21 October 2024 
Of icial information request 8140014450 
 (Please quote this in any correspondence) 
 
 
James 
 
By email: [FYI request #27915 email] 
 
 
 
Tēnā koe James 
 
 
Local Government Official Information and Meetings Act 1987 
Re: Waikumete Cemetery damage 
 
 
Thank you for your email dated 05 August 2024, in which you requested information about 
Waikumete Cemetery. The specific details of your request and our response are below. 
 
As reported by media, Waikumete cemetery was impacted by cyclone Gabrielle last 
March. In particular the public mausoleum where bodies are interred was damaged 
and needed repairs. 
 
Under the OIA please provide the following: 
 
Please provide the date and details relating to the discovery of the damage to the 
mausoleum. 
 
At the end of February 2023, a member of the public witnessed visible signs of leakage on 
the outside of the mausoleum building and alerted cemetery staff.    
 
Please refer to the attached letter sent to impacted burial rights holders. 
 
Please provide the dates Tipene Funeral services were contacted, if they were indeed 
contacted relating to this matter and the need for any deceased to disinterred. 
 
Please provide these communications, with any identifying details of those interred 
removed. 
 
Please provide any communications internal or otherwise regarding deceased being 
interred in a non-compliant manner with Waikumete cemetery between January 2023 
and August 1st, 2024. 
 
There is only a small volume of information held relating to the interment and disinterment’s 
from the mausoleum at Waikumete cemetery.  
Private Bag 92300, Auckland 1142  |  aucklandcouncil.govt.nz  |  Ph 09 301 0101 

---

 
Whilst there is correspondence between council and the effected families regarding the 
mausoleum repair works for the most part, verbal conversations took place throughout the 
process as council worked closely with the families to ensure their opinions were sought and 
disinterment and reinterment dates and times were mutually agreed upon. Verbal updates 
were provided to the families on the day.  
 
Due to the operational nature of cemeteries the majority of information is passed verbally 
between cemetery staff: the internal correspondence includes information relating to the 
initial assessment of caskets which were disinterred, identification of potential issues 
including water damage, and the decision made to transfer the loved one to our Chapel of 
Faith (or at alternative location if the family so wished) that was being used to house 
occupants or communications with funeral directors to make any further assessment on 
behalf of council and families.   
 
Tipene Funeral Service were made aware that some caskets had not been prepared 
appropriately at the time of original internment. Tipene was made aware of this non-
compliance issue at a meeting with council on 9th May 2023. Confirmation of non-compliant 
findings was sent, and council took steps to address the water damage and resolve non-
compliant caskets working closely with affected families and funeral directors.   
 
A contractor completed work including repairs, organising plaques and cleaning up the site 
in late July and then continued to monitor for any issues for a period of time. 
While we have summarised aspects of these documents in this letter, we are withholding 
their full content. The information contained within the correspondence has a high level of 
strong, privacy interests, of both the relatives and of the deceased persons, as well as a high 
level of cultural sensitivity. It is also subject to an obligation of confidence between families 
and council and council and funeral directors. Therefore, the information requested has been 
withheld, pursuant to the following sections of the Local Government Official Information and 
Meetings Act 1987 (LGOIMA); 
•  section 7(2)(a) to protect the privacy of natural persons, including that of deceased 
natural persons 
•  section 7(2)(c)(i) to protect information which is subject to an obligation of confidence 
and making that information available would be likely to prejudice the supply of 
similar information, or information from the same source, and it is in the public 
interest that such information should continue to be supplied.  
 
We have considered whether the withholding of this information is outweighed by other 
considerations which render it desirable, in the public interest, to make that information 
available.  We consider that the public interest does not outweigh the reasons that exist for 
withholding this information. 
 
Please provide the dates (do not provide any personal information) of the 
disinterment's. that were required in order to undertake the repair work. 
Please provide the start and finish date of the repair work and when reinterments 
commenced. 
 
Please refer to the below timeframe of events which took place in 2023 at the mausolea.  
 
 
 
 
Private Bag 92300, Auckland 1142  |  aucklandcouncil.govt.nz  |  Ph 09 301 0101 

---

Bays 3 & 4 
 
  
February  
End   Empty Mausolea vaults were open and checked for leak  
March  
Early  Begin discussion with families on top tow (initial investigations)  
March 
Early  Ministry of Health informed of the need to disinter, sought their advice  
March  
Mid   Meeting with initial families in top row  
March  
Mid   First disinterment’s undertaken   
April   
Early   Communications to wider Burial Rights Holder empty or used vaults  
April   
Early   More empty vaults opened  
May  
Early    Remaining disinterment’s in Bays 3 & 4  
May  
Mid   Disinterment’s of Bays 3 & 4 complete  
  
  
  
Bays 1 & 2 
 
  
July - August  
  
Families were contacted individually by phone and offered a meeting  
August  
Early    Disinterment of Bays 1 & 2 commenced  
September  
Early    Disinterment of Bays 1 & 2 completed   
November  
Early    Reinterment of Bays 1 & 2 completed  
 
Decisions relating to the information that is being released to you were made by Taryn Crewe, 
General Manager -  Parks and Community Facilities. 
 
You have the right to complain to the Ombudsman if you believe we have not responded 
appropriately to your request. Information about how to make a complaint is available at 
www.ombudsman.parliament.nz or freephone 0800 802 602. 
 
If you have any further queries, please contact me on 09 301 0101 quoting official information 
request number 8140014450. 
 
Ngā mihi  
 
Amanda Pil ay 
Privacy and Official Information Business Partner 
Customer Experience and Digital Services 
Private Bag 92300, Auckland 1142  |  aucklandcouncil.govt.nz  |  Ph 09 301 0101 

---