19 November 2020 
 
Bryan Stralow 
By email: [FYI request #14095 email] 
 
 
Dear Mr Stralow 
 
Official Information Act request: Airborne capabilities of methamphetamine, 
clandestine laboratories 
 
On 8 November 2020, you sent a request for information under the Official Information Act 
1982 to ESR as follows: 
 
“1) Please explain the following statement taken from the ESR website – “It is thought 
that methamphetamine is released as an aerosol during the manufacturing process.” 
2) Please confirm whether ESR have undertaken any in-house testing in order to 
ascertain and verify the above statement” 
 
Our response to your request: 
 
1)  This statement is evidenced from the high levels of methamphetamine detected at 
clandestine laboratories and is supported by the references relating to 
airborne/aerosolized methamphetamine produced through manufacture1. 
 
2)  No, ESR staff have not carried out in-house testing to ascertain the form in which 
methamphetamine is deposited onto surfaces in the surrounding area of a 
methamphetamine manufacturing process or methamphetamine smoking process.  
ESR staff have carried out research relating to the level, nature and spread of 
methamphetamine contamination within an environment where methamphetamine 
manufacture and/or methamphetamine use (ie - smoking) has been carried out.  This 
has involved the collection and analysis of swabs taken from the surrounding areas 
to the aforementioned processes, however, it has not included airborne sampling or 
testing to determine the form in which the methamphetamine is carried. 
 
1 Martyny, J. W., Arbuckle, S. L., McCammon Jr, C. S., Esswein, E. J., Erb, N., & Van Dyke, M. 
(2007). Chemical concentrations and contamination associated with clandestine methamphetamine 
laboratories. Journal of Chemical Health & Safety 14(4), 40-52. 
Raynor, P. C. & Carmody, T. (2006). Final Report: Meth Labs Sampling: Air and HVAC Systems. 
Minnesota Pollution Control Agency CFMS No. A-79651. 
McKenzie, E. J., Miskelly, G. M., & Butler, P. (2013). Detection of methamphetamine in indoor air 
using dynamic solid phase microextraction: a supplementary method to surface wipe sampling. 
Analytical Methods 5, 5418-5424. 
Nair, M., & Miskelly, G. M. (2019). Determination of airborne methamphetamine via capillary 
microextraction of volatiles (CMV) with on-sorbent derivatisation using o-pentafluorobenzyl 
chloroformate. Forensic Chemistry, 14. 
Martyny, J. W., Arbuckle, S. L., McCammon Jr, C. S., Erb, N., & Van Dyke, M. (2008). 
Methamphetamine contamination on environmental surfaces caused by simulated smoking of 
methamphetamine. Journal of Chemical Health & Safety, 15(5), 25-31. 
 
 

---

 
 
 
Your right to seek a review 
 
You have the right to seek an investigation and review by the Ombudsman of this decision. 
Information about how to make a complaint is available at www.ombudsman.parliament.nz 
or freephone 0800 802 602. 
 
Thank you for your request. 
 
Yours sincerely 
 
 
 
 
 
John Bone 
General Manager Forensic 
ESR 
 
 

---