or neuropathic 
nortriptyline for smoking cessation. 
pain 
 
 
Use of nortriptyline, even in low doses for neuropathic pain, is not 
compatible with safety critical flying duties. 
 
7.2 
Medication to enhance 
The RNZAF utilises a tiered hierarchical approach to the management of 
performance (Fatigue 
fatigue and enhancement of performance on flying operations. The 
Risk management) 
foundation starts with the setting of appropriate rostering and planning of 
work/rest/sleep cycles.  Management controls provide the next level of 
oversight. Individual management though implementation of personalised 
plans, developed and supported by AMU or DHMC trained staff, can be 
augmented by the controlled use of sleep aids and stimulants. Only a 
limited number of medications are approved and these must be carefully 
managed and overseen by an AvMO. 
 
Refer to stand alone policy covering Temazepam, Zopiclone and Caffeine. 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
128 
 
Chapter 13: Musculoskeletal System 
1. 
 This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important musculoskeletal disorders.  
 
This section is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important musculoskeletal conditions relating to aviation in the NZDF. 
 
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be 
directed to OC AMU. 
Specific problems: Musculoskeletal system   
a. 
Orthopaedics 
b. 
Rheumatology 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
1. 
GENERAL ORTHOPAEDICS  
1.1 
Osteomyelitis 
 
 
Acute 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full resolution. 
 
 
Chronic 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
 
Serving aircrew: May require permanent grounding. 
 
1.2  
Tuberculosis—
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
spinal 
 
Serving aircrew: May require permanent grounding. 
 
1.3 
Osteoarthritis, 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
including post-
 
traumatic 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. May 
require permanent restriction from ejection seat aircraft. 
 
1.4 
Chronic 
Unrestricted flying may be possible when there is no disability provided that 
inflammatory 
maintenance therapy is compatible with aircrew duties.  
joint and soft 
 
tissue 
Particular attention is directed at assessment of the cervical spine and it may be 
disorders e.g. list 
necessary to avoid ejection seat aircraft. 
conditions 
 
Successful management requires prompt diagnosis and early treatment with 
disease modifying drugs.  
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
129 
 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. May 
require permanent restrictions in ejection seat, RW aircraft and NVG operations. 
 
Unrestricted flying/solo controlling is occasionally possible in mild 
‘undifferentiated’ disease after assessment by a consultant in Rheumatology and 
OC AMU. 
 
 
 
Treatment: Hazardous duty, including flying / solo controlling should be 
suspended for 7 days following first exposure to each NSAID prescribed. 
Dehydration should be avoided whilst taking NSAIDs because the renal response 
to dehydration/hypovolaemia is impaired. 
 
Disease modifying anti-rheumatic drugs: (DMARDs) include Sulphasalazine, 
Methotrexate, Leflunomide, Cyclosporin, Azathioprine and Gold. All of these 
drugs have potentially serious side effects and therefore require regular 
monitoring and downgrading to ‘Unfit for service outside base areas’. For most 
drugs this will apply throughout the period of treatment. In the case of 
Sulphasalazine, routine monitoring may be stopped after 12 months and if 
disease control is satisfactory then less restrictive geographical category might 
be considered, after consultation with a consultant in Rheumatology. None of 
the drugs require permanent withdrawal from flying duties but because of the 
risk of early toxic side effects and slow onset of action, flying duties should be 
suspended for the first 2 months and only reinstated following confirmation of 
fitness to fly by OC AMU. 
 
Hydroxychloroquine is less toxic (if less effective) and requires 28 days cessation 
of flying unfit solo controlling and the limitation ‘unfit for service outside base 
areas’. Aircrew taking Hydroxychloroquine are to have annual ophthalmic 
screening whilst on treatment. 
 
Steroids prescribed in low dose (10 mgs or less daily) as maintenance therapy 
may be compatible with a limited flying category (‘Unfit solo pilot - must fly with 
a pilot suitably qualified on type’) or close proximity controlling (‘Fit to control 
only when another controller is on duty and in close proximity’) on the 
recommendation of a consultant in Rheumatology and following OC AMU 
advice. Higher doses are incompatible with hazardous duties (including aircrew 
duties / solo controlling) because of the many adverse effects, particularly 
neuro-psychiatric, and blunting of the normal stress response.  
 
Anti-TNF therapy may be considered as single or combined (with other DMARDS) 
therapy for patients intolerant of or with unsatisfactory response to standard 
DMARDS. Patients started on anti-TNF therapy should be temporarily 
downgraded NZ only with the potential to be upgraded (Z4 or base areas only) 
after 12 months, subject to satisfactory Rheumatology and AvMed opinions. 
Monitoring of patients on DMARDS and anti-TNF therapy should be in 
accordance with published best practice guidelines. 
 
1.4.1 
Reactive Arthritis 
Reactive arthritis: Unrestricted flying / solo controlling is possible in most cases 
following resolution of the initial episode. Extra-articular lesions such as 
inflammatory eye disease are of particular importance and should prompt 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
130 
 
immediate specialist referral as appropriate. HLA-B27 positive patients are at a 
greater risk of developing spondylitis which is usually mild but may be significant 
enough to affect the flying category. 
 
1.4.2 
SLE 
An unlimited flying/solo controlling category may be possible if the disease is 
mild and restricted to the skin (with no photosensitivity) and the 
musculoskeletal system. Moderate to severe disease, especially when there is 
major internal involvement is incompatible with a flying category and may have 
implications for solo controlling. 
 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
131 
 
1.5 
Juvenile chronic 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
arthritis 
1.6 
Gout 
Refer Annex H; Endocrine and Metabolic System. 
 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. In exceptions 
waivers maybe applied for lateral recruits. 
 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. 
Normally aircrew are to be grounded for the first 4 weeks of anti-hyperuricaemic 
treatment. Unrestricted flying / controlling is permitted after appropriate 
treatment has been instituted and symptoms have settled.   
 
1.7 
Ankylosing 
Serving aircrew: If there is significant axial or peripheral stiffness an in-cockpit 
spondylitis 
functional assessment will be required. Functional assessment will need to be 
repeated at intervals to ensure disease progression does not compromise the 
aircrew member’s fitness to operate the aircraft safely. 
 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function.  
 
An unrestricted flying category can be retained where there is good spinal 
mobility. Persistent symptoms (especially whilst flying) may require a specific 
aircraft type limitation. Irreversible loss of cervical mobility, spinal osteoporosis 
or spondylitic cervical x-ray changes are incompatible with ejection seat aircraft 
and may be render the aircrew member unfit to fly aircraft with parachute 
escape systems. 
 
1.8 
Marfan’s 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
syndrome— 
 
associated with 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. May 
scoliosis, 
require permanent restrictions. 
spondylolisthesis, 
slipped 
epiphysis and 
other 
systems’ disorders 
1.9 
Ehlers-Danlos 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
Syndrome skin 
laxity, joint 
hypermobility, 
vascular fragility 
1.10 
Osteogenesis 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
imperfecta 
1.11 
General laxity, 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
indicating 
a hypermobility 
syndrome 
1.12 
Muscle wasting 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
132 
 
1.13 
Muscular 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
dystrophy 
1.14 
Peripheral 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
neuropathy 
 
from trauma/injury  Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. May 
require permanent restrictions. 
 
1.15 
Chronic pain. 
Refer annex N; Neurological System. 
Includes: 
 
Neuropathic pain, 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
Complex 
 
Regional pain 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. May 
syndrome, 
require permanent restrictions. 
Psychogenic pain 
syndromes and all 
other 
presentations 
involving 
chronic pain 
1.16 
Spinal cord lesions 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
 
Serving aircrew: May require permanent grounding. 
 
1.17 
Spina bifida 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – likely to be unfit pilot 
and Rotary Wing aircraft. 
 
If asymptomatic with no functional impairment, no more than one vertebra 
involved, no dimpling of the skin, no history of surgical repair, and no additional 
risk likely as a consequence of military training then maybe fit for other aircrew 
roles. 
 
1.18 
Tumours of bone 
Refer annex K; Malignancy. 
1.18.1 
Malignancy of 
Refer annex K; Malignancy. 
bone 
1.18.2.1 
Osteoid osteoma 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
 
 
1.18.2.2 
Simple bone cyst 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. May 
require permanent restrictions. 
 
 
1.18.2.3 
Other non-
malignant 
tumours of soft 
tissue 
and bone 
1.19 
Raynaud’s Disease 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – likely to be unfit.  
/ Phenomena 
 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. May 
require permanent restrictions. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
133 
 
Primary Raynaud’s phenomenon is compatible with an unrestricted category 
provided that symptoms are well controlled. A requirement to avoid cold 
conditions may limit deployability. 
 
Secondary Raynaud’s phenomenon is often associated with severe underlying 
disease and limitations almost always apply, dependent upon the severity of the 
vasospasm and the underlying disorder. 
 
2. 
INJURIES TO A BONE OR JOINT 
2.1 
Amputations 
 
2.1.1 
Amputation of 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
major limb 
 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on residual 
function. May require permanent restrictions. 
 
2.2 
Joint 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
replacement— 
 
any joint 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on residual 
function. May require permanent restrictions. 
 
2.3 
Joint instability, 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
dislocations and 
 
subluxations 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on residual 
function. May require permanent grounding or restrictions. 
 
2.3.1 
Minor 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – fit if full resolution 
dislocations, e.g. 
and no increased risk of recurrence. 
fingers or toes 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery. 
 
2.3.2 
Dislocations or 
See below for individual sections. 
subluxations of 
 
major 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – likely to be unfit. 
joints including: 
 
• hip 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery. 
• knee 
Functional cockpit / Sim assessment / check flight required to confirm full 
• ankle 
function. 
• foot 
 
• wrist 
 
• elbow 
 
3. 
FUNCTIONAL ASSESSMENT, SYMPTOMS AND SIGNS 
3.1 
Back pain or neck 
Any history of back pain or neck pain, specialist report required. High risk of 
pain 
deterioration or loss of function under Service conditions. 
 
Aircrew candidates with a single episode of low back pain, defined for these 
purposes, as a pain lasting no longer than 6 weeks, within the last 5 years may 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
134 
 
be acceptable provided that the candidate has remained symptom free for at 
least one year.  
 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – fit if single episode 
with full recovery. 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery. 
Follow aircrew neck and back pain prevention / rehabilitation program. 
 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
 
 
The aetiology of neck pain may vary between FW (high performance) and rotary, front and rear 
aircrew. Persistent and/or distracting symptoms necessitate grounding. Head-borne mass, ergonomics, 
aircrew behaviour patterns and high +Gz manoeuvres may have a role in the development of neck pain 
and mitigation of the effect of these should be sought. As a preventative strategy, aircrew should be 
encouraged to participate in the Aircrew Conditioning Programme which is designed to enhance 
aircrew performance through reducing fatigue and strain injuries. It involves specialist instruction in 
exercises to engender a culture of career-long neck and upper quadrant maintenance, to maintain a 
neutral cervical spine position under load, and to reduce compensation strategies during loading. FW 
(high performance) and rotary aircrew presenting with neck pain should be managed according to a 
personalised rehabilitation programme. Asymptomatic radiologically identified cervical spondylosis is 
compatible with unrestricted flying. However, limitation of cervical movement may affect lookout and a 
cockpit check is recommended.  
 
3.2 
Sciatica—true 
Specialist assessment (neuro or spinal) and magnetic resonance imaging (MRI). 
(nerve root 
 
pressure) 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – may be fit if single 
episode with full recovery for non pilot and non-Rotary Wing roles. Chronic or 
recurrent will be unfit. 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery. 
Functional cockpit / Sim assessment / check flight required to confirm full 
function. 
 
3.3 
Chronic back 
Candidates with a history of recurrent low back pain or with a history of sciatica 
pain syndrome 
or any spinal surgery are considered unfit for aircrew. 
  
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. May 
require permanent grounding or restriction from ejection seat and Rotary Wing 
aircraft. 
 
 
 
4. 
CONDITIONS OF THE HEAD AND NECK 
4.1 
Mandibular or skull  Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – consider on case by 
fixators in situ 
case basis. 
 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. May 
require permanent grounding or restriction from ejection seat and Rotary Wing 
aircraft. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
135 
 
4.2 
Cervical disc 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
prolapse 
 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. 
Functional cockpit / Sim assessment / check flight required to confirm full 
function. 
 
May require permanent grounding or restriction from ejection seat and Rotary 
Wing aircraft. 
 
4.3 
Cervical 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply –unfit. 
spondylosis - 
 
Osteoarthritis of 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. May 
cervical spine 
require permanent grounding or restrictions in ejection seat and Rotary Wing 
causing neck pain 
aircraft and NVG operations. 
 
5. 
CONDITIONS OF THE SPINE 
5.1 
Spinal deformities 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – likely to be unfit. 
 
 
Orthopaedic surgeon opinion with radiology to confirm diagnosis. 
5.2 
Scoliosis 
 
5.3 
Thoracic kyphosis 
 
5.3.1 
Postural kyphosis 
 
5.3.2 
Structural kyphosis 
 
5.3.3 
Congenital 
kyphosis 
 
5.3.4 
Adolescent 
kyphosis 
(Scheuermann’s 
disease) 
5.4 
Lumbar lordosis 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
 
5.5 
Spondylolis- 
Mild backache associated with spondylolysis and non-progressive 
thesis 
spondylolisthesis may benefit from an individually moulded lumbar support. If 
 
symptoms persist aircrew should be grounded and assessed by a consultant 
orthopaedic surgeon.  
5.6 
Retrolisthesis 
 
 
Asymptomatic Grade 1 spondylolisthesis is compatible with flying ejection seat 
5.7 
Spondylosis 
aircraft. 
 
 
Aircrew with persistent neck pain and neurological features should be grounded 
5.8 
Prolapse 
pending resolution of their symptoms. Aircrew with recurrent symptoms are 
(herniation, 
unfit ejection seat aircraft and may require protection from high Gz manoeuvres, 
rupture or 
wearing aircrew helmets and NVG flying depending on the frequency and 
protrusion) of 
intervertebral disc 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
136 
 
with or without 
severity of their symptoms. Asymptomatic cervical spondylosis identified 
nerve root 
radiologically is compatible with unrestricted flying. 
compression 
 
5.9 
Bulging of 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
intervertebral disc 
 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. 
5.10 
Neural stenosis. 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
Spinal or root canal   
narrowing due to 
May require permanent grounding or restriction from ejection seat and Rotary 
degenerative 
Wing aircraft. 
disease or any 
 
Aircrew may require permanent limitations or restrictions for NVG use. 
other cause 
 
5.11 
Spinal surgery— 
If single level spinal fusion is required, aircrew are to be grounded for 6 months, 
any history 
following which a return to unrestricted flying (including ejection seat aircraft) is 
be possible following careful assessment.  
 
The results of multi-level fusions or a second fusions are not as good and 
ejection seat and RW clearance is not normally permitted.  
 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit.  
 
Manage on a case by case basis for lateral recruits. 
 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on symptoms and 
function. Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full 
function. 
 
May require permanent grounding or restrictions in ejection seat and Rotary 
Wing aircraft and NVG operations. 
 
5.12 
Harrington rods or 
Aircrew applicant 
similar fixation 
General recruit entry standards apply – unfit 
devices 
6. 
INJURIES AND CONDITIONS OF THE PELVIS 
6.1 
Congenital 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
dislocation 
of the hip 
6.2 
Perthes’ disease 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
 
6.3 
Slipped femoral or 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
capital epiphysis of 
the hip 
6.4 
Traumatic 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
dislocation of the 
 
hip 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
 
May require permanent grounding or restriction from ejection seat and Rotary 
Wing aircraft. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
137 
 
6.5 
Surgery to the hip 
Resurfacing of the hip joint or large-headed, non-cemented THR.  Aircrew who 
or pelvis 
have had these procedures may be fit to return to full flying duties, including 
ejection seat aircraft and Rotary Wing, no sooner than 6 months post surgery if 
they have experienced no fractures or pain, have returned to full physical 
activity and have completed a satisfactory cockpit check including emergency 
egress. 
 
Traditional THR with a cemented cup or stem is incompatible with flying ejection 
seat aircraft due to the risk of dislocation from windblast on ejection and 
fracture of the cement mantle on landing. Aircrew who have had a THR with a 
ceramic head or ceramic cup are to be treated similarly to the traditional THR 
group. Aircrew may be able to return to other aircraft types post traditional THR, 
or ceramic cup/head THR, if they have passed a full cockpit check including 
emergency egress drills and functional assessment. 
 
Aircrew with revision of THR are unfit ejection seat aircraft. Those who have had 
a revision of resurfacing to THR should be considered on a case by case basis. 
 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
 
Serving aircrew: Managed on a case by case basis depending on function. 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
 
May require permanent grounding or restriction from ejection seat and Rotary 
Wing aircraft. 
 
7. 
INJURIES AND CONDITIONS OF THE LOWER EXTREMITIES 
7.1 
Feet and ankles 
7.1.1 
Pes Cavus 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
 
7.1.2 
Pes Planus 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
 
7.1.3 
Claw foot and 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
Talipes 
7.1.4 
Hallux Rigidus 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
7.1.5 
Hallux Valgus 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
 
7.1.6 
Ingrown toe nails 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery.  
 
7.1.7 
Complete or partial  Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
loss of toes other 
 
than great toe 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery. 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
 
7.1.8 
Complete or partial  Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
loss of great toe 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
138 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery. 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
 
7.1.9 
Hammer toes or 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
other deformities 
of 
the toes 
7.1.10 
Orthotics 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
 
7.1.11 
Plantar Fasciitis 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery. 
 
7.1.12 
Heel spur 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – likely to be unfit. 
syndrome or any 
 
other calcaneal 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery. 
bone or 
May require permanent restrictions. 
soft tissue lesion 
causing 
pain 
7.1.13 
Achilles Tendonitis 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery. 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
 
7.1.14 
Ruptured Achilles 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
Tendon 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery. 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
 
7.1.15 
Neuroma 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – likely to be unfit. 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery. 
May require permanent restrictions. 
 
7.1.16 
Ankle instability 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit if recurrent. 
due 
 
to sprains 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery.  
 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
May require permanent restrictions. 
 
7.1.17 
Reconstructive 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
surgery 
 
to the ankle 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery.  
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
139 
 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
May require permanent restrictions. 
 
7.2 
Knees 
 
7.2.1 
Anterior knee pain 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
General causes of 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery.  
anterior knee pain 
 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
May require permanent restrictions. 
 
7.2.2 
Osteochondritis 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply - unfit. 
dissecans 
7.2.3 
Pulling 
Requires specialist assessment and X-ray if symptoms within previous 12 
osteochondritis 
months. 
(traction 
 
apophysitis) 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
Osgood-Schlatter’s 
 
Disease — 
(Apophysitis of 
the tibial 
tuberosity), and 
Sever’s Disease 
(apophysitis of the 
calcaneal 
apophysis) 
7.2.4 
Crushing 
Requires specialist assessment and X-ray. 
osteochondritis 
 
Such 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
 
as: Freiberg’s 
disease of the 
metatarsal 
Köhler’s disease of 
the navicular 
Keinböck’s disease 
of the carpal lunate 
Panner’s disease of 
the capitulum 
7.2.5 
Dislocation of the 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
patella 
 
7.2.6 
Meniscal surgery 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery.  
 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
May require permanent restrictions. 
 
Aircrew should be grounded if the knee is unstable or prone to locking pending 
specialist investigation and treatment. 
 
7.2.7 
Anterior Cruciate 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
140 
 
Ligament (ACL) 
 
tear — untreated 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery.  
 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
May require permanent restrictions. 
 
7.2.8 
Posterior Cruciate 
Aircrew should be grounded if the knee is unstable or prone to locking pending 
Ligament (PCL) tear  specialist investigation and treatment. 
— untreated 
 
7.2.9 
Reconstructive 
Knee Replacement Surgery. Knee replacement is incompatible with flying 
surgery to 
ejection seat aircraft due to the risk of dislocation but aircrew may return to 
other aircraft types, including helicopters, if they pass a full cockpit check 
the knee (including 
including emergency egress drills and functional assessment. 
arthroscopic repair 
 
of 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
ACL or PCL) 
 
7.2.10 
Combined injuries 
of the knee 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery.  
involving some or 
 
all key structures 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
of the knee 
May require permanent restrictions. 
including cruciate 
ligaments, 
collateral 
ligaments menisci 
and cartilage 
7.3 
Lower Limb 
Other joint replacement surgery. Fitness to fly after other joint replacements 
Conditions General 
may be considered if the results of surgery are excellent and subject to 
assessment by a Service orthopaedic surgeon and OC AMU. 
 
7.3.1 
Shin pain other 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
than a proven 
 
stress fracture. 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery.  
7.3.2 
Compartment 
 
syndrome 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
7.3.3 
Stress fractures 
May require permanent restrictions. 
 
7.3.4 
Leg length 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
inequality 
8. 
CONDITIONS OF THE UPPER EXTREMITIES 
8.1 
Wrist 
 
8.1.1 
Carpal Tunnel 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
Syndrome 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery.  
 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
May require permanent restrictions if recurrent. 
 
8.2 
Hands 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
141 
 
8.2.1 
Dupuytren’s 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
contractures 
 
8.2.2 
Contractures 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional 
associated with 
assessment.  
trauma 
 
8.2.3 
Complete or partial  Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
loss of fingers 
May require permanent restrictions if recurrent. 
8.2.4 
Deformities of 
fingers 
including Mallett 
Finger, Swan-Neck 
Deformity, 
Boutonniere 
deformity and 
erosive 
osteoarthritis 
8.2.5 
Scarring of the 
fingers 
8.2.6 
Absent thumb 
including absent 
distal phalanx 
8.3 
Shoulder 
8.3.1 
Rotator Cuff 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
Syndrome 
 
8.3.2 
Impingement 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery.  
 
syndrome/ 
 
supraspinatus 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
tendonitis 
May require permanent restrictions if recurrent. 
 
8.3.3 
Rupture or tear of 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
the rotator cuff 
 
8.3.4 
Calcific tendonitis 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery.  
8.3.5 
Biceps tendonitis 
 
8.3.6 
Adhesive capsulitis 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
(frozen shoulder) 
May require permanent restrictions if recurrent. 
8.3.7 
Shoulder instability  Aircrew applicant: General recruit entry standards apply – unfit. 
and dislocation 
 
(includes recurrent 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional 
subluxations & 
recovery.  
possible 
dislocations) 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
Likely to require permanent grounding/restrictions if recurrent. 
8.7.7.1 
Shoulder instability 
without 
reconstruction 
8.3.7.2 
Anterior 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
dislocation 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery.  
or subluxation of 
 
the 
shoulder—single or 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
142 
 
recurrent 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
Likely to require permanent grounding/restrictions if recurrent. 
8.3.7.3 
Shoulder 
dislocation 
including 
subluxation— 
doubtful cases 
8.3.7.4 
Acromio-clavicular 
joint dislocation 
8.4 
Elbow 
8.4.1 
Exercise-induced 
Aircrew applicant: General recruit entry standards apply. 
upper limb pain 
 
(e.g. medial or 
Serving aircrew: Will require temporary grounding until full functional recovery.  
lateral 
epicondylitis) 
 
within last 12 
Functional cockpit/Sim assessment/check flight required to confirm full function. 
months 
Likely to require permanent grounding/restrictions if recurrent. 
8.4.2 
Olecranon bursitis 
9. 
Fractures 
Aircrew should be grounded following fracture of any bone until the fracture 
has united with restoration of a normal, pain-free, range of movement. 
 
If there is significant deformity or loss of function, the aircrew member should 
be assessed by an orthopaedic surgeon and have a cockpit assessment by an 
AvMO before returning to flying duties. 
 
Individual aircrew with retained lower limb internal fixation devices, may be 
allowed to return to flying ejection seat aircraft, following assessment by an 
approved Orthopaedic Specialist, and approval from OC AMU.  
 
At present retained back internal fixation devices remain incompatible with 
flying ejection seat aircraft. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
143 
 
Chapter 14: Neurological System 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important neurological disorders. 
2. 
 This section is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
common and important neurological conditions relating to aviation in the NZDF. 
3. 
 Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be 
directed to OC AMU.  
Specific problems: Neurological system 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
1. 
FUNCTIONAL  
1.1 
Motion sickness  
See Annex T. 
 
1.2 
Seizure disorder  
If the operator of any aircraft or aircraft system suffers a seizure; individual or 
collective safety will be at risk. 
 
1.2.1 
Single Epileptic 
An unprovoked, spontaneous, non-febrile epileptic seizure is associated with an 
Seizure / Solitary 
overall risk of recurrence of 50%, the risk being highest over the subsequent 
Fit 
eighteen months. 
 
 
A provoked seizure is one that occurs at the time of trauma or other insult, such 
as metabolic disturbance 
 
Aircrew applicant: Those with a single seizure provoked or unprovoked less than 
10 years prior to entry are to be considered unfit for all aircrew training. 
 
Those who have had a single provoked seizure more than 10 years before entry, 
and who have not been on treatment during this interval, maybe considered for 
non pilot aircrew roles on a case by case basis provided there is no evidence of 
persisting  predisposition  to epilepsy.   In  such cases,  referral  to  the  appropriate 
specialist is essential. 
 
Serving aircrew: Aircrew are unfit flying duties for 10 years, after a single 
seizure.  All aircrew must be referred OC AMU for medical boarding. 
 
If  there  is  no  recurrence  and  no  treatment,  during  that  time,  and  specialist  in 
Neurology considers there is no persisting increased risk of seizures, the individual 
may be upgraded; however, pilots will only be permitted to return to an A3 flying 
category  (‘unfit  solo  pilot  – must  fly with  a  pilot  suitably  qualified  on  type’  and 
‘unfit rotary wing flying’). 
 
Anti-epileptic drugs are incompatible with fitness for aircrew. 
 
1.3 
Epilepsy  
Seizures of any kind in the aviation environment are an unacceptable safety risk. 
Risk of seizures can increase under deployed conditions, and may be due to 
missed or lost medication, poor drug absorption due to gastrointestinal illness, 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
144 
 
shift work, prolonged working hours, inadequate rest, dehydration, exposure to 
noxious gases, stress in combat situation and sleep deprivation. Requires regular 
specialist review and medication; may require evacuation. 
 
Aircrew applicant: Candidates diagnosed as having epilepsy or who have had 
one unprovoked seizure after the age of 5 are considered unfit for aircrew 
training (other than as stated below).   
 
Serving aircrew: The diagnosis of epilepsy is a bar to flying.  
 
Aircrew are assessed to be permanently unfit flying duties.  All aircrew must be 
referred to the appropriate specialist and subsequently to OC AMU for medical 
grading. 
 
Anti-epileptic drugs are incompatible with fitness for aircrew. 
1.3.2 
History of benign 
Benign rolandic epilepsy usually stops at puberty.  
rolandic epilepsy 
  
(benign epilepsy of  Aircrew applicant: Candidates with a confirmed diagnosis of typical rolandic 
childhood with 
epilepsy of childhood, who have been seizure-free for 5 years (without 
centrotemporal 
treatment), may be fit for aircrew training. 
spikes) 
 
 
Additional information required: 
 
Neurologist report, electroencephalogram 
(EEG) with no epileptic features, normal 24 hour sleep deprived EEG, normal 
cerebral imaging. 
 
1.3.3 
History of juvenile 
These seizures have a median age of onset between ages 4 and 10 and normally 
absence syndrome 
remit before puberty with no cognitive sequelae. 
(petit mal), 
 
Aircrew applicant: Candidates who have had petit mal epilepsy as a child are 
unfit aircrew training. 
 
1.3.4 
Febrile convulsions  Uncomplicated of childhood. Usually benign. 
 
 
Aircrew applicant: Aircrew applicants who have had a well documented febrile 
convulsion before the age of 6 years can be considered on a case by case basis. 
 
1.3.5 
All other seizure 
Any seizure or seizure treatment within the last five years is incompatible with 
history 
service. 
 
Aircrew applicant: Candidates who have had more than one seizure after the 
age of 5 are considered unfit for aircrew training. 
 
1.4  
Narcolepsy 
Symptoms include: 
 
 
a.  Hypersomnia. 
 
b.  Cataplexy. 
 
c.  Sleep paralysis. 
 
d.  Hypnagogic phenomena. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
145 
 
Aircrew applicant: Incompatible with performance of duties. Requires 
medication (stimulant) which may be difficult to obtain on deployment and 
which has unacceptable side effects. 
 
Serving Aircrew: The diagnosis of narcolepsy is a bar to flying.  
 
2. 
INFECTIVE 
2.1  
Neurosyphilis 
Associated with intellectual change, spasticity and loss of balance.  
(active and/or 
 
symptomatic) 
Aircrew applicant: Unfit. 
 
 
Serving Aircrew: The diagnosis of neurosyphilis is a bar to flying.  
 
3. 
HEADACHES 
3.1 
Headaches 
Severity of headache and functional impact are better indicators of future 
(including 
incapacity in a military environment than clarity around diagnosis.  
migraine, 
 
cluster and 
Frequency is also relevant although less predictive than severity. 
tension) 
 
 
Migraine is a common disorder and indicates that an individual has a 
constitutional predisposition to recurrent attacks which are often unpredictable.  
Migraine can cause a safety hazard in aircrew or Aircraft controllers and cases in 
these branches/trades must be referred to the appropriate specialist. Because 
migraine is often associated with neurological disturbance such as visual 
scotoma, flashing lights, tunnel vision, paraesthesia and weakness, the condition 
presents a flight safety hazard. In addition, these neurological disturbances are 
usually unheralded and may precede the headache.    
 
Specialist assessment often does not add to the accuracy of the diagnosis of 
migraine, however, referral may be useful in cases where the symptoms could 
be due to other neurological illnesses. 
Single migraine like events are difficult to categorise but should be treated with 
suspicion if they have a strong migrainous element. 
 
Aircrew applicant: Candidates with a clear history of migraine and cluster 
headaches are unfit for aircrew and Aircraft controller.  When doubt exists, 
advice should be sought from OC AMU.  
 
Consideration can be given to candidates with mild forms of the disease or 
absence of migraine within preceding two years who are applying for non 
pilot/observer aircrew stations which present less of an immediate flight safety 
risk.  
  
Serving aircrew: A pilot who suffers even a single attack of migraine is to be 
referred to the appropriate specialist for assessment, and is to be grounded until 
cleared.  Following assessment, a pilot will normally be unfit solo, but provided 
the attacks are infrequent and mild, may be allowed to continue flying as or with 
a co-pilot who is suitably qualified on aircraft type.  If there is a definite 
precipitant for the attacks of migraine, avoidance of which has prevented 
recurrence for at least 2 years, the restriction on flying fitness may be removed 
by OC AMU.   
 
Other members of aircrew may be allowed to continue flying, with or without 
specific restrictions, depending on role, but frequent severe attacks will cause 
temporary or permanent unfitness for all aircrew duties. Aircrew and Aircraft 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
146 
 
controllers must be temporarily removed from all flying/controlling duties 
pending assessment by the appropriate specialist. 
 
In general where there is a duplication of personnel for the role or to perform 
vital tasks it makes continuation of flying more acceptable. 
 
3.2  
Mild Headaches 
If all the following apply: 
 
a.  Does not require more than simple analgesia (paracetamol or NSAIDs with 
OTC codeine doses). 
 
b.  No significant functional impairment. 
 
c.  No relevant underlying condition. 
 
Aircrew applicant: More than 3 headaches per year averaged over the last 3 
years.  
 
Requires assessment, which must address diagnosis, severity, functional impact 
and prognosis. May be considered fit subject to GP reports/specialist assessment 
as required approval of confirming authority. 
 
Serving aircrew: Requires assessment, which must address diagnosis, severity, 
functional impact and prognosis. Consider stress, social and welfare factors. May 
require temporary grounding for assessment. 
 
4.  
TRAUMA 
4.1 
Head Injury / 
A severe head injury often causes permanent damage to the brain, and is 
Traumatic Brain 
associated with an increased risk of cognitive, psychiatric and neurological 
Injury (TBI) 
disorders. Traumatic brain injury (TBI) is a major cause of epilepsy accounting for 
20% of symptomatic epilepsy. The development of seizures in the military 
population has significant implications both clinically and for advising the 
executive on occupational factors and consequences of sudden incapacitation. 
Mild and moderate TBI also have potential to produce a reduction in 
performance; this is especially relevant to the aircrew population.   
 
See Appendix 1 to Annex N for guidance on the full assessment of Head Injury 
and TBI for aviators. 
 
4.1.1  
Minor head injury 
Any neuro-psychological / mTBI symptoms. 
 
  
No loss of consciousness (LOC). 
 
No PTA. 
 
No neurological deficit. 
 
No skull fracture. 
 
See Appendix 1 to Annex N. 
 
4.1.2  
Mild head injury 
LOC < 30 minutes. 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
147 
 
PTA < 30 minutes. 
 
No neurological deficit. 
 
No skull fracture. 
 
See Appendix 1 to Annex N. 
 
4.1.3  
Moderate head 
LOC 30 mins to <24 hours. 
 
injury 
 
PTA 30 mins to <24 hours. 
 
No neurological deficit. 
 
Skull fracture. 
 
See Appendix 1 to Annex N. 
 
4.1.4  
Major / Severe 
LOC > 24 hours. 
 
head injury 
 
PTA > 24 hours. 
 
Focal neurological deficits (non-permanent). 
 
Brain contusion. 
 
Intracranial haemorrhage. 
 
Depressed Skull fracture. 
 
See Appendix 1 to Annex N. 
 
4.2  
Disturbance of 
See Appendix 1 to Annex N. 
consciousness 
e.g. ‘concussion’ / 
mTBI 
4.3 
Boxing 
Taking part in boxing has potential flight safety implications for aircrew due to 
the potential impact on information processing and target acquisition.  
  
Aircrew that have participated in a boxing bout are unfit flying for 48 hours after 
the completion of the bout – whether there is loss of consciousness, any other 
symptoms or not.   
 
Before returning to flying duties they must also be seen by a Military Aviation 
Medical Officer who is to assess for history of head injury and undertake basic 
ophthalmic, neurological and ORL examination and testing to determine fitness 
for return to flying. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
148 
 
If there is any suspicion that the individual has suffered from a head injury then 
the AvMO is to follow the HI policy as detailed above. 
 
Should aircrew taking part in boxing suffer any definable head injury or 
neuropsychological symptoms, their return to flying must be based on the 
criteria above. 
 
5.  
DEMYELINATION 
5.1  
Progressive 
An episode of acute disseminated encephalomyelitis is usually a monophasic 
neurological 
illness, and provided the individual recovers sufficiently, the prognosis is good.  
disorder 
However in the acute stage it can be difficult to distinguish from a progressive 
demyelinating disease such as multiple sclerosis which is likely to relapse and/or 
 
progress to more severe disability. 
 
Affects coordination, balance and the senses, especially vision. 
  
Aircrew Applicant: A past history of optic neuritis or other neurological 
syndrome associated with a high risk of development of multiple sclerosis is to 
be referred to the specialist in Neurology and OC AMU.  An applicant with a 
diagnosis of multiple sclerosis is to be assessed unfit for aircrew training. 
 
Serving Aircrew: All cases of presumed or definite demyelination/multiple 
sclerosis are to be referred to the appropriate specialist and OC AMU for advice 
on treatment and a medical grading recommendation. All aircrew are to be 
grounded until investigations complete and an assessment of prognosis and 
likely progression is made. In certain circumstances aircrew may return to flying 
duties with restrictions. Pilots are permanently unfit solo flying. 
 
5.2 
Poly-Neuropathy 
Acute inflammatory demyelinating polyneuropathy (Guillain-Barre Syndrome) is 
a potentially life threatening disease, and suspected cases must be referred 
urgently to the nearest neurology centre for treatment.  Sub-acute/chronic 
polyneuropathy can be physically disabling and often requires sophisticated 
neurological assessment and long term treatment.  Cases should be referred to 
the appropriate specialist. 
  
Aircrew applicant: The presence of a polyneuropathy with functional deficit 
renders the person permanently unfit for aircrew training.  
 
Serving Aircrew: To be assessed on a case by case basis taking functional deficit 
into account. Restrictions likely to apply with unfit solo flying for pilots. 
 
6.  
SURGERY 
6.1  
Ventriculoperi-
Increased risk of illness, injury or medical complications. 
toneal shunt 
 
Spontaneous or post-traumatic blockage of the shunt and de novo or post-
traumatic infection requires emergency specialist access. 
 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training. 
Serving Aircrew: To be assessed on a case by case basis subject to primary 
diagnosis and specialist advice. Likely to remain permanently unfit solo and unfit 
ejection seat aircraft.  
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
149 
 
6.1.1 
Hydrocephalus 
Candidates for Service with a history of hydrocephalus with or without a 
drainage valve in situ are to be assessed unfit for aircrew training.  Any other 
history of hydrocephalus will require assessment by specialist in neurology with 
aviation experience and OC AMU. 
 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training. 
 
6.2  
Craniotomy 
Increased risk of post-surgical seizure. 
 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training. 
 
Serving Aircrew: Not normally returned to flying. To be assessed on a case by 
case basis (after 5 years) taking functional deficit into account.  
 
6.3  
Other 
Depends on procedure. 
neurosurgical 
 
procedures 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training. 
 
 
Serving Aircrew: Based on neurosurgical assessment as to the risk of further 
complications/residual underlying pathology. 
 
7.  
OTHER/GENERAL 
7.1  
Abnormality of 
Affects senses, muscle function, sensation, balance and coordination. 
cranial or other 
 
nerves 
Aircrew Candidate: Acceptable only if there is no functional disability, with little 
residual disturbance If residual functional disability will be unfit. 
 
Serving Aircrew: In the acute phase, aircrew are to be assessed temporarily unfit 
for flying duties pending recovery. 
 
7.1.1 
Facial Palsy 
Bell’s palsy - May affect a person’s ability to effectively communicate or safely 
 
use aircrew life support equipment. 
 
Aircrew Candidate: Past history may be fit for aircrew training on a case by case 
basis and subject to specialist reports.  
 
Serving Aircrew: In the acute phase, aircrew are to be assessed temporarily unfit 
for flying duties pending recovery.   
 
Mild residual palsy maybe acceptable on the advice of an ORL consultant and 
subject to being able to safely utilize all aircrew life support equipment and 
communicate clearly. Pilots will be unfit solo for minimum of 6 months following 
recovery. 
 
7.2  
Abnormality of 
See Appendix 1 to Annex N. 
cranial 
 
vasculature, 
Aircrew applicant: Permanently unfit aircrew training. 
including stroke, 
 
intracranial 
 
aneurysm, and 
Serving Aircrew: Not normally returned to flying. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
150 
 
arteriovenous 
malformation 
7.2.1 
CVA / TIA 
The occurrence of a cerebrovascular accident is frequently symptomatic of 
associated disorders (for example, hypertension, cardiac disease, 
arteriosclerosis, intracranial structural vascular disease) and causes significant 
morbidity. It is also often associated with a high risk of recurrence and a poor 
prognosis. 
 
Aircrew Applicant: Permanently unfit aircrew training. 
 
Serving Aircrew: Except in specific circumstances where the individual risk of 
recurrence is low, TIAs and thrombo-embolic strokes require aircrew to be 
permanently grounded. 
 
In all cases referral to a consultant physician or the appropriate specialist is 
required for investigation/treatment and medical grading recommendation. 
 
7.2.2 
Intracranial 
Spontaneous intracranial haemorrhage is usually due to hypertension, 
Haemorrhage 
arteriosclerosis, a structural vascular abnormality (i.e. an aneurysm or 
arteriovenous malformation), or a coagulation defect.  In the acute stage it may 
be life threatening, and if the underlying cause is not treated successfully the risk 
of recurrence is often high. 
 
Aircrew Applicant: Permanently unfit aircrew training. 
 
Serving Aircrew: Fitness to return to flying duties depends on cause, recovery 
and removal of risk of recurrence or development of complications.  All cases 
should be referred to the appropriate specialist prior to the award of an 
appropriate medical grade. 
 
 7.3  
Syncope—
A full history should be taken including note of any prodromal symptoms, length 
 
frequent 
of unconsciousness, degree of amnesia and any confusion on recovery.  
Candidates with symptoms suggestive of cardiovascular or neurological 
aetiology must be fully investigated.  The results of any cardiological or 
neurological investigations must be normal before acceptance can be 
considered. 
 
Causes may be difficult to distinguish from epilepsy, especially if there has been 
a secondary hypoxic convulsion.  Examples of factors that may indicate epilepsy 
as a likely diagnosis are: amnesia for >5 minutes, associated injury, tongue 
biting, having remained conscious but with confused behaviour and a post attack 
headache. 
Infrequent recurrent episodes may have triggers, such as venepuncture. 
Consequences of loss of consciousness in the aviation environment can be 
serious, even life threatening. 
Aircrew applicant: Candidates with a single syncopal episode, with a definitive 
provoking factor, i.e. a simple faint maybe fit for aircrew training. 
 
Those who have had recurrent faints are unfit aircrew training. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
151 
 
Candidates with no definitive provoking factors, who have a normal cardiac and 
neurological examination with a normal ECG, may be fit for aircrew training 
provided that 2 years have lapsed since the episode and the risk of recurrence is 
considered low. 
 
Serving aircrew: A single definite syncopal episode, even when complicated by a 
secondary hypoxic convulsion, is compatible with an early return to unrestricted 
duties (A1). A careful assessment is to be carried out and fitness to return to 
flying made in consultation with OC AMU. Temporary grounding is required until 
investigations completed. 
 
Infrequent recurrent episodes with definite triggers unrelated to the flying task 
and well-recognised build up of warning symptoms is also compatible with an 
early return to unrestricted duties (A1). Temporary grounding is required until 
investigations completed.  
 
Individuals in whom there is any doubt, are ‘unfit for service outside base areas’, 
‘unfit handling live arms’ and ‘unfit flying/controlling’ for usually up to twelve 
months.  If there has been no recurrence after that time, and with OC AMU 
recommendation, the individual may be upgraded (A1). 
 
If unexplained - Additional information required: 
 
Neurology and/or cardiology opinion to exclude pathology. Temporary 
grounding is required until investigations completed. 
 
7.4  
Chronic pain and 
Chronic pain can develop after injury to any level of the nervous system, 
pain syndromes 
peripheral or central. A variety of specific syndromes have been identified. Their 
are divided into 
pathogenesis is obscure and their incidence and prevalence are unknown. 
two broad groups: 
 
somatogenic and 
Collectively these conditions present a very poor risk for rigorous military 
psychogenic 
training. Treatment is invariably multi-disciplinary, intensive, costly and with an 
 
unpredictable outcome. 
 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training. 
 
Serving Aircrew: To be assessed on a case by case basis taking functional deficit 
into account. Restrictions likely to apply with unfit solo flying for pilots. 
 
7.4.1  
Somatogenic 
Is broken into the broad divisions of neuropathic pain and reflex sympathetic 
pain— 
dystrophy. 
 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training. 
 
Serving Aircrew: To be assessed on a case by case basis taking functional deficit 
into account. Restrictions likely to apply with unfit solo flying for pilots. 
 
7.4.1.1  
Neuropathic pain. 
Neuropathic pain may involve predominantly peripheral processes 
 
(peripheral syndromes include neuroma formation and nerve compression—for 
example radiculopathy from discogenic disease). 
 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
152 
 
 
Serving Aircrew: To be assessed on a case by case basis taking functional deficit 
into account. Restrictions likely to apply with unfit solo flying for pilots. 
 
7.4.1.2  
Reflex sympathetic  (Includes Complex Regional Pain Syndrome and Causalgia). 
 
dystrophy 
 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training. 
 
Serving Aircrew: To be assessed on a case by case basis taking functional deficit 
into account. Restrictions likely to apply with unfit solo flying for pilots. 
 
7.4.1.2.1   Complex regional 
A chronic state induced by soft tissue, bone or nerve injury in which pain is 
 
pain syndrome 
associated with autonomic changes e.g. sweating or vasomotor abnormalities, 
and or trophic changes (eg skin or bone atrophy, hair loss, joint contractures). 
 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training. 
 
Serving Aircrew: To be assessed on a case by case basis taking functional deficit 
into account. Restrictions likely to apply with unfit solo flying for pilots. 
 
7.4.2  
Psychogenic pain. 
Chronic pain with insufficient or no organic explanation is a common problem. 
Typical syndromes include, chronic headache, continued low back pain, atypical 
facial pain, and abdominal or pelvic pain of unknown cause. 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training. 
 
Serving Aircrew: To be assessed on a case by case basis taking functional deficit 
into account. Restrictions likely to apply with unfit solo flying for pilots. 
 
7.5  
Peripheral 
May result from any damage affecting the nervous system distal to the CNS. It 
neuropathy 
affects movement or sensation Affects movement, strength, dexterity and 
from any 
sensation. Unlikely to be compatible with military duties unless the cause has 
neurological 
been identified and successfully treated with no residual neuropathy or other 
symptoms, and the treatment is not ongoing. If the cause is treated, and the 
injury or disorder 
condition has resolved (for example poor diet now corrected), then could be 
 
considered for entry with appropriate specialist reports. 
 
Aircrew applicant: A candidate with a current and unresolved peripheral 
neuropathy is unfit aircrew training. 
 
Past history, with full resolution, may be fit for aircrew training on a case by case 
basis and subject to specialist reports.  
 
Serving Aircrew: To be assessed on a case by case basis taking functional deficit 
into account. Restrictions likely to apply with unfit solo flying for pilots. 
 
7.6  
Cranial neuralgia 
Includes trigeminal neuralgia and glossopharyngeal neuralgia 
Often resistant to treatment. Following surgery or other treatment 
 
Aircrew applicant: Must be drug-free and symptomatic for at least 36 months. If 
criteria above not met, they will be permanently unfit aircrew training. 
 
Serving Aircrew: To be assessed on a case by case basis taking functional deficit 
into account. Restrictions likely to apply with unfit solo flying for pilots. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
153 
 
 
7.7  
Cerebral tumours 
The effect a tumour may have on a person’s fitness will depend on many factors 
such as whether it is malignant or benign, intracranial (supratentorial or 
infratentorial) or spinal. Advice on individual cases is to be sought from the 
appropriate specialist or a consultant oncologist. 
 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training. 
 
Serving Aircrew: Not normally returned to flying. To be assessed on a case by 
case basis (after 5 years) taking functional deficit into account. 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 Appendix 3 to Annex Q 
 
Chapter 15: Respiratory System 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important respiratory disorders. It is not 
exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of common and important 
respiratory conditions relating to aviation in the NZDF. 
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be directed to OC 
AMU.  
Specific problems: Respiratory system 
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
1. 
CONGENITAL 
1.1 
Cystic Fibrosis 
Requires intensive and daily chest physiotherapy. 
Decreased exercise tolerance. Regular specialist review. 
Increased risk of respiratory infections in military environment. 
 
Unfit aircrew selection. 
 
2. 
FUNCTIONAL 
2.1 
Pneumothorax 
 
2.1.1 
Spontaneous 
Over 90% of patients presenting with spontaneous pneumothorax are under 40 
Pneumothorax 
years of age and 75% are under 25.  
 
Tension pneumothorax develops in 5%. Recurrence rates without definitive 
treatment are 30% after a first occurrence, 50% following a second and 80% 
after a third. 
 
Clinical concerns: 
 
Acute pneumothorax may cause acute chest pain and shortness of breath. 
Symptoms are aggravated in flight, worsening as ambient pressure falls. Tension 
pneumothorax is potentially life threatening. 
 
Limitations: 
 
A history of pneumothorax, whether treated or not, is a bar to selection for 
flying duties. 
 
All serving aircrew who have had a single spontaneous pneumothorax require 
specific assessment regarding definitive treatment and should be referred to a 
specialist for full assessment before returning to flying duties. Because of the risk 
of recurrence following pleurodesis the treatment of choice is pleurectomy. 
Aircrew should be fit to return to flying duties with a G3 medical marker 3 
months after successful pleurectomy, if required. 
 
Alternative management may be to ground the patient for a minimum of 12 
months to allow the incidence of recurrence to reduce to an acceptable 
level and to exclude exacerbating factors such as pleural blebs with a CT scan. 
 

---

 
Released under 
155
the   
 
Official Information Act
2.1.2 
Traumatic 
Trauma to the chest wall can cause a leak into the pleural space which may be 
Pneumothorax 
due to penetration of the chest wall, fractured rib(s) or blunt trauma to the lung 
tissue. The risk of recurrence after initial treatment is minimal in the absence of 
underlying lung pathology. Aircrew should be fit to return to flying duties 3 
months after treatment and on complete recovery from the incident. 
 
2.2 
Deformities of the Chest 
2.2.1 
Pectus Excavatum 
Specialist opinion unless minor. Investigate lung function with chest X-ray and 
or Carinatum 
respiratory function tests. Significant deformity will require echocardiography 
and exercise ECG.  
 
Exclude Marfan’s syndrome or other conditions as indicated. 
 
2.2.2  
Bullae 
Unfit aircrew recruitment. 
 
Serving aircrew: Require respiratory physician assessment. If the risk of 
spontaneous pneumothorax is high, manage as spontaneous pneumothorax 
Serving aircrew with bullae associated with underlying COAD or emphysema are 
unfit flying duties.  Surgical resection of a single bulla in a younger aircrew 
member should be considered before flying category is reinstated. 
 
2.2.3 
Pleural Effusion 
Pleural effusions associated with pathology incompatible with military service. 
 
Respiratory physician assessment and referral to OC AMU. 
 
3 
INFECTIVE 
3.1 
Tuberculosis (TB) 
TB is a debilitating respiratory infection which is difficult to eradicate and poses a 
public health hazard. Apical cavities may be seen on chest radiographs. 
 
3.1.1 
Active or Latent TB 
Any history of primary or treated TB normally unfit aircrew selection. 
Aircrew with pulmonary TB are to be referred in for respiratory physician 
assessment. 
 
They will be restricted to NZ for a period of 12-18 months. Whilst taking anti-
tuberculous therapy they will be grounded but following treatment, if chest 
radiography and clinical examination are satisfactory, they may be graded A3, 
‘unfit solo pilot - must fly with pilot suitably qualified on type’. Twelve months 
after completing chemotherapy, provided there is no evidence of recurrence, 
they are to be medically boarded by OC AMU or other designated authority 
where they will normally be awarded an aircrew medical category of A1/2 G2/3 
Z1. 
 
3.2 
Bronchiectasis 
Patients with bronchiectasis are at increased risk of developing chest infections 
and should be given a medical category not above Z3, ‘unfit for service outside 
base areas’. 
 
3.3 
Bronchitis, 
Frequent childhood bronchitis suggests bronchial lability and a pre-disposition to 
Pneumonia and 
asthma. Careful assessment will be required. 
Pleurisy 
Isolated attacks of pneumonia with full recovery are of no long term 
consequence. However, if the chest X-ray is abnormal, specialist referral is 
indicated. A history of pleurisy with an effusion is suggestive of TB. If less than 2 
years prior to entry, this will entail temporary rejection. If more than 2 years 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
156
the   
 
Official Information Act
prior to entry, the individual may be acceptable for air and ground duties subject 
to specialist assessment and normal chest radiography. 
 
4 
INFLAMMATORY 
4.1 
Asthma 
Asthma is a disease characterised by wide variations, in short periods of time, in 
the resistance to airflow within the intra-pulmonary airways.   In general, 
individuals who have symptoms of asthma up to the age of 18 have a 30-50% 
chance of recurrence in adult life. Individuals who have symptoms past the age 
of 18 will be considered asthmatic "for life”.  These statistics have led the RAF to 
continue to reject all aircrew candidates who have a history of childhood 
asthma.   Because of the high incidence of asthma in the New Zealand 
population, and the small number of candidates who possess the required 
aircrew aptitudes, the RNZAF has taken a slightly more relaxed stance on the 
recruiting of aircrew with a history of asthma.   
 
The problems associated with asthma in military aviation are as follows: 
 
a.  Aircrew may be tempted to fly whilst unfit due to bronchospasm, which 
increases susceptibility to hypoxia. 
  
b.  Mild dyspnoea may be distracting. 
 
c.  A sudden onset severe attack may jeopardise flight safety. 
 
d.  Squadron operations may be severely disrupted because of an aircrew 
member’s recurrent illness denying the squadron of a critical asset. 
   
e.  In-flight irritants may exacerbate bronchospasm (dust, smoke, and fumes in 
the cockpit). 
 
f.  Increase the individual’s risk in the survival/ escape and evasion situation 
(especially if prophylactic medications are lost or destroyed). 
  
g.  Could increase the risk to individual during hypobaric training, especially 
during rapid decompression. 
 
h.  Positive pressure breathing, breathing cold or dry air, and +Gz exposure can 
stimulate bronchospasm in individuals with hyper reactive airways. 
 
4.1.1 
Asthma: 
Aircrew applicants who have symptoms of asthma in the preceding 5 years or 
Aircrew Applicants 
after the age of 18 should be rejected. 
 
Applicants who have a history of severe asthma or “brittle” asthma 
demonstrated by either frequent attacks, several hospital admissions or, regular 
oral steroids or oral/IV steroids during an attack should be rejected. 
 
Applicants who require prophylactic medication (ICS/LABA or Leukotriene 
antagonists) to remain asymptomatic should be rejected.   
 
Referral to a respiratory physician for evaluation and investigation is essential 
in all aircrew applicants with a history of asthma.  The respiratory physician’s 
assessment is to include a bronchial provocation test (BPT; e.g. hypertonic 
saline challenge test).   
   
To be accepted, aircrew applicants should: 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
157
the   
 
Official Information Act
 
a.  be free of asthma for at least 5 years; 
 
b.  have no symptoms past age 18; 
 
c.  have a negative bronchial challenge test and not require any prophylactic or 
relieving medications; and 
 
d.  have no associated food allergy. 
 
4.1.2 
Management 
Serving aircrew who develop asthma should be assessed by a respiratory 
of  Asthma in 
physician and this should include a BPT. 
serving Aircrew 
 
 
 Aircrew (including pilots) may continue to fly while taking prophylactic ICS 
conditional on the following:    
 
a.  Aircrew require three monthly follow up by an Av MO to assess and monitor 
their response to medication.  
 
b.  In addition, aircrew are to monitor their daily peak flows (PF) to establish 
their own PF norms and to determine and familiarise themselves with the 
pattern of their disease.  
  
c.  Minimum PF limits are to be set by the Av MO, below which aircrew are to 
commence bronchodilator medication, remove themselves from flying and 
seek medical advice.  
 
d.  At 3 monthly assessment the Av MO is to: 
 
i. 
take a careful history to identify any symptoms of asthma; 
 
ii. 
review the aircrew members PF diary; 
 
iii. 
perform a physical examination of the respiratory system; 
 
iv. 
review spirometry; and 
 
v. 
develop/update an asthma plan specific for the aircrew 
member using the Asthma Society guidelines. 
     
Serving aircrew who require a course of bronchodilator medication for acute 
attack are to be made unfit flying for at least 24 hours after the medication has 
ceased.   
 
Aircrew (specified roles) who suffer from exercise induced asthma and who take 
bronchodilator medication prophylactically before exercise need wait only 8 
hours before flying.    
   
Aircrew who suffer from asthma are to carry inhaled bronchodilator medication 
when flying for use in an emergency. This is to be specifically identified on their 
aircrew medical category.   
 
Treatment with oral methylxanthines, Long Acting Beta agonists and Leukotriene 
receptor antagonists, is incompatible with flying duties. 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
158
the   
 
Official Information Act
4.1.3 
Boarding 
Serving aircrew who develop asthma should be downgraded to A3, G3, Z1 R3, 
of  Aircrew Who 
TRUMS, with the following limitations: 
Develop Asthma 
 
 
a.  Unfit high performance aircraft;  
 
b.  Unfit solo pilot - Must fly as co-pilot or with co-pilot qualified on type 
(waiver can be given for aircrew during FIC and posting to PTS);  
 
c.  Must use Inhaled corticosteroids prophylactically; 
 
d.  To carry medication; 
 
e.  Must monitor peak flows and commence bronchodilator therapy and cease 
flying if PF falls below …. (from Asthma Plan); and  
 
f.  Z2 climatic limitation may be required if the asthma is triggered by exposure 
to cold air. 
 
4.1.4 
Training 
Respiratory irritants. In addition to the limitations above, the following 
Limitations 
limitations apply to training: 
 
 
a. 
Respiratory Irritants.  Care must be exercised in assessing fitness of 
individuals for exposure to respiratory irritants in training for example 
CS gas and training smokes.  There is no absolute contraindication; 
however, personnel with an adverse previous exposure history or poor 
asthma control should not be exposed. 
 
b. 
Rapid decompression.  Asthmatics may be deemed fit provided their 
chest x-ray is normal, there is no measurable hyper-responsiveness, and 
there is no excessive diurnal variability. 
 
c. 
Strenuous Physical Exertion. Individuals with asthma may be unfit 
strenuous physical exertion. 
 
d. 
HUET short term compressed air supply (STASS) – Dry training only. No 
Wet training. 
  
Note:  hypobaric hypoxia training is acceptable provided the aircrew member is 
asymptomatic at the time of the training. 
 
4.1.5 
Exercise Induced 
Non Pilot aircrew (FLTSTWD, AWS and AO branches only). 
Asthma 
 
Applicants with a history of exercise induced asthma and normal FEV1 at rest 
and normal BPT, for the above specific non pilot aircrew roles, who use 
prophylactic bronchodilator for well defined, mild exercise induced asthma, and 
who have a good exercise tolerance, even without medication may be accepted 
in certain circumstances (following careful assessment  and approval from OC 
AMU). 
 
4.2 
Chronic 
Aircrew applicants: A diagnosis of COAD (either chronic bronchitis or 
Obstructive 
emphysema) is a bar to selection. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
159
the   
 
Official Information Act
Airways Disease 
Serving Aircrew: As COAD and emphysema are variable in severity, each case 
(COAD) 
must be assessed individually.  Sudden incapacitation is unlikely in mild cases. 
However as the disease progresses, operational efficiency may be markedly 
reduced. 
 
Mild cases with radiological (CT) evidence of the absence of bullae may be 
allowed unrestricted flying.   
 
Aircrew with bullae are unfit flying.  
 
Aircrew with impaired lung function should be made “unfit solo pilot - Must fly 
as co-pilot or with co-pilot qualified on type”.   
 
More severe cases should be downgraded to A4, “unfit flying as aircrew, 
permanent”. 
 
5. 
OTHER 
5.1 
Sarcoidosis 
Sarcoidosis is a systemic, multi-organ granulomatous disease.  The most 
common presentation is asymptomatic bilateral hilar lymphadenopathy on 
routine CXR.  Eight percent of cases with such nodes disappear within two years 
and can be labelled as having had acute/subacute sarcoidosis.  If the disease is 
present for longer it is termed chronic. 
 
The main concern in aviation is that 13 - 20% of patients dying from sarcoidosis 
have cardiac involvement and arrhythmias, and a high proportion of these 
patients died from sudden onset, unheralded arrhythmias. 
 
Pulmonary involvement causes restrictive airways disease. It may be associated 
with uveitis and nervous system involvement. 
 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with a history of sarcoidosis should be 
rejected. 
 
Serving Aircrew: The following should be grounded: 
 
a.  suspected sarcoidosis; 
  
b.  those with acute symptomatic disease; 
 
c.  those with chronic disease especially if they have uveitis, bone or  skin 
sarcoidosis; 
 
d.  those with persistent widespread pulmonary shadowing or with abnormal 
gas transfer; 
 
e.  those with evidence of cardiac sarcoid. 
 
Following confirmation of the diagnosis aircrew are to be downgraded A4 whilst 
treatment continues. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
160
the   
 
Official Information Act
When off treatment, provided that there is no evidence of continuing disease 
activity and no cardiac involvement, patients are to be referred to OC AMU for 
award of an appropriate medical category.  
 
At that stage a pilot would be ‘unfit solo - must fly with pilot suitably qualified on 
type’. A normal flying category will depend on a further year of satisfactory 
observation. Cardiac involvement requires permanent grounding. 
 
Aircrew with asymptomatic bilateral hilar lymphadenopathy, require a full non-
invasive cardiovascular work-up by a cardiologist to exclude cardiac 
involvement. 
 
The following limitations may be considered whilst lymphadenopathy only is 
present: 
 
a.  Unfit solo pilot - must fly as co-pilot or with co-pilot qualified on type; and 
 
b.  Unfit high performance aircraft. 
 
Non pilot aircrew will be assessed on a case by case basis using the information 
above as guidance. 
 
5.2 
Lung Cancer 
Aircrew Applicants: Aircrew applicants with a history of cancer of the lung are to 
be rejected. 
 
Serving Aircrew: Each case should be assessed on its own merits. As sudden 
incapacitation due to intra-cerebral metastasis is a possibility it is vital 
that cerebral metastases are excluded utilising an MRI scan.  In the past a 
blanket period of five years of grounding was compulsory to reduce the risk of 
sudden/subtle incapacitation. However, in some low risk cases it may be 
possible with regular MRI follow up for aircrew to be returned to flying: 
  
a.  as or with co-pilot trained on type; and 
 
b.  metropolitan areas only. 
 
5.3 
Smoking Cessation 
Smoking remains the largest single preventable cause of death and disability in 
the NZ. 
 
5.3.1 
Use of Bupropion 
Bupropion (Zyban). The drug Bupropion is of proven effectiveness but has 
significant side effects, which include grand mal seizures, impaired 
concentration, anxiety, depression and agitation. It is not recommended as a 
first line treatment in the NZDF due to its occupational implications and its 
adverse effects profile. 
 
Due to the psycho-active nature of Bupropion and its side-effects, the use of the 
drug precludes any flying duties. 
 
In view of the significant occupational implications when taking Bupropion, 
Service personnel using the drug are unfit to deploy operationally and are to be 
awarded a temporary medical category A4 G4 Z4, ‘unfit for service outside base 
areas’ and ‘unfit handling live arms’.  
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
161
the   
 
Official Information Act
 
Aircrew are to be advised to consider deferring treatment with Bupropion until 
they are on a non-flying tour. 
 
Although there is no standard requirement to amend the Z category, it should be 
noted that malaria prophylaxis is not to be taken with Bupropion. 
 
Where aircrew have received a course of treatment with Bupropion they may be 
upgraded and returned to flying duties no earlier than 2 weeks after ceasing the 
treatment. Return to flying is subject to a satisfactory medical examination 
conducted by an Av MO. 
 
If neurological or neuropsychiatric side-effects have been experienced whilst 
taking Bupropion, return to flying is dependent on the results of a medical 
assessment undertaken by an Av MO and following discussion with OC AMU. 
 
Return to flying after suffering a grand mal seizure, as a result of taking 
Bupropion, is at the discretion of the OC AMU who is to seek the opinion of a 
Consultant in Neurology. 
 
5.3.2 
Use of Varenicline 
Varenicline’s side-effects include suicidal ideation and behaviours. Varenicline is 
(Champix) 
not to be prescribed to aircrew at any juncture, whether currently engaged in 
 
flying/aircraft controlling duties or not.  
 
In the event that this medication has been incorrectly prescribed it must be 
immediately tapered and withdrawn. A further 3 month period of grounding / 
non-controlling duties is required once the medication has been stopped and all 
aircrew should be reviewed by an Av MO and following discussion with OC AMU 
before resuming normal duties. 
 
5.3.3 
Use of 
Due to the requirement for increasing daily divided doses over the course of 
Nortriptyline (and 
treatment with a psychoactive substance with known side effects, especially 
other 
sedation, aircrew are to be grounded whilst receiving nortriptyline for smoking 
antidepressant 
cessation. 
medication) for 
smoking cessation  
5.4 
Screening Chest 
A CXR is not a mandatory component of the medical assessment of recruits. It 
Radiography (CXR) 
remains an important investigation for the screening of groups selected on 
clinical and other grounds. Indications may include: 
 
a.  Persons with a history and clinical profile suggestive of cardio-respiratory 
disease or abnormality. 
 
b.  Those with a first or second generation family history of pulmonary 
tuberculosis. 
 
c.  First generation immigrants, especially if recruited from large high risk inner 
city areas. 
 
Potential aircrew CXR is only required if clinically indicated, such as for past 
history of respiratory disease. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
162
the   
 
Official Information Act
 
5.5 
Conditions not 
Address with OC AMU. Additional information required 
listed in this annex 
 
Full clinical history, specialist reports, respiratory function tests and 
investigations must be provided for consideration. 
 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
163
the   
 
Official Information Act
Chapter 16: Speech, Oral and Dental Systems  
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with important speech, oral or dental disorders.  
This sections is not exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of 
speech, oral or dental disorders relating to aviation in the NZDF. 
3.  
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be 
directed to OC AMU. 
Specific problems: Speech, Oral and Dental systems  
 
SERIAL 
CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
1. 
CONGENITAL/DEVELOPMENTAL 
1.1 
Deformities of the 
If interferes with breathing or prevents effective use of face masks or breathing 
mouth, jaw, throat 
apparatus. 
or nose 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Unfit flying duties. 
 
If no interference with breathing or use of face mask. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
1.2 
Severe craniofacial 
If interferes with breathing or prevents effective use of face masks or breathing 
anomaly 
apparatus. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Unfit flying duties. 
 
If no interference with breathing or use of face mask. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Unfit flying duties. 
 
1.3 
Speech defect 
Will require speech pathology assessment. 
which precludes 
effective 
communication 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
164
the   
 
Official Information Act
 
 
Inability to effectively communicate including the inability to pass on orders or 
messages under military conditions. 
 
Aircrew applicants: Unfit. 
 
Serving aircrew: Unfit flying duties. 
 
2. 
FUNCTIONAL 
2.1 
Dental 
Applicants are required to provide reports from an oral surgeon, orthodontist or 
abnormalities such 
their own dentist addressing the extent of treatment required and any potential 
as: Gross 
long-term problems. 
malocclusion, 
Requires military dental officer assessment. 
hypermobility of 
 
teeth or jaws 
unsuitable for 
Aircrew applicants: Unfit until resolved. 
fitting of 
 
satisfactory 
Serving aircrew: Unfit flying duties until resolved. 
prostheses. 
 
TMJ dysfunction – 
assess on case by 
case basis 
2.2 
TMJ dysfunction  
Will be significant if symptomatic or a potential source of distraction. 
 
Aircrew applicants: Unfit until resolved. 
 
Serving aircrew: Assess on case by case basis. 
 
3. 
INFECTIVE/INFLAMMATORY 
3.1 
Acute 
To be treated and checked for any serious underlying medical condition before 
inflammatory 
reassessment. 
conditions of the 
 
oral cavity 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
3.2 
Dental caries - 
Likely to result in pain or injury while deployed. Increased risk of becoming a 
extensive 
liability on deployment. 
 
Decision: 
 
Requires assessment for risk of long-term problems after treatment through 
extensive restorations or caries, or unacceptable oral hygiene. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. Likely to be unfit until resolved. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
165
the   
 
Official Information Act
Treatment 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
completed and no 
 
risk of long-term 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
problems 
 
If risk of long-term 
May be unacceptable. Applicants are required to provide reports from oral 
problems through 
surgeon, orthodontist or their own dentist. 
extensive 
 
restorations or 
Assessment by a military dental officer is required. 
caries, or  
 
unacceptable oral 
hygiene 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
4. 
ORTHODONTIC APPLIANCES 
4.1 
Need for extensive 
Decision: 
or complex  
 
orthodontic or 
Applicants are required to provide reports from oral surgeon, orthodontist or 
orthognathic 
their own dentist. The report is to address whether there is a need for extensive 
treatment 
or complex orthodontic and/or orthognathic treatment and make a 
recommendation on dental fitness to serve in the NZDF. The Defence Force 
Recruiting Medical Officer may seek the advice of a Senior NZDF Dentist if 
specialist dental treatment is required. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
4.2 
Active orthodontic 
Decision: 
appliances (bands/ 
 
braces) 
An applicant wearing orthodontic appliances requires a report from applicant’s 
treating specialist outlining the reasons for treatment and current treatment 
plan. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. Likely to be unfit until 
treatment is completed. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Likely to require restriction on role and deployability. 
 
4.3 
Passive (plates) 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
4.4 
Dentures, caps, 
Acceptable if jaw is fully functional and asymptomatic. 
crowns, bridges 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
166
the   
 
Official Information Act
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
4.5 
Reserved 
 
4.6 
Wisdom teeth: 
May result in pain, infection, ongoing care. Assessment by a military dental 
Impacted 
officer required. 
 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis. Likely unfit until resolved.  
 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
Likely to require role and deployment restrictions. 
 
If painful or 
Aircrew applicants: Unfit. 
infected requires 
 
treatment by a 
Serving aircrew: Unfit flying duties. 
dentist. 
 
If treatment 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
completed and no 
 
infection or 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
inflammation. 
 
4.7 
Orthodontic 
 
retainers 
Orthodontic 
Aircrew applicants: Assess on case by case basis.  
treatment 
 
complete 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
If obvious 
Aircrew applicants: Unfit. 
dentofacial 
 
anomaly 
Serving aircrew: Serving aircrew are to be assessed on a case by case basis. 
 
5. 
Annual Aircrew Medical Examination: 
 
The annual aircrew medical examination is designed to establish medical and dental fitness to fly at the 
time of the examination. The examining Medical Officer will establish the current dental category of 
aircrew personnel at their annual medical examination from the Medical Summary or as provided by 
the member. 
 
The patient may subsequently be referred by the Medical Officer to the Dental Centre for further 
investigation/treatment if the dental Cat at the time of annual medical indicates:  
 
a. The recall date for periodic dental inspection (PDI) having expired.  
 
b. Outstanding treatment which may affect fitness to fly.  
Dental Fitness to Fly: 
 
If at any stage aircrew are judged to be unfit to fly as a result of specific dental pathology or a failure by 
the individual to maintain a current dental Cat, the MO is to be consulted and the situation is to be 
discussed with the executive. If necessary, medical downgrading procedures are to be initiated. As soon 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
167
the   
 
Official Information Act
as dental fitness to fly is re-established medical staff are to be informed and appropriate administrative 
action taken. 
 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
168 
 
Chapter 17: Visual System 
1. 
This section gives details on the assessment and management of aircrew recruits and 
serving aircrew personnel with common and important visual disorders. It is not 
exhaustive, but details policy on the assessment and treatment of common and important 
eye conditions relating to aviation in the NZDF. 
Requests for specific advice concerning the employment of aircrew should be directed to OC 
AMU.  
Specific problems: Visual system 
 
SERIAL  CONDITION 
CONSIDERATION AND DISPOSAL 
1. 
LIDS/CONJUNCTIVA/SCLERA 
1.1 
Abnormalities of the lids  Most conditions should be correctable and benign. 
interfering with 
 
normal function 
Aircrew applicant: May be fit for entry when fully recovered. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
 
1.2 
Complete or extensive 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training.  
lid deformity 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding and return to flying status 
will depend on severity; assess on case by case basis. 
 
1.3 
Blepharitis 
Aircrew applicant: May be fit for entry when fully recovered. Unfit if more 
than mild degree and more than three acute episodes per year. 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
 
1.4 
Dacrocystitis 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training.  
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding and return to flying status 
will depend on severity; assess on case by case basis. 
 
1.5 
Infective or allergic 
Most conditions should be correctable and benign. 
conditions of eyelids or 
 
Aircrew applicant: May be fit for entry when fully recovered. Unfit if 
conjunctivae— 
recurrent with frequent and troublesome symptoms. 
recurrent 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding depending on severity. 
 
1.6 
Scleritis—recurrent 
Aircrew applicant: Unfit aircrew training. 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding and return to flying status 
will depend on severity and assessment for possible underlying autoimmune / 
other associated conditions; assess on case by case basis. May require 
geographical limitation. 
1.7 
Growths or tumours of 
Aircrew applicant: May be fit for entry when fully recovered, depending on 
the eyelid 
aetiology / histology. Unfit if residual, multiple or recurrent. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
169 
 
 
Serving aircrew: May require temporary grounding and return to flying status 
will depend on severity; assess on case by case basis. 
 
2.  
CORNEA 
2.1 
Corneal scarring 
Aircrew applicant: Unfit if causes loss of visual acuity (VA) and glare 
problems. Vascularisation or opacification of the cornea from any cause that 
is progressive or reduces vision below entry visual standards will render 
candidate permanently unfit. 
 
Serving aircrew: Will require temporary grounding for full ophthalmic 
assessment and return to flying status will depend on severity; assess on case 
by case basis. May require AWQCPOT limitation. 
 
2.2.1 
Keratitis 
Aircrew applicants: Past single episode may be suitable. Assess on case by 
case basis. If more than one episode the likelihood of further attacks is 
unpredictable therefore not suitable for enlistment and aircrew training 
 
Serving aircrew: Continued flight status will be dependent on visual 
performance, the frequency and severity of attacks and the requirement for 
treatment and follow up. May require AWQCPOT and geographical limitation.   
 
2.3 
Dendritic Ulcer and 
HSK is usually a one-off uncomplicated condition with no residual 
Herpes Simplex Keratitis  effect. Following the initial infection 20-25% of people may however develop 
(HSK) 
met-herpetic disease and become prone to recurrent corneal disease with 
the risk of visual loss.  
 
Aircrew applicants: Because HSK can be recurrent and can affect vision, more 
than one attack is a bar to aircrew training. Applicants with a single attack 
where there are no residual effects and vision has returned to normal may be 
considered fit. 
 
Dendritic ulcer Must have full recovery, no scarring and no 
recurrence. More than 1 episode – unfit. 
 
Serving aircrew: Aircrew are to be grounded during the attack and be off 
treatment before returning to flying duties. Any persistent loss of VA in 
aircrew should be referred to specialist in Ophthalmology for assessment in 
consultation with OC AMU. 
 
Because of the potential for recurrence, a limitation may have to be placed 
on overseas deployment to ensure that immediate ophthalmic assessment is 
available in the event of an attack. 
  
2.4 
Keratoconus 
Keratoconus is normally a bilateral condition of young adults causing blurred 
vision and corneal scarring.  
 
Aircrew applicants: A history of Keratoconus is a bar to aircrew training. 
 
Serving aircrew: Hard contact lenses are not normally permitted for aircrew 
use. 
 
Continuation of flying for serving aircrew will be in a case by case basis. 
Aircrew requiring a corneal graft will then fall under the provisions of 
guidelines for return to flying after receiving a corneal graft. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
170 
 
 
2.5 
Other abnormalities of 
Assess on case by case basis. Recurrent condition will render aircrew 
the conjunctivae 
candidates unfit. 
 
2.6 
Pterygium 
Aircrew applicants: Unfit until treated. Recurrent growths will be a bar to 
entry.  
 
Serving aircrew: Early referral and management advised. If interfering with 
visual acuity will necessitate temporary grounding until fully treated and 
recovery made. 
 
2.7 
Corneal Grafts 
See section 8.2. 
 
2.8 
Corneal refractive 
See section 8.3. 
surgery 
3 
LENS 
3.1 
Aphakia 
Aircrew applicant: Unfit aircrew. 
 
Serving aircrew: Requires full assessment by ophthalmologist. Return to 
flying assessed on case by case basis in consultation with OC AMU. 
 
3.2 
Dislocation of Lens 
Aircrew applicant: Unfit aircrew. 
 
Serving aircrew: Requires grounding and full assessment by ophthalmologist. 
Return to flying assessed on case by case basis in consultation with OC AMU. 
 
3.3 
Cataracts / Lens 
Cataracts produce a number of symptoms, the most common being gradual 
opacities 
painless loss of vision, glare (particularly from car headlights), and double 
vision. Treatment is surgical with cataract extraction and intraocular lens 
implant when cataract symptoms become visually significant. 
 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with a history of cataract are unfit for 
aircrew training.  Applicants who have had a successful lens replacement with 
intra ocular lenses and meet the entry criteria maybe considered for aircrew 
training subject to specialist review. Current lens opacities render applicant 
unfit for training. 
 
 
Serving aircrew: Aircrew who develop cataracts or lens opacities are to be 
assessed by a specialist in ophthalmology. Subsequent fitness to fly to be 
made in consultation with OC AMU.  
 
Successful cataract surgery need not be a bar to a return to flying duties. Any 
cataract surgery in aircrew should be performed by a specialist with 
knowledge of aviation ophthalmology. Aircrew who undergo cataract surgery 
are to be subject to regular review throughout their flying careers. 
 
Multifocal IOLs or monovision correction using IOLs is unacceptable. 
 
4 
IRIS/UVEA/CHOROID 
4.1 
Glaucoma and Raised 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with a history of ocular hypertension 
Intraocular pressure 
or glaucoma are not fit for aircrew training. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
171 
 
 
Serving aircrew: Those with ocular hypertension require regular screening 
including visual field (VF) assessment by either an ophthalmologist or 
optometrist. Aircrew are fit unrestricted flying where the VF is deemed 
adequate but significant unilateral field loss in experienced aircrew would 
confer a monocular or uniocular grading. All aircrew are to be assessed by a 
specialist in ophthalmology and discussed with OC AMU. 
 
Adrenaline and pilocarpine drops (pupil-affecting) are incompatible with 
flying duties.  
 
If surgery is indicated (trabeculectomy), the individual is to be downgraded, 
Z5 ‘NZ only’, until either fully recovered or stable and preferably off topical 
treatment. Thereafter, a G3 category is appropriate, provided that the VF is 
satisfactory. 
 
4.2 
Uveitis, Anterior–iritis / 
Anterior uveitis causes pain, photophobia, loss of VA and posterior synechiae, 
irido-cyclitis 
it is characteristically recurrent. 
 
Aircrew applicants: Uveitis (or a past history of) anterior, intermediate or 
posterior (syn: iritis, pars-planitis, vitreitis, choroiditis) will usually be a bar to 
entry. 
 
Serving aircrew: Continued flight status will be dependent on visual 
performance, the frequency and severity of attacks and the requirement for 
steroid drops.   
 
Long-term treatment of anterior uveitis with topical steroids is not 
compatible with flying duties unless under regular review by the specialist in 
ophthalmology and after discussion with OC AMU. 
 
A geographical/deployment limitation will normally have to be imposed to 
ensure appropriate ophthalmological assessment is immediately available e.g. 
Z4 Metropolitan areas only.  In addition a limitation of “as or with co-pilot 
qualified on type’ is appropriate. 
 
If there is a period of 3 years free of attacks consideration can be given to 
returning to full flight status. 
 
4.2.1 
Choroiditis 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with a history of choroiditis are unfit 
 
flying training. 
 
Serving aircrew: Continued flight status will be dependent on visual 
performance.  A geographical/deployment limitation will normally have to be 
imposed to ensure appropriate ophthalmological assessment is immediately 
available.  In addition a limitation of “as or with co-pilot qualified on type’ is 
appropriate. 
5 
NEURO/NEUROMUSCULAR/FUNCTIONAL 
5.1 
Diplopia 
Aircrew applicant: Unfit aircrew. 
 
Serving aircrew: Requires full assessment by ophthalmologist. Return to 
flying assessed on case by case basis in consultation with OC AMU. 
 
5.2 
Myopia 
See Visual standards - Appendix 1 to Annex Q. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
172 
 
5.3 
Nystagmus 
Aircrew applicant: Unfit aircrew. 
 
Serving aircrew: Requires full assessment by ophthalmologist. Return to 
flying assessed on case by case basis in consultation with OC AMU. 
 
5.4 
Amblyopia and 
Aircrew applicant: The individual should be assessed by an ophthalmologist. 
Stabismus 
Unlikely to meet visual standards for aircrew trades.  
 
5.4.1 
Duane Syndrome 
Aircrew applicant: The individual should be assessed by an ophthalmologist. 
Unfit aircrew training.  
 
5.4.2 
Strabismus, squint 
Aircrew applicant: An aircrew applicant with a past history of strabismus that 
has been corrected by patching or surgery will be considered on the basis of 
their residual function. The individual should be assessed by an 
ophthalmologist to ensure that the likelihood of regression is small and that 
all visual standards are met.  
 
Aircrew applicants with a frank squint will be outside the limits for 
eso/exophoria and are unfit flying training. 
 
Serving aircrew: Serving aircrew who develop a squint are to be referred for 
ophthalmological assessment. They are considered fit to return to flying 
duties when they meet the entry standard for eso/exophoria.  
 
5.5 
Prism correction of 
See Visual standards – Appendix 1 to Annex Q. 
spectacles 
5.6 
Loss of pupillary reflex 
Aircrew applicant: The individual should be assessed by an ophthalmologist. 
Unfit aircrew training.  
 
Serving aircrew: Requires full assessment by ophthalmologist. Return to 
flying assessed on case by case basis in consultation with OC AMU. 
 
5.7 
Monocular and 
Personnel with defective vision in one eye have varying degrees of reduced 
Uniocular vision 
depth perception and restricted fields of vision.  
(any cause) 
 
Monocular and uniocular personnel are significantly increased risk of visual 
incapacitation following other ocular injuries and are therefore also deemed 
unfit to work with lasers.  
 
For the purposes of this publication, specific definitions are listed below: 
a. Uniocular. When one eye is normal and the other eye is either absent or is 
blind. 
 
b. Blind eye. An eye possessing a best attainable corrected Snellen visual 
acuity (VA) of 6/60 or worse. 
 
c. Monocular. When an individual has two seeing eyes, one eye with normal 
vision but the other eye possessing a best corrected VA between 6/60 and 
6/24. 
 
Aircrew applicants: Permanently unfit for flying training. 
 
5.7.1 
Uniocular vision 
Serving aircrew: In favourable cases aircrew may be permitted to return to 
flying duties after successful rehabilitation with an A3 grading, ‘unfit solo pilot 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
173 
 
- must fly with a pilot suitably qualified on type’ subject to recommendation 
from OC AMU. 
 
5.7.2 
Monocular vision 
Serving aircrew: Pilots are likely to be graded A3, ‘unfit solo pilot - must fly 
with a pilot suitably qualified on type’ subject to recommendation from OC 
AMU. 
 
Trained Pilots that become monocular may return to limited flying 1 year 
after the loss of the eye.  Prior to returning to flight status the pilot should 
undergo assessment by a QFI. 
 
Monocularity is incompatible with NVG use. 
 
Other aircrew members may be allowed to return to a full flying category. 
 
5.8 
Visual field defects 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with visual field defects are unfit for 
 
aircrew training. 
  
Serving Aircrew: Following ophthalmological assessment serving aircrew who 
develop a field defect that has no aeromedical significance may return to 
flying with a grading of A3 ‘as or with co-pilot qualified on type’. 
 
5.9 
Migraine 
Migraine is incompatible with solo flying and solo aircraft controlling duties 
 
and assessment by a neurologist is mandatory.  
 
See aircrew medical standards Annex N. 
 
5.10 
Optic neuritis 
Optic neuritis causes loss of vision and is incompatible with flying in the acute 
phase. After the neurologist/ophthalmologist has confirmed full recovery and 
after underlying demyelinating disease has been excluded by the neurologist; 
it may be possible to return the patient to flying duties. 
 
See aircrew medical standards Annex N. 
 
6 
DEGENERATIVE 
6.1 
Retrobulbar neuritis 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with a history of retrobulbar neuritis 
are unfit flying training. 
 
Serving aircrew: Retrobulbar neuritis is incompatible with flying in the acute 
phase. After the neurologist/ophthalmologist has confirmed full recovery and 
after underlying demyelinating disease has been excluded by the neurologist; 
it may be possible to return the patient to flying duties. 
 
See aircrew medical standards Annex N. 
 
6.2 
Retinopathies 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with a history of retinopathy are unfit 
 
flying training. 
 
Serving aircrew: Grounding required for the acute phase. Continuation of 
flight status will be decided on a case by case basis following specialist 
ophthalmic assessment and visual function. 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
174 
 
7 
TRAUMA 
7.1 
Intra-ocular foreign 
Aircrew applicants: Ophthalmologist review required. May consider if vision 
body 
stable (and meets standards) with no anticipated sequelae or need for 
specialist review more than once a year. 
 
Serving aircrew: Continuation of flight status will be decided on a case by 
case basis depending on visual function and whether the condition is 
unilateral or bilateral. 
    
7.2 
Retinal detachment 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with a history of retinal detachment 
 
are unfit aircrew training 
 
Serving aircrew: Following surgery continuation of flight status will be 
decided on a case by case basis depending on visual function and visual field.   
In an experienced aircrew member where only one eye is affected the issue 
can be treated as if the member was monocular or uniocular. 
 
8 
SURGERY 
8.1 
Intra-ocular lens 
Policy in development. See section 3.3 
implant, includes 
cataract surgery 
(for phakic intra-ocular 
lens (PIOL) refer 8.3.4) 
8.2 
Corneal grafts 
Aircrew applicants: Aircrew applicants who have received a corneal graft are 
considered unfit for aircrew training. 
 
Serving aircrew: A return to flying Serving aircrew who have received a 
corneal graft will be assessed on a case by case basis.  
 
The aviator with a corneal graft is likely to be assessed A3, ‘unfit solo pilot - 
must fly with a pilot suitably qualified on type’ or ‘unfit solo (aircrew category 
to be specified)’. A return to unrestricted flying could only be achieved in 
exceptionally favourable cases when the required visual standards are 
achieved and there is an absence of significant visual symptoms. 
 
8.3 
Refractive surgery 
Depends on type – Appendix 2 to Annex Q. 
 
8.3.1 
Photo refractive surgery 
See Appendix 2 to Annex Q.  
8.3.3 
All other surgical 
Corneal reshaping surgery: 
methods 
Corneal reshaping is not a form of refractive surgery, but it has been offered 
as an alternative to refractive surgery.  Orthokeratology (Ortho –K) and 
corneal refractive therapy (CRT) are procedures using special gas permeable 
contact lenses to reshape the cornea as a temporary reduction of myopia.   
Ortho-k and CRT procedures are unacceptable for aircrew. 
 
Other Refractive Procedures: 
 
Other procedures such as Intrastromal Corneal Ring Segments (ICRS), thermal 
keratotomy and incisional astigmatic keratotomy are also unacceptable for 
aircrew. 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
175 
 
 
8.3.4 
PIOL implant (Phakic 
intraocular lens implant 
Policy in development. See section 3.3 
to correct myopia 
without removal of the 
eye’s natural lens) 
8.3.5 
Conductive 
Policy in development. 
keratoplasty (CK) & 
laser thermal 
keratoplasty 
9 
OTHER 
9.1 
Exophthalmos 
Requires ophthalmology opinion. Assess on case by case basis with OC AMU. 
 
Aircrew applicants: If not the result of a pathological process and vision is 
stable and meets the entry visual standards. 
  
Serving aircrew: Following ophthalmological assessment serving aircrew who 
develop exophthalmos may return to flying if it is not the result of a 
pathological process and vision is stable and meets the visual standards. 
 
If it is the result of an underlying medical problem then management is to be 
on a case by case basis with appropriate limitations. 
 
9.2 
Other chronic or 
Aircrew applicant: Specialist opinion required for prognosis and suitability for 
recurrent eye conditions  aircrew training. Important to refer to ophthalmologist with aviation 
experience and/or aware of aviation and military conditions. 
 
If vision or visual function threatened then unfit aircrew training. 
 
Serving aircrew: Continuation of flight status will be decided on a case by 
case basis depending on visual function and whether the condition is 
unilateral or bilateral. 
    
9.3 
Orthokeratology 
Presently not approved for aircrew. 
9.4 
Correction of reduced 
See Appendices 1 and 3 to Annex Q. 
visual acuity 
9.4.1 
Soft contact lenses (SCL) 
See Appendices 1 and 3 to Annex Q. 
9.4.2 
Corrective flying 
See Appendices 1 and 3 to Annex Q. 
spectacles (CFS) 
 
 
CFS are to be checked at the periodic aircrew medical by the AvMO. 
 
9.4.3 
Sunglasses 
Only sunglasses issued by RNZAF for the purpose of flying are to be worn by 
 
aircrew when flying.  This is to ensure that they meet the required standard 
robustness and function. 
 
9.5 
Night blindness 
Requires ophthalmology opinion. Assess on case by case basis with OC AMU. 
 
Aircrew applicants: Aircrew applicants with true night blindness are unfit for 
aircrew training. 
  
Serving aircrew: Following ophthalmological assessment serving aircrew who 
develop night blindness may return to flying on a case by case basis with 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
176 
 
appropriate limitations; with a grading of A3 ‘as or with co-pilot qualified on 
type’ and daytime restriction. 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 Appendix 1 to Annex Q 
Appendix 1: Aviation Visual Standards at Selection (Aircrew Applicants)  
 
Minimum Visual Acuity1 
Reference Range2 
Muscle balance 
Accommodation  
(Maddox Rod / 
Stereopsis 
Convergence 
(with correction, 
CP3 
 
Maddox Wing) at 
 
by age) 
Uncorr 
Corr 
Near4 
Inter7 
Sph 
Cyl 
6 metres 
Dist: Eso 6d to 
17–20 ≤ 11 cm 
 
Exo 8d,  
21–25 ≤13 cm 
 
≤ 1d Vert 
PILOT / OBS 
-1.50 to 
26–30 ≤ 14 cm 
6/24 
6/6 
N5 
N14 
+/-0.75 D 
 
≤ 10cm 
A 
≤ 40 secs of arc 
(RNZN) 
+1.75 D 
31–35 ≤ 16 cm 
Near: Eso 6d to 
36–40 ≤ 18.5 cm 
 
Exo 16d,  
40–45 ≤ 27 cm 
 
≤ 1d Vert 
-1.50 to 
HLM 
6/24 
6/6 
- 
- 
+/-0.75 D 
As above 
≤ 10cm 
As above 
A 
≤ 40 secs of arc 
+1.75 D 
-2.00 to 
-0.75 to 
ALM 
6/24 
6/7.5 
- 
- 
As above 
≤ 10cm 
As above 
A 
≤ 40 secs of arc 
+3.00 D 
+1.25 D 
-6.00 to 
AWO / AWS 
6/36 
6/7.5 
- 
- 
+/-2.00 D 
- 
≤ 10cm 
- 
A 
- 
+6.00 D 
-6.00 to 
FSTWD 
6/60 
6/7.5 
- 
- 
+/-2.00 D 
- 
≤ 10cm 
- 
B 
- 
+6.00 D 
 
1 Each eye separately and bilaterally. Candidates who do not meet the minimum are to be awarded an A2 grading and the TWCLACASP (To Wear Corrective Lenses (approved) and to Carry a Spare Pair) restriction. 
2 Must be within the reference range in order to meet minimum corrected vision for trade or better. 
3 Colour Perception (CP). See next page flowchart for CP assessment. 
4 Each eye separately, between 30–50 cm, with spectacles if applicable. 
5 Each eye separately at 100 cm, with spectacles if applicable.  
Trades: OBS (RNZN): Navy Observer; HLM: Helicopter Loadmaster; ALM: Air Loadmaster, AWO/AWS: Air Warfare Officer/Specialist; FSTWD: Flight Steward   
 Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act Appendix 1 to Annex Q 
 
 
 
COLOUR PERCEPTION (CP) TESTING 
 
 
 
ISHIHARA PSEUDO-ISOCHROMATIC 
CPA – Colour Vision Normal 
PLATES (PIPs) 
PASS 
  Fit to join any trade 
(Aircrew 24 or 38 plate edition) 
 
 
FAIL 
 
CPC – Colour Vision Deficient  
Board to determine whether fit to join and trade. 
 
FARNSWORTH D15 
  FAIL 
Note:  

 
  Unfit any aircrew position (permanent)  
  Unfit SF (permanent) 
PASS 
 
 
 
 
CPB – Colour Vision Safe 
 
Fit to join most ground trades. Note: 
   Aircrew will require further testing, to include CAD. 
  SF, in cases of doubt, may require further assessment 
  
  
 
 
Auckland School of Optometry  
   
for a full Colour Vision Assessment 
 
CPA – Colour Vision Normal 
PASS (CAD inc) 
  Fit any aircrew position  
  Fit SF  
CPB – Colour Vision Safe 
  Unfit (permanent) pilot / RNZN observer 
(OBS)  
Safe 
  May be considered for rear crew 
  Fit SF 
FAIL – but 
 
declared  
CPC – Colour Vision Deficient  
Unsafe 
  Unfit any aircrew trade (permanent) 
  Unfit SF (permanent) 
 Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act Appendix 2 to Annex Q 
 
Appendix 2: Visual Correction for Aircrew: Corneal 
Refractive Surgery 
1. 
Corneal Refractive Surgery (CRS) keeps advancing with newer techniques since its 
inception in the 1980s. There are a number of popular methods; although we do not 
advocate for individuals to undergo CRS, the following are acceptable for aircrew: 
a. 
Photorefractive Keratectomy (PRK) involves the reshaping of the anterior 
corneal surface by photoablation using an ultraviolet excimer laser. The corneal 
epithelium is removed prior to treatment and grows back over the treated zone 
within 4-6 days.  
b. 
Laser Epithelial Keratomileusis (LASEK) is a modification of PRK where a thin flap 
of corneal epithelium is created. The underlying corneal stroma is ablated in the 
same way as PRK but the flap of epithelium is replaced and acts as a bandage 
lens. The visual outcome is very similar to PRK but pain and haze are reduced. 
c. 
Laser In-Situ Keratomileusis (LASIK) involves the cutting of an actual flap of 
corneal stromal tissue and ablating the underlying stromal bed, before replacing 
the flap. Disruption of the epithelial layer is kept to a minimum and this avoids 
the aggressive healing response that leads to the formation of haze. Pain is also 
minimised and visual recovery occurs within 1-2 days. For those with low levels 
of myopia, outcomes in terms of visual performance for all of these techniques 
are very similar. 
d. 
Wavefront Guided (WFG), or custom LASIK, is just a more refined or 
accurate form of LASIK. 
e. 
Small Incision Lenticule Extraction (SMILE) procedure is presently under review.  
f. 
Other forms of refractive surgery are currently not acceptable 
 
A. 
Aircrew Applicants 
2. 
Aircrew are normally recruited at an age before ocular maturity when CRS may not 
provide long-term refractive stability. For this reason, CRS is not recommended below the 
age of 21. However, aircrew recruits may be accepted subject to the following criteria: 
a. 
CRS by PRK, LASEK and LASIK only. Aircrew applicants who have had any other 
refractive surgical correction are unfit for enlistment.   
b. 
A minimum of 6 months has elapsed since surgery.  
3. 
They are to provide a letter from a photorefractive surgeon detailing: 
 Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
180
the   
 
Official Information Act
a. 
Their pre-surgery refraction, at least one interim refraction and current 
refraction.  The current refraction is to include an assessment of contrast 
sensitivity. Subject’s refraction to have been stable for at least 6 months. 
b. 
Recorded pre-operative ametropia, which must not exceed –7.00 to +3.00 
dioptres in any meridian 
c. 
Any ongoing postsurgical problems, e.g. oedema / inflammation / haze of the 
cornea and/or requirement for ongoing steroid drops.  
d. 
Any reported deterioration in contrast sensitivity, night vision or increase in 
glare. 
4. 
Individuals will be considered fit provided they meet the entry visual standards for 
their particular trade and have no significant adverse visual effects. 
5. 
In case of doubt as to whether the applicant meets the entry visual standards, OC 
AMU may request an independent assessment from an ophthalmologist specialist in CRS. 
6. 
Unlike some nations who perform corneal topography on all aircrew candidates to 
identify applicants who may have undergone CRS, NZDF will rely on an applicant’s honesty 
to declare any previous photorefractive surgery. This is because corneal topography does 
not always demonstrate the evidence of CRS.   
B. 
Serving Aircrew  
7. 
Prior to treatment, personnel should be counselled on the possible complications or 
side effects of the procedure and on a potential loss of flying status as a result. 
8. 
The cost of all surgery, follow-up and any additional treatment for complications, is 
to be borne by the individual.  
9. 
The surgery is non-essential and could adversely impact on short to medium term 
availability for flying duties; aircrew are to be advised to defer treatment until they are on 
a non-flying tour. The individual is to obtain their line manager's approval before 
proceeding with surgery. 
10.  Aircrew who have undergone CRS are to be downgraded temporarily A4 ‘unfit flying 
duties’ for a minimum of 3 (normally 6) months. Provided there has been a full recovery of 
visual standards (confirmed by the approved base CAA optometrist) and no complications, 
individuals may be re-graded A1 from the ophthalmic point of view. In cases of doubt, an 
assessment by a RNZAF preferred ophthalmic surgeon provider may be required. 
11.  Prior to the surgery the following conditions should be met: 
a. 
A full ophthalmic examination.  
b. 
Measurement of refractive error.  
c. 
The individual’s pre-surgical refractions must meet the following criteria: 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
181
the   
 
Official Information Act
(1)  Myopia              < -7 Dioptres 
(2)  Hyperopia         < +3 Dioptres 
(3)  Astigmatism      < 2.5 Dioptres 
(4)  Anisometropia   <2.5 Dioptres 
d. 
The most recent refraction must have been performed within the preceding 6 
months. Measurement of the best spectacle corrected Snellen VA, with and 
without the ‘Brightness Acuity Tester’ glare source. 
e. 
Contrast sensitivity testing in photopic and mesopic conditions using the Pelli-
Robson chart. 
f. 
Contrast acuity assessment to assess functional visual performance under both 
photopic and mesopic levels of ambient illumination. 
g. 
Pupillometry in mesopic and scotopic conditions. 
 
Return to Duties 
12.  A return to flying duties is not permitted before 3 months. Serving aircrew who 
undergo any of the non-approved techniques will not be fit for flying duties. 
13.  Post-operative assessment. Performed before the individual is permitted to return to 
flying duties, usually at 1, 3 and 6 months (or as specified by their surgeon), they are to 
include a repeat of the pre-operative tests. A satisfactory outcome with stable refraction is 
required before returning to flying duties, normally 3-6 months postoperatively.  
14.  Conditions for fitness to fly. Once confirmed by an RNZAF AvMO Medical Officer, 
who will have considered the following criteria:  
a. 
Two postoperative refractions have been performed at least two weeks apart 
with less than 0.5D difference between two measurements in the same eye. 
b. 
All topical ophthalmic preparations, with the exception of artificial tears, have 
ceased. 
c. 
There is an absence of unwanted symptoms or postoperative side effects 
including, but not limited to:  
(1)  decrease in best corrected visual acuity,  
(2)  corneal haze, reduced contrast sensitivity, pain, blurred vision,  
(3)  degradation of night vision or colour vision, or significant dry eyes 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

 
Released under 
182
the   
 
Official Information Act
15.  Serving aircrew who appear to have had unapproved CRS (e.g. if aircrew are noted to 
have a marked improvement in uncorrected VA) are to be declared ‘unfit flying duties’ 
pending an assessment of visual standards.
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
193 
Appendix 3: Visual Correction for Aircrew 
a.  This Appendix provides guidance and direction on the use of corrective lenses for 
aircrew. Appendix 1 to Annex Q provides details on visual standards for aircrew 
b.  All aircrew are to have VA 6/6 (uncorrected or corrected) in each eye or better when 
flying (unless indicated on Appendix 1 to Annex Q). 
c.  Aircrew whose VA drops below 6/6 on Titmus testing is to be referred to an optometrist 
for assessment and prescription of corrective lenses (CL) in the form of either corrective 
flying spectacles (CFS) or soft contact lenses (SCL). 
d.  Once prescribed these have to be worn in flight and a spare pair of glasses carried for 
emergency use. 
e.  The requirement for the use of correction is to be reflected in an A2 grading with the 
limitation ‘To Wear Corrective Lenses (approved) and to carry a Spare Pair’ 
(TWCLACASP). SCL require additional caveat – ‘Approved SCL’. 
f.  Corrective lenses (CFS and SCL) are to conform to specified standards – see below. 
g.  CFS are to be checked at the periodic aircrew medical by the AvMO. 
h.  Pilots, Observers and HLM holding an A2 category are to have annual optometry 
assessments. 
i. 
Other personnel holding an A2 category are to have optometry assessments, as 
indicated by their optometrist or AvMO. 
Contact Lenses 
j. 
Although contact lenses do have drawbacks, contact lens technology has progressed to 
the point where the wearing of contact lenses is acceptable for aircrew, including 
pilots.  As a result, SCLs and cleaning solutions are authorised for all aircrew at Defence 
expense.  
Type of Contact Lenses.   
k.  Hard lenses, including gas permeable lenses, are unsuitable for military aircrew use 
because of the risk of their being dislodged from the eye and the potential risk of a 
foreign body being trapped under the lens. In addition, if the aircrew member has to 
subsequently revert to spectacles because of a problem with their contact lenses, 
spectacle blur can occur and remain for several hours following hard lens use.  
l. 
High water content soft lenses are considered suitable. Deposable contact lenses are 
also acceptable provided they provide appropriate correction.  The use of disposable 
contact lenses also reduces the problems of providing hygienic lens care under field 
 Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
194 
conditions.  The majority of soft contact lenses have a high water content and are 
suitable for daily wear only.   
m.  Soft contact lenses or disposable lenses are suitable for RNZAF operational conditions.   
n.  There are circumstances in which SCL have a clear operational advantage over CFS as 
they do not interfere with other equipment. However they may rarely cause 
complications and the loss of a lens in flight is a potential hazard. 
o.  Aircrew wishing to wear SCL for flying duties are to be informed of the following: 
a. 
SCL being used for flying duties must be approved, periodically replaceable. 
b. 
SCL are incompatible with CBRN operations. 
c. 
SCL are not to be worn when wearing aircrew CBRN respirators (e.g. AR5). 
d. 
SCL are to be replaced by new SCL no less frequently than the intended life of 
the lens. 
e. 
They are to be worn as daily wear lenses and are not to be worn during sleep. 
f. 
Whenever an individual is wearing SCL whilst on duty, they are to carry a pair 
of clear CFS matching their current SCL prescription. 
g. 
There is risk of ophthalmic complications and temporary loss of operational 
effectiveness and temporary loss of operational effectiveness arising from the 
use of SCL by aircrew. These complications are generally related to misuse 
and irregular cleaning of SCL. 
h. 
If either eye becomes red or painful the individual is to cease wearing SCL 
immediately and report to a Service MO within 24 hours. (If not impossible, 
they are to attend a primary care medical practitioner, an ophthalmic 
practitioner or a hospital emergency department within the same period). If 
flight is necessary within that period the individual is to wear CFS. Following 
such an incident, SCL are not to be worn until approval has been obtained 
from an AvMO following advice from an ophthalmologist or optometrist. 
Authorising SCL use 
p.  Aircrew who wish to use SCL whilst flying are to be referred to an approved 
ophthalmologist or optometrist for assessment. The ophthalmologist or optometrist is 
to confirm whether the individual is a suitable candidate for wearing SCL in flight. 
q.  Before approval to wear SCL in flight is given to the individual the AvMO is to ensure 
that: 
a. 
The individual undertakes to comply with the lens type, cleaning solution and 
follow-up requirements 
b. 
The individual has at least one month’s satisfactory experience of daily use of 
the approved lens type and cleaning solutions, but not while actively flying 
 
Limitations 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
194 
r.  Aircrew requiring the use of SCL are to be awarded a medical category of A2. The 
following limitation is be used:  
a. 
TWCLACASP (Approved SCL) 
(1)  Must wear approved visual corrective lenses when flying, authorised to 
wear contact lenses.  
(2)  Must carry approved corrective flying spectacles (spare pair) when flying. 
s.  Authority to wear SCL in flight is not given until such action has been completed. 
 
Follow up 
t.  Aircrew approved to fly wearing SCL are to be examined by an ophthalmologist or 
optometrist at 3 monthly intervals from first use in flight. After 6 months of satisfactory 
use of SCL in flight this interval may be extended to 6 months at the discretion of the 
ophthalmologist or optometrist. 
Corrective Flying Spectacles 
u.  At present the RNZAF does not issue specialized issue flying corrective spectacles.  
v.  The following standards are to be followed for the procurement of CFS for aircrew: 
a.  The spectacle frame should be thin and light, preferably of metal, in order to 
reduce obstruction of the field of vision and should completely surround the lens. 
b.  Nylon thread or rimless type spectacles may be a flight hazard because of lenses 
falling out and are not authorised. 
c.  Side pieces/arms should be thin/flat to avoid breaking the seal of the ear bun or 
headsets or protective flying helmets. 
d.  Lenses should be a synthetic material e.g. CR 39, to reduce risk of shattering with 
impact such as a bird strike.  For technical reasons, only low powered 
polycarbonate lenses can be prescribed for aircrew because of prismatic dispersion 
of light at higher refractive powers. 
e.  Lenses may be single vision or multifocal, however, continuous or variable focus 
lenses are not authorised owing to distortion produced in the periphery. 
f.  Tinted lenses, either plane or corrective, can be used but should be good optical 
quality.  Polarising type tinted lenses are not authorised, as are gradient density 
lenses which may impede depth perception. 
g.  Photochromatic lenses are not authorised as, although they darken rapidly they 
may recover their transmittance too slowly for aircrew use.  
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---

Released under the Official Information Act
 
194 
h.  Only sunglasses issued by RNZAF for the purpose of flying are to be worn by aircrew 
when flying.  This is to ensure that they meet the required standard robustness and 
function. 
w.  CFS are to be checked at the periodic aircrew medical by the AvMO. 
 
 
 
 
Aircrew Medical Standards  
V02 
April 2024 

---