Election Access Fund   
Te Tomokanga — Pūtea Whakatapoko Pōtitanga  
Applications Panel Meeting  
 
Date:    
 
27 November 2023 
Time:    
 
11:00 am-12:00 pm  
Location:  
 
Online via Zoom   
Chair:    
 
Dianne Glenn  
Members: 
 
Huhana Hickey  
Robbie Watene  
Jade Farrar   
Leigh Deuchars, Electoral Commission  
Other attendees:  
Charmaine James (Secretariat) 
 
 
 
Chantelle Griffiths (Senior Advisor – Election Access Fund) 
Apologies:  
 
None 
  
Minutes  
The meeting started with a Karakia lead by Huhana. The minutes were adopted with no 
changes and approved by (Dianne/Huhana).  
 
Update from Electoral Commission Staff 
General update: 
Leigh gave a general update on the progress of the EAF 
 
Huhana expressed her view and disappointment about the lack of profiling, promotion or 
clear visibility of the candidate’s campaign by political parties. 
 
Jade agreed with Huhana and expressed his opinion that the fund should be opened to 
applications sooner if not now, prompting the development of candidates to the run up to 
the next election to aid development of the future disability candidates for the next election 
period. He also expressed that opening in the year that election was run was a mistake and 
should have been sooner. 
 
Interpretation of the legislation vs policy changes: 
Leigh acknowledged that questions and testing by the panel members played a valuable role 
in testing the policy document which had been drafted in the absence of a similar fund to 
base it off.  Adjustments to the policy were approved by the Steering Group, which included 
Whaikaha representation.  
 
Huhana agreed with the process used to develop the EAF but again felt that the level of 
educating the political parties would need to be increased in future. Both Jade and Huhana 
expressed the need for the fund to be matched with a more considered effort from political 
parties to profile and promote their disability candidates so they are more visible to the 
public.  
 
The panel discussed whether applicants would be comfortable identifying themselves and 
sharing their stories.  They also discussed what can be done to help in the next election and 
if this fund could be recommended to support local body elections. 

---

 
Funds granted vs returned: 
The following was noted: 
Funds granted and paid out to applicants - $45,349.15 
Unused funds to be returned - $18,965.45 
 
Evaluation Process:  
Leigh took the panel through the Evaluation Framework document. She stated that Ministry 
of Justice will be performing their Evaluation of the fund on behalf of the Minister.  This 
would take a broader view of the fund set up and what changes might be made. Together 
with this the Electoral Commission will also be drafting their own evaluation of the fund to 
accompany the GE23 review. The EAF team are working with MoJ to try and balance how 
the interviews will be done and how we can minimize duplication of questions and 
interviews and be most effective and less of an imposition to those being interviewed. 
 
The panel asked about making recommendations around extending the fund to local 
government elections.  Leigh indicated that this sort of recommendation could be made by 
the panel when interviewed by MOJ. 
 
Next Steps: 
As per legislation, the Election Access Fund needs to be available for by-elections. It was 
noted that the panel member’s contract term comes to an end on 31 Dec 2023. Leigh will 
email the panel members separately about how we can work in the eventuality of one. 
 
General matters: 
 
Leigh and Charmaine brought to the panel’s attention the Official Information Act Request 
received for the Election Access Fund on the 21st of November 2023, requesting copies of 
the panel meeting minutes, total sum the panel members have been paid for their services 
as well as declarations of interest. The information has been gathered and a response 
drafted to respond to the request. 
 
Dianne asked if the panel could have feedback on the evaluation once it is completed and if 
the members could add their personal views of the fund. 
 
Dianne requested that the panel members send through their pay claims to the Electoral 
Commission for payment as soon as possible to wrap up any outstanding administration. 
 
Closing 
Huhana closed off the meeting with the Karakia.  
 
Next meeting   
No further meetings have been set.  

---