New Zealand Ministry of 
 
Foreign Affairs and Trade 
Manatū Aorere   
 
17 August 2023 
195 Lambton Quay 
 
Private Bag 18−901 
Wellington 6160 
 
New Zealand 
 
Beryl Beauchamp 
T    +64 4 439 8000 
[FYI request #23590 email] 
F    +64 4 472 9596 
 
 
OIA 28747 
 
Tēnā koe Beryl Beauchamp 
 
I refer to your email of 25 July 2023 in which you request the following under the Official 
Information Act 1982 (OIA): 
 
1.  I request all documents (including reports, emails, file notes, aides memoire, instant 
messages) held by MFAT relating to Andrew Fale Lesa. 
2.  In addition, I make two further direct request: has MFAT either by way of receiving a 
complaint or from its own initiative investigated Mr Lesa's claim to be a New Zealand 
diplomat? If so what, if any, action has been taken in response to any concerns? 
3.  Secondly, what processes does MFAT have in place to prevent an individual from 
falsely claiming to represent New Zealand? 
 
Mr Lesa claims on a variety of websites and news outlets to be a New Zealand 
diplomat: 
 
https://www.nzherald.co.nz/business/covid-19-delta-outbreak-kiwi-diplomat-pleads-
for-miq-space-to-attend-world-democracy-forum/YMPXUL5F7S5PW5DCFUWTORZXE4/ 
 
http://www.china.org.cn/world/2016-09/22/content_39350759.htm 
 
Your requests are numbered for ease of reference. 
 
Regarding the first part of your request for documents relating to Andrew Fale Lesa, all 
information in scope is withheld under section 9(2)(a) of the OIA, to protect individuals’ 
privacy.  
 
Regarding the second part of your request, the Ministry of Foreign Affairs and Trade (the 
Ministry) has not investigated any complaints concerning allegations that Mr Lesa has claimed 
to be a New Zealand diplomat. 
 
Regarding the third part of your request.  The Ministry considers the circumstances relating to 
any false claims on a case-by-case basis, providing support to other relevant agency’s 
investigations such as New Zealand Police, and considering other relevant factors such as 
damage to the Ministry’s reputation or the reputation of New Zealand. 
 
Where the information has been withheld under section 9 of the OIA, we have identified no 
public interest in releasing the information that would override the reasons for withholding it. 
 
 
e   [MFAT request email]  
w   www.mfat.govt.nz 

---

 
Page 2 of 2 
 
 
 
Please note that it is our policy to proactively release our responses to official information 
requests where possible. Therefore, our response to your request (with your personal information 
removed) may be published on the Ministry website: Official Information Act responses | New 
Zealand Ministry of Foreign Affairs and Trade (mfat.govt.nz) 
 
If you have any questions about this decision, you can contact us by email at: 
[email address]. You have the right to seek an investigation and review by the 
Ombudsman of this decision by contacting www.ombudsman.parliament.nz or freephone 
0800 802 602. 
 
Nāku noa, nā 
 
Sarah Corbett 
for Secretary of Foreign Affairs and Trade 
 
 

---