This is an HTML version of an attachment to the Official Information request 'Time taken to die for Kea from 1080 poison'.

 
19-E-0457 / DOC 6032471 
 
7 August 2019 
 
Hannah Enderby  
via FYI.org.nz 
 
 
Dear Ms Enderby 
 
Thank  you  for  your  Official  Information  Act  request  to  the  Department  of 
Conservation dated 10 July 2019. Our response to that request is set out below.  
 
Before  dealing  with  that  there  is  an  important  administrative  issue  we  need  to 
address.  
 
Eligibility under the Official Information Act 
 
While we have chosen to respond on this occasion (and previously), we are mindful 
that  it  is  not  clear  whether  you  are  eligible  to  make  requests  under  the  Official 
Information  Act.  That  issue  occurs  in  the  context  you  having  made  a  number  of 
requests in the past and the following requests that we are presently considering: 
 
•  19-E-0484 (submitted to the Department on 18 July 2019); and  
•  19-E-0451 (submitted to the Department on 4 July 2019).  
 
It  also  arises  in  the  context  of  the  nature  and  tone  of  requests  you  have  made 
previously,  considerations  around  the  resources  we  have  available  to  respond  to 
requests  and  our  obligation  and  ability  to  respond  to  legitimate  OIA  requests  more 
generally. 
 
Accordingly,  we  have  decided  to  ask  you  to  provide  evidence  of  your  eligibility  to 
make  a  request  under  the  Official  Information  Act.  Section  12  of  the  Act  stipulates 
that in order to make a request you must be one of the following: 
 
•  a New Zealand citizen; 
•  a permanent resident of New Zealand;  
•  a person who is in New Zealand;  
•  a body corporate (ie, company or incorporated society) which is incorporated 
in New Zealand; or  
•  a body corporate which has a place of business in New Zealand.  
You will need to provide evidence that you meet one of the criteria set out above by 
no  later  than  Wednesday  14  August  2019.  This  can  be  sent  to  us  at 
[email address]. 
 
 
 
 
Conservation House - Whare Kaupapa Atawhai 
PO Box 10 420, Wellington 6143 
Telephone (04) 471 0726, Fax (04) 381 3057 

In the event you do not meet the criteria set out in section 12(1), we are still open to 
considering  any  requests  you  have  or  will  make  to  us.  However,  in  processing  any 
such  request  we  would  need  to  consider  whether  to  impose  a  charge  for  any 
information we were to decide to release to you. 
 
Your present request 
 
You requested the following:  
  [P]lease provide information on the times taken to die for protected native kea 
birds  after  they  eat  1080  poisoned  food  which  has  been  spread  in  the  kea 
habitat  by  the  NZ  Dept  of  Conservation.  Please  provide  the  times  found  via 
scientific  studies  as  well  as  what  you  can  estimate  from  your  kea  tracking 
activities [through] poisoned food operations. 
 
Before  responding  to  your  OIA  request,  we  have  set  out  the  following  contextual 
information as it is relevant to the approach we have taken in this instance.  
 
Benefits of predator control using aerial 1080 
 
Kea  survival  is  significantly  impacted  by  stoat  predation,  and  to  a  lesser  extent, 
predation  by  possums  and  rats.  Predation  will  have  a  devastating  impact  on  kea 
populations if stoat, possum and rat numbers within kea habitats are not controlled.   
 
Published  research  (https://newzealandecology.org/nzje/2072)  has  confirmed  that 
the aerial application of 1080 is the most effective method of controlling these stoat, 
possum and rat numbers, particularly across large remote areas. 
 
Scientific  studies  (https://newzealandecology.org/nzje/3341)  have  also  linked  the 
effects  of  the  aerial  application  of  1080  to  an  increase  in  kea  nest  survival. 
Researchers examined the effects of aerial 1080 on the reproductive success of West 
Coast  kea  and  found  that  kea  nest  survival  increased  from  46.4%  prior  to  the 
application of 1080, to 84.8% after the application on 1080. Kea nest survival in areas 
that were not treated with 1080 declined from 21% to 12.2% within that same period 
of time.  
 
These studies support the Department’s view that the application of aerial 1080 can 
have a positive effect on kea populations.  
 
Methods of reducing the risk of kea ingesting 1080  
 
The Department’s “Aerial 1080 in  kea habitat: Code of Practice” document sets out 
protocols and processes that are in place to reduce the risk of 1080 bait intake by kea.  
 
These include: 
 
•  using RS5 cereal baits in 1080 operations in kea habitats, as these baits are 
less palatable to kea;  
•  using cinnamon lure which acts as a kea deterrent; and 
•  limiting the sowing rate for prefeed and toxic bait to limit the encounters that 
kea may otherwise have with bait.  
 


The Code of Practice is published on the Department’s website and can be accessed 
via  the  following  link:  https://www.doc.govt.nz/Documents/conservation/threats-
and-impacts/pest-control/other-technical-documents/code-of-practice-aerial-1080-
kea-habitat.pdf.
  
 
Monitoring kea using transmitters  
 
The Department monitors kea using radio transmitters which can be used to track an 
individual  kea’s  movement  and  general  location.  Each  transmitter  has  an  in-built 
‘mortality  function’  which  will  activate  and  emit  a  signal  if  the  kea  carrying  that 
transmitter  has  been  motionless  for  over  8  or  12  hours.  The  time  taken  for  the 
mortality function to activate depends on the software installed on each transmitter. 
If the Department receives a mortality signal from a kea transmitter, it would deploy 
staff to locate the kea carrying that transmitter as soon as possible. 
 
If  a  kea  died  as  a  result  of  ingesting  1080,  its  transmitter  would  emit  a  mortality 
signal only 8 or 12 hours after its death. The transmitter cannot alert DOC staff to the 
time at which the kea ingested the 1080, or the exact time of its death.  
 
Your OIA request 
 
For the above reasons, the Department has no means of monitoring the time taken 
for  kea  to  die  as  a  result  of  ingesting  1080  and  does  not  hold  any  records  or 
documents  to  that  effect.  Therefore,  we  have  no  option  but  to  refuse  your  request 
under section 18(e) of the Official Information Act 1982 because the information you 
requested does not exist.  
 
You  have  the  right  to  seek  an  investigation  and  review  by  the  Ombudsman  of  this 
decision.  Information  about  how  you  can  make  a  complaint  is  available  at 
www.ombudsman.parliament.nz or freephone 0800 802 602.  
 
 
Yours sincerely, 
 
 
 
 
 
 
Amber Bill  
Director Threats,  
For Director-General