AUCKLAND  
Air Cargo Inspection Facility, 21 Tom Pearce Drive, Manukau 2150 
PO Box 73 003, Auckland Airport, New Zealand 
Phone: 09 927 9000 All general enquiries phone: 0800 428 786  
Email: [email address], Website: www.customs.govt.nz 
 
 
 
20 March 2023 
 
 
 
 
 
 
 
   Ref: OIA 23-019 
 
 
Jason tor Vesta 
 
By Email: [FYI request #21594 email]  
 
 
Tēnā koe Jason 
 
Request for information under the Official Information Act 1982 
 
Thank  you  for  your  email  dated  20  January  2023  to  the  New  Zealand  Customs  Service 
(Customs), in which you request the following information under the Official Information Act 
1982: 
 
“Please  provide  all  internal  documents  such  as  SOPs,  guides,  internal  FAQs,  staff 
training  materials,  etc.  Surrounding  the  questions  that  may  be  asked  of  arriving 
passengers,  specifically  those  undergoing  a  bag  check  and  what  questions  are 
legally allowed to be asked per the Customs and Excise act 2018. Please include any 
additional information surrounding guidance for when a passenger refuses to answer 
a question.  Please also include any examples of questions which are allowed to be 
asked, if this material exists.” 
 
In response, please find attached four documents containing guidance and training material 
for  Customs  staff,  regarding  questions  that  may  be  asked  of  arriving  persons  by  Customs 
officers  and  their  respective  powers  and  obligations  under  the  Customs  and  Excise  Act 
2018: 
  ‘Guidelines  –  Questioning  persons  about  goods  and  debt’,  a  Customs 
Operational Policy and Procedures guidance document which outlines questions 
that may be asked by Customs officers when interacting with arriving persons at 
the  border.  This  document  also  outlines  Customs  officers’  statutory  powers  to 
question  persons  about  goods  and  debt,  in  accordance  with  section  205  of  the 
Customs and Excise Act 2018 
  ‘Customs  and  Excise  Act  2018  People  Powers’,  a  Customs  eLearning  module 
which  presents  Customs  officers’  powers  and  obligations  in  relation  to  people, 
including the power to question, search, detain and arrest, and obligations under 
the Customs and Excise Act 2018  
  ‘Customs  Officer  Learning  Guides  –  Questioning  and  Interviewing’,  a  brief 
knowledge  guide  summarising  Customs  officers’  powers  to  question  persons 
about goods and debt, including examples of questions that may be asked to risk 
assess passengers at the border 

---

 
 
 
 
  ‘People  powers  reference  guide’,  a  one-page  document  which  breaks  down 
Customs  officers’  powers  in  relation  to  people,  listed  under  four  categories  – 
Question, Search, Detain, and Arrest. 
 
If you have any queries about this response, please contact the Correspondence, Reviews 
and Ministerial Servicing Team by email at: [email address]. 
Please note that Customs proactively releases responses to Official Information Act requests 
on our website. As such, we may publish this response on our website after we have sent it 
to you. Your name and contact details will be removed.  
 
Nāku noa, nā 
 
 
Dana McDonald 
Group Manager, Border Operations  
P2 OF 2 

---