Download original attachment
(PDF file)
This is an HTML version of an attachment to the Official Information request 'Correspondence with Sam Morgan'.

 
Te Tari Taiwhenua 
 
Department of Internal Affairs 
Purpose 
1.  This briefing provides you with information on your joint Cabinet paper with the 
Minister of Health: Technology Solutions for Addressing COVID-19 and enabling 
Health and Disability System Transformation (Appendix A) and talking points 
(Appendix B) to support you at Cabinet on Monday 11 May 2020. 
Background 
2.  On 20 April 2020 Cabinet noted that effective contact tracing is a vital part of the 
COVID-19 response [CAB-20-MIN-0175] and invited officials to report back with an 
update on implementing technology responses. It was also noted that officials would 
assess the option of a Bluetooth-enabled card and report back to the Minister of 
Finance, Minister of Internal Affairs, Minister of Health, and Minister for Government 
Digital Services. 
3.  We have not been able to identify a specific Cabinet directive, but the Ministry of 
Health (MoH) appear to have taken the initiative and been progressing development 
of several technology solutions to assist with COVID-19 contact tracing, such as the 
development of an app. With the GCDO providing some advice on the various 
technical options. 
4.  From a GCDO perspective we are also working on a separate report back to Cabinet 
with an analysis of the COVID-19 technology response oversight requirements from 
an all-of-government perspective, a proposed governance structure, and a COVID-19 
Technology Response Plan [CAB-20-MIN-0175 refers]. We are aiming to get a draft of 
this Cabinet paper to you in the next week. 
5.  We will work to ensure the COVID-19 Technology Response Plan and MoH’s COVID-
19 Technology and Data Plan remain aligned as they develop, as well as the broader 
COVID-19 response work being undertaken by MoH. 
Joint Health and Government Digital Services Cabinet paper: Technology Solutions for 
Addressing COVID-19 and Enabling Health and Disability System Transformation 
6.  The Technology Solutions for Addressing COVID-19 and Enabling Health and Disability 
System Transformation Cabinet paper (the Cabinet paper) provides an update on the 
Health System COVID-19 Technology and Data approach to support New Zealand’s 
response to COVID-19, with a focus on timely and effective contact tracing. 
7.  The Cabinet paper will be considered by Cabinet on Monday 11 May 2020. It seeks 
decisions on options for the delivery of technology solutions to augment existing 
contact tracing processes, if consumer application functions should be released and 
associated timing.  
Technology options being proposed in the Cabinet Paper 
8.  The paper proposes several technology solutions for effective contact tracing 
including: a web app; phone app; a Quick Response (QR) code location sign in; and 
Bluetooth-enabled solutions. 
9.  The two Bluetooth options currently being assessed are: 
9.1 Mobile Bluetooth contact tracing – it is proposed that this will be part of a 
phone application that MoH are developing. It would enable detection and 
recording of close contacts who also have the app; and 
IN-CONFIDENCE 
 
Te Tari Taiwhenua 
 
Department of Internal Affairs 
9.2 Bluetooth-enabled card – it is proposed the card would record when a 
cardholder has come into close contact with another cardholder, with each 
card having a unique identifier. 
10. At this stage both options are intended to be opt-in and people would also need to 
provide consent for government to acquire and use the data for manual contact 
tracing. 
11. MoH are also proposing a QR code system for their phone app to assist with contact 
tracing. This would enable a person to record locations they have visited. This is also 
proposed to be opt-in and only shared with government agencies upon consent. 
12. The Cabinet paper proposes that Cabinet direct MoH and GCDO officials to prepare a 
single report back to Ministers (Finance, Internal Affairs, Health, and Government 
Digital Services) with assessments of both the mobile-phone based and card-based 
Bluetooth options. This would include: technical feasibility; privacy; how the 
solutions would complement each other / interoperate (as well as with the Australian 
Bluetooth solution); costs; timeframes; and options for implementation. 
13. Recommendations on options for implementation of one, or both, of the Bluetooth 
options would be made to Cabinet on 15 June 2020. Ministers can then make the 
decision on whether to implement these options. 
14. Officials would also report on the privacy and security of these options. The Privacy 
Commissioner and Government Chief Privacy Officer (GCPO) would be involved in 
this process. 
9(2)(f)(iv)
 
 
 
 
 
     
Summary of our views on the Cabinet paper 
17. Overall, the GCDO and Government Chief Privacy Officer (GCPO) have indicated 
support of technology solutions that bolster the manual contact tracing process, 
rather than replace it. 
18. Therefore, an assessment is critical to ensuring that technology solutions will be 
effective in supporting manual contact tracing. We have not seen detail of such an 
assessment from MoH but would note that in some other jurisdictions although 
there has been a significant number of contact tracing app downloads, there has 
been very limited manual contact tracing occurring in relation to these apps.  
19. Further to this, our view is that New Zealanders will only use digital tools such as a 
contact tracing app if the government can clearly demonstrate that its intentions, 
and the technologies, are trustworthy. Protecting privacy is a key part of this. This 
needs to be done by setting out clear rules about what data is col ected, how it is 
used, who has access to it, and when it is deleted. 9(2)(g)(i)
 
IN-CONFIDENCE 
 
Te Tari Taiwhenua 
 
Department of Internal Affairs 
9(2)(g)(i)
 
20. The Department is working with the Ministry of Justice to ensure these privacy and 
data questions are answered for the Bluetooth-enabled Card assessment. The Privacy 
Commissioner and the GCPO are also engaged in this work. 
9(2)(g)(i)
Bluetooth Enabled Card update 
22. As you are aware a full assessment is currently underway, coordinated by GCDO and 
involving the MoH and PPP teams, to assess the technical feasibility, privacy, 
interoperability, costs, timeframes and options for implementation of a Bluetooth-
enabled card. 
23. Alongside MoH officials, we will report back to the Ministers of Finance, Health, 
Internal Affairs and yourself with the results of the Bluetooth-enabled card proof of 
concept assessment. Ahead of providing recommendations on options to Cabinet on 
15 June 2020. 
24. As mentioned, the attached Cabinet paper proposes that Cabinet direct MoH officials 
and the Department to prepare a single report back to Ministers on both the mobile-
phone based and card-based Bluetooth options. 
Next Steps 
25. You will receive a copy of a briefing on 12 May 2020 for consideration in relation to 
the Bluetooth-enabled card assessment. This briefing will seek feedback on policy 
direction to inform the assessment and advice being prepared.  
 
 
IN-CONFIDENCE 
 
Te Tari Taiwhenua 
 
Department of Internal Affairs 
Recommendations 
26. We recommend that you: 
a)  Note that the Cabinet paper: Technology Solutions for Addressing 
 
COVID-19 and enabling Health and Disability System Transformation 
will be considered at Cabinet on Monday 11 May 2020; and 
b)  Note the attached talking points (Appendix B) have been developed 
to support you at Cabinet 
 
 
Michael Woodside 
Director, Policy Group 
 
 
Hon Kris Faafoi 
 
Minister for Government Digital Services 
 
 
/   
/   
 
IN-CONFIDENCE 
 
Te Tari Taiwhenua 
 
Department of Internal Affairs 
Appendix A: Ministry of Health Cabinet paper: Technology Solutions for Addressing 
COVID-19 and Enabling Health and Disability System Transformation. 
 
 
 
IN-CONFIDENCE 
9(2)(g)(i)