File No. DOIA 2021‐2042 
 
 
6 May 2021 
 
 
Shanna Reeder 
fyi‐request‐15158‐[email address] 
 
 
Dear Shanna 
 
Thank you for your email of 13 April 2021 to the Ministry of Business, Innovation and Employment (the 
Ministry) requesting the following under the Official Information Act 1982: 
 
It is MBIE policy not to refer cases to the Labour Inspectorate where employees are represented 
by a union? 
 
If so please provide a copy of this policy or guidance document. 
 
Please  provide  the  policy  or  document  that  does  outline  the  criteria  for  cases  to  be  referred 
and/or pursued by the Labour Inspectorate. 
 
Attached with this response is a copy of Escalation Practice Guidance for Service Centre, which outlines 
what  matters  should  and  should  not  be  referred  to  the  Labour  Inspectorate  (the  Inspectorate)  for 
review.  Page  five  of  this  document  details  the  Ministry’s  policy  for  not  referring  cases  to  the 
Inspectorate if an employee is represented by a professional person or organisation. 
 
This  is  a  longstanding  position  whereby  employees  who  have  the  means  and  abilities  to  have 
representation deal with the matter through those avenues, thereby leaving the Inspectorate to focus 
on those who don’t have means i.e. the truly vulnerable. 
 
Unions  are  granted  some  powers  equal  to  those  of  the  Labour  Inspectorate  to  assist  with  the 
investigation of employment matters. For example, section 82 of the Holidays Act 2003 enables a union 
to request wages and time records from an employer on behalf of its member. 
 
You  have  the  right  to  seek  an  investigation  and  review  by  the  Ombudsman  of  this  response.  The 
relevant details can be found at: www.ombudsman.parliament.nz. 
 
 
Yours sincerely 
 
Stu Lumsden 
National Manager 
Labour Inspectorate 
Te Whakatairanga Service Delivery 
15 Stout Street, PO Box 1473, Wellington 6140 New Zealand 
E [email address] 
T +64 4 472 0030 
W www.mbie.govt.nz 
 

---