16 August 2023 
 
 
Al Johnson 
[FYI request #23635 email] 
 
Ref: OIA-2023/24-0074 
Dear Al Johnson 
 
Official Information Act request relating to the development of COVID-19 alert levels in 
early 2020 
 
Thank you for your Official Information Act 1982 (the Act) request received on 30 July 2023. 
You requested: 
 
- All documentation, including meeting minutes or other communications, that show 
how the alert levels were developed between the 20th of February to the 25th of March 
2020. This includes all feedback from government and non-government sources on the 
development to finalise the alert levels. 
 
- Documentation, including meeting minutes or other communications, on the creation 
and presentation of the below linked document on mitigation and suppression 
https://www.dpmc.govt.nz/sites/default/files/2023-01/COVID-19-Mitigation-versus-
suppression.pdf]“” 
 
 
For  ease  of  response,  I  will  be  referring  to  your  request  as  being  for  documentation  and 
communications pertaining to ‘alert levels’ and ‘mitigation strategies’. 
 
Information publicly available 
Official  documentation  relating  to  COVID-19  alert  levels  and  mitigation  strategies  such  as 
briefings  and  Cabinet  papers  have  been  proactively  released  by  the  relevant  government 
agencies and are publicly available on the following websites: 
 
•  Department of the Prime Minister and Cabinet: https://www.dpmc.govt.nz/our-
programmes/special-programmes/covid-19-proactive-releases  
•  Unite against COVID-19: https://covid19.govt.nz/about-our-covid-19-
response/proactive-releases/ 
 
I  am  therefore  refusing  to  reproduce  this  information  in  response  to  your  request.  I  have 
made this decision in line with section 18(d) of the Act – the information requested is publicly 
available.  
 
Information to be withheld 
I  have  considered  your  request  for  meeting  minutes  and  communications  relating  to  the 
development of alert levels and mitigation strategies, and determined that this would include, 
but  not  be  limited to,  emails,  texts,  letters,  and meeting minutes,  and  would  involve  a  large 
range of sources. As such I am refusing this part of your request in line with section 18(f) of 
the  Act,  as  to  provide  the  requested  information  would  require  substantial  collation  and 
research. 
 
 
4776728 
 
Executive Wing, Parliament Buildings, Wellington, New Zealand 6011 
 
  64 4 817 9698  www.dpmc.govt.nz 
 
 
 

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In  making  my  decision  I  have  considered  seeking  to  refine  the  scope  of  your  request  or 
applying  a  charge  as  allowed  under  the  Act  but  have  determined  this  would  not  support  a 
response  in  this  instance.  I  have  also  considered  an  extension  but  determined  collation  of 
this material would unduly impact efficient public administration.  
 
You  have  the  right  to  ask  the  Ombudsman  to  investigate  and  review  my  decision  under 
section 28(3) of the Act. 
 
This  response  wil   be  published  on  the  Department  of  the  Prime  Minister  and  Cabinet’s 
website during our regular publication cycle. Typically, information is released monthly, or as 
otherwise determined.  Your personal information including name and contact details will be 
removed for publication. 
 
 
Yours sincerely 
 
 
 
Clare Ward  
Executive Director 
Strategy, Governance and Engagement 
 
4776728 
2 
 

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