This is an HTML version of an attachment to the Official Information request 'Assessments from the New Zealand Security Intelligence Service'.


 
SECRET 
 
 
NEW ZEALAND EYES ONLY 
 
 
Report Detail 
Context 
6.  (C) The caliphate in Syria and Iraq proclaimed by the Islamic State of Iraq and the Levant 
(ISIL)  in June  2014  has  been  in  decline  since mid-2016,  when the Iraqi  city  of  Fallujah 
was liberated from ISIL control. As of early 2017, anti-ISIL military forces, consisting of 
Iraqi and Syrian armed forces and their international backers, Kurdish forces, anti-ISIL 
Syrian opposition groups, and US-led Coalition Forces have significantly reduced ISIL’s 
territory, troops, and finances. 
7.  (C) Mid-2016 also marked a turning point in ISIL’s messaging to supporters. In a 2016 
Ramadan  message,  now-deceased  ISIL  spokesman  Abu  Muhammad  al-Adnani 
encouraged supporters to conduct attacks in Western countries instead of travelling to 
the caliphate. Similar messages were broadcast by ISIL leader Abu Bakr al Baghdadi in 
November  2016,  and  by  Adnani’s  successor,  Abu  al-Hassan  al-Muhajir,  in  December 
2016. 
8.  (C)  The  loss  of  ISIL’s  territorial  caliphate  will  likely  diminish  ISIL’s  appeal  among  its 
supporters  worldwide,  many  of  whom  were  attracted  by  the  prospect  of  life  in  an 
idealised Islamic state. Nonetheless, it is highly unlikely this will bring about the end of 
ISIL  as  a  transnational  terrorist  organisation,  or  the  end  of  potential  security  threats 
from its supporters, some of whom will likely seek retribution on the West. 
Assessment 
S
  //  NZL  
Support for ISIL in New Zealand 
9.  (S//NZEO)  There  has  been  a  small  reduction  in  support  for  ISIL  among  New  Zealand-
based  extremists  since  mid-2016,  when  ISIL’s  caliphate  began  its  decline.  Recent 
reporting  indicates  pro-ISIL  rhetoric  among  some  New  Zealand-based  Islamist 
extremists has declined, s6(a)

However,  ISIL  still  carries  the  prestige  of  its  past  successes,  and  new  ISIL  supporters 
based in New Zealand continue to be identified by NZSIS despite ISIL’s recent territorial 
losses in Syria and Iraq. 
10.  (S//NZEO) ISIL is not yet defeated in Syria and Iraq, and the impact of its rapid rise to 
prominence and earlier military victories likely remains a source of inspiration for ISIL 
supporters. s6(a)
 
 This level of 
support is unlikely to endure in the long term, however, unless ISIL manages to regain 
its previous image of strength and success. 
i. 
s6(a)
 
 
 
 
 
NEW ZEALAND EYES ONLY 
 
 
SECRET 
 
 
 
Page 2 of 2 
 

 
SECRET 
 
 
NEW ZEALAND EYES ONLY 
 
 
ii. 
(S//NZEO)  Despite  the  group’s  decline,  New  Zealand-based  Islamist  extremists 
continue  to  express  support  for  ISIL  online,  although  such  support  has  not  to 
date resulted in significant real-world activities. 
Radicalisation 
11.  (S//NZEO)  ISIL’s  decline  has  possibly  contributed  to  a  decrease  in  radicalising 
activity  by  known  New  Zealand-based  supporters. ISIL’s decline has possibly been 
among the factors contributing to their reduced support for the group and diminished 
radicalising  activity;  however,  a  new  or  increased  focus  on  personal  or  domestic 
matters likely has been more significant in most cases. Nonetheless, there is a realistic 
possibility  new  radicalising  influences  could  arise  in  New  Zealand—especially  within 
online networks of ISIL supporters—as ISIL’s physical caliphate declines and the group 
is  forced  to  rely  more  on  its  online  networks  to  recruit  new  supporters  and  spread 
propaganda. 
i. 
s6(a)
 
 
 
 
 
 
 
   
 
 
 
Travel aspirations 
12.  (S//NZEO)  New  Zealand’s  ISIL  supporters  will  likely  continue  to  aspire  to  travel 
offshore  to  engage  in  militant  jihad  alongside  ISIL  in  the  near  term. s6(a)
 
 
 
  While  interest in 
such travel will likely continue in the near term while support for ISIL endures, passport 
cancellations, a lack of finances, and other personal factors make it unlikely that any of 
these individuals will succeed in reaching ISIL-held territories. 
i. 
s6(a)
 
 
 
 
 
13.  (S//NZEO) It is unlikely ISIL’s caliphate is the sole drawcard for these aspiring travellers. 
s6(a)
 
 
 
 
 primary motivations likely remain militant jihad or 
martyrdom—activities  they  could  still  undertake  in  other  regions,  should  ISIL  be 
defeated in Syria and Iraq. 
14.  (S//NZEO) There is a realistic possibility New Zealand’s ISIL supporters will show interest 
in travelling to alternative conflict regions for martyrdom or militant jihad, should ISIL 
be  convincingly  defeated  in  Syria  and  Iraq.  This  interest  may  include  theatres  more 
accessible from New Zealand, such as those in Southeast Asia.  
 
NEW ZEALAND EYES ONLY 
 
 
SECRET 
 
 
 
Page 3 of 3 
 

 
SECRET 
 
 
NEW ZEALAND EYES ONLY 
 
 
i. 
s6(a)
 
 
 
ii. 
s6(a)
 
 
 
 
Jihadist allegiances 
15.  (S//NZEO) There is a realistic possibility some New Zealand-based ISIL supporters 
will switch allegiance to other terrorist entities as ISIL loses power and prestige. 
s6(a). Summary: Prior to ISIL's emergence some New Zealand ISIL supports favoured other 
 
terrorist groups. 
 ISIL’s early military successes, its physical 
caliphate,  and  its  sophisticated  propaganda  output  were  likely  key  factors  in  drawing 
these  supporters  to  ISIL;  likewise,  ISIL’s  decline  will  possibly  encourage  New  Zealand 
extremists to support other Islamist terrorist groups, or Islamist causes in general. 
Domestic terror threat 
16.  (S//NZEO) ISIL’s decline is unlikely to have a significant impact on the threat of a 
terrorist attack in New Zealand. s6(a)
 
 
 
  Although  it  remains  possible  that  ISIL’s  messaging  and 
propaganda  could  contribute  to  a  known  or  previously  unknown  New  Zealand 
extremist  undertaking  a  likely  unsophisticated  domestic  attack,  we  assess  such 
messaging would likely be one contributing factor among other triggers. 
 
ENDS 
NZSIS Contact: Intelligence Publications Manager s6(a)
 
 
 
 
NEW ZEALAND EYES ONLY 
 
 
SECRET 
 
 
 
Page 4 of 4 
 

 
 
 
NEW ZEALAND EYES ONLY 
 
 
Distribution 
Domestic 
s6(a)
 
NEW ZEALAND EYES ONLY 
 
 
SECRET 
 
 
 
Page 5 of 5 
 

 
SECRET 
 
 
 
 
HANDLING AND SECURITY INSTRUCTIONS 
 
 
GENERAL 
 
This report is issued for intelligence purposes only, and remains the property of NZSIS. No action may be taken on this 
intelligence without prior reference to the originator. This intelligence MAY NOT be used evidentially. 
 
This report MAY NOT be distributed to, nor may its contents be discussed with any person who is not authorised to read SI 
reports at the appropriate level (SECRET or TOP SECRET), unless the consent of the originator has first been obtained. It also MAY 
NOT be passed to other Departments, but the originator will consider promptly any request for additions to the distribution. 
s6(a)
EXTRACTING AND COPYING 
 
If the originator has agreed that a Department may extract or copy SIR material for collation files, the files concerned MUST be 
accorded the same protection in all respects as the original material. Each extract must show clearly the reference number, date 
and security grading of the original report, together with all caveats and handling restrictions. Requests for additional clean 
copies of SIR reports may be addressed to the originator. In addition to the above, this material may be incorporated into 
electronic systems so long as those systems are accredited at the appropriate level (SECRET or TOP SECRET) and fully protected 
against unauthorised access. 
 
ATTACHMENTS 
 
Photographs, plans, sketches and tables attached to SIR reports MAY NOT be reproduced without the consent of the originator. 
 
 
NEW ZEALAND EYES ONLY 
 
 
SECRET 
 
 
 
Page 6 of 6