Justice Centre | 19 Aitken Street 
DX SX10088 | Wellington 
T 04 918 8800 | F 04 918 8820 
[email address] | www.justice.govt.nz 
 
 
 
 
Hemant 
[FYI request #16723 email] 
 
Tēnā koe Hemant 
 
Official Information Act 1982 request 
 
Thank you for your Official Information Act 1982 (OIA) request of 12 September 2021. Your request was for 
the following information: 
 
Can you please let me know what work is being done in order to enable virtual jury trials - either where 
the juries are each at a different location or in locations that are socially distanced 
 
In response to your question, there are no plans to enable virtual jury trials. However, in our role of 
supporting the operation of the Courts, the Ministry of Justice (the Ministry) has made modifications in each 
courtroom to allow jury trials to proceed safely with appropriate physical distancing in the court, jury 
assembly and jury retiring rooms. In some courtrooms, there will be additional screens between rows of 
jurors, where possible. More information on the health and safety measures in our courts can be found at 
justice.govt.nz/covid-19-information  
 
Additionally, the Ministry completed work on the Jury Amendment Rules 2020 (the Rules) last year. The Rules 
allow modifications to the legislated preliminary balloting processes, when required, to meet physical 
distancing requirements. For more information on the Rules, you may wish to refer to the proactively 
released paper published on the Ministry’s website at 
justice.govt.nz/assets/Documents/Publications/Proactive-release-Jury-Amendment-Rules-2020-SECURED.pdf 
 
While the Ministry is responsible for supporting the operation of the Courts, the judiciary is responsible for 
conducting the business of the Courts. For instance, any jury trials held in the High Court and District Court 
during any COVID-19 Alert Levels are guided by the judicial protocols. Details of how these Courts are 
operating at different COVID-19 Alert Levels can be found at 
courtsofnz.govt.nz/publications/announcements/covid-19/court-protocols 
 
If you require any clarification of the information contained in this response please contact Alison Horwood, 
Media Manager, Media and External Relations, by calling (04) 918 8836; or emailing [email address]  
 
If you are not satisfied with this response, you have the right to complain to the Ombudsman under section 
28(3) of the OIA. You can contact the Office of the Ombudsman by writing to PO Box 10152, Wellington 6143; 
calling 0800 802 602; or emailing [email address]. 
 
Nāku noa, nā 
 
 
pp  
 
Jacquelyn Shannon 
Group Manager, Courts and Tribunals, Regional Service Delivery 
 
Ref: 
90617 

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