DMS42-6-10760 
 
PO  Box  900,  Wellington  6140 
 
P +64 4 472 6170, F +64 4 472 8209 
www.nzsis.govt.nz 
 
 
 
 
21 March 2023 
 
Muhammad 
[email address] 
  
 
Tēnā koe Muhammad, 
Official information request  
Thank you for your Official Information Act 1982 (OIA) request of 21 February 2023 to the 
New Zealand Security Intelligence Service (NZSIS) seeking information about third party 
checks for residence visa applications. On 23 February 2023 the Ministry of Business, 
Innovation and Employment partially transferred your OIA request regarding third party 
checks to the NZSIS. As these two requests are related to the same issue I am providing one 
response.  
You requested the following information. 
1.  What is the current processing time of the third-party checks (NSC) for residence visa 
applications?1 Please provide the most recent processing time for NSC checks as per visa 
categories, especial y resident visas. 
2.  What procedures and actions are in place at NZSIS and Immigration New Zealand for such 
applicants who are affected from [delays]? Is NZSIS going to expedite the third-party 
checks (NSC) for such applicants? If no, What's the rationale behind it?  
3.  Does it mean that NZSIS is understaffed and unable to process those checks on time? 
What's the reason of this delay?  
4.  How much does NZSIS take to process those checks after the fol ow up/ expedition request 
from the Immigration New Zealand? If there is no timeframe to respond to Immigration 
New Zealand fol ow up/expedition requests, then why Immigration officers are not al owed 
to fol ow earlier than 6 months? 
5.  Is there any priority queue at NZSIS to process third party checks? If so, what is the criteria 
to qualify for the priority queue or expedited processing? 
6.  Has NZSIS taken any steps to reduce this time without compromising the security and 
integrity of the process? 
 
 
 
                                                      
1 This question was asked in both your 21 February and 23 February requests.  
1 
 

---

Response 
The NZSIS supports border security agencies to maintain the integrity of New Zealand’s 
border, and each year we conduct a significant number of National Security Checks (NSC). 
Immigration New Zealand (INZ), administers the visa application system, including the 
legislative framework under which NSCs are required. The NZSIS does not approve or 
decline visa applications, rather we provide assessments, on request, to help INZ make 
decisions. 
The processing time for individual NSCs varies across the year, for a number of reasons. The 
NZSIS conducts NSCs in response to INZ’s priorities, which are dynamic and change 
according to circumstances. 
However, for the purpose of national security, we do not disclose information about 
individuals going through the process, or information about the process itself.  As such, I 
must refuse your request under section 6(a) of the OIA, as the making available of the 
information would be likely to prejudice the security or defence of New Zealand or the 
international relations of the Government of New Zealand. 
Review 
If you wish to discuss this decision with us, please feel free to contact 
[email address].  You have the right to seek an investigation and review by the 
Ombudsman of this decision.  Information about how to make a complaint is available at 
www.ombudsman.parliament.nz or freephone 0800 802 602.   
Ngā mihi 
 
 
Phil McKee 
Te Tumu Whakarae mō Te Pā Whakamarumaru 
Acting Director-General of Security 
 
2 
 

---