This is an HTML version of an attachment to the Official Information request 'Minutes of Disinformation Interagency Coordination Group'.


 
 
 
 
 
 
 
 
 
8 December 2022 
 
 
Harold  
[FYI request #19609 email] 
 
Ref: OIA-2022/23-0240 
Dear Harold  
 
Official Information Act request for materials related to The Disinformation Project and 
COVID-19 Interagency Disinformation Group 
 
Thank  you  for  your  Official  Information  Act  1982  (the  Act)  request  received  on 
17 October 2022.  
 
You have requested: 
 
“Thank you for your response. I would like to make a follow up request for 
the following: 
 
ONE:  In  response  to  an  OIA  requested  I  submitted  to  DPMC  earlier  this 
year (Ref: OIA-2021/22-1563), I was told: 
 
“In the last month, DPMC contracted The Disinformation Project… for two 
landscape reports and one deep dive report on a topic of choice.” 
 
Quote from this response letter: 
 
https://fyi.org.nz/request/20099/response/76770/attach/4/4600004%201%
20OIA%20202122%201563%20Harold.pdf 
 
 
If this “deep dive report on a topic of choice” has been completed, I would 
like to request a copy of it.  
 
TWO: I would like to request copies of the agenda and minutes (if any) for 
all meetings of the COVID 19 interagency disinformation and online harms 
group held since 28 July 2022. 
 
THREE:  I  would  like  to  request  a  copy  of  the  current  COVID  19 
interagency disinformation and online harms group action log. For clarity, I 
mean  the  action  log  released  to  me  in  your  5  October  response,  here 
(pages 1 to 6): 
 
https://fyi.org.nz/request/19609/response/78142/attach/5/Release%20Doc
ument%205%2010%2022.pdf 
 
 
But  the  action  log  as  it  currently  stands,  including  closed  and  completed 
action points. 

 
 
 
Executive Wing, Parliament Buildings, Wellington, New Zealand 6011 
4666151 
 
  64 4 817 9698  www.dpmc.govt.nz 
 

 
 
 
FOUR: On page 3 of the above document a “draft paper on the proposal 
for  government  response  to  misinformation”  is  referred  to  (action  point 
16): 
 
“21-October-2021:  Circulate to  attendees  draft  paper  on the  proposal  for 
government response to misinformation” 
 
I would like to request a copy of the “draft paper” referred to here. 
 
FIVE: On page 7 of the above document a “regular update to the system 
on  false  information  key  themes,  media  updates  and  tools  available”  is 
referred  to,  scheduled  to  be  implemented  by  DPMC  COVID-19  Group 
Comms Team beginning mid-March 2022. If these “regular updates” were 
produced, I would like to request the dates that they were issued. 
 
SIX: On page 8 of the above document, “comms planning on the impacts 
of Russian disinformation given the Ukraine situation” by DPMC National 
Security Group is referred to. I would like to request a copy of this Russian 
disinformation-related “comms planning”.” 

 
As you are aware, I responded to parts two and three of your request on 8 November 2022.  
 
Part One – the “deep dive report on a topic of choice”  
 
The  Disinformation  Project  has  been the  subject  of  ongoing  harassment,  abuse,  and  death 
threats as a result of their work, including reporting prepared for DPMC. I can advise that this 
particular report also contains free and frank expressions of opinion. 
 
As such, this report is being withheld in full under sections 6(d) and 9(2)(g)(i) of the Act, as 
the making available of that information would be likely to endanger the safety of any person, 
and to maintain the effective conduct of public affairs through the free and frank expression 
of opinions.  
 
Part  Four  –  the  “draft  paper  on  the  proposal  for  government  response  to 
misinformation” 
 
I have taken to understand that the “draft paper on the proposal for government response to 
misinformation”  refers  to  the  initial  working  draft  “Strategic  Framework  for  Strengthening 
New Zealand’s Resilience to Mis- & Disinformation
”.  
 
I note that the same paper is the subject of an official information complaint you have made 
to  the  Ombudsman  (ref:  OMB 589153).  I  can  advise  that  this  document  will  be  provided  to 
you in due course, subject to information being withheld under the Act.  
 
I reiterate that while a strategic framework was initially proposed, our focus has since shifted 
to  ensuring  connection  and  consistency  across  different  work  programmes  in  addressing 
misinformation and disinformation. For example, our work narrowed to focus on approaches 
to address COVID-19 misinformation and disinformation for a period of time.  
 
I  also  refer  you  to  the  document  “Communications  approach  for  managing  COVID-19 
disinformation, online harm, and scams” which was released to you in full on 11 July 2022.  
 
 
 
4666151 

 


 
 
Part Five – the dates of the “regular update[s] to the system on false information key 
themes, media updates and tools available”.  
 
Regular  media  reports  on  COVID-19  disinformation  were  included  in  the  daily  COVID-19 
media summaries, as media reporting is already in the public domain these reports are being 
not being separately released.  
 
In  addition,  COVID-19  Insights  reports  on  themes  identified  were  circulated  to  key 
stakeholders and have since been released publicly on the Unite Against COVID-19 (UAC) 
website,  at:  www.covid19.govt.nz/about-our-covid-19-response/proactive-releases/covid-19-
reviews-and-audits/. 
 
 
Communications  addressing  COVID-19  disinformation  and  online  harms  are  referred  to 
within  the  workplan  which  was  included  in  your  previous  OIA  query,  an  example  of  this  is 
publicly  available  on  the  UAC  website,  at:  www.covid19.govt.nz/prepare-and-stay-
safe/misinformation-scams-and-online-harm/. 
 
 
Part  Six  –  a  copy  of  the  “comms  planning  on  the  impacts  of  Russian  disinformation 
given the Ukraine situation” document 
 
I  can  advise  that  the  “comms  planning  on  the  impacts  of  Russian  disinformation  given  the 
Ukraine  situation”  the  National  Security  Group  referred  to  was  not  a  document,  but  a 
standalone meeting. The meeting was to discuss if any misinformation and/or disinformation 
had  been  seen  out  of  the  Ukraine  conflict.  No  agenda,  notes,  or  action  was  taken  at  that 
meeting as it was an informal discussion.  
 
As such, I am refusing Part Six of your request under section 18(e) as the document alleged 
to contain the requested information does not exist.  
 
In making my decision, I have taken the public interest considerations in section 9(1) of the 
Act  into  account.  You  have  the  right  to  ask  the  Ombudsman  to  investigate  and  review  my 
decision under section 28(3) of the Act.  
 
This  response  may  be  published  on  the  Department  of  the  Prime  Minister  and  Cabinet’s 
website during our regular publication cycle. Typically, information is released monthly, or as 
otherwise determined.  Your personal information including name and contact  details will be 
removed for publication. 
 
 
Yours sincerely 
 
 
 
 
 
 
 
Tony Lynch  
Deputy Chief Executive 
National Security Group  

4666151