This is an HTML version of an attachment to the Official Information request 'Jacinda's progress on coalition agreement'.


 
Mr T. Benseman 
Via: [FYI request #11871 email]  
26 May 2020 
 
Dear Mr Benseman 
Thank you for your email of 12 December 2019, to the Prime Minister. The following parts of 
your email have been referred to me for response in my capacity as Associate Minister for 
the Environment:  
1)  Has  there  been  any  thoughts  or  actions  by  you  into  reducing  the  two major 
pollutants petrochemical urea  and  sodium  fluoroacetate, which  has  the rather 
disgusting  habit  of  littering  our  rivers  with  dead  rotting  animals  and  is  also 
very cruel,  taking  up  to  120 hours  to  kill  pigs,  during  which  time  they  vomit 
13.6 times on average before death. Native Kea, thankfully,  only take 30 hours 
to die from the same  substance.
 
2)  And regarding ''piloting  alternatives to1080"  which you also  signed  up  to in  the 
agreement,  what have you  actually  done with this? 
Your request has been treated as a request for information under the Official Information Act 
1982 (OIA). 
I have interpreted ‘petrochemical urea’ to mean urea fertiliser. As a substance with corrosive, 
ecotoxic, and explosive properties, it is subject to the standard controls (rules) set on such 
substances by the Environmental Protection Authority (EPA) to protect human health and 
the environment. In terms of actions to reduce the use of urea fertiliser, I am refusing your 
request under Section 18(e) of the Act, that the information requested does not exist. I 
suggest that you contact the Ministry of Primary Industries (MPI), as they may have 
information about the use of urea in New Zealand. MPI can be contacted at 
[email address]. 
I note your comments about animal carcasses polluting waterways. The EPA is responsible 
for setting controls over the use of 1080 and monitoring the results of 1080 operations. The 
controls on the use of 1080 require operators to report on incidents which involve 1080.  
The EPA has informed me that they are not aware of any incidents of rivers being 
contaminated with animal carcasses following 1080 operations. You may want to contact 
your regional council for information about water contamination. 
The amount of 1080 used to treat forests in aerial operations has been steadily declining, 
and New Zealand is now using around 30 times less per hectare compared to fifty years 
ago. The EPA also keeps abreast of a large and growing body of research into developing 
alternatives to 1080 and into using 1080 more efficiently.  
 


Some of the research into developing alternatives to 1080 and into using 1080 more 
efficiently has involved trials and pilot studies. You can find out more about these in the 
EPA’s annual reports on aerial 1080 operations, at https://www.epa.govt.nz/resources-and-
publications/monitoring-and-reporting/?tag=322 
(click on the ‘All categories’ menu, and 
select ‘EPA Annual report on aerial 1080 operations’). You may also be interested to know 
that the 2018 Annual Report includes a summary of research undertaken in 2018, and a 
summary of all relevant research undertaken since 2007. This report can be found on the 
EPA’s website at EPA-annual-report-on-aerial-1080-operations-2018. 
I trust that this publicly available information addresses part two of your query (on piloting 
alternatives to 1080); as such I am refusing your request under Section 18(d) of the Act, that 
it is publicly available. 
I acknowledge your concerns about the importance of minimising the suffering of animals 
when pest control measures are used. Research has shown that 1080 is more humane than 
first generation anticoagulants, which are considered to be slow and painful killers, and 
vertebrate toxic agents (VTAs) can cause significantly more suffering.  
Many of the controls on the use of 1080 are aimed at limiting by-kill of non-target species 
such as pigs and kea. Serious cases of by-kill such as those that occurred with native birds 
in the 1970s are now rare. You can find out more about the positive impact of 1080 on kea 
populations on the Department of Conservation’s website at: https://www.doc.govt.nz/our-
work/tiakina-nga-manu/tiakina-nga-manu-monitoring-results/kea/.
 
You have the right to seek an investigation and review of this decision by the Ombudsman. 
You can contact the Ombudsman on 0800 802 602, or by email at 
[email address].     
I hope that this addresses your concerns. If you have any further queries about hazardous 
substances, please do not hesitate to contact the EPA via [email address]. 
Yours sincerely 
 
 
 
Hon Eugenie Sage  
Associate Minister for the Environment