Suicide Facts 
Deaths and intentional 
self-harm hospitalisations 
2012 
 

---

Citation: Ministry of Health. 2015. Suicide  Facts: Deaths  and intentional self-harm 
hospitalisations  2012. Wellington: Ministry of Health. 
Published in May 2015 
by the Ministry of Health 
PO Box 5013, Wellington 6145, New Zealand 
ISBN: 978-0-478-44805-4 (online) 
HP 6165 
This document is available  at www.health.govt.nz 
 
 This work is licensed  under the Creative Commons Attribution 4.0 International licence. In essence, you are free 
to: share ie, copy and redistribute  the material in any medium or format; adapt ie, remix, transform and build upon the material. 
Y ou must give appropriate  credit, provide a link to the licence and indicate if changes were made. 
 

---

 
Contents 
Key points 
vii 
Suicide 2012 
vii 
Intentional self-harm hospitalisations 2012 
viii 
Introduction 
1 
Overview 
1 
Suicide deaths 
2 
Intentional self-harm hospitalisations 
3 
Data presentation 
4 
Suicide deaths in 2012 
6 
Age 
8 
Ethnicity 
15 
Deprivation 
22 
Urban and rural suicide rates 
24 
District health board region 
26 
Methods of suicide 
29 
International comparisons 
34 
Intentional self-harm hospitalisations in 2012 
36 
Overview 
36 
Sex 
37 
Age 
38 
Ethnicity 
41 
Deprivation 
48 
District health board regions 
50 
References 
54 
Appendices 
55 
Appendix 1: Technical notes 
55 
Appendix 2: Definitions 
57 
Appendix 3: Further tables 
62 
Further information 
64 
 
 
 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
iii 

---

 
List of Tables 
Table 1: Suicide deaths and age-standardised rates, by sex, 2003–2012 
6 
Table 2: Suicide deaths, age-specific rates and suicides as a percentage of all deaths, by 
five-year age group and sex, 2012 
10 
Table 3: Age-specific suicide rates, by life-stage age group, 2012 
11 
Table 4: Youth suicide age-specific rates, ages 15–24 years, by sex, 2003–2012 
12 
Table 5: Suicide deaths, by ethnicity, life-stage group and sex, 2012 
15 
Table 6: Suicide deaths and age-standardised rates, Māori and non-Māori, by sex, 2003–
2012 
17 
Table 7: Youth suicide deaths and age-specific rates, Māori and non-Māori, by sex, 2003–
2012 
20 
Table 8: Suicide deaths and age-standardised rates, by deprivation quintile and sex, 2012 
22 
Table 9: Suicide deaths and rates, by urban/rural profile, life-stage age group and sex, 
2012 
25 
Table 10: Suicide age-standardised deaths, by DHB regions, 2008–2012 
27 
Table 11: Methods used for suicide deaths, 2003–2012 
30 
Table 12: Intentional self-harm hospitalisation numbers and age-standardised rates, by 
sex, 2003–2012 
37 
Table 13: Intentional self-harm hospitalisation numbers and rates, by sex and five-year 
age group, 2012 
38 
Table 14: Youth intentional self-harm hospitalisation numbers and age-specific rates, by 
sex, 2003–2012 
39 
Table 15: Intentional self-harm hospitalisation numbers and rates, by ethnicity and sex, 
2008–2012 
42 
Table 16: Intentional self-harm hospitalisations, by ethnicity, life-stage age group and sex, 
2012 
43 
Table 17: Youth intentional self-harm hospitalisation numbers and age-specific rates, 
Māori and non-Māori, by sex, 2003–2012 
47 
Table 18: Intentional self-harm hospitalisation numbers and age-standardised rates, by 
deprivation quintile and sex, 2012 
48 
Table 19: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, by DHB of domicile 
and sex, 2010–2012 
50 
Table A1: Intentional self-harm categories and ICD-10-AM codes 
57 
Table A2: The WHO World Standard Population 
58 
Table A3: Intentional self-harm short-stay emergency department hospitalisations, by 
DHB of domicile, 2003–2012 
62 
Table A4: Intentional self-harm hospitalisations within two days of a previous intentional 
self-harm hospitalisation, by DHB of domicile, 2003–2012 
63 
 
 
 
iv 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
List of Figures 
Figure 1: Suicide age-standardised rates, 1948–2012 
7 
Figure 2: Suicide age-standardised rates, by sex, 1948–2012 
7 
Figure 3: Suicide as a percentage of all deaths, by age group and sex, 2012 
8 
Figure 4: Age-specific suicide rates, by five-year age group and sex, 2012 
9 
Figure 5: Age-specific suicide rates, by life-stage age group, 1948–2012 
11 
Figure 6: Age-specific suicide rates for youth, ages 15–24 years, by sex, 1948–2012 
12 
Figure 7: Age-specific suicide rates, ages 25–44 years, by sex, 1948–2012 
13 
Figure 8: Age-specific suicide rates, ages 45–64 years, by sex, 1948–2012 
14 
Figure 9: Age-specific suicide rates, ages 65 years and over, by sex, 1948–2012 
14 
Figure 10: Suicide rates, by ethnic group, 2008–2012 
16 
Figure 11: Age-standardised suicide rates, Māori and non-Māori, 2003–2012 
18 
Figure 12: Age-standardised suicide rates, Māori and non-Māori, by sex, 2003–2012 
18 
Figure 13: Youth age-specific suicide rates, by ethnic group, 2003–2012 
21 
Figure 14: Youth age-specific suicide rates, by ethnic group and sex, 2003–2012 
21 
Figure 15: Age-standardised suicide rates, by deprivation quintile, 2012 
23 
Figure 16: Age-standardised suicide rates, by deprivation quintile and sex, 2012 
23 
Figure 17: Suicides by deprivation quintile and life-stage age group, 2012 
24 
Figure 18: Suicide rates, by urban/rural profile and sex, 2012 
24 
Figure 19: Suicide rates, by urban/rural profile and life-stage age group, 2012 
25 
Figure 20: Age-standardised suicide rates, by DHB regions, 2008–2012 
28 
Figure 21: Youth age-specific suicide rates, by DHB regions, 2008–2012 
28 
Figure 22: Comparison of DHB region suicide rates with the national rate, 2008–2012 
29 
Figure 23: Methods used for suicide deaths, by sex, 2012 
31 
Figure 24: Methods used for suicide deaths, 2003–2012 
31 
Figure 25: Methods used for suicide deaths, by sex and life-stage age group, 2012 
33 
Figure 26: Suicide age-standardised rates for OECD countries, by sex 
34 
Figure 27: Youth (15–24 years) suicide age-specific rates for OECD countries, by sex 
35 
Figure 28: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, 2003–2012 
36 
Figure 29: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, by sex, 2003–
2012 
37 
Figure 30: Intentional self-harm hospitalisation age-specific rates, by age group and sex, 
2012 
39 
Figure 31: Youth (15–24 years) intentional self-harm hospitalisation age-specific rates, by 
sex, 2003–2012 
40 
Figure 32: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, by ethnic group, 
2008–2012 
42 
Figure 33: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, Māori and non-
Māori, 2003–2012 
44 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
v 

---

 
Figure 34: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates for Māori and 
non-Māori, by sex, 2003–2012 
45 
Figure 35: Youth intentional self-harm hospitalisation age-specific rates, by ethnic group, 
2003–2012 
46 
Figure 36: Youth intentional self-harm hospitalisation age-specific rates, by ethnic group 
and sex, 2003–2012 
46 
Figure 37: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, by deprivation 
quintile and sex, 2012 
49 
Figure 38: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, by DHB, 2010–
2012 
51 
Figure 39: Comparison of DHB region intentional self-harm hospitalisation rates with 
national rate, 2010–2012 
51 
Figure 40: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates for males, by DHB 
and ethnic group, 2010–2012 (aggregated data) 
52 
Figure 41: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates for females, by 
DHB and ethnic group, 2010–2012 (aggregated data) 
53 
 
vi 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Key points 
Suicide 2012 
Overview 
  A total of 549 people died by suicide in New Zealand in 2012. Almost 75% of these suicides 
were male. 
  The age-standardised suicide rate decreased by 19.5% from the peak rate of 15.1 deaths per 
100,000 population in 1998 to 12.2 deaths per 100,000 population in 2012. 
 
Sex 
  There were 404 male suicides (18.1 per 100,000 males) and 145 female suicides (6.4 per 
100,000 females) in 2012. 
  For every female suicide, there were 2.8 male suicides. 
  Since 1948, the suicide rate for females has remained relatively stable. The male suicide rate 
for 2012 was 24.3% lower than its highest rate in 1995. 
 
Age 
  The highest rate of suicide in 2012 was in the youth age group (15–24 years) at 23.4 per 
100,000 youths. 
  Suicide rates decreased with age: the suicide rate for adults aged 25–44 years was 15.8 per 
100,000 adults in that age group; the rate decreased to 12.9 per 100,000 adults aged 
45–64 years. 
  Adults aged 65 years and over had the lowest suicide rate (9.3 per 100,000 adults aged 
65+ years). 
 
Youth (15–24 years) 
  In 2012, there were 107 male and 43 female youth suicides (32.3 and 13.8 per 100,000 males 
and females respectively). 
  The Māori youth suicide rate was 2.8 times the non-Māori youth rate (48.0 per 100,000 
Māori youths compared with 17.3 per 100,000 non-Māori youths). 
  Over the 10 years from 2003 to 2012, Māori youth suicide rates have been at least 1.7 times 
the non-Māori youth suicide rates. 
 
Ethnicity 
  There were 120 Māori and 429 non-Māori suicide deaths in 2012. 
  Māori had an age-standardised suicide rate of 17.8 per 100,000 Māori, compared with the 
non-Māori rate of 10.6 per 100,000 non-Māori. 
  There were 30 suicide deaths among Pacific people and 23 among Asian people. 
  Over the 10 years from 2003 to 2012, Māori suicide rates have been at least 1.2 times non-
Māori suicide rates. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
vii 

---

 
Deprivation 
  In 2012, the suicide rate was highest among those who resided in deprivation quintile 4 and 
lowest in quintile 1 (14.0 per 100,000 quintile 4 population compared with 6.6 per 100,000 
quintile 1 population). 
  Suicide rates in both quintile 1 and 2 were significantly lower than suicide rates for those 
residing in quintiles 3–5. 
 
Urban/rural profile 
  The suicide rate was 14.6 per 100,000 population in rural areas and 12.0 per 100,000 
population in urban areas. 
 
District health board (DHB) region 
  Based on aggregated data for the five-year period 2008–2012, Bay of Plenty, South 
Canterbury and Southern DHBs had significantly higher suicide rates than the national rate. 
  Waitemata, Auckland and Capital & Coast DHB regions had significantly lower suicide rates 
than the national rate. 
 
Intentional self-harm hospitalisations 2012 
Overview 
  There were 3031 intentional self-harm hospitalisations in New Zealand in 2012. Two-thirds 
of these were female. 
  Over the 10-year period 2003–2012, the rate of self-harm hospitalisations decreased by 11.5% 
from 80.3 per 100,000 population in 2003 to 71.0 per 100,000 population in 2012. 
 
Sex 
  In 2012, the female rate of intentional self-harm hospitalisation was more than twice the 
male rate (96.1 per 100,000 females compared with 46.4 per 100,000 males). 
  Between 2003 and 2012, the female rate of intentional self-harm hospitalisation remained at 
least 1.7 times the male rate. 
 
Age 
  In 2012, the highest rate of intentional self-harm hospitalisations for both males and females 
was in the 15–19 years age group (103.1 per 100,000 15–19 years males and 279.5 per 
100,000 15–19 years females). 
  Female rates were significantly higher than male rates for all five-year age groups except in 
those aged 75+ years, where they were significantly lower. 
 
Youth (15–24 years) 
  Youth accounted for 34.7% (1052) of all intentional self-harm hospitalisations in 2012. 
  The female rate of intentional self-harm hospitalisations was 2.4 times the male rate 
(233.7 per 100,000 females and 98.4 per 100,000 males). 
 
Ethnicity 
  In 2012, Māori accounted for nearly 20% (563) of all intentional self-harm hospitalisations. 
viii 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
  The age-standardised rate for Māori was 85.0 per 100,000 Māori compared with 68.0 per 
100,000 non-Māori. 
  There were 101 intentional self-harm hospitalisations of Pacific people and 97 of Asian 
people. 
 
Deprivation 
  In 2012, intentional self-harm hospitalisation rates generally increased with deprivation; the 
highest rate was in those residing in deprivation quintile 4 and the lowest in quintile 1 
(90.9 per 100,000 quintile 4 population compared with 49.6 per 100,000 quintile 1 
population). 
  For both males and females, rates in the least deprived quintile (1) were significantly lower 
than rates in more deprived quintiles (3–5). 
 
District health board (DHB) region 
  Based on aggregated data from 2010–2012, eight DHBS had significantly higher rates of 
intentional self-harm hospitalisations than the national rate in 2012. Wairarapa DHB region 
had the highest age-standardised rate of intentional self-harm hospitalisations (169.0 per 
100,000 population). 
  Auckland, Counties Manukau, Hawke’s Bay and MidCentral DHB regions had significantly 
lower rates of intentional self-harm hospitalisations than the national rate. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
ix 

---

---

 
Introduction 
Suicide and suicidal behaviours continue to be a major public health issue in New Zealand. 
Every year more than 500 New Zealanders take their lives and there are over 2,500 admissions1 
to hospital for serious self-harm. These are not just numbers; they may be our friends, our 
neighbours, our work colleagues or our family members. Every suicide or act of intentional self-
harm is an indication of profound emotional distress. The impact on family, friends and 
communities can be devastating, far reaching and long lasting. But suicide is preventable. 
 
The purpose of this report is to present numbers, trends and demographic profiles of people 
who die by suicide or seriously harm themselves. Understanding this data is important for 
policy makers, clinicians and others who work to prevent suicide and intentional self-harm. 
 
It is important to recognise that the motivation for intentional self-harm varies, and therefore 
hospitalisation data for self-harm is not a measure of suicide attempts. 
 
Although this report provides statistical suicide and intentional self-harm hospitalisation data, it 
does not attempt to explain causes of suicidal behaviour or causes of changes to suicide or 
intentional self-harm hospitalisation rates. Nor does it discuss measures to reduce suicide or 
intentional self-harm. 
 
Numerous factors influence a person’s decision to take their own life or to self-harm. The 
number of suicides and self-harm hospitalisations can also vary considerably from year to year. 
It is therefore difficult to quantify the precise effect that programmes such as suicide 
prevention-related initiatives and significant events, for instance the 2010 and 2011 earthquakes 
in the Canterbury region, have on suicide and suicidal behaviour. 
 
Suicide prevention in New Zealand is guided by the New Zealand Suicide Prevention Strategy 
2006–2016 (Associate Minister of Health 2006) and the New Zealand Suicide Prevention 
Action Plan 2013–2016 (Ministry of Health 2013). Suicide Facts and other annual data updates 
assist in monitoring and evaluating the progress and success of implementing the strategy and 
action plan. 
 
Overview 
This report presents suicide data by sex, age (including in specific regard to youth aged 
15–24 years), ethnicity, deprivation quintile, district health board (DHB) region of domicile and 
urban/rural profile. It also provides some international comparisons. 
 
Intentional self-harm hospitalisation data is presented by sex, age (including in specific regard 
to youth aged 15–24 years), ethnicity, deprivation quintile and DHB region of domicile. 
Definitions of these terms are provided in Appendix 2: Definitions. 
 
The online tables that accompany this report provide the underlying data for some graphs 
presented in the report as well as time-series data. 
 
 
1  See Appendix 2: Definitions for an explanation of the term ‘admission’. 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
1 

---

 
Suicide deaths 
Data sources 
All New Zealand suicide data in this report was extracted from the Ministry of Health’s 
Mortality Collection (MORT) on 1 October 2014. The data for other Organisation for Economic 
Co-operation and Development (OECD) countries was sourced from the OECD. 
 
MORT contains data on all deaths registered in New Zealand. Death and stillbirth registration 
data is sent electronically to MORT monthly from Births, Deaths, Marriages and Citizenship. In 
addition, the Ministry receives medical certificates of causes of death (completed by certifying 
doctors) from funeral directors, as well as coronial findings relating to deaths from Coronial 
Services of New Zealand (Ministry of Justice). Each death is then assigned an underlying cause 
of death code by the Ministry of Health, using the International Statistical Classification of 
Diseases and Related Health Problems, 10th Revision, Australian Modification (ICD-10-AM), 
sixth Edition (National Centre for Classification in Health 2008). 
 
Classification of a suicide death 
In New Zealand, a death is only officially classified as suicide by the coroner on completion of 
the coroner’s inquiry. In some cases, an inquest may be heard several years after the death, 
particularly if there are factors relating to the death that need to be investigated first (for 
example, a death in custody). Consequently, a provisional suicide classification may be made 
before the coroner reaches a verdict. 
 
The 2012 suicide data used in this report is provisional. There were 14 deaths registered in 2012 
that were still subject to coroners’ findings with no provisional cause of death assigned to them 
at the time of data extraction (1 October 2014). Although these deaths are not included in this 
report, some may later be classified as suicide. For this reason, the number of provisionally 
classified deaths from suicide in 2012 presented in this report may differ slightly from the 
number, for the same year, presented in future reports, when the data has been finalised. The 
Ministry will release the final data in the publication Mortality and Demographic Data 2012. 
 
The suicide data in this report is based on deaths that were registered in 2012 with Births, 
Deaths, Marriages and Citizenship. While most deaths are registered in the year in which the 
death occurred, a few deaths (approximately 2%) are registered in later years. 
 
Comparisons with other statistical publications on suicide 
The number of suicide deaths in this report differs from the number released by the Chief 
Coroner. The Chief Coroner’s data includes all deaths initially identified at the coroner’s office as 
self-inflicted. However, only those deaths determined as ‘intentional’ after investigation will 
receive a final verdict of suicide. Some deaths provisionally coded as suicide may later be 
determined not to be suicide. 
 
The Ministry reports on those deaths determined to be suicide after a completed coronial 
process or those provisionally coded as intentionally self-inflicted deaths before the final 
coroner’s verdict. Furthermore, the Chief Coroner’s data relates to years ending 30 June rather 
than the calendar years used in this report. 
 
2 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
The Office of the Director of Mental Health releases an annual report that contains some 
statistics on suicide that are not included in this report:  
www.health.govt.nz/publication/office-director-mental-health-annual-report-2013 
 
The data-filtering methods used in this report mean that the hospital data in this publication 
cannot be compared with versions of this series preceding the 2006 report. 
 
Intentional self-harm hospitalisations 
Data source 
Intentional self-harm hospitalisation data presented in this report was extracted from the 
Ministry’s National Minimum Dataset (NMDS) on 1 October 2014. The NMDS is a national 
collection of public and private hospital discharge information, including clinical information, 
for inpatients and day patients. 
 
The NMDS is used for policy formation, performance monitoring, research and review. It 
provides statistical information, reports and analyses of trends in delivering hospital inpatient 
and day patient health services both nationally and on a provider basis. It is also used for 
funding purposes. 
 
Data has been submitted electronically in an agreed format by public hospitals since 1993. 
 
Data exclusions 
For data comparability purposes, the total number of self-harm hospitalisations excludes two 
categories of patients: 
1. 
Patients discharged from an emergency department after a length of stay of one day or less 
(Appendix 3, Table A3). It is evident from Table A3 that these events were reported very 
differently across the individual DHBs between 2003 and 2012. 
2. 
Patients admitted for an intentional self-harm incident within two days of a previous 
intentional self-harm hospitalisation (Appendix 3, Table A4). It is not unusual for patients 
to be transferred between hospitals after an intentional self-harm event. DHBs record 
these transfers as new admissions. Such admissions usually occur within two days of a 
previous hospitalisation discharge, thereby artificially inflating the numbers of recorded 
admissions. 
 
These exclusions allow the best possible identification of real trends in intentional self-harm 
behaviour within the New Zealand population, as well as optimal regional comparisons given 
that DHBs differ in admission practices, which results in differences in the data reported. The 
Ministry is endeavouring to address inconsistencies in data collection; however, filtering cannot 
completely eliminate differences caused by different methods of managing patients and keeping 
records. 
 
Therefore the intentional self-harm hospitalisations data in this report does not represent the 
total number of people receiving hospital treatment for intentional self-harm or treatment 
events. Even once consistency issues between DHBs have been addressed, the total extent of 
intentional self-harm will still be difficult to capture because many people who intentionally 
self-harm do not seek hospital treatment. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
3 

---

 
It is important to note that hospitalisations for intentional self-harm represent individual events 
of self-harm rather than individual people; that is, a single person can contribute multiple 
unique intentional self-harm events to the data set or be hospitalised more than once for the 
same self-harm event. 
 
Data presentation 
Numbers and rates 
Data is presented primarily as numbers and rates. Two rates are presented: age-specific and 
age-standardised. Age-specific rates are calculated to measure the frequency of suicide or self-
harm hospitalisation for specific age groups (eg, five-year age group and life-stage age group). 
Age-standardised rates are calculated to measure the frequency of suicide or self-harm 
hospitalisations in a group and are adjusted to take account of differences in age distribution of 
the population over time or between groups. 
 
Rates for specific groups (eg, Māori, residents of quintile 3, females, and populations in DHB 
regions) are calculated using the best available population for that specific group. More 
information about populations used in this report can be found in Appendix 1: Technical notes. 
 
All percentage calculations comparing numbers or rates between years have been undertaken 
using the raw data. Due to rounding, this may mean the resultant information is slightly 
different to any calculations based on tabular data supplied in this report. 
 
Time trends 
Publication 
Suicide data is presented either from 1948 to 2012 (comparable data first became available in 
1948) or from 2003 to 2012 (to provide a 10-year time trend). Where Asian age-standardised 
rates are presented, the data is restricted to 2008 to 2012. 
 
Intentional self-harm hospitalisation data is presented from 2003 to 2012 to provide a 10-year 
time trend. 
 
Online tables 
The accompanying suicide tables include data from 1948 to 2012 for major breakdowns and 
from 1996 to 2012 for Māori and non-Māori breakdowns. Intentional self-harm hospitalisation 
data is presented from 1996 to 2012. Hospitalisation data can only be compared consistently 
back to 1996 because of changes in the recording and reporting of ethnicity data from July 1995. 
 
District health board region 
Age-standardised rates were calculated for each district health board (DHB) region of domicile. 
 
The suicide data for DHB regions was aggregated over five years (2008–2012), and the 
intentional self-harm hospitalisation data was aggregated over three years (2010–2012) since 
rates can vary considerably from year to year for each DHB. 
 
When interpreting regional differences in hospitalisation rates for intentional self-harm among 
DHBs, it should be noted that DHBs differ in their reporting and patient management practices. 
 
4 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
The figures also provide 99% confidence intervals to aid interpretation. Where a DHB region’s 
confidence interval crosses the national rate, this means that the DHB region’s suicide or 
intentional self-harm hospitalisation rate was not statistically significantly different from the 
national rate. Previous versions of Suicide Facts presented information on Southland and Otago 
DHBs. In 2010, these merged to form Southern DHB, therefore Suicide Facts 2012 presents 
information for Southern DHB. 
 
 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
5 

---

 
Suicide deaths in 2012 
A total of 549 people died in New Zealand by suicide in 2012. This equates to an age-
standardised rate of 12.2 suicide deaths per 100,000 population (Table 1). 
 
Comparable data first became available in 1948. Since then, the suicide rate for the whole 
population reached its highest in 1998. The rate generally declined between 1998 and 2012, 
decreasing overall by 19.5% (Figure 1). 
 
Sex 
In 2012, a total of 404 males and 145 females died by suicide, which equates to rates of 
18.1 deaths per 100,000 male population and 6.4 deaths per 100,000 female population. 
 
Since records began in 1948, the female rate has remained relatively unchanged, but the male 
rate has fluctuated. In 2012, the male rate was 24.3% lower than its highest rate in 1995. Over 
time, the male suicide rate has been consistently higher than the female suicide rate; in 2012, 
there were 2.8 male suicides for every female suicide (Table 1, Figure 2). 
 
Groups with high suicide rates 
In 2012 markedly higher rates of suicide were recorded in males, particularly youth (aged 15–24 
years) and those aged 40–44 years, and Māori (compared with non-Māori). Māori males and 
Māori youth showed especially high suicide rates. Further data for these groups is presented in 
later sections of this report. 
 
Table 1: Suicide deaths and age-standardised rates, by sex, 2003–2012 
Year 
Male 
Female 
Total 
Sex rate ratio 
(Male:Female) 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
2003 
376 
18.4 
141 
6.6 
517 
12.4 
2.8 
2004 
379 
18.6 
109 
5.2 
488 
11.7 
3.6 
2005 
380 
18.6 
131 
6.0 
511 
12.2 
3.1 
2006 
388 
18.6 
138 
6.3 
526 
12.2 
3.0 
2007 
371 
17.4 
116 
5.0 
487 
11.0 
3.5 
2008 
381 
17.6 
139 
6.2 
520 
11.8 
2.8 
2009 
393 
17.9 
117 
5.0 
510 
11.3 
3.6 
2010 
386 
17.3 
149 
6.6 
535 
11.8 
2.6 
2011 
377 
17.0 
116 
5.1 
493 
10.9 
3.4 
20121 
404 
18.1 
145 
6.4 
549 
12.2 
2.8 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the World Health Organization (WHO) 
World Standard population. 
1 
Provisional (see Appendix 2: Definitions). 
 
6 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Figure 1: Suicide age-standardised rates, 1948–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
Figure 2: Suicide age-standardised rates, by sex, 1948–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
7 

---

 
Age 
This section focuses on suicides by five-year age groups for 2012 and broader life-stage age 
groups to show trends over time. 
 
Suicide accounted for 1.8% of all deaths in 2012. Suicide was the cause of death for about 45% of 
males and females aged 15–19 years. Approximately one in three deaths in males and females 
aged 5–24 years were due to suicide in 2012 (Figure 3). 
 
Figure 3: Suicide as a percentage of all deaths, by age group and sex, 2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
 
8 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Suicide by five-year age group 
Males had higher rates of suicide than females for every age group. The highest rates for males 
were for those aged 15–19 and 40–44 years. The highest rate for females was in those aged 
15–19 years (Figure 4, Table 2). 
 
Figure 4: Age-specific suicide rates, by five-year age group and sex, 2012 
 
Source:  New Zealand Mortality Collection 
Notes:   
Rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
95% confidence intervals. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
9 

---

 
Table 2: Suicide deaths, age-specific rates and suicides as a percentage of all deaths, by 
five-year age group and sex, 2012 
Age 
Male 
Female 
Total 
group 
% of all 
% of all 
% of all 
(years) 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
deaths 
deaths 
deaths 
0–4 
0 
0.0 
0.0 
0 
0.0 
0.0 
0 
0.0 
0.0 
5–9 
1 
0.7 
6.3 
0 
0.0 
0.0 
1 
0.3 
3.3 
10–14 
7 
4.7 
23.3 
5 
3.5 
27.8 
12 
4.2 
25.0 
15–19 
54 
33.7 
45.4 
23 
15.2 
42.6 
77 
24.7 
44.5 
20–24 
53 
30.9 
38.1 
20 
12.6 
35.7 
73 
22.1 
37.4 
25–29 
39 
26.0 
31.0 
11 
7.4 
30.6 
50 
16.7 
30.9 
30–34 
22 
16.4 
22.4 
11 
7.7 
13.6 
33 
11.9 
18.4 
35–39 
31 
23.2 
20.8 
11 
7.5 
12.6 
42 
15.0 
17.8 
40–44 
50 
33.6 
20.8 
10 
6.1 
5.4 
60 
19.2 
14.1 
45–49 
37 
24.5 
10.1 
12 
7.4 
3.9 
49 
15.6 
7.2 
50–54 
32 
21.6 
6.0 
13 
8.3 
3.2 
45 
14.8 
4.8 
55–59 
22 
17.1 
3.2 
8 
5.9 
1.8 
30 
11.4 
2.6 
60–64 
14 
12.0 
1.5 
6 
5.0 
0.9 
20 
8.4 
1.2 
65–69 
8 
8.6 
0.6 
2 
2.0 
0.2 
10 
5.2 
0.5 
70–74 
11 
15.1 
0.7 
1 
1.3 
0.1 
12 
7.9 
0.4 
75–79 
12 
23.8 
0.6 
3 
5.2 
0.2 
15 
13.8 
0.4 
80–84 
5 
13.6 
0.2 
3 
6.4 
0.1 
8 
9.6 
0.2 
85+ 
6 
22.1 
0.1 
6 
12.3 
0.1 
12 
15.9 
0.1 
Total 
404 
18.1 
2.7 
145 
6.4 
1.0 
549 
12.2 
1.8 
Source:  New Zealand Mortality Collection 
Notes:   
Rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
Percentages are calculated using provisional 2012 mortality data. 
 
Suicide by life-stage age group 
This section focuses on suicide deaths by four life-stage age groups: 15–24 years (youth), 25–44 
years, 45–64 years and 65 years and over. 
 
In 2012, the suicide rate decreased with age. Youth (15–24 years) had the highest suicide rate of 
23.4 per 100,000 population, and those aged 65 years and over had the lowest suicide rate 
represented at 9.3 per 100,000 population (Table 3). 
 
New Zealand’s suicide rates by life-stage group have varied over time. In 1948, the differences 
between the four life-stage age groups were distinct, with the suicide rate increasing with age. By 
the early 1990s, this trend had almost reversed, with youth showing the highest rates of suicide 
and those aged 65 years and over having the lowest rates. In more recent years, those aged 
65 years and over have continued to show the lowest rates, while rates for those aged between 
25 and 64 years have started to converge (Figure 5). 
 
10 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Table 3: Age-specific suicide rates, by life-stage age group, 2012 
Age group 
Male 
Female 
Total 
(years) 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
15–24 
107 
32.3 
43 
13.8 
150 
23.4 
25–44 
142 
25.0 
43 
7.1 
185 
15.8 
45–64 
105 
19.3 
39 
6.8 
144 
12.9 
65+ 
42 
15.0 
15 
4.5 
57 
9.3 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
 
Figure 5: Age-specific suicide rates, by life-stage age group, 1948–2012 
 
Source:  New Zealand Mortality Collection 
Notes:   
Rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
Rates have not been provided for the 0–4 and 5–14 years age groups because the small number of deaths by 
suicide in these age groups makes it difficult to draw meaningful conclusions about changes over time. 
 
Youth aged 15–24 years 
In 2012, the youth suicide rate was 23.4 deaths per 100,000 population aged 15–24 years 
(Table 3). Rates were significantly higher among male youth than female youth; in 2012, the 
male youth suicide rate was nearly 2.3 times that of the female youth suicide rate (32.3 per 
100,000 males compared with 13.8 per 100,000 females) (Table 4). 
 
Suicide was the most common cause of death for youth (150 deaths), accounting for over one-
third of all youth deaths in 2012 (37.4% of all male youth deaths and 31.9% of female youth 
deaths).2 The next most common cause of death for this age group was motor vehicle accidents 
(70 deaths). This equates to youth mortality rates of 23.4 per 100,000 for suicide and 10.9 per 
100,000 for motor vehicle accidents. 
 
 
2  These percentages have been calculated from unpublished provisional New Zealand Mortality Collection 2012 
data. 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
11 

---

 
The youth suicide rate has decreased since its peak in 1995. In 2012, the youth rate was 18.6% 
lower than in 1995 (Figure 5). 
 
Male youth suicide rates began to rise noticeably in the early 1970s, then rose sharply from the 
mid-1980s, reaching a peak of 44.1 suicides per 100,000 population in 1995. Since then, the rate 
has trended downwards; the 2012 rate was 26.7% lower than the peak in 1995. Female youth 
suicide rates also showed a general increase over time and peaked in 1996. The rates have 
remained variable since then (Figure 6). 
 
Table 4: Youth suicide age-specific rates, ages 15–24 years, by sex, 2003–2012 
Year 
Male 
Female 
Total 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
2003 
66 
22.5 
31 
11.0 
97 
16.9 
2004 
83 
27.7 
30 
10.5 
113 
19.3 
2005 
84 
27.6 
24 
8.2 
108 
18.1 
2006 
95 
31.1 
24 
8.0 
119 
19.7 
2007 
70 
22.5 
23 
7.6 
93 
15.2 
2008 
83 
26.4 
38 
12.5 
121 
19.5 
2009 
93 
29.0 
21 
6.8 
114 
18.1 
2010 
79 
24.1 
34 
10.9 
113 
17.7 
2011 
96 
29.0 
33 
10.6 
129 
20.1 
20121 
107 
32.3 
43 
13.8 
150 
23.4 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Notes: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
1 
Provisional (see Appendix 2: Definitions). 
 
Figure 6: Age-specific suicide rates for youth, ages 15–24 years, by sex, 1948–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
 
12 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Adults aged 25–44 years 
In 2012, the suicide rate for adults aged 25–44 years was 15.8 per 100,000 population in this 
age group. The male rate was 25.0 per 100,000 males in this age group, which was 3.5 times the 
female rate of 7.1 per 100,000 (Table 3). 
 
Since the peak in 1997, suicide rates for males aged 25–44 years have fallen by 29.3%. In 
contrast, the female rate has remained relatively constant since official records began in 1948 
(Figure 7). 
 
Figure 7: Age-specific suicide rates, ages 25–44 years, by sex, 1948–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
 
Adults aged 45–64 years 
In 2012, the suicide rate for adults aged 45–64 years was 12.9 per 100,000 population in this 
age group. The male and female rates were 19.3 and 6.8 per 100,000 population in this age 
group respectively (Table 3). 
 
Over time, suicide rates for males aged 45–64 years have remained variable, although an overall 
downward trend is evident with a decrease of 35.4% between 1948 and 2012. 
 
Female rates for this age group were variable between 1948 and 1994, after which rates were 
more stable (Figure 8). 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
13 

---

 
Figure 8: Age-specific suicide rates, ages 45–64 years, by sex, 1948–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
 
Adults aged 65 years and over 
In 2012, the suicide rate for those aged 65 years and over was the lowest of the four life-stage 
age groups, with 9.3 per 100,000 population in this age group (Table 3). The rate has decreased 
by 67.9% since its highest rate in 1950 (Figure 5). The 2012 male and female rates were 15.0 and 
4.5 per 100,000 population in this age group respectively (Table 3). 
 
The male rate was variable between 1948 and 2012, although a substantial downward trend was 
evident with a decrease of 71.3% from the peak rate in 1950. The female rate also showed a 
downward trend, falling by 75.5% between 1967 (when it peaked) and 2012 (Figure 9). 
 
Figure 9: Age-specific suicide rates, ages 65 years and over, by sex, 1948–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
 
14 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Ethnicity 
Overview 
There were 120 Māori suicides in 2012, accounting for 21.9% of all suicide deaths (17.8 per 
100,000 population). There were 429 non-Māori suicide deaths (10.6 per 100,000 population). 
 
Non-Māori suicides comprised 30 Pacific people, 23 Asian and 376 European & Other (Table 5). 
There were 287 European & Other male suicides and 89 female suicides in 2012. There were 
20 male and 10 female suicide deaths among Pacific people and 14 male and 9 female suicide 
deaths among Asian people in 2012. 
 
It is difficult to draw conclusions about changes in suicide rates over time for different ethnic 
groups; not only are the numbers of suicides in certain ethnic groups small, but also the 
population of Asian people in New Zealand increased markedly between 1996 and 2012. 
Age-standardised rates for the ethnic group breakdown of Māori, Pacific peoples, Asian and 
European & Other were calculated for the five years 2008–2012. The small number of Pacific 
peoples and Asian suicides means rates are variable, and any trends should be interpreted 
cautiously (Figure 10). 
 
Table 5: Suicide deaths, by ethnicity, life-stage group and sex, 2012 
Ethnicity 
Sex 
Life-stage age group 
Rate 
<15 
15–24 
25–44 
45–64 
65+ 
Total 
Māori 
Male 
6 
37 
30 
9 
1 
83 
 
Female 
3 
24 
9 
1 
0 
37 
 
Total 
9 
61 
39 
10 
1 
120 
17.8 
Pacific 
Male 
0 
7 
7 
5 
1 
20 
 
peoples 
Female 
2 
6 
1 
1 
0 
10 
 
Total 
2 
13 
8 
6 
1 
30 
10.2 
Asian 
Male 
0 
4 
5 
5 
0 
14 
 
Female 
0 
2 
1 
4 
2 
9 
 
Total 
0 
6 
6 
9 
2 
23 
4.2 
European 
Male 
2 
59 
100 
86 
40 
287 
 
& Other 
Female 
0 
11 
32 
33 
13 
89 
 
Total 
2 
70 
132 
119 
53 
376 
12.0 
All ethnicities 
Male 
8 
107 
142 
105 
42 
404 
 
Female 
5 
43 
43 
39 
15 
145 
 
Total 
13 
150 
185 
144 
57 
549 
12.2 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed per 100,000 population and are age-standardised to the WHO World Standard population. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
15 

---

 
Figure 10: Suicide rates, by ethnic group, 2008–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed per 100,000 population and are age-standardised to the 
WHO World Standard population. 
 
Māori and non-Māori comparison 
In 2012, the age-standardised suicide rate for Māori was 1.7 times higher than that for non-
Māori (17.8 per 100,000 Māori population compared with 10.6 per 100,000 non-Māori 
population) (Table 6). 
 
Over the 10-year period from 2003 to 2012, Māori suicide rates were variable but were at least 
1.2 times the suicide rate for non-Māori. The non-Māori suicide rates were generally stable over 
the same period (Figure 11). 
 
Sex 
The rate of suicide for Māori males was 25.6 per 100,000 population in 2012, compared with 
16.3 per 100,000 for non-Māori males. The rate ratio of Māori male suicides to non-Māori male 
suicides was 1.6 to 1. Māori females had double the suicide rate for non-Māori females in 2012 
(10.5 per 100,000 compared with 5.2 per 100,000) (Table 6). 
 
Between 2003 and 2012, Māori male suicide rates were highly variable, while Māori female 
suicide rates trended upward slightly. Non-Māori male and female suicide rates were relatively 
stable (Figure 12). 
 
16 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Table 6: Suicide deaths and age-standardised rates, Māori and non-Māori, by sex, 2003–2012 
Year 
Māori 
Non-Māori 
Rate ratio 
Male 
Female 
Total 
Male 
Female 
Total 
Māori:non-Māori 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Male 
Female 
Total 
2003 
67 
22.7 
20 
6.4 
87 
14.2 
309 
17.0 
121 
6.4 
430 
11.6 
1.3 
1.0 
1.2 
2004 
82 
29.0 
27 
8.4 
109 
18.3 
297 
16.5 
82 
4.5 
379 
10.4 
1.8 
1.9 
1.8 
2005 
78 
26.9 
26 
8.3 
104 
17.2 
302 
16.8 
105 
5.4 
407 
11.0 
1.6 
1.5 
1.6 
2006 
75 
25.9 
33 
10.7 
108 
18.0 
313 
17.0 
105 
5.3 
418 
11.0 
1.5 
2.0 
1.6 
2007 
74 
25.9 
23 
7.3 
97 
16.1 
297 
15.7 
93 
4.4 
390 
9.9 
1.6 
1.6 
1.6 
2008 
56 
19.8 
31 
8.9 
87 
14.0 
325 
17.0 
108 
5.4 
433 
11.1 
1.2 
1.6 
1.3 
2009 
58 
19.3 
25 
7.4 
83 
13.1 
335 
17.4 
92 
4.4 
427 
10.7 
1.1 
1.7 
1.2 
2010 
74 
23.9 
32 
9.4 
106 
16.3 
312 
15.7 
117 
5.9 
429 
10.7 
1.5 
1.6 
1.5 
2011 
82 
26.3 
32 
9.5 
114 
17.5 
295 
14.9 
84 
4.0 
379 
9.4 
1.8 
2.4 
1.9 
20121 
83 
25.6 
37 
10.5 
120 
17.8 
321 
16.3 
108 
5.2 
429 
10.6 
1.6 
2.0 
1.7 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Notes: rates are expressed per 100,000 population and are age-standardised to the WHO World Standard population. 
1 
Provisional 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
17 

---

 
Figure 11: Age-standardised suicide rates, Māori and non-Māori, 2003–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed per 100,000 population and are age-standardised to the 
WHO World Standard population. 
 
Figure 12: Age-standardised suicide rates, Māori and non-Māori, by sex, 2003–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed per 100,000 population and are age-standardised to the 
WHO World Standard population. 
 
18 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Māori and non-Māori comparison among youth (15–24 years) 
In 2012, the Māori youth suicide rate was 2.8 times the rate for non-Māori youth (48.0 per 100,000 
Māori youth population compared with 17.3 per 100,000 non-Māori youth population) (Table 7). 
This is the greatest difference between Māori and non-Māori youth in the 10 years from 2003. 
 
Over those 10 years, total Māori youth suicide rates were consistently higher (at least 1.7 times) 
than total non-Māori youth suicide rates (Figure 13). By sex, Māori male and female suicide 
rates were also consistently higher than non-Māori male and female suicide rates respectively 
over the same period (Figure 14). 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
19 

---

 
Table 7: Youth suicide deaths and age-specific rates, Māori and non-Māori, by sex, 2003–2012 
Year 
Māori 
Non-Māori 
Rate ratio 
Male 
Female 
Total 
Male 
Female 
Total 
Māori:non-Māori 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Male 
Female 
Total 
2003 
20 
37.1 
11 
20.2 
31 
28.6 
46 
19.3 
20 
8.8 
66 
14.2 
1.9 
2.3 
2.0 
2004 
28 
50.5 
13 
23.3 
41 
36.9 
55 
22.5 
17 
7.3 
72 
15.1 
2.2 
3.2 
2.4 
2005 
29 
50.5 
10 
17.4 
39 
34.0 
55 
22.2 
14 
6.0 
69 
14.3 
2.3 
2.9 
2.4 
2006 
29 
50.6 
8 
13.5 
37 
31.8 
66 
26.6 
16 
6.6 
82 
16.8 
1.9 
2.0 
1.9 
2007 
23 
39.5 
10 
16.8 
33 
28.1 
47 
18.6 
13 
5.3 
60 
12.1 
2.1 
3.2 
2.3 
2008 
17 
28.6 
18 
30.0 
35 
29.3 
66 
25.8 
20 
8.2 
86 
17.2 
1.1 
3.7 
1.7 
2009 
24 
39.2 
11 
18.1 
35 
28.7 
69 
26.6 
10 
4.1 
79 
15.6 
1.5 
4.5 
1.8 
2010 
29 
46.1 
15 
24.3 
44 
35.3 
50 
18.9 
19 
7.6 
69 
13.4 
2.4 
3.2 
2.6 
2011 
33 
51.5 
16 
25.7 
49 
38.8 
63 
23.6 
17 
6.8 
80 
15.5 
2.2 
3.8 
2.5 
20121 
37 
57.2 
24 
38.4 
61 
48.0 
70 
26.2 
19 
7.7 
89 
17.3 
2.2 
5.0 
2.8 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Notes: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
1 
Provisional 
 
20 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Figure 13: Youth age-specific suicide rates, by ethnic group, 2003–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
 
Figure 14: Youth age-specific suicide rates, by ethnic group and sex, 2003–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
21 

---

 
Deprivation 
Deprivation quintiles are used to represent the level of deprivation of the area of residence. 
Deprivation quintile 1 represents the least deprived and quintile 5 represents the most deprived, 
according to the New Zealand Deprivation Index 2006 (NZDep 2006). 
 
In 2012, the suicide rate was highest among those who resided in deprivation quintile 4 
(16.2 per 100,000), followed by quintile 3 (15.0 per 100,000). The lowest suicide rate was seen 
among those who resided in the least deprived quintile, quintile 1 (6.6 per 100,000) (Table 8). 
Suicide rates in both quintiles 1 and 2 were significantly lower than suicide rates in quintiles 3–5 
(Figure 15). 
 
When separated by sex for each deprivation quintile, female suicide rates increased with the 
level of deprivation. Male suicide rates were the highest in quintiles 3 and 4, which were both 
significantly higher than the male suicide rates in quintiles 1 and 2 (Figure 16). 
 
The relationship between deprivation level and suicide is more apparent in the youth population 
when suicides by life-stage age group are presented by deprivation quintile. For youth aged 
15–24 years, there were at least 3.5 times the number of suicides in deprivation quintiles 3–5 
compared with quintiles 1 and 2. The same trend was not seen in older age groups (Figure 17). 
 
Table 8: Suicide deaths and age-standardised rates, by deprivation quintile and sex, 2012 
Deprivation quintile 
Male 
Female 
Total 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
1 (least deprived) 
47 
10.1 
14 
3.0 
61 
6.6 
2 
68 
14.7 
18 
4.1 
86 
9.3 
3 
104 
23.4 
32 
6.6 
136 
15.0 
4 
102 
24.1 
39 
8.7 
141 
16.2 
5 (most deprived) 
82 
19.1 
41 
8.9 
123 
13.8 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Notes:  
Rates are expressed per 100,000 population and are age-standardised to the WHO World Standard population. 
There were two suicide deaths unable to be assigned a deprivation score. 
 
22 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Figure 15: Age-standardised suicide rates, by deprivation quintile, 2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
Figure 16: Age-standardised suicide rates, by deprivation quintile and sex, 2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
23 

---

 
Figure 17: Suicides by deprivation quintile and life-stage age group, 2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
Urban and rural suicide rates 
The suicide rate for those residing in rural areas was 14.6 per 100,000 population compared 
with 12.0 per 100,000 population for those living in urban areas. This difference was not 
statistically significant. In all, 15.8% of people who died by suicide lived in rural areas. 
 
Sex 
In both rural and urban areas, males had a significantly higher rate of suicide than females. For 
males and females, the suicide rate was higher in rural areas than urban areas. Neither of these 
differences was statistically significant (Figure 18). 
 
Figure 18: Suicide rates, by urban/rural profile and sex, 2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
24 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Life-stage age group 
The highest rate of suicide was seen in the 15–24 years life-stage age group in both rural and 
urban areas. The rural rates of suicide were higher than the urban rates for all life-stage age 
groups except for those aged 65 years and over (Figure 19). 
 
The life-stage age group with the highest rural rate of suicide was males aged 15–24 years 
(29.1 per 100,000), although this was not significantly different from any of the male rural rates 
for other age groups, or from the urban rate for males aged 15–24 years (Table 9). 
 
Figure 19: Suicide rates, by urban/rural profile and life-stage age group, 2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
Table 9: Suicide deaths and rates, by urban/rural profile, life-stage age group and sex, 2012 
 
Number 
Rate 
Life-stage age group 
Life-stage age group 
5–14 
15–24  25–44  45–64 
65+ 
Total 
5–14 
15–24  25–44  45–64 
65+ 
Total 
Urban 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Male 
4 
96 
124 
77 
36 
337 
1.6 
34.5 
26.0 
17.2 
15.4 
18.1 
Female 
4 
36 
35 
33 
15 
123 
1.6 
13.1 
6.7 
6.8 
5.2 
6.2 
Total 
8 
132 
159 
110 
51 
460 
1.6 
23.9 
15.9 
11.8 
9.8 
12.0 
Rural 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Male 
4 
11 
17 
27 
6 
65 
8.4 
29.1 
24.0 
27.0 
13.7 
20.8 
Female 
1 
7 
7 
6 
0 
21 
2.2 
21.4 
9.5 
6.2 
0.0 
7.8 
Total 
5 
18 
24 
33 
6 
86 
5.4 
25.5 
16.6 
16.7 
7.3 
14.4 
Total 
13 
150 
183 
143 
57 
546 
2.0 
23.4 
15.8 
12.9 
9.3 
12.2 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Notes: 
There were three suicide deaths whose meshblock was unable to be assigned an urban/rural classification. 
Rates are age-specific, expressed as deaths per 100,000 population. The total suicide rate is expressed per 100,000 
population and age-standardised to the WHO World Standard population. 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
25 

---

 
District health board region 
This section presents the rates of suicide, aggregated over a five-year period (2008–2012), for 
each DHB. Rates have been aggregated as some DHBs have a very small number of suicide 
deaths each year. Raw numbers are not presented as the size of the population varies widely 
across DHBs and comparing raw numbers of suicide deaths across DHBs can be misleading. 
 
The average number of suicides per DHB over the period 2008–2012 can be found in the online 
tables that accompany this report. 
 
All ages 
For this period, the national suicide rate was 11.6 deaths per 100,000 population (Table 10). 
Three DHB regions had significantly higher suicide rates than the national suicide rate: Bay of 
Plenty, South Canterbury and Southern, and three had significantly lower suicide rates than the 
national rate: Waitemata, Auckland and Capital & Coast DHB regions (Figures 20 and 22). 
 
Youth (15–24 years) 
The national youth suicide rate was 19.8 suicides per 100,000 youth population (Table 10). 
South Canterbury DHB was the only DHB region with a significantly higher youth suicide rate 
than the national youth suicide rate. Waitemata and Capital & Coast DHBs had significantly 
lower suicide rates than the national youth suicide rate (Figures 21 and 22). 
 
26 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Table 10: Suicide age-standardised deaths, by DHB regions, 2008–2012 
DHB region 
Total rate1 
CI 
Youth rate2 
CI 
Northland 
13.7 
(10.1–17.3) 
29.8 
(15.5–44.1) 
Waitemata 
9.4 
(7.9–10.9) 
13.7 
(8.8–18.6) 
Auckland 
8.9 
(7.3–10.5) 
14.6 
(9.4–19.8) 
Counties Manukau 
10.2 
(8.5–11.9) 
22.2 
(16.0–28.4) 
Waikato 
11.6 
(9.6–13.6) 
19.3 
(12.4–26.2) 
Lakes 
16.1 
(11.4–20.8) 
27.6 
(11.3–43.9) 
Bay of Plenty 
14.9 
(11.7–18.1) 
30.1 
(17.7–42.5) 
Tairawhiti 
17.7 
(10.3–25.1) 
40.3 
(11.5–69.1) 
Hawke’s Bay 
14.8 
(11.2–18.4) 
26.0 
(12.9–39.1) 
Taranaki 
13.4 
(9.4–17.4) 
15.5 
(3.4–27.6) 
MidCentral 
14.8 
(11.4–18.2) 
26.4 
(14.9–37.9) 
Whanganui 
15.3 
(9.5–21.1) 
18.6 
(1.6–35.6) 
Capital & Coast 
7.8 
(6.0–9.6) 
12.2 
(6.2–18.2) 
Hutt Valley 
10.8 
(7.7–13.9) 
18.6 
(7.6–29.6) 
Wairarapa 
20.0 
(10.8–29.2) 
38.9 
(5.5–72.3) 
Nelson Marlborough 
11.0 
(7.9–14.1) 
14.9 
(3.8–26.0) 
West Coast 
11.6 
(4.9–18.3) 
0.0 
 
Canterbury 
11.8 
(10.1–13.5) 
17.3 
(11.7–22.9) 
South Canterbury 
20.6 
(13.0–28.2) 
60.8 
(25.8–95.8) 
Southern 
14.3 
(11.8–16.8) 
21.2 
(13.6–28.8) 
National 
11.6 
(11.0–12.2) 
19.8 
(17.8–21.8) 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Notes: 
Rates were calculated based on the total number of suicides between 2008 and 2012. The denominator population 
for the national suicide rate is the aggregated estimated national resident population for 2008–2012. 
Confidence intervals (CI) are for 99% confidence. 
1 
Rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO World Standard population. 
2 
Rates are age-specific, expressed as deaths per 100,000 population. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
27 

---

 
Figure 20: Age-standardised suicide rates, by DHB regions, 2008–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Notes: 
Rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
Confidence intervals are for 99% confidence. 
If a DHB region’s confidence interval does not cross the national suicide rate, the 
DHB rate is either statistically significantly higher or lower than the national rate. 
 
Figure 21: Youth age-specific suicide rates, by DHB regions, 2008–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Notes: 
Rates are age-specific, expressed as deaths per 100,000 population. 
Confidence intervals are for 99% confidence. 
If a DHB region’s confidence interval does not cross the national suicide rate, the 
DHB rate is either statistically significantly higher or lower than the national rate. 
28 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Figure 22: Comparison of DHB region suicide rates with the national rate, 2008–2012 
Waitemata
Waitemata
All ages
Youth
Auckland
Bay of Plenty
Capital & Coast
Capital & Coast
South Canterbury
South Canterbury
Difference from the 
Southern
national rate of suicide
significantly lower
not significantly different
significantly higher
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Notes: 
Suicide rates for all ages are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO World Standard 
population. 
Youth rates are age-specific, expressed as deaths per 100,000 population. 
 
Methods of suicide 
In 2012, hanging, strangulation and suffocation as a group was the most common method3 of 
suicide, being used in 62.8% of all suicide deaths. Poisoning by solids and liquids was the second 
most common method, which was used in 10.6% of suicides, followed by poisoning by firearms 
and explosives (8.4%) and gases and vapours (8.2%) (Table 11). 
 
Hanging, strangulation and suffocation was the most common method of suicide for both males 
and females (63.4% and 61.4% respectively). The second most common method of suicide was 
firearms and explosives for males (10.9%) and poisoning by solids and liquids for females 
(22.8%) (Figure 23). 
 
Between 2003 and 2012, there was an increase in the proportion of suicide deaths by hanging, 
strangulation and suffocation from 47.8% in 2003 to 62.8% in 2012. Over the same period, 
suicides from poisoning by gases and vapours decreased from 20.1% to 8.2%. The use of all 
other methods of suicide remained relatively stable over this time period (Table 11, Figure 24). 
 
 
3  See Table A1 in Appendix 2: Definitions for the ICD-10-AM codes linked to each method. There is possibly some 
ambiguity as to the codes used to distinguish between poisoning methods. 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
29 

---

 
Table 11: Methods used for suicide deaths, 2003–2012 
Year 
Poisoning – solids 
Poisoning – gases 
Hanging, strangulation 
Submersion 
Firearms and 
Other2 
Total 
and liquids 
and vapours 
and suffocation 
(drowning) 
explosives 
Number 
% 
Number 
% 
Number 
% 
Number 
% 
Number 
% 
Number 
% 
Number 
% 
2003 
58 
11.2 
104 
20.1 
247 
47.8 
14 
2.7 
41 
7.9 
53 
10.3 
517 
100.0 
2004 
47 
9.6 
93 
19.1 
268 
54.9 
12 
2.5 
38 
7.8 
30 
6.1 
488 
100.0 
2005 
50 
9.8 
110 
21.5 
255 
49.9 
13 
2.5 
44 
8.6 
39 
7.6 
511 
100.0 
2006 
49 
9.3 
87 
16.5 
286 
54.4 
9 
1.7 
50 
9.5 
45 
8.6 
526 
100.0 
2007 
44 
9.0 
67 
13.8 
282 
57.9 
11 
2.3 
47 
9.7 
36 
7.4 
487 
100.0 
2008 
56 
10.8 
75 
14.4 
289 
55.6 
8 
1.5 
43 
8.3 
49 
9.4 
520 
100.0 
2009 
56 
11.0 
50 
9.8 
304 
59.6 
5 
1.0 
53 
10.4 
42 
8.2 
510 
100.0 
2010 
67 
12.5 
60 
11.2 
317 
59.3 
9 
1.7 
42 
7.9 
40 
7.5 
535 
100.0 
2011 
58 
11.8 
47 
9.5 
301 
61.1 
14 
2.8 
36 
7.3 
37 
7.5 
493 
100.0 
20121 
58 
10.6 
45 
8.2 
345 
62.8 
5 
0.9 
46 
8.4 
50 
9.1 
549 
100.0 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Notes: 
1 
Provisional data. 
2 
See Appendix 2: Definitions for information about the methods included in the ‘Other’ category. 
 
30 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Figure 23: Methods used for suicide deaths, by sex, 2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: see Appendix 2: Definitions for information about the methods included in the 
‘Other’ category. 
 
Figure 24: Methods used for suicide deaths, 2003–2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: see Appendix 2: Definitions for information about the methods included in the 
‘Other’ category. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
31 

---

 
Methods of suicide by life-stage age group 
Hanging, strangulation and suffocation collectively was the predominant method used for 
suicide by both male and females in all life-stage age groups in 2012 (Figure 25). 
 
Youth were more likely to die by hanging, strangulation and suffocation than older people – use 
of these suicide methods decreased with age for both sexes, especially for females (Figure 25). 
 
Poisonings generally increased with age, particularly for female suicides. With increasing age, 
the proportion of females who used poisoning by solid and liquids to commit suicide increased 
to nearly the same proportion as hanging, strangulation and suffocation (Figure 25). 
 
A greater proportion of males aged 45 years and over used firearms and explosives compared 
with those aged less than 45 years. Males were generally more likely to employ firearms and 
explosives than females (Figure 25). 
 
32 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Figure 25: Methods used for suicide deaths, by sex and life-stage age group, 2012 
 
Source: New Zealand Mortality Collection 
Note: see Appendix 2: Definitions for information about the methods included in the 
‘Other’ category. 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
33 

---

 
International comparisons 
This section compares New Zealand suicide rates with those from other countries in the 
Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD). The countries presented in 
this report were members of the OECD in 2012. In general, OECD countries are considered to 
produce reliable data collections and have similar economic statuses to New Zealand, and so 
their health and social statistics are often used for comparison with New Zealand’s health and 
social statistics. 
 
A cautious approach is recommended when comparing international suicide statistics because 
many factors affect the recording and classification of suicide in different countries, including 
the level of proof required for a verdict of suicide; the stigma associated with suicide; the 
religion, social class or occupation of suicide victims; and confidentiality (Andriessen 2006). As 
a result, deaths classified as suicide in some countries may be classified as accidental or of 
undetermined intent in others. 
 
The international figures cited here (except New Zealand) are the latest available from the 
OECD and cover various years. Therefore New Zealand rates for 2012 are compared with data 
from earlier years for some countries in which different social and/or economic conditions may 
have applied. 
 
Sex 
New Zealand suicide rates for both the male and female populations are slightly above the 
median for the OECD countries presented. All OECD countries had higher suicide rates for 
males than females (Figure 26). 
 
Figure 26: Suicide age-standardised rates for OECD countries, by sex 
 
Source: OECD (nd) 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age standardised to the WHO World Standard population. 
 
Youth aged 15–24 years 
New Zealand male and female suicide rates were the highest of the OECD countries covered in 
this report. The New Zealand male youth suicide rate (2012) was 32.3 per 100,000 male youth 
34 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
population, followed by Finland (2011) with 26.4 suicides per 100,000 population (Figure 27). 
New Zealand’s female youth suicide rate (2012) was 13.8 suicides per 100,000 female youth 
population, followed by the Republic of Korea (2011) with 11.0 per 100,000 population 
(Figure 27). 
 
Figure 27: Youth (15–24 years) suicide age-specific rates for OECD countries, by sex 
 
Source: OECD (nd) 
Note: rates are age-specific, expressed as deaths per 100,000 population. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
35 

---

 
Intentional self-harm 
hospitalisations in 2012 
This section presents data on intentional self-harm hospitalisations by sex, age, ethnicity, 
deprivation and DHB region of domicile. 
 
The motivation for intentional self-harm varies; note that data on hospitalisations for 
intentional self-harm does not provide a measure of suicide attempts. To allow the best possible 
identification of trends, approximately 60% of all 2012 self-harm hospitalisations data has been 
excluded from this analysis (due to inconsistencies in the way DHBs report data). For more 
information about the exclusions, see the Introduction and tables A3 and A4 in Appendix 3: 
Further tables. 
 
Overview 
Over the 10-year period 2003–2012, the rate of intentional self-harm hospitalisations decreased 
by 11.5% from 80.3 per 100,000 in 2003 to 71.0 per 100,000 population in 2012 (Figure 28, 
Table 12). 
 
The actual number of self-harm hospitalisations decreased from 3141 in 2003 to 3031 in 2012 
(Table 12). Caution is advised when interpreting the decline in self-harm hospitalisations as this 
decline could have been caused by changes in clinical practices and administration instead of 
real change in behaviour. 
 
Figure 28: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, 2003–2012 
 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
36 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Sex 
In 2012, the female rate of hospitalisation for intentional self-harm was more than twice the 
male rate (96.1 per 100,000 females compared with 46.4 per 100,000 males) (Table 12). 
 
Over the 10 years from 2003 to 2012, the female rate of intentional self-harm hospitalisation 
was more variable than the male rate but remained at least 1.7 times greater than the male rate 
(Figure 29). It is well documented that females are more likely to be hospitalised for intentional 
self-harm than males (Berry and Harrison 2006). 
 
Table 12: Intentional self-harm hospitalisation numbers and age-standardised rates, by 
sex, 2003–2012 
Year 
Male 
Female 
Total 
Sex rate ratio 
(F:M) 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
2003 
1048 
54.3 
2093 
106.0 
3141 
80.3 
2.0 
2004 
982 
50.1 
2018 
100.7 
3000 
75.5 
2.0 
2005 
953 
48.0 
1790 
88.7 
2743 
68.3 
1.8 
2006 
991 
48.8 
1878 
90.2 
2869 
69.6 
1.8 
2007 
940 
45.6 
1746 
82.4 
2686 
64.0 
1.8 
2008 
877 
41.9 
1591 
74.5 
2468 
58.2 
1.8 
2009 
947 
44.6 
1592 
74.7 
2539 
59.6 
1.7 
2010 
990 
46.1 
1835 
85.9 
2825 
66.0 
1.9 
2011 
940 
43.2 
1708 
79.0 
2648 
61.1 
1.8 
2012 
1011 
46.4 
2020 
96.1 
3031 
71.0 
2.1 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO World Standard population. 
 
Figure 29: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, by sex, 2003–2012 
 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
37 

---

 
Age 
This section discusses intentional self-harm hospitalisations by five-year age groups and then 
focuses specifically on the group youth aged 15–24 years. 
 
All ages 
In 2012, the 15–19 year age group had the highest rate of intentional self-harm hospitalisations 
for both males (103.1 per 100,000 population) and females (279.5 per 100,000 population) 
(Table 13). 
 
Female rates of intentional self-harm hospitalisation were significantly higher than male rates 
for each five-year age group between the ages of 10 and 74 years. In those aged 75 years and 
over, male rates were significantly higher than female rates (Figure 30). The lowest male rates of 
intentional self-harm hospitalisations were in those aged 10–14 years followed by 65–69 years. 
In females, the lowest rates of intentional self-harm hospitalisations were in those aged 70–74 
years (Table 13). 
 
Table 13: Intentional self-harm hospitalisation numbers and rates, by sex and five-year age 
group, 2012 
Age group 
Male 
Female 
Total 
(years) 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
10–14 
17 
11.5 
121 
85.8 
138 
47.8 
15–19 
165 
103.1 
423 
279.5 
588 
188.8 
20–24 
161 
93.9 
303 
190.2 
464 
140.3 
25–29 
78 
52.0 
202 
135.7 
280 
93.7 
30–34 
88 
65.4 
141 
98.3 
229 
82.4 
35–39 
80 
59.9 
156 
106.3 
236 
84.2 
40–44 
96 
64.5 
189 
115.4 
285 
91.1 
45–49 
96 
63.5 
149 
91.8 
245 
78.1 
50–54 
72 
48.6 
122 
77.8 
194 
63.6 
55–59 
53 
41.1 
67 
49.7 
120 
45.5 
60–64 
33 
28.3 
57 
47.1 
90 
37.9 
65–69 
14 
15.0 
28 
28.6 
42 
21.9 
70–74 
11 
15.1 
20 
25.2 
31 
20.4 
75–79 
14 
27.8 
15 
25.8 
29 
26.8 
80–84 
16 
43.5 
13 
27.8 
29 
34.7 
85+ 
17 
62.7 
14 
28.8 
31 
41.0 
Total 
1011 
46.4 
2020 
96.1 
3031 
71.0 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Notes: 
The rates for five-year age groups in this table are age-specific rates, expressed as deaths per 100,000 population. 
The total rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO World Standard population. 
There were no intentional self-harm hospitalisations in the 0–4 years or 5–9 years age groups. 
 
38 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Figure 30: Intentional self-harm hospitalisation age-specific rates, by age group and sex, 
2012 
 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are age-specific, expressed as deaths per 100,000 population. 
 
Youth (15–24 years) 
In 2012, the female rate of intentional self-harm hospitalisations was 2.4 times the male rate 
(233.7 and 98.4 per 100,000 female and male populations respectively) (Table 14). 
 
Over the 10-year period of 2003–2012, youth hospitalisation rates for intentional self-harm 
varied. Female rates were consistently at least 2.1 times greater than males. The rates in 2012 
were the highest during this period (Figure 31). 
 
Table 14: Youth intentional self-harm hospitalisation numbers and age-specific rates, by 
sex, 2003–2012 
Year 
Male 
Female 
Total 
Sex rate ratio 
(F:M) 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
2003 
275 
93.9 
622 
221.2 
897 
156.2 
2.4 
2004 
278 
92.7 
580 
202.1 
858 
146.2 
2.2 
2005 
224 
73.5 
503 
172.8 
727 
122.0 
2.3 
2006 
247 
80.9 
573 
191.1 
820 
135.5 
2.4 
2007 
219 
70.5 
520 
171.6 
739 
120.4 
2.4 
2008 
214 
68.0 
485 
159.0 
699 
112.8 
2.3 
2009 
240 
74.8 
489 
159.0 
729 
116.0 
2.1 
2010 
262 
80.0 
565 
181.7 
827 
129.6 
2.3 
2011 
262 
79.1 
572 
183.3 
834 
129.7 
2.3 
2012 
326 
98.4 
726 
233.7 
1052 
163.8 
2.4 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
39 

---

 
Figure 31: Youth (15–24 years) intentional self-harm hospitalisation age-specific rates, by 
sex, 2003–2012 
 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
 
 
 
40 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Ethnicity 
Rates of intentional self-harm hospitalisations in 2012 for each ethnic group are as follows: 
a) 
Māori – 85.0 per 100,000 population 
b) 
Pacific peoples – 34.0 per 100,000 population 
c) 
European & Other – 82.8 per 100,000 population 
d) 
Asian – 18.0 per 100,000 population (Table 15). 
 
Over the five-year period of 2008–2012, Māori rates of hospitalisations for intentional self-
harm were the highest followed by European & Other. During this period, Māori rates were at 
least more than twice those of the Pacific peoples and Asian populations (Figure 32). 
 
Māori 
In 2012, there were 563 intentional self-harm hospitalisations of Māori (18.6% of total 
intentional self-harm hospitalisations) (Table 15). The most common age group for both Māori 
males and females to be hospitalised for intentional self-harm was youth (15–24 years) closely 
followed by the 25–44 years age group. There were 88 hospitalisations for male youth, equating 
to 136.0 per 100,000 population, and 138 hospitalisations for female youth, equating to 221.0 
per 100,000 population (Table 16). 
 
Pacific peoples 
In 2012, there were 101 Pacific people hospitalised for intentional self-harm (3.3% of total 
intentional self-harm hospitalisations), equating to an age-standardised rate of 34.0 per 
100,000 Pacific population (Table 15). Half of these were in youths aged 15–24 years (Table 16). 
 
Asian 
In 2012, there were 97 intentional self-harm hospitalisations of Asian people (3.2% of total 
intentional self-harm hospitalisations), equating to an age-standardised rate of 18.0 per 
100,000 Asian population (Table 15). Youth (15–24 years) accounted for nearly 30% of all Asian 
intentional self-harm hospitalisations (Table 16). 
 
European & Other 
There were 2270 intentional self-harm hospitalisations for people of ethnicities classified as 
‘European & Other’ in 2012 (74.9% of total intentional self-harm hospitalisations). Females 
accounted for 68.0% of intentional self-harm hospitalisations in this group (Table 15). 
 
Youth (15–24 years) were the most common age group to be hospitalised for intentional self-
harm (198 males and 549 females) (Table 16). 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
41 

---

 
Table 15: Intentional self-harm hospitalisation numbers and rates, by ethnicity and sex, 
2008–2012 
Sex 
Year 
Māori 
Pacific peoples 
Asian 
European & Other 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Male 
2008 
152 
52.3 
47 
35.1 
33 
16.0 
645 
44.1 
 
2009 
176 
59.7 
35 
27.0 
36 
15.7 
700 
48.6 
 
2010 
223 
75.2 
46 
32.2 
34 
13.6 
687 
47.0 
 
2011 
186 
59.8 
35 
24.5 
23 
8.9 
696 
47.2 
 
2012 
204 
64.0 
50 
34.0 
31 
11.2 
726 
49.6 
Female 
2008 
262 
79.8 
36 
26.2 
51 
21.0 
1242 
88.8 
 
2009 
281 
83.7 
42 
29.7 
51 
19.4 
1219 
87.7 
 
2010 
312 
92.5 
50 
34.8 
65 
25.6 
1409 
102.6 
 
2011 
277 
82.6 
57 
39.5 
56 
21.2 
1318 
95.6 
 
2012 
359 
105.4 
51 
34.0 
66 
24.6 
1544 
117.2 
Total 
2008 
414 
66.3 
83 
30.6 
84 
18.4 
1887 
66.2 
 
2009 
457 
71.6 
77 
28.2 
87 
17.4 
1919 
68.0 
 
2010 
535 
83.6 
96 
33.5 
99 
19.7 
2096 
74.6 
 
2011 
463 
71.5 
92 
32.1 
79 
15.2 
2014 
71.1 
 
2012 
563 
85.0 
101 
34.0 
97 
18.0 
2270 
82.8 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Notes: 
Rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO World Standard population. 
Numbers and rates for 1996–2012 are presented in the online tables for Māori, Pacific peoples and European & 
Other. 
 
Figure 32: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, by ethnic group, 
2008–2012 
 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
42 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Table 16: Intentional self-harm hospitalisations, by ethnicity, life-stage age group and sex, 
2012 
Ethnicity 
Sex 
Life-stage age group (years) 
Total 
<15 
15–24 
25–44 
45–64 
65+ 
Māori 
Male 
7 
88 
78 
31 
0 
204 
Female 
44 
138 
129 
46 
2 
359 
Total 
51 
226 
207 
77 
2 
563 
Pacific 
Male 
2 
30 
14 
3 
1 
50 
peoples 
Female 
7 
20 
19 
5 
0 
51 
Total 
9 
50 
33 
8 
1 
101 
Asian 
Male 
0 
10 
12 
7 
2 
31 
Female 
3 
19 
32 
6 
6 
66 
Total 
3 
29 
44 
13 
8 
97 
European &  Male 
8 
198 
238 
213 
69 
726 
Other 
Female 
67 
549 
508 
338 
82 
1544 
Total 
75 
747 
746 
551 
151 
2270 
All 
Male 
17 
326 
342 
254 
72 
1011 
ethnicities 
Female 
121 
726 
688 
395 
90 
2020 
Total 
138 
1052 
1030 
649 
162 
3031 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
43 

---

 
Māori and non-Māori comparison 
In 2012, the Māori rate of intentional self-harm hospitalisations was 25% higher than the 
non-Māori rate (85.0 per 100,000 and 68.0 per 100,000, respectively). This difference was 
statistically significant. 
 
Between 2003 and 2012, rates for Māori were variable and showed no real trend. Rates for non-
Māori showed a general downward trend (Figure 33). 
 
Figure 33: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, Māori and non-
Māori, 2003–2012 
 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
44 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Sex 
The rates for male Māori and non-Māori intentional self-harm hospitalisations continued to be 
lower than the rates for female Māori and non-Māori in 2012. 
 
Between 2003 and 2012, rates for non-Māori males showed a downward trend and were 
significantly lower than Māori male rates. Māori male rates remained variable. 
 
Non-Māori female rates for intentional self-harm hospitalisations showed a downward trend 
between 2003 and 2008, after which rates increased. The rate for Māori females was more 
variable throughout the whole period (Figure 34). 
 
Figure 34: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates for Māori and non-
Māori, by sex, 2003–2012 
 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
45 

---

 
Youth (15–24 years) 
In 2012, both Māori and non-Māori youth self-harm hospitalisation rates were the highest 
recorded in the 10 years from 2003 to 2012. The difference between Māori and non-Māori youth 
rates in 2012 was not statistically significant (Figure 35, Table 17). 
 
Between 2003 and 2012, Māori male youth rates of intentional self-harm hospitalisation were at 
least 1.4 times the non-Māori male youth rate. In contrast, the ethnic disparity was less defined 
for female youth (Figure 36). 
 
Figure 35: Youth intentional self-harm hospitalisation age-specific rates, by ethnic group, 
2003–2012 
 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
 
Figure 36: Youth intentional self-harm hospitalisation age-specific rates, by ethnic group 
and sex, 2003–2012 
 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
46 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Table 17: Youth intentional self-harm hospitalisation numbers and age-specific rates, Māori and non-Māori, by sex, 2003–2012 
Year 
Māori 
Non-Māori 
Male 
Female 
Total 
Male 
Female 
Total 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
2003 
77 
142.7 
111 
204.2 
188 
173.6 
198 
82.9 
511 
225.2 
709 
152.2 
2004 
69 
124.3 
92 
165.1 
161 
144.8 
209 
85.5 
488 
211.0 
697 
146.5 
2005 
62 
107.9 
102 
177.6 
164 
142.8 
162 
65.5 
401 
171.6 
563 
117.1 
2006 
59 
102.9 
101 
170.8 
160 
137.4 
188 
75.7 
472 
196.1 
660 
135.0 
2007 
64 
110.0 
99 
166.8 
163 
138.7 
155 
61.4 
421 
172.7 
576 
116.1 
2008 
65 
109.2 
94 
156.7 
159 
133.0 
149 
58.4 
391 
159.6 
540 
107.9 
2009 
59 
96.4 
121 
199.0 
180 
147.5 
181 
69.7 
368 
149.1 
549 
108.4 
2010 
70 
111.4 
124 
200.9 
194 
155.7 
192 
72.6 
441 
176.9 
633 
123.2 
2011 
76 
118.5 
105 
168.6 
181 
143.2 
185 
69.3 
468 
187.4 
653 
126.3 
2012 
88 
136.0 
138 
221.0 
226 
177.7 
238 
89.2 
588 
236.8 
826 
160.4 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed as deaths per 100,000 population. 
 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2011 
47 

---

 
Deprivation 
Deprivation quintiles are used to represent the level of deprivation of the area of residence. 
Deprivation quintile 1 represents the least deprived areas, and quintile 5 represents the most 
deprived areas, according to the 2006 New Zealand Deprivation Index (NZDep 2006). 
 
In 2012, the highest rate of intentional self-harm hospitalisations was among those residing in 
deprivation quintile 4. The rate in quintile 4 was 1.8 times the rate for those in quintile 1 
(90.9 per 100,000 population compared with 49.6 per 100,000 population) (Table 18). 
 
For males, the rates for quintiles 3–5 were significantly higher than the rates for quintiles 1 
and 2. The rate in quintile 4 was 2.5 times the rate in the least deprived quintile (66.0 per 
100,000 population compared with 26.8 per 100,000 population). 
 
In 2012, the female intentional self-harm hospitalisations rate was highest in quintile 4 
(116.3 per 100,000 population); this rate was 1.6 times higher than the rate in the least deprived 
quintile (quintile 1, at 73.3 per 100,000 population) (Table 18). Female rates in the three most 
deprived quintiles (3–5) were significantly higher than female rates in the least deprived 
quintile (Figure 37). 
 
Table 18: Intentional self-harm hospitalisation numbers and age-standardised rates, by 
deprivation quintile and sex, 2012 
Deprivation 
Male 
Female 
Total 
quintile 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
Number 
Rate 
1 (least) 
117 
26.8 
287 
73.3 
404 
49.6 
2 
137 
31.9 
345 
87.1 
482 
58.6 
3 
193 
44.7 
427 
102.6 
620 
73.3 
4 
284 
66.0 
494 
116.3 
778 
90.9 
5 (most) 
270 
63.1 
462 
107.3 
732 
85.7 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO World Standard population. 
 
48 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Figure 37: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, by deprivation 
quintile and sex, 2012 
 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
49 

---

 
District health board regions 
In this section, data for district health board (DHB) regions has been aggregated over three 
years (2010–2012) because intentional self-harm hospitalisation rates can vary considerably 
from year to year. 
 
The national rate was 66.0 intentional self-harm hospitalisations per 100,000 population over 
the three years from 2010 to 2012. 
 
Eight DHB regions had significantly higher rates for intentional self-harm hospitalisation than 
the national rate, with Wairarapa having a notably higher than all other DHB regions (169.0 per 
100,000 population). 
 
Auckland, Counties Manukau, Hawke’s Bay and MidCentral DHB regions had significantly 
lower rates than the national rate (Table 19, Figures 38 and 39). 
 
Table 19: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, by DHB of domicile 
and sex, 2010–2012 
DHB region 
Sex 
Male 
Female 
Total 
Rate 
CI 
Rate 
CI 
Rate 
CI 
Northland 
68.7 
(53.5–83.9) 
114.6 
(95.5–133.7) 
91.7 
(79.5–103.9) 
Waitemata 
48.5 
(42.2–54.8) 
85.6 
(77.3–93.9) 
67.0 
(61.8–72.2) 
Auckland 
30.0 
(24.8–35.2) 
36.8 
(30.9–42.7) 
33.3 
(29.4–37.2) 
Counties Manukau 
25.7 
(20.8–30.6) 
34.4 
(28.9–39.9) 
29.9 
(26.3–33.5) 
Waikato 
49.1 
(41.2–57.0) 
80.7 
(70.6–90.8) 
64.9 
(58.5–71.3) 
Lakes 
60.6 
(44.0–77.2) 
79.1 
(59.9–98.3) 
69.9 
(57.2–82.6) 
Bay of Plenty 
62.1 
(50.0–74.2) 
120.5 
(103.9–137.1) 
91.2 
(80.9–101.5) 
Tairawhiti 
50.6 
(27.5–73.7) 
94.3 
(62.9–125.7) 
72.7 
(53.2–92.2) 
Hawke’s Bay 
39.4 
(28.5–50.3) 
43.4 
(32.2–54.6) 
41.4 
(33.6–49.2) 
Taranaki 
57.8 
(41.9–73.7) 
99.7 
(78.6–120.8) 
78.3 
(65.2–91.4) 
MidCentral 
32.1 
(22.5–41.7) 
70.9 
(56.8–85.0) 
51.6 
(43.1–60.1) 
Whanganui 
61.0 
(39.8–82.2) 
67.9 
(45.1–90.7) 
64.2 
(48.7–79.7) 
Capital & Coast 
51.5 
(42.8–60.2) 
146.6 
(132.1–161.1) 
100.0 
(91.5–108.5) 
Hutt Valley 
57.0 
(43.6–70.4) 
123.1 
(103.5–142.7) 
90.3 
(78.4–102.2) 
Wairarapa 
97.2 
(62.8–131.6) 
242.1 
(185.4–298.8) 
169.0 
(136.0–202.0) 
Nelson Marlborough 
47.7 
(35.2–60.2) 
190.7 
(163.2–218.2) 
116.4 
(101.7–131.1) 
West Coast 
75.5 
(42.6–108.4) 
155.2 
(106.0–204.4) 
114.9 
(85.5–144.3) 
Canterbury 
38.6 
(32.8–44.4) 
86.6 
(77.6–95.6) 
62.2 
(56.9–67.5) 
South Canterbury 
59.8 
(36.6–83.0) 
102.0 
(71.3–132.7) 
81.0 
(61.7–100.3) 
Southern 
57.6 
(48.5–66.7) 
121.3 
(107.9–134.7) 
89.4 
(81.3–97.5) 
National 
45.2 
(40.0–50.4 
87.0 
(81.0–93.0) 
66.0 
(62.0–70.0) 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Notes: 
Rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO World Standard population. 
Rates were calculated based on the total number of intentional self-harm hospitalisations between 2010 and 2012. 
For the national rate, the denominator population is the aggregated estimated resident population for 2010–2012. 
Confidence intervals (CI) are for 99% confidence (lower limit–upper limit). 
 
50 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Figure 38: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates, by DHB, 
2010–2012 
 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
Figure 39: Comparison of DHB region intentional self-harm hospitalisation rates with 
national rate, 2010–2012 
All ages
Youth
Northland
Auckland
Auckland
Counties Manukau
Counties Manukau
Bay of Plenty
Bay of Plenty
Capital & Coast
Hawke's Bay
Capital & Coast
Hawke's Bay
Hutt Valley
MidCentral
MidCentral
Wairarapa
Wairarapa
Nelson Marlborough
Nelson Marlborough
West Coast
West Coast
Difference from the 
national rate of intentional
Southern
Southern
self-harm hospitalisations
significantly lower
not significantly different
significantly higher
 
Notes: 
Intentional self-harm hospitalisation rates for all ages are expressed per 100,000 population and age-standardised to 
the WHO World Standard population. 
Youth rates are age-specific, expressed as intentional self-harm hospitalisations per 100,000 population. 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
51 

---

 
Māori and non-Māori comparison 
There was considerable variation between DHB regions for Māori and non-Māori rates of 
intentional self-harm hospitalisations over the period 2010–2012. 
 
Among Māori, the highest rates were in the Waitemata DHB region for males and the Wairarapa 
DHB region for females. The highest non-Māori rates for both males and females were seen in 
the Wairarapa DHB region (Figures 40 and 41). However, when the DHB region data is broken 
down into population subgroups, the numbers in some subgroups (for example, Māori males) 
are small and therefore should be treated with caution. 
 
Figure 40: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates for males, by DHB 
and ethnic group, 2010–2012 (aggregated data) 
 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
52 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Figure 41: Intentional self-harm hospitalisation age-standardised rates for females, by 
DHB and ethnic group, 2010–2012 (aggregated data) 
 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Note: rates are expressed per 100,000 population and age-standardised to the WHO 
World Standard population. 
 
 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
53 

---

 
References 
Ahmad O, Boschi-Pinto C, Lopez AD, et al. 2001. Age Standardization of Rates: A new WHO 
standard. GPE discussion paper series no. 31. Geneva: World Health Organization.  
URL: www.who.int/healthinfo/paper31.pdf (accessed 8 December 2012). 
Ajwani S, Blakely T, Robson B, et al. 2003. Decades of Disparity: Ethnic mortality trends in New 
Zealand 1980–1999. Wellington: Ministry of Health and University of Otago. 
Andriessen K. 2006. Do we need to be cautious in evaluating suicide statistics? European Journal of 
Public Health 16(4): 445–7. 
Associate Minister of Health. 2006. New Zealand Suicide Prevention Strategy 2006–2016. 
Wellington: Ministry of Health. 
Benzeval M, Judge K, Shouls S. 2001. Understanding the relationship between income and health: 
how much can be gleaned from cross-sectional data? Social Policy and Administration 35: 376–96. 
Berry J, Harrison J. 2006. Hospital separations due to injury and poisoning, Australia 2001–02. 
Injury Research and Statistics Series Number 26. Adelaide: Australian Institute of Health and 
Welfare. 
Blakely T. 2002. The New Zealand Census – Mortality Study: Socioeconomic inequalities and adult 
mortality 1991–94. Wellington: Ministry of Health. 
Ministry of Health. 2004. Ethnicity Data Protocols for the Health and Disability Sector. Wellington: 
Ministry of Health. 
Ministry of Health. 2013. New Zealand Suicide Prevention Action Plan 2013–2016. Wellington: 
Ministry of Health. 
National Centre for Classification in Health. 2002. The International Statistical Classification of 
Diseases and Related Health Problems, 9th Revision, Clinical Modification (ICD-9-CM). Sydney: 
National Centre for Classification in Health. 
National Centre for Classification in Health. 2008. The International Statistical Classification of 
Diseases and Related Health Problems, 10th Revision, Australian Modification (ICD-10–AM). 
Sydney: National Centre for Classification in Health. 
OECD. nd. Organisation for Economic Co-operation and Development StatExtracts. URL 
http://stats.oecd.org/index.aspx?DataSetCode=HEALTH_STAT (accessed 26 February 2015). 
Salmond C, Crampton P, Atkinson J. 2007. NZDep2006 Index of Deprivation User’s Manual. 
Wellington: Department of Public Health, University of Otago. 
Statistics New Zealand. 2014. Serious Injury Outcome Indicators: 2000–13. Wellington: Statistics 
New Zealand. URL: www.stats.govt.nz/browse_for_stats/health/injuries/serious-injury-outcome-
indicators-2000–11.aspx (accessed 26 February 2015). 
Waterhouse J, Muir C, Correa P, et al (eds). 1976. Cancer Incidence in Five Continents, Vol III. IARC 
Scientific Publications No. 15. Lyon, France: International Agency for Research on Cancer. 
White P, Gunston J, Salmond C, et al. 2008. Atlas of Socioeconomic Deprivation in New Zealand: 
NZDep2006. Wellington: Ministry of Health. 
 
 
54 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Appendices 
Appendix 1: Technical notes 
Data 
Population denominator 
Population analysis was based on the estimated resident population of New Zealand by sex, age, 
ethnic group, district health board (DHB) (for total population) and rural/urban status as 
calculated by Statistics New Zealand. 
 
Asian and Pacific populations, deprivation populations and DHB populations by ethnic group 
were sourced from Ministry of Health projected populations supplied by Statistics New Zealand. 
 
The suicide and intentional self-harm hospitalisation rates presented in this report and the last six 
years’ reports will differ from those given in editions of Suicide Facts preceding the 2006 report as 
data from 2005 or earlier used different population denominators (the only exception to this is the 
deprivation data and data for Pacific people, for which population projections were used). 
 
Small numbers and rates 
Caution is advised when interpreting rates derived from small numbers as they may fluctuate 
markedly over time. This may apply to both small numbers of cases and/or small population 
groups. 
 
International comparisons 
New Zealand data is for 2012 whereas all other countries’ data is for years between 2009 and 
2012. 
 
A cautious approach is recommended when comparing international suicide statistics because 
many factors affect the recording and classification of suicide in different countries, including 
the level of proof required for a verdict; the stigma associated with suicide; the religion, social 
class or occupation of victims; and confidentiality (Andriessen 2006). As a result, deaths that 
are classified as suicide in some countries may be classified as accidental or of undetermined 
intent in others. 
 
Furthermore, statistical measures, such as confidence intervals, cannot account for these 
differences. Providing such statistical measures may create a false sense of confidence in the 
recording of differences. Confidence intervals have therefore been excluded from the section on 
international comparisons in this report. The data used in this report to make international 
comparisons is the most recent data available from the Organisation for Economic Co-operation 
and Development (OECD). 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
55 

---

 
Serious injury outcome indicators reports 
Statistics New Zealand produces the annual serious injury outcome indicators reports (see 
Statistics New Zealand 2013). These reports monitor numbers and rates of suicide death. The 
information for the reports is sourced from the New Zealand Mortality Collection (MORT) and 
is therefore broadly comparable with the information published in Suicide Facts. MORT is a 
dynamic database, and any small discrepancies in data between it and Suicide Facts are due to 
updates to database records. 
 
The serious injury outcome indicators reports also present data on ‘Serious non-fatal intentional 
self-harm injury’. These indicators cover only a subset of the self-harm hospitalisation data held 
within Suicide Facts and therefore cannot be directly compared. 
 
For more information and access to the serious injury outcome indicators technical report for 
2014, please see the Statistics New Zealand webpage: 
www.stats.govt.nz/browse_for_stats/health/injuries/serious-injury-outcome-tech-report-
2014.aspx 
 
If you require further information relating to the methodology, classifications and processes 
used, and how they differ between publications, please contact: [email address] 
 
 
 
56 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Appendix 2: Definitions 
Intentional self-harm codes and definitions 
For the years 2000–2012, The International Statistical Classification of Diseases and Related 
Health Problems, 10th Revision, Australian Modification (ICD-10-AM) codes used for mortality 
and hospitalisation data were X60–X84: Intentional self-harm (National Centre for 
Classification in Health 2008) (Table A1). 
 
Before the year 2000, the codes used were E950–E959: Suicide and self-inflicted injury from 
The International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems, 9th 
Revision, Clinical Modification (ICD-9-CM) (National Centre for Classification in Health 2002). 
Code E959 was excluded from pre-2000 hospitalisation data in this report because it covers ‘late 
effects’ and hence is not relevant to current episodes. 
 
Table A1: Intentional self-harm categories and ICD-10-AM codes 
Category 
ICD-10-AM code  ICD-10-AM code description 
Poisoning by solids and 
X60 
Intentional self-poisoning by and exposure to nonopioid 
liquids 
analgesics, antipyretics and antirheumatics 
X61 
Intentional self-poisoning by and exposure to antiepileptic, 
sedative-hypnotic, antiparkinsonism and psychotropic drugs, not 
elsewhere classified 
X62 
Intentional self-poisoning by and exposure to narcotics and 
psychodysleptics [hallucinogens], not elsewhere classified 
X63 
Intentional self-poisoning by and exposure to other drugs acting 
on the autonomic nervous system 
X64 
Intentional self-poisoning by and exposure to other and 
unspecified drugs, medicaments and biological substances 
X65 
Intentional self-poisoning by and exposure to alcohol 
X68 
Intentional self-poisoning by and exposure to pesticides 
X69 
Intentional self-poisoning by and exposure to other and 
unspecified chemicals and noxious substances 
Poisoning by gases and 
X66 
Intentional self-poisoning by and exposure to organic solvents 
vapours 
and halogenated hydrocarbons and their vapours 
X67 
Intentional self-poisoning by and exposure to other gases and 
vapours 
Hanging, strangulation and 
X70 
Intentional self-harm by hanging, strangulation and suffocation 
suffocation 
Submersion (drowning) 
X71 
Intentional self-harm by drowning and submersion 
Firearms and explosives 
X72 
Intentional self-harm by handgun discharge 
X74 
Intentional self-harm by other and unspecified firearm discharge 
X75 
Intentional self-harm by explosive material 
Sharp object 
X78 
Intentional self-harm by sharp object 
Jumping from a high place 
X80 
Intentional self-harm by jumping from a high place 
Other 
X76 
Intentional self-harm by smoke, fire and flames 
 
X77 
Intentional self-harm by steam, hot vapours and hot objects 
 
X79 
Intentional self-harm by blunt object 
 
X81 
Intentional self-harm by jumping or lying before moving object 
 
X82 
Intentional self-harm by crashing of motor vehicle 
 
X83 
Intentional self-harm by other specified means 
 
X84 
Intentional self-harm by unspecified means 
Note: in Table 11 and Figure 24, ‘sharp object’ and ‘jumping from a high place’ were grouped into ‘Other’. 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
57 

---

 
Analytical methods definitions 
Age-specific rates 
An age-specific rate measures the frequency with which an event occurs relative to the number 
of people in a defined age group. In Suicide Facts, age-specific rates are given in both five-year 
age groups and life-stage age groups. 
 
Age-standardised rates and rate ratios 
An age-standardised rate is a rate that has been adjusted to take account of differences in the 
age distribution of the population over time or between different groups (for example, different 
ethnic groups). An age-standardised rate ratio is the ratio of two groups’ rates, taking into 
account differences in the groups’ size and age structure. 
 
This report has used the WHO standard world population in determining direct age-
standardised rates and rate ratios (Table A2) (Ahmad et al 2001). 
 
Table A2: The WHO World Standard Population 
Age group 
Population 
(years) 
0–4 
8860 
5–9 
8690 
10–14 
8600 
15–19 
8470 
20–24 
8220 
25–29 
7930 
30–34 
7610 
35–39 
7150 
40–44 
6590 
45–49 
6040 
50–54 
5370 
55–59 
4550 
60–64 
3720 
65–69 
2960 
70–74 
2210 
75–79 
1520 
80–84 
910 
85+ 
635 
Total 
100,035 
Source: Waterhouse et al 1976. 
 
58 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Confidence intervals and statistical significance 
The confidence intervals in this report have been calculated for age-standardised rates at the 
95% level, except for rates for DHB data, which have been calculated at the 99% level. 
 
A confidence interval is a range of values used to describe the uncertainty around a single value 
(such as an age-standardised rate). Confidence intervals describe how different the estimate 
could have been if chance had led to a different set of data. Confidence intervals are calculated 
with a stated probability, typically 95% (which would indicate that there is a 95% chance that the 
true value lies within the confidence intervals). 
 
Confidence intervals can assist in comparing rates between different groups. If two confidence 
intervals do not overlap, then it is reasonable to assume that any difference between the two 
groups being compared is not due to chance. If they do overlap, it is not possible to draw any 
conclusion about the significance of any difference between the two groups being compared. 
 
Numbers, rates and ratios 
The number of suicide deaths refers to the number of people who have died by suicide. The 
number of intentional self-harm hospitalisations refers to the number of discharges from 
hospital with an intentional self-harm code on the patient’s record. 
 
The rate of suicide or intentional self-harm hospitalisations refers to the frequency with which 
these events occur relative to the number of people in a defined population and a defined time 
period. 
 
The rate ratio refers to the frequency with which these events are reported in one population 
group compared with other groups. 
 
Other definitions 
Admission 
The process by which a person becomes a resident in a health care facility. For the purposes of 
the Ministry of Health’s national collections, health care users who receive assessment and/or 
treatment for three hours or more, or who have a general anaesthetic are to be admitted. This 
also applies to health care users of Emergency Departments. ‘Assessment/treatment’ is clinical 
assessment, treatment, therapy, advice, diagnostic or investigatory procedures from a nurse or 
doctor or other health professional. 
 
Deprivation 
Deprivation has been associated with various adverse health outcomes. From the social 
inequalities literature, it is evident that those who are most deprived generally experience 
poorer health (Benzeval et al 2001; White et al 2008). Suicide mortality and hospitalisation 
rates for intentional self-harm are presented in this report by deprivation quintile according to 
the New Zealand Deprivation Index 2006 (NZDep2006) (Salmond et al 2007). 
 
The New Zealand Deprivation Index is a measure of socioeconomic status calculated for small 
geographic areas. The calculation uses a range of variables from the 2006 Census of Population 
and Dwellings that represent nine dimensions of social deprivation. The Deprivation Index is 
calculated at the level of meshblocks (the smallest geographical units that Statistics New 
Zealand uses to collect and measure statistical data, containing a median of 90 people), and the 
Ministry of Health maps these meshblocks to domicile codes, which are built up to the relevant 
geographic scale using weighted average census (usually resident population) counts. 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
59 

---

 
The nine variables (proportions in small areas) in the index, by decreasing weight, are: 
1. 
income: people aged 18–64 years4 receiving a means-tested benefit 
2. 
income: people living in an equivalised5 household whose income is below a certain 
threshold 
3. 
home ownership: people not living in their own home 
4. 
support: people aged under 65 years living in a single-parent family 
5. 
employment: people aged 18–64 years who are unemployed 
6. 
qualifications: people aged 18–64 years with no qualifications 
7. 
living space: people living in an equivalised household below a bedroom occupancy 
threshold 
8. 
communication: people with no access to a telephone 
9. 
transport: people with no access to a car. 
 
Further information is available from www.health.govt.nz (search for ‘NZDep2006 Index of 
Deprivation’). 
 
Ethnicity 
There are different methods for outputting ethnicity data. This report uses ‘prioritised ethnicity’, 
where each person represented in the data is allocated to a single ethnic group using the priority 
system Māori > Pacific peoples > Asian > European/Other (Ministry of Health 2004). The aim 
of prioritisation is to ensure that, where it is necessary to assign people to a single ethnic group, 
ethnic groups that are small or important in terms of policy are not swamped by the European 
ethnic group (Ministry of Health 2004). This is a more robust method of dealing with the low 
rate of multiple ethnicities in health-sector data. 
 
This report uses two ethnic classifications for analysing suicides and intentional self-harm 
hospitalisations. The first comprises Māori, Pacific peoples, Asian and European & Other and 
the second divides the population into Māori and non-Māori. 
 
Before 1996, the concept of ethnicity was based on biological race (that is, percentage of blood), 
as recorded on death registration forms, and on a sociocultural concept (that is, cultural 
affiliation) as defined in the census. Since September 1995, death certificates have included a 
question comparable with the self-identified ethnicity question in the 1996 Census, which allows 
a person to have multiple ethnic identities. New Zealand Census Mortality Study (NZCMS) 
adjustors can be applied to mortality counts from 1996 to 1999 (Blakely 2002). This process 
adjusts data to allow for an undercount of Māori and Pacific peoples. The NZCMS adjustors are 
not used in this report. From 2000 onwards, comparisons across all ethnic groups have been 
possible because adjustors are not necessary. For further discussion on inconsistencies in 
ethnicity collection, refer to Decades of Disparity (Ajwani et al 2003). 
 
Provisional data 
The label ‘provisional’ relates to information that is not final; that is, it is subject to change. See 
the subsection Classification of a suicide death in the Introduction for more information. 
 
 
4  The upper age boundary of 65 years has been increased from the NZDep2001 value of 60 years to better reflect 
societal norms. 
5  Equivalisation is a method used to control the range of possible household compositions. 
60 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Urban/rural profile 
This report includes a classification of deaths by the urban/rural profile of the person 
committing suicide. The address recorded on the person’s death certificate is used to determine 
whether the person’s place of residence was urban or rural. Statistics New Zealand has 
developed an experimental urban/rural profile, which was used to allocate a profile to people 
committing suicide for the data in this report. For more information on urban/rural profiles, 
see: www.stats.govt.nz/browse_for_stats/people_and_communities/geographic-areas/urban-
rural-profile-update.aspx 
 
 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
61 

---

 
Appendix 3: Further tables 
Table A3: Intentional self-harm short-stay emergency department hospitalisations, by 
DHB of domicile, 2003–2012 
DHB of domicile 
Year of discharge 
2003 
2004 
2005 
2006 
2007 
2008 
2009 
2010 
2011 
2012 
Northland 
38 
43 
55 
73 
65 
63 
79 
88 
78 
104 
Waitemata 
380 
320 
310 
369 
422 
468 
433 
387 
368 
474 
Auckland 
383 
444 
419 
489 
462 
518 
497 
531 
463 
555 
Counties Manukau 
376 
373 
451 
436 
468 
505 
481 
546 
568 
625 
Waikato 
184 
203 
224 
245 
71 
148 
248 
310 
368 
356 
Lakes 
39 
56 
59 
53 
53 
75 
59 
53 
82 
92 
Bay of Plenty 
13 
12 
5 
22 
70 
91 
94 
92 
118 
122 
Tairawhiti 
0 
0 
0 
0 
0 
0 
2 
8 
4 
6 
Taranaki 
24 
7 
1 
0 
0 
25 
62 
76 
63 
73 
Hawke’s Bay 
0 
0 
0 
43 
67 
88 
150 
175 
174 
176 
MidCentral 
0 
19 
114 
131 
181 
177 
190 
192 
182 
200 
Whanganui 
12 
13 
11 
16 
18 
44 
89 
77 
80 
84 
Capital & Coast 
1 
3 
2 
7 
1 
20 
215 
317 
250 
226 
Hutt Valley 
0 
0 
0 
0 
0 
0 
0 
0 
32 
56 
Wairarapa 
0 
0 
0 
0 
0 
0 
0 
1 
6 
16 
Nelson Marlborough 
0 
0 
0 
0 
0 
18 
50 
64 
69 
92 
West Coast 
14 
9 
23 
3 
4 
0 
1 
0 
2 
2 
Canterbury 
508 
408 
443 
519 
427 
514 
497 
566 
559 
507 
South Canterbury 
0 
1 
0 
0 
0 
0 
0 
0 
0 
0 
Southern 
105 
155 
137 
139 
152 
131 
154 
175 
166 
276 
Overseas and undefined 
8 
15 
12 
4 
2 
10 
11 
7 
11 
12 
Total 
2085 
2081 
2266 
2549 
2463 
2895 
3312 
3665 
3643 
4054 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Notes: 
‘Short stay’ is defined as a stay of one day or less in an emergency department. 
In 2010 Southland and Otago DHBs merged to form Southern DHB. Data for Southern DHB is an aggregate of 
Southland and Otago DHB data for the years 2003─2009. 
 
62 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

 
Table A4: Intentional self-harm hospitalisations within two days of a previous intentional 
self-harm hospitalisation, by DHB of domicile, 2003–2012 
DHB of domicile 
Year of discharge 
2003 
2004 
2005 
2006 
2007 
2008 
2009 
2010 
2011 
2012 
Northland 
16 
20 
15 
8 
13 
11 
12 
23 
12 
13 
Waitemata 
44 
58 
34 
45 
45 
43 
32 
49 
33 
55 
Auckland 
32 
27 
19 
16 
16 
23 
31 
30 
16 
39 
Counties Manukau 
9 
11 
10 
10 
15 
13 
5 
3 
10 
9 
Waikato 
34 
41 
51 
28 
31 
27 
43 
31 
24 
41 
Lakes 
10 
6 
3 
6 
11 
7 
9 
9 
6 
10 
Bay of Plenty 
14 
23 
20 
10 
21 
21 
19 
27 
21 
53 
Tairawhiti 
4 
3 
5 
2 
7 
3 
6 
5 
4 
6 
Taranaki 
14 
17 
20 
25 
19 
18 
16 
21 
11 
20 
Hawke’s Bay 
5 
2 
1 
8 
1 
4 
0 
4 
4 
0 
MidCentral 
19 
21 
11 
15 
11 
9 
5 
12 
2 
8 
Whanganui 
1 
0 
1 
0 
5 
1 
0 
3 
4 
4 
Capital & Coast 
14 
14 
7 
8 
12 
10 
15 
50 
24 
27 
Hutt Valley 
32 
12 
9 
10 
16 
5 
9 
17 
10 
24 
Wairarapa 
7 
2 
0 
2 
1 
8 
0 
3 
3 
6 
Nelson Marlborough 
5 
5 
5 
8 
7 
3 
8 
7 
8 
31 
West Coast 
19 
10 
14 
9 
10 
9 
7 
7 
4 
2 
Canterbury 
82 
82 
57 
50 
29 
15 
14 
23 
12 
28 
South Canterbury 
12 
6 
3 
6 
3 
1 
2 
2 
4 
1 
Southern 
13 
15 
15 
15 
22 
12 
35 
50 
65 
65 
Overseas and undefined 
2 
0 
2 
1 
1 
0 
1 
1 
2 
1 
Total 
388 
375 
302 
282 
296 
243 
269 
377 
279 
443 
Source: New Zealand National Minimum Dataset 
Notes: 
This data is displayed using the DHB of domicile rather than the DHB agency as many hospitalisations within two 
days of discharge take place in different DHBs. 
This data excludes short-stay emergency department hospitalisations. 
In 2010 Southland and Otago DHBs merged to form Southern DHB. Data for Southern DHB is an aggregate of 
Southland and Otago DHB data for the years 2003─2009. 
 
 
 
 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 
63 

---

 
Further information 
General information about suicide prevention 
To find out more about suicide and suicide prevention (including information about the New 
Zealand Suicide Prevention Strategy 2006–2016, Associate Minister of Health 2006), see the 
Ministry of Health’s suicide prevention webpage 
(www.health.govt.nz/our-work/mental-health-and-addictions/suicide-prevention). 
 
Statistics 
A set of online tables accompanies this document and provides underlying data for some graphs 
presented in the document, as well as time-series data. 
 
For health data, including suicide statistics, contact: 
Analytical Services 
National Collections and Reporting 
National Health Board 
Ministry of Health 
PO Box 5013 
Wellington 
Phone: (04) 496 2000 
Fax: (04) 816 2898 
Email: data-[email address] 
Website: www.health.govt.nz 
 
Earlier copies of this publication 
To download copies of Suicide Facts for previous years, see the Ministry of Health webpage 
(www.health.govt.nz/nz-health-statistics/health-statistics-and-data-sets/suicide-facts-deaths-
and-intentional-self-harm-hospitalisations-series). 
 
64 
Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012 

---

Document Outline

• Suicide Facts: Deaths and intentional self-harm hospitalisations 2012
• Contents
• Key points
  • Suicide 2012
    • Overview
    • Sex
    • Age
    • Youth (15–24 years)
    • Ethnicity
    • Deprivation
    • Urban/rural profile
    • District health board (DHB) region
  • Intentional self-harm hospitalisations 2012
    • Overview
    • Sex
    • Age
    • Youth (15–24 years)
    • Ethnicity
    • Deprivation
    • District health board (DHB) region
• Introduction
  • Overview
  • Suicide deaths
    • Data sources
    • Classification of a suicide death
    • Comparisons with other statistical publications on suicide
  • Intentional self-harm hospitalisations
    • Data source
    • Data exclusions
  • Data presentation
    • Numbers and rates
    • Time trends
      • Publication
      • Online tables
    • District health board region
• Suicide deaths in 2012
  • Sex
  • Groups with high suicide rates
  • Age
    • Suicide by five-year age group
    • Suicide by life-stage age group
      • Youth aged 15–24 years
      • Adults aged 25–44 years
      • Adults aged 45–64 years
      • Adults aged 65 years and over
  • Ethnicity
    • Overview
    • Māori and non-Māori comparison
      • Sex
      • Māori and non-Māori comparison among youth (15–24 years)
  • Deprivation
  • Urban and rural suicide rates
    • Sex
    • Life-stage age group
  • District health board region
    • All ages
    • Youth (15–24 years)
  • Methods of suicide
    • Methods of suicide by life-stage age group
  • International comparisons
    • Sex
    • Youth aged 15–24 years
• Intentional self-harm hospitalisations in 2012
  • Overview
  • Sex
  • Age
    • All ages
    • Youth (15–24 years)
  • Ethnicity
    • Māori
    • Pacific peoples
    • Asian
    • European & Other
    • Māori and non-Māori comparison
      • Sex
      • Youth (15–24 years)
  • Deprivation
  • District health board regions
    • Māori and non-Māori comparison
• References
• Appendices
  • Appendix 1: Technical notes
    • Data
      • Population denominator
      • Small numbers and rates
      • International comparisons
    • Serious injury outcome indicators reports
  • Appendix 2: Definitions
    • Intentional self-harm codes and definitions
    • Analytical methods definitions
      • Age-specific rates
      • Age-standardised rates and rate ratios
      • Confidence intervals and statistical significance
      • Numbers, rates and ratios
    • Other definitions
      • Admission
      • Deprivation
      • Ethnicity
      • Provisional data
      • Urban/rural profile
  • Appendix 3: Further tables
• Further information
  • General information about suicide prevention
  • Statistics
  • Earlier copies of this publication

---