31 July 2023 
 
 
N.I.Alali 
[FYI request #23330 email] 
  
DOIA 2223-3049 
 
 
Tēnā koe N.I.Alali 
 
Thank  you  for  your  email  of  30  June  2023  to  the  Ministry  of  Business,  Innovation  and  Employment 
requesting, under the Official Information Act 1982 (the Act), the following: 
 
”1-The number of applications for the Skilled Migrant Residence Visa (excluding 2021 resident visa) that 
have been assigned to case officers since July 2022.  
2- The current status of the allocated Skilled Migrant Residence Visa applications (from Q1), including 
the number of successful, pending, and failed applications.  
3-  of  those  pending,  what  is  the  oldest  application  in  terms  of  lodgment  date?  How  many  of  SMC 
applications pending are applications lodged in 2019?  
4- How many of those pending SMC applications are in third-party check stage?  
5- How many of those pending SMC applications are waiting to be referred to third-party check stage? 
6- How long does it take for an SMC application to get an outcome in third party check stage?  
7- Among the pending Skilled Migrant Residence Visa applications, how many have remained in the third-
party check stage since July 2022 without any progress?  
8- What is the policy followed by Immigration New Zealand (INZ) regarding applications that have been 
in the third-party check stage for more than six months?”  
 
Our Response 
 
Question 1  
Between July 2022 and 13 July 2023, a total of 5,114 Skilled Migrant Category (SMC) and Residence 
From Work (RFW) applications were allocated. As at 8 September 2022, all applications for SMC and 
RFW  were  allocated  for  processing.  The  SMC  expression  of  interest  (EOI)  process  resumed  on 
11 November  2022,  and  until  14  February  no  new  SMC  or  RFW  applications  were  allocated  for 
processing. 
 
Question 2 
Your request is being refused under 18(f) of the Act, as the information requested cannot be made 
available  without  substantial  collation  or  research.  To  provide  this  information  would  require 
Immigration New Zealand (INZ) to manually review all of the 5,114 applications to determine their 
current status. 
 
In accordance with s18A of the Act, I have considered whether fixing a charge under s15 or extending the 
time limit under s15(a) would enable the request to be granted but it is my view it would not.  
 
1 
 
 

---

In  accordance  with  s18B  of  the  Act,  I  have  considered  whether  consulting  with  you  would  remove  the 
reason for refusal, however, in my view it would not as to obtain the specific information would still involve 
the manual search of applications. 
 
Question 3  
INZ  currently  have  319  applications  pending  from  2019.  The  oldest  application  was  accepted  on 
1 March 2019.  
 
Questions 4,5,6,7 
Immigration Instructions A5.1 requires that all visa applicants must be of good character, and not pose a 
potential  security  risk.  If  any  person  included  in  the  application  fails  to  meet  the  necessary  character 
requirements and the character requirements are not waived, the application may be declined.  
 
Part of the character assessment can include a National Security Check (NSC). Determination of whether a 
NSC is required usually occurs when an application is received. If it is determined that a NSC is required, 
then  the  relevant  information  is  gathered  and  referred  to  the  appropriate  government  agency  for 
processing This usually occurs soon after an application is lodged or allocated for processing. The time it 
takes to complete  a national security  check varies  depending on the applicant and their circumstances. 
Once processed INZ receives a response in regard to the outcome of the assessment. This information is 
then taken into account in INZ’s overall assessment of the visa application. 
 
Your request for data on pending SMC applications waiting for a third party check is refused under 6(a) of 
the Act as making available the information would likely prejudice the security or defence of New Zealand, 
or the international relations of the Government of New Zealand. 
 
Question 8 
Applications  are  escalated  on  a  case-by-case  basis  based  on  the  particular  circumstances  of  each 
application, as such there is no policy. 
 
You have the right to seek an investigation and review by the Ombudsman of this decision. Information 
about how to make a complaint is available at www.ombudsman.parliament.nz or freephone 0800 802 
602. 
 
If you wish to discuss any aspect of your request or this response, please contact [email address] 
 
Nāku noa, nā 
 
 
Sarah Clifford  
Director Visa 
Chief Operating Officer Branch Immigration New Zealand 
Ministry of Business, Innovation & Employment 
 
2 
 
 

---