Justice Centre | 19 Aitken Street 
DX SX10088 | Wellington 
T 04 918 8800 | F 04 918 8820 
[email address] | www.justice.govt.nz 
 
10 August 2023 
 
Lance Watson 
[FYI request #23513 email] 
 
Our ref: OIA 106121 
Tēnā koe Lance  
 
Official Information Act request 
 
I am writing in response to your email of 17 July 2023 requesting, under the Official Information 
Act 1982 (the Act), information relating to Deputy Sheriffs in New Zealand.  
 
You asked, “Is the appointment of Deputy Sheriffs still a common practice in New Zealand? If not, 
when was the last time this practice was used?” 
 
I can confirm the appointment of Deputy Sheriffs is still a common practice in New Zealand. Both 
Deputy Sheriffs and Sheriffs can be appointed under the Public Service Act 2020 for offices of the 
High  Court.  They  are  located  at  the  sole  High  Courts  which  are  Auckland,  Wellington  and 
Christchurch. Their powers mainly involve enforcing orders or judgments issued by the Court.  
 
You also asked, “Is the arrest of persons in accordance with an order of the High Court by a Sheriff 
still a common practice in New Zealand, as opposed to arrest by the New Zealand Police? If not, 
when was the last time a registrar (acting as a Sheriff) or Deputy Sheriff arrested someone under 
the powers granted to them in this act?”. 
 
The arrest of someone by a Sheriff (or a bailiff acting on instructions from a Sheriff) in accordance 
with a High Court order is uncommon but still happens from time to time. Unfortunately, the Ministry 
of Justice does not record data on when the last time a Sheriff, Deputy Sheriff or Registrar arrested 
someone. 
 
Please  note  that  this  response,  with  your  personal  details  removed,  may  be  published  on  the 
Ministry website at: www.justice.govt.nz/about/official-information-act-requests/oia-responses/. 
 
If you require any further information, please contact Media and Social Media Manager Joe Locke 
at [email address]. 
 
If you are not satisfied with my response, you have the right to complain to the Ombudsman under 
section 
28(3) 
of 
the 
Act. 
The 
Ombudsman 
may 
be 
contacted 
by 
email 
at 
[email address]. 
 
Nāku noa, nā 
 
 
Donella Gawith 
Acting Group Manager, Senior Courts 
 

---