11 May 2021 
 
Harsha Nalla 
[FYI request #15195 email]  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
DOIA 2021-2078 
Dear Harsha Nalla,  
Thank you for your email of 16 April 2021 requesting under the Official Information Act 1982 (the 
OIA), the following information: 
 
“I am Harsha. Can you please provide information regarding SMC Non Priority 
Queue status as on April 16 2021. Can you please provide information regarding 
how many applications from August 2019 to September 6 2019 are pending to get 
Case Officer Allocation. 
 
Also could you please provide me a reason even after getting back to Level 2 from 
7th March, then Level 1 on very next week.. why INZ has slowed down in 
processing applications and allocating Case officers.” 
 
Our Response: 
Immigration New Zealand (INZ) has one queue for skilled residence applications. The applications 
in this queue include Skilled Migrant Category (SMC) and Resident from Work (RFW), and are not 
split into two separate queues based on the application category. 
 
Please see table below which provides the number of unallocated SMC applications in the offshore 
and onshore non priority queues as at 16 April 2021, broken down by month the application was 
accepted for processing by INZ. 
 
Offshore 
Onshore 
Month  
Non priority 
Non priority 
Accepted 
queue 
queue 
Jan-19 
28 
0 
Feb-19 
112 
0 
Mar-19 
62 
0 
Apr-19 
68 
0 
May-19 
82 
0 
Jun-19 
76 
0 
Jul-19 
118 
1 
Aug-19 
94 
262 
Sep-19 
86 
578 
Oct-19 
86 
621 
Nov-19 
88 
667 
Dec-19 
86 
678 

---

 
 
Jan-20 
91 
534 
Feb-20 
110 
863 
Mar-20 
64 
748 
May-20 
16 
71 
Jun-20 
128 
1,218 
Jul-20 
59 
481 
Aug-20 
16 
75 
Sep-20 
36 
188 
Oct-20 
14 
59 
Nov-20 
29 
65 
Dec-20 
15 
40 
Jan-21 
14 
34 
Feb-21 
0 
1 
 
Allocations of applications to immigration officers occur weekly and  the number of applications 
that are allocated is dependent upon processing capacity. The Government is currently reviewing 
its  approach to the  New Zealand Residence  Programme  (NZRP) and is considering replacing the 
planning range with a more targeted approach that focuses on management of specific residence 
visa types. In the meantime, INZ will continue to process applications at the same volume and with 
the same level of resourcing as the previous NZRP allowed for. This has an impact on the number 
of applications that can be allocated and the timeliness of application processing. 
 
Please also note that in February 2021, the Auckland region moved into Alert Level 3 twice which 
had an impact on the processing of skilled residence applications, and the capacity for immigration 
officers to be allocated new applications. With reduced processing capacity and reduced ability for 
some staff to access INZ offices during the COVID-19 response, for several weeks the INZ Manukau 
office had limited numbers of staff processing skilled residence applications from the office and 
reduced productivity for those working from home. 
 
If  you  wish  to  discuss  any  aspect  of  your  request  or  this  response,  please  contact  Faanimo 
Tagaloa,  Business  Advisor,  Business  Management,  Immigration  New  Zealand  at 
[email address] 
 
Yours sincerely,  
 
Nicola Hogg 
General Manager – Border and Visa Operations 
Immigration New Zealand 

---