This is an HTML version of an attachment to the Official Information request 'SMC data'.

 
 
 
 
24 March 2021 
 
 
Saab 
[FYI request #14787 email] 
Ref: DOIA 2021-1657 
 
Dear Saab, 
 
Thank you for your email of 02 March 2021 requesting under the Official Information Act 1982 (the OIA), 
the following information: 
 
“I would like to request a data on a monthly basis the no. of onshore resident visa 
applications lodged up to 27.11.2019 that are yet to be allocated to case officers. 
 
I also would like to request a data on the no. of applications that were allocated weekly to 

case officers from August 2020 to the date you respond to this request showing the 
lodgement date of each application, categorised as to priority and non-priority queue.” 
 
Our Response 
 
Question One:  “I would like to request a data on a monthly basis the no. of  onshore resident visa 

applications lodged up to 27.11.2019 that are yet to be al ocated to case officers.” 
We have interpreted your request to relating to Skilled Residence applications. Immigration New Zealand 
(INZ) has one queue for skilled residence applications. The applications in this queue include Skilled Migrant 
Category (SMC) and Resident from Work (RFW), and are not split into two separate queues based on the 
application category. 
 
The SMC and RFW applications will be prioritised for allocation to an immigration officer if the principal 
applicant is in New Zealand and: 
•  is paid twice the median wage or higher (currently NZD $51 an hour or NZD $106,080 a year), or 
•  works in an occupation where registration is required by immigration instructions and holds that 
registration. 
 
Applications that do not meet the criterion for prioritisation are allocated to an immigration officer in 
the order they are received. Applications however, can be prioritised or deprioritised if an applicant’s 
circumstances change. 
 
As of 08 March 2021, INZ is allocating: 
•  Non-prioritised SMC and RFW applications accepted in August 2019, and 
•  Prioritised SMC and RFW applications within two weeks of the application joining the priority 
queue. 
 
Table One below provides the number of unallocated SMC and RFW applications in the onshore non-
priority and priority queue as at 8 March 2021, that were accepted up to 27 November 2019 (inclusive) 
and broken down by month the applications were accepted for processing. 
 
Please note as applicants’ circumstances change, some non-priority applications may meet the 
prioritisation criteria (current occupational registration where registration is required by immigration 

 
 

instructions or an hourly rate at or above twice the median wage). Such applications will be moved to 
the priority queue and al ocated within two weeks. 
 
Table One 
Month 
Onshore 
Priority 
Accepted  Non Priority 
Queue 
Queue 
Total 
Aug-19 
448 

448 
Sep-19 
602 

602 
Oct-19 
650 

651 
Nov-19 
728 

732 
 
Question Two: “I also would like to request a data on the no. of applications that were al ocated 
weekly to case officers from August 2020 to the date you respond to this request showing the 
lodgement date of each application, categorised as to priority and non-priority queue.” 
Allocations of applications to immigration officers occur weekly and the number of applications that are 
al ocated is dependent upon processing capacity.  The Government is currently reviewing its approach to 
the New Zealand Residence Programme (NZRP) and is considering replacing the planning range with a more 
targeted approach that focuses on management of specific residence visa types.  In the meantime, INZ will 
continue to process applications at the same volume and with the same level of resourcing as the previous 
NZRP allowed for. This has an impact on the number of applications that can be al ocated and the timeliness 
of application processing. 
 
Table two  below provides the number of skil ed residence applications that were allocated from the 
onshore non priority and priority queue, between the periods 03 August 2020 to 22 March 2021. Allocation 
dates are not held in the Immigration Application Management System  (AMS)  in a reportable format 
therefore, these figures were recorded manual y by the INZ  Manuakau office, and  limited to  only  the 
number of applications allocated each week from each queue. A further breakdown by lodgement dates of 
each application is therefore information that cannot be obtained without substantial collation. 
 
To provide you this level of information would require a staff member to manually check individual 
applications on hand in AMS to identify the applications within scope, and obtain the individual lodgement 
dates. As such, we have refused this part of your request under s18(f) of the OIA, because this information 
cannot be made available without substantial collation or research. 
 
This task would remove Ministry staff from their core duties and therefore the greater public interest would 
not be served. I have considered whether the Ministry would be able to respond to your request given extra 
time or the ability to charge for the information requested but I have concluded, in both cases, the 
Ministry’s ability to undertake its work would still be prejudiced. 
 
Table Two 
Allocation 
Priority  Non Priority  
week 
Queue 
Queue 
3-Aug-20 
154 
48 
10-Aug-20 
168 
37 
17-Aug-20 
165 

24-Aug-20 
116 
149 
31-Aug-20 
19 
115 
7-Sep-20 
45 
177 
14-Sep-20 
77 
97 
21-Sep-20 
63 
123 

 
 


28-Sep-20 
49 
110 
5-Oct-20 
58 
152 
12-Oct-20 
82 
58 
19-Oct-20 
44 
147 
26-Oct-20 

169 
2-Nov-20 
16 
175 
9-Nov-20 
67 
172 
16-Nov-20 
68 
184 
23-Nov-20 
40 
205 
30-Nov-20 
70 
156 
7-Dec-20 
52 
143 
14-Dec-20 
57 
171 
21-Dec-20 
50 
79 
28-Dec-20 

122 
4-Jan-21 
47 
104 
11-Jan-21 
16 
97 
18-Jan-21 
49 
114 
25-Jan-21 
58 
92 
1-Feb-21 
41 
129 
8-Feb-21 
17 
177 
15-Feb-21 
60 
17 
22-Feb-21 
21 
49 
1-Mar-21 
35 
30 
8-Mar-21 
52 

15-Mar-21 
73 
49 
22-Mar-21 
16 
118 
 
Any updates in regards to the allocation of applications can be found via the following link: 
www.immigration.govt.nz/about-us/media-centre/news-notifications/how-we-prioritise-resident-visa-
applications/smc-and-rfw-timeframe-information 
 
You have the right to seek an investigation and review by the Ombudsman of the decision to refuse parts 
of  your request. Information about how to make a complaint is available at 
www.ombudsman.parliament.nz or freephone 0800 802 602. 
 
If you wish to discuss any aspect of your request or this response, please contact Lautalie Leausa Vaa, Senior 
Business Advisor, Operations Support, Immigration New Zealand at [email address]. 
 
 
Yours sincerely, 
 
 
 
Nicola Hogg 
General Manager - Border and Visa Operations 
Immigration New Zealand 

 
 

Document Outline