133 Molesworth Street 
PO Box 5013 
Wellington 6140 
New Zealand 
T +64 4 496 2000 
W www.medsafe.govt.nz 
19 August 2021
Ross Francis 
By email:  [FYI request #16112 email] 
Ref:   
H202109625 
Dear Ross 
Response to your request for official information 
Thank you for your request under the Official Information Act 1982 (the Act) which was 
transferred to the Ministry of Health (the Ministry) on 28 July 2021 for information relating to the 
COVID-19 vaccine. Please find a response to each part of your request below: 
“Before it agreed to purchase the vaccine, did the New Zealand Government ask Pfizer, or 
any  of  its  representatives,  to  pay  (either  partly  or  fully)  for  the  cost  of  treating  possible 
serious  side-effects  in  New  Zealand?  If  so,  what  was  the  value  of  any  suggested 
contribution and what was Pfizer’s response?” 
On  16  August  2021,  this  part  of  your  request  was  transferred  to  the  Ministry  of  Business, 
Innovation and Employment (MBIE) on 16 August 2021 in accordance with section 14(b)(ii) of the 
Act. You can expect a response from MBIE in due course.  
“According to information held, how many people (if any) may suffer serious side-effects 
from the Covid-19 vaccines in New Zealand?” 
For information relating to the COVID-19 vaccine in New Zealand, please refer to the following 
data sheet: www.medsafe.govt.nz/profs/Datasheet/c/comirnatyinj.pdf 
“On 22 October 2020, Steven Anderson (Director, Office of Biostatistics and 
Epidemiology) presented various slides to the FDA’s Vaccines and Related Biological 
Products Advisory Committee. One slide, which appeared for no more than half a second, 
stated that there were possible adverse events from Covid-19 vaccines. The adverse 
events included but were not limited to: Arthritis and arthralgia/joint pain, 
Convulsions/seizures, Stroke, Narcolepsy and cataplexy, Anaphylaxis, Acute myocardial 
infarction, Autoimmune disease, Pregnancy and birth outcomes, Kawasaki disease, 
Vaccine enhanced disease, Multisystem Inflammatory Syndrome in Children Deaths.  
On 11 December 2020, the Food and Drug Administration in the US approved the Pfizer 
vaccine. According to information held by your department, what information was 
produced between 22 October and 11 December 2020 to diminish concerns about the 
above adverse events?” 
The conditions referred to in this part of your request are known as adverse events of special 
interest (AESIs). AESIs are not known side effects, they are conditions that may turn out to be 
caused by a vaccine however, it is unconfirmed. AESIs are an important part of being prepared 
for safety monitoring. Weekly reports summarising the number and type of AESIs reported with 
COVID-19 vaccination can be found at: www.medsafe.govt.nz/COVID-19/vaccine-report-
overview.asp 

---

Under section 28(3) of the Act you have the right to ask the Ombudsman to review any 
decisions made under this request. The Ombudsman may be contacted by email at: 
[email address] or by calling 0800 802 602. 
 
Please  note  that  this  response,  with  your  personal  details  removed,  may  be  published  on  the 
Ministry of Health website at: www.health.govt.nz/about-ministry/information-releases.  
 
Yours sincerely  
 
 
 
Chris James 
Group Manager 
Medsafe 
 
 
 
 
 
Page 2 of 2 
 
 

---