2 November 2023 
 
 
Ziyun (Evan) Wang 
[FYI request #24408 email] 
   
 
 DOIA 2324-0808 
 
Tēnā koe Ziyun 
 
Thank you for your email of 11 October 2023 to the Ministry of Business, Innovation and Employment 
(the Ministry) requesting, under the Official Information Act 1982 (the Act), the following: 
 
I am writing to kindly seek some updated information regarding PhD Student Visas as per 
below: 
 
1.  After the border reopens, total number of PhD student visa applications INZ has received, 
approved and declined until 31 September 2023, compared with same period pre 
covid19(2019-2020) ? Can we please break down these stats into universities and 
markets(e.g. China, Vietnam, India, Pakistan, Sri Lanka, Japan, Thailand, The Philippines, 
etc)? 
2.  Main reasons for the visa declines for each aforementioned markets. 
 
Our response 
 
Question 1: Please refer to the attached Appendix for the information you have requested. 
 
Question 2: An application can be declined for one or more reasons. To check the main reasons for 
declines for PhD students from different nationalities will require Ministry staff to manually review 
each declined application requiring substantial collation. This would remove Ministry staff from their 
core duties and therefore the greater public interest would not be served. Therefore, this request is 
refused under section 18(f) because the information requested cannot be made available without 
substantial collation. 
 
In accordance with section 18(A) of the Act, I have considered whether fixing a charge under section 
15 or extending the time limit under section 15(a) would enable the request to be granted but it is my 
view it would not. 
 
In accordance with section 18(B) of the Act, I have considered whether consulting with you would 
remove the reason for refusal, however, in my view it would not as to obtain the reasons for decline 
would inevitably involve the manual review of applications. 
 
You have the right to seek an investigation and review by the Ombudsman of the Ministry’s response 
to your request, in accordance with section 28(3) of the Act.  Information  about  how  to  make  a 
complaint is available at www.ombudsman.parliament.nz or freephone 0800 802 602. 
 

---

 
 
   
If you wish to discuss any aspect of your request or this response, please contact 
[email address]   
 
Nāku noa, nā 
 
Sarah Clifford 
Director Visa 
Chief Operating Officer Immigration Branch 
Immigration New Zealand 
Ministry of Business, Innovation & Employment 

---